屋子裏一片安靜，幾雙眼睛都落在楊裕身上。
    楊裕下意識想要向後退，可這次沒有誰能擋在他麵前。
    這些比他祖父年紀還要大的族人，沒有半點愛護族中晚輩的模樣，目光淩厲，神情冷峻，咄咄逼人。
    楊宗道身邊還有一個十一二歲的孫兒，孫兒就靠在楊宗道膝上，被楊宗道撫摸著頭頂安撫，生怕方才聲音大了，嚇到他似的。
    楊裕一陣恍惚，好像現在才看清真相，原來族人對他的關切和愛護，都是因為他們二房在族中掌權。
    “我們……”楊裕攥起手，結結巴巴，“謝家沒有給我們好處。”
    示弱的一句話，卻沒讓族人心軟半分。
    楊宗道依舊沉著臉：“沒有好處，你們會這樣幫忙？那你知不知曉，我們即便現在就將銀錢要回來，會損失多少？按照文書，現在賠進去的銀錢，大家也要分擔。”
    楊裕立即道：“祖母說了，損失的銀錢可以向三房要。”
    “誰去要？”楊宗道冷哼一聲，“你們幫族人要出來？”
    楊裕搖頭：“不……不是，大家一起去要。”
    話音落下，屋子裏傳來嘲笑聲。
    “你們二房算的倒是明白，”楊宗道麵色更是陰沉，“之前因為你家的案子，族中商隊不能再出城，後來也是你祖母說服我們拿銀錢給三房做藕炭的買賣，現在你們又要我們將銀錢要回來，你當我們是什麽？”
    楊宗道一掌拍在矮桌上：“任意驅使，隨意打發，在你們眼中，族人還不如那些奴仆。”
    “老太爺，您消消氣。”眾人立即上前勸說。
    不知是誰說了一句：“跪下。”
    楊裕腿立即一軟，整個人跪伏在地，直到現在他腦子一片混亂，不敢相信這一切都是真的，人怎麽會突然就變了個模樣？
    剛剛還將自己當成大人的楊裕，現在卻想起自己才十二歲。
    族裏的太爺卻讓他來承受這些。
    “我老了，你們這樣對我，我不在意，但我得向族人交待，”楊宗道咳嗽幾聲，“回去與你祖母說，這次你們二房必須要將一切安排妥當。”
    楊宗道微微闔上眼睛：“眼見就正旦了，楊氏族人總不能流落街頭，既然做了族長，這些事就要做好，否則如何麵對列祖列宗？”
    “你記住了，”楊宗道忽然看向楊裕，淩厲的目光中仿佛有一柄利器，“隻有族長才能吩咐族人做事，若當不了這個族長，我們這些老東西隻能出麵為族人主持公道，到時候虧了的銀錢，三房還不上，你們就得還。”
    說完這些楊宗道顫顫巍巍地站起身，身邊的兒孫立即上前攙扶。
    “讓他跪著，”楊宗道吩咐道，“一點不懂規矩，他父親不在，族中長輩就得替他父親教他。跪足了兩個時辰再讓他離開。”
    楊裕耳邊一陣嗡鳴聲，好似一下子什麽都聽不見了，他控製不住地瑟瑟發抖，急於想要從這裏脫身，但身後的門卻被關上，完全將陽光隔絕在外。
    恍惚中，楊裕腦海裏浮現出楊欽那張臉，從前楊欽總是用憤恨的目光，看向周圍的族人，他那時隻覺得楊欽心胸狹隘、對當年的事總是懷恨在心，否則族人明明都那麽好，怎麽就會單單針對三房？
    現在他終於明白楊欽為何那般，那些麵孔說變就能變。
    等到門打開之後，楊裕才一瘸一拐地離開，天愈發的冷了，他好像整個人都凍得麻木，不知道到底怎麽走回的祖宅。
    “這是怎麽了？”
    二老太太的聲音讓楊裕回過神，緊接著他的眼淚登時淌下來：“祖母，祖母……他們……族中那些太爺……”
    楊裕半晌才回過神，嗚嗚咽咽地將楊宗道的話說了。
