雖然冒險者們裝備齊全，但也不能小看洞穴人一方，畢竟這種天性殘暴的類人生物之中沒有老弱病殘，統統戰鬥力在線，而且人多勢眾。

    在小牧師凡妮莎給眾人加持了一個群體次級力量祝福後，阿多爾菲持盾在隊伍的最前方披荊斬棘，阻擋攻擊，戰士們則站在他身後揮舞利刃，絞殺著一個個衝上來的洞穴人。兩個遊蕩者遊弋在戰場的邊緣，收割著洞穴人的生命。桑德則作為一個弓箭手，在後方與其他兩位施法者一同用遠程攻擊覆蓋洞穴人最多的地方，快速殺傷了一大批洞穴人的有生力量。

    或許是感受到了身後跟隨自己衝鋒的同族死傷慘重，洞穴人酋長在憤怒之餘直接開啟了狂暴，原本矮小的身形頓時如吹氣球般鼓脹了起來，血紅色的雙眼滿是殺意。

    冒險者小隊前排的幾個壯漢也不甘示弱，紛紛用出了戰爭怒吼等技能，與洞穴人酋長和它的小弟們戰成了一團。於是現場就變成了一群猛男互毆，場麵一度十分混亂，充滿了某種哲學的意味。

    桑德等冒險者雖然組隊不久，但除了小牧師凡妮莎之外，其他幾人的戰鬥經驗都很豐富，因此配合得不說滴水不漏，但也頗為默契。洞穴人盡管在酋長的帶領下英勇作戰，但一來裝備不如冒險者小隊，二來亂糟糟沒什麽好的陣型，最終還是敗亡逃竄。而洞穴人酋長則是留下來為族人斷後，壯烈犧牲。

    當然了，這對冒險者們來說並不會有什麽感觸，畢竟非我族類，其心必異；彼之英雄，我之仇寇。這些話處處通用，自古皆然。

    一番酣戰後，洞穴人酋長被戴維德以重傷的代價重創，然後又被傑奇從背後偷襲，含恨而終，其餘還在頑抗的洞穴人也被幾人一一殺死。

    將死去洞穴人的耳朵割下作為證物，桑德他們繼續結隊追殺逃散了的洞穴人，順便尋找其他地底生物的蹤跡。

    不知道是不是發現了冒險者們在清繳它們，原本隨處作亂的地底生物們似乎達成了共識，紛紛銷聲匿跡，以至於阿多爾菲和斯賓塞都皺起了眉頭。

    “該不會有幕後黑手在控製這些跑出來的地底生物吧？”桑德說出了他們兩人的擔憂。確實，地底生物中弱肉強食，強者為尊，如果有實力強大的智慧個體意外來到地麵之上，為了避免被各個擊破從而操控其他地底生物，也是說的過去的。一旦如此，那麽事情就麻煩了。

    在好不容易找到了一隻鑽地魔蟲並將其擊殺後，桑德終於從它身上的一處舊傷上看出了什麽。

    “你說，這個有可能是幼龍殘留的爪印？”其他九人都是滿臉的震驚。龍族神秘而強大，幾乎不怎麽與人類這種它們眼中的螻蟻有所交往，所以它們往往隻存在於吟遊詩人傳唱的詩歌裏。

    如今，桑德卻說這次跑出來的地底生物中，可能有一條幼龍，這實在是令人不敢置信，同時心中也感到一絲激動。斯賓塞更進一步地問道：“你們說，現在會不會就是這條幼龍在遙控這些地底生物？”

    桑德搖搖頭：“這些在看到更多證據前都不好判斷，不過就我所知，喜歡生活在地下的龍類不多，很可能是黑龍、影龍之流。”

    有了這樣的發現，冒險團小隊的成員們也不敢再像先前那樣隨意了，紛紛小心起來，謹慎地繼續搜索敵人。可是一天過去，除了零零散散抓到幾條“小魚”，便再也沒有任何收獲，隻能無奈地打道回府。

    一連幾天下來，冒險者小隊有時候甚至一天都找不到一隻地底生物，而從發現的某些痕跡來判斷，桑德認為，跑到地麵上的地底生物主力很有可能已經離開了維爾鎮範圍，跑到別的地方去了。幾天後，從西南方向傳來的報紙也證明了這一點。

    “啊，可算是完工了，這兩天的醫藥費真是心疼死我了，可惜不能報銷。”阿多爾菲扭著脖子，滿臉不爽的說道。他因為負責防禦的關係，一直在正麵迎敵，受了不少傷。不過團裏還有傷的比他更重的，這個倒黴鬼就是埃斯特班，他的潛行不夠熟練，被怪物識破後慘遭重擊，整個右手都骨折了，隻好待在鎮裏養傷。

    桑德在拿到冰魄石碎片和其他的一些礦石資源作為報酬，與其他九名冒險者告別後，心滿意足地離開了維爾鎮。此時的他，迫切需要一個能閉關練習法術的地方，南邊的希望平原，在他看來就是一個不錯的選擇。

    希望平原，地如其名，物產豐饒，是整個北地有數的糧食產地之一，同時也棲息著大量如野牛、角羚、麋鹿、北地冬狼等生物。

    在桑德堅持不懈的努力下，他隻用了短短半個月，便成功釋放出了一環法術冰凍射線，成功觸發了法師職業的進階任務。

    進階分支桑德選擇了冰係，同樣是五星的難度，但可能因為是第二個主職業進階，所以難度比上一次還要高。

    【職業進階任務（法師）】

    難度：傳說

    任務介紹：你將進入幻境中，護送一位神秘人物前往王城

    任務要求：愛麗絲公主在到達王城前不得死亡

    任務獎勵：未知

    失敗懲罰：進階失敗，並且六年內無法再次領取進階任務

    看上去好像有點意思啊，桑德若有所思地閉上了眼睛。他這次用雷納德的假名，在希望平原的某個不知名小鎮的不知名旅館裏開了一間房，想來應該不會有仇人殺到這裏來吧？

    進入幻境後，桑德第一時間打量自身和周圍環境，發現自己正穿著灰撲撲的法師袍，身處在一條蜿蜒長龍似的隊伍裏，一同往前邊進發。而就在他的身旁，有著一輛外觀奢華的馬車，在車夫的駕駛下緩緩前行。

    片刻後，隊伍停了下來，一個從外表來看堪稱完美的少女從車廂內走了出來。她灰色的頭發紮成辮子，輕輕地垂落在胸前，純白色的百褶長裙更讓她看上去有幾分天使的錯覺，令目視她的人不由自主地感到自慚形穢。她輕移蓮步，無視了同樣護衛在馬車旁的桑德，而是對旁邊的一位將軍模樣的人說道：“辛苦了，達格伯特。”

    “不辛苦，公主殿下，最多還有一個月，我們就能返回王城，您也能夠繼承已逝先王的王位了。”被稱作達格伯特的男子態度恭謹，神情溫和。

    “公主？請問您是愛麗絲公主殿下本尊嗎？”就在兩人對話時，桑德突然插了進來……

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