在萊恩家又待了半年後，萊恩的身高都快超過桑德了，然而桑德的法師職業進階任務還是毫無動靜。桑德左思右想，應該是自己還沒能學會任何一個一環法術的原因。

    之前自己一直在研究不需要施法材料的一環法術奧術飛彈，然而卻遲遲沒有進展，是時候轉變一下思維，從法術書上記載的另一個一環法術冰凍射線入手了。由於自己實力不足，想要施展冰凍射線還需要借助施法材料的輔助，正好冰凍射線所需的施法材料北地都有，不如出去一趟，尋找材料的同時也曆練一番。

    沒有留戀安逸的生活，桑德毅然決然地告別了徒弟萊恩一家，踏上了追尋法師職業進階的道路。

    “我看看，常見的寒冰草在隨便一個煉金商店裏就能買到，現在就缺冰魄石碎片了。”桑德對著手中的法術書自言自語道。

    冰魄石是一種用途廣泛的煉金材料，但價格也一直居高不下，而桑德並不需要完整的冰魄石，隻要礦工們開采冰魄石時餘下的碎屑就足夠了。為此，桑德決定前往最近的一處冰魄石產地——維爾鎮看看。

    維爾鎮隸屬於北地城邦奇洛城，是一個礦業發達的古老小鎮。麻雀雖小，但五髒俱全，維爾鎮裏酒館、商店統統都不缺，簡直就是一個微縮版的城市。不過想要去維爾鎮，桑德必須穿越三個國家，渡過一條大河，才能夠到達那裏。

    好在雖然日夜趕路辛苦，但總算一路平安，也沒有遇上什麽不開眼的劫匪，桑德順利抵達了維爾鎮。然而當他提出想要購買冰魄石碎片的請求後，卻遭到了拒絕。

    再三詢問後，桑德才了解到，原來就在前些日子，礦工們挖通了一處地下管道，結果冒出了很多諸如洞穴人一般生活在地下的地底生物，損失頗為慘重。礦主們不得不下令讓礦工集體停止工作，在家休息，而他們此時正在招募冒險者清理這些為禍礦洞的怪物們，好再度開工，恢複生產。

    前世就是冒險者的桑德不介意重操舊業，隻不過在他的要求下，委托人將報酬換成了一些桑德急需的礦石資源。

    在小鎮的旅館裏，桑德見到了和他一樣接下了清理地底生物任務的其他冒險者們，不算上他自己，總共是七男二女。

    在一番聊天嗝屁後，桑德也弄清了他們的身份，那個滿頭金發，看著很帥的男子，名叫阿多爾菲，職業是一名盾戰；那個高高瘦瘦的大叔，名叫康奈爾，職業是吟遊詩人；那對長相幾乎一個模子裏刻出來的雙胞胎青年，哥哥叫利維烏，弟弟叫馬尼什，職業都是戰士；一個戴著金絲眼鏡，頭發斑白，胡子邋遢的老者，則是隊伍裏唯一的一個法師，名叫斯賓塞；剩餘兩個毫無存在感的男性冒險者傑奇和埃斯特班都是遊蕩者，也就是盜賊職業。至於另外兩位女性，火紅頭發的是惡魔術士菲利斯，一身白色布袍的則是生命女神的牧師凡妮莎。

    時間寶貴，刻不容緩，在又有了一位戰士戴維德加入後，一行十一人浩浩蕩蕩開赴礦山，開始清理那些到處亂竄的地底生物。

    在己方的這些冒險者裏，以阿多爾菲的實力最為強大，已經步入了精英階的門檻，而其他人大都是使徒階，隻有埃斯班特和凡妮莎還被困在預備階不得晉升。因此毫無疑議的，阿多爾菲成為了這支冒險者小隊臨時的隊長。

    桑德前世的職業是獵人，其追蹤能力在所有職業中首屈一指，如今雖然沒有了那些技能，但憑借豐富的經驗，他依然可以輕易地從地上淩亂的痕跡中，判斷出自己所需要的信息。

    這是地底恐狼的爪印，那些是洞穴人的足印，至於這個，容我想想，不會是蛛怪留下的吧？

    蛛怪和蛛魔並不是同一種生物，它們或許存在著某種不為人知的表親關係，外形也比較相似，但兩者的實力和智慧卻是天壤之別。蛛怪隻會憑借本能進行捕獵，而蛛魔則帶有惡魔的血統，常常和幽暗地域的卓爾精靈一同出沒。

    之所以桑德認為是蛛怪而不是蛛魔，理由很簡單，這點深度還沒達到幽暗地域的程度，不然維爾鎮恐怕早就已經淪陷在了地底智慧生物的進攻之下。

    沒過多久，冒險者小隊就遭遇了他們的第一戰，對手是幾隻沒頭沒腦到處晃悠的淤泥怪。說起淤泥怪，它和經常出現在大城市下水道中的魔法生物汙泥怪長的差不多，外在的形態都是一坨黏糊糊的爛泥，隻不過一個是自然形成，一個是人工造物，後者十分溫和，會幫助人類清理汙染，分解垃圾，而前者卻具有一定的攻擊性。

    淤泥怪的軟糊糊的形態特征決定了它對幾乎所有的物理打擊都有著十分良好的抗性，這也就是所謂的以柔克剛。但是有得必有失，它十分害怕火係和冰係魔法，會在被點燃後劇烈燃燒化為灰燼，亦或者被凍住後變得十分脆弱，一碰就碎。

    術業有專攻，斯賓塞口中念念有詞，很快就在其他人的保護下施展出了二環法術火球術，將幾隻惡心的淤泥怪焚燒殆盡。不過焚燒淤泥怪時散發出的古怪氣味，還是讓冒險者們不得不捂緊了口鼻，快速離開了這裏。

    隨後，冒險者們又在桑德的帶領下，找到了一群正在狂歡的洞穴人。這些外形醜陋的類人生物生性殘暴，由於長時間處於黑暗無光的地下，因此本就不大的眼睛徹底退化，而它們的聽力和嗅覺卻格外敏銳。此時的它們正圍坐成一圈，撕扯著明顯是人類肢體的肉類大快朵頤。

    似乎是察覺到了冒險者們的來臨，頭上戴著骨冠，身上肌肉賁起的洞穴人酋長突然站起身，“烏拉烏拉”了一番，就見所有的洞穴人都紛紛起立，擺好了戰鬥準備的姿勢迎向冒險者小隊。

    冒險者們絲毫不懼，同樣做好了與洞穴人戰鬥的覺悟。一場殺戮，即將展開，而笑到最後的勝者，又將是誰？

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