    二老太太恨得咬牙切齒，是她遣人去勸說族人，讓他們先將銀錢給三房。可也僅此而已，並沒有強迫他們。
    是他們自己願意做，現在卻全都怪在二房頭上。
    二老太太一時悲從心來，如果並不是被謝玉琰害成這般，那些族人如何敢這樣逼迫他們？還讓裕哥兒受這種委屈？
    “祖母，”楊裕顫聲道，“族中太爺們真的會來向我們要銀錢？”
    當年族人對三房步步緊逼的情形尚在眼前，二老太太也莫名地打了個冷顫。
    二房還有田地和宅院，真的被族人拿去，他們以後要怎麽辦？
    幸好現在還有的選擇。
    “你去找謝大老爺，”二老太太看向楊裕，“與謝大老爺說，楊家也不知不能幫忙，但得拿銀錢做補償。”
    “如果楊家幫他拿下了謝玉琰，水鋪子要都歸楊家，除此之外，還要分我們一些石炭礦，藕炭賣了得的銀錢，也得分給楊家一些，否則這樁事我也管不了了。”
    楊裕被嚇壞了，半晌才點頭：“孫兒這就去。”
    ……
    轉眼天就黑了，謝崇峻麵前的礦坑不過才挖了一人深。
    礦坑至少有兩丈深，也就是說，這樣挖下去，還得兩日。衙差早就已經累得不耐煩，三河村人送來吃食之後，他們就坐在那裏閑聊，再也不肯起來了。
    謝家的奴仆隻好頂替上去。
    “老爺，北城那邊已經開始做藕炭了，我去尋了那主家，主家一心要開藕炭鋪子。”
    那程老爺恨不得用這塊地養活後代子孫，還與他說，地下的石炭礦足夠采百年的。
    若非還要哄著程家賣地，他當即就罵程老爺是在白日做夢。
    “不過，石炭礦是采的真快，才一下午，就采了好幾車。程家的下人也都在跟著三河村的人一同做藕炭，儼然……當成了自家買賣。”
    謝崇峻深吸一口氣，他盤算了一整日，三河村遲遲不能挖出銅礦，唯有一個法子能解決眼下的困境。
    “一畝地五十貫錢。”
    謝崇峻念叨了幾聲，終於下定決心：“答應他，隻要他肯立即過文書，我就將那一百畝地都買了。”
    管事驚詫地張大了嘴，神情一變再變，一副欲言又止的模樣。
    謝崇峻猜到管事要勸阻，他淡淡地道：“不用說了，立即去賬房上籌銀子。”
    “不是，”管事半晌才發出聲音，“現在不是五十貫了，程家說……要……”
    謝崇峻瞪圓了眼睛：“多少？”
    “六……六十貫。”
    如今隨便誰，都敢來踩他一腳？謝崇峻目光變得狠厲。
    “程老爺說，已經收了謝玉琰五十貫定錢，謝玉琰也將做藕炭的法子教給了他，若是明日不去衙門簽文書，他就要賠給謝玉琰一百貫。”
    謝崇峻深吸一口氣，冷冷地道：“他賠一百貫，卻跟我多要一千貫。”
    說著他一個念頭從腦海中閃過：“他說什麽？謝玉琰教了他做藕炭的法子？”
    管事應聲：“程老爺是這樣說的。”
    謝崇峻臉上一閃喜色：“與他將藕炭秘方要來。”有了藕炭秘方和石炭礦，他就能立即做藕炭來賣。
    謝玉琰也就再不能用藕炭法子做交換，與那些商賈聯手做買賣。
    管事聽了吩咐卻沒有走：“楊家二房來人了。”
    管事將二房想要得些好處的話說了：“隻要咱們答應，他們就會鼓動族人一同向謝玉琰要銀錢。”
    謝崇峻憋在胸口的怒火終於發放出來，楊氏也敢這時候來撈好處。
    “想要好處也不是不行，”謝崇峻道，“讓他們湊銀錢，與我一同買下北城外的地，我分他們十五畝地，那十五畝地挖出的石炭全都歸他們。”
    等風波過了，他就將程家湊數的林地給楊家，料定楊家也不敢與他爭搶。