六月三十日，朱由榔的案頭，鋪陳著馮雙禮的急報，字跡潦草，透著一股子焦灼。清軍鐵蹄，如洪流般自常德湧出，武岡、靖州、沅州已陷，洪承疇親率的八萬雄師，正挾著雷霆之勢，朝鎮遠疾馳而來。馮雙禮料定，不出十日，鎮遠城下，必將戰雲密布。

    鎮遠，黔東之鎖鑰，滇楚之咽喉，一城之安危，關乎西南半壁。它不僅是中原通向西南邊陲的要衝，更是西南驛道上，商旅往來的必經之地。“黔東重鎮、滇楚要衝”，這八個字，承載著鎮遠的榮耀與重擔。

    馮雙禮在信中，字字鏗鏘，誓言死守鎮遠，不讓清軍前進一步。他深知，洪承疇的軍隊，裝備精良，火炮林立，但馮雙禮更信奉，守土有責，城在人在。他將傾盡全力，耗其有生力量，哪怕玉石俱焚，也要讓清軍知道，鎮遠，不是他們輕易能夠染指的地方。

    信中，馮雙禮還不忘提醒朱由榔，貴陽城的防禦，不可掉以輕心。他相信，即使清軍能夠突破鎮遠，也必將是一支疲敝之師，損失慘重。而貴陽城，城高池深，更有皇帝陛下的天威護佑，定能以逸待勞，迎頭痛擊，讓敵軍有來無回。

    朱由榔的眉頭緊鎖，燭火搖曳之下，他的影子在牆上拉得老長。案上的地圖被他反複審視，手指在鎮遠與貴陽之間徘徊不定。鎮遠若失，貴陽門戶洞開，西南防線將如塌方一般，一潰千裏。但若親率大軍前往支援，貴陽空虛，又恐被敵所趁。

    他深知，洪承疇乃是清軍中的佼佼者，用兵如神，其手下的八萬精兵，更是百戰之餘，銳不可當。而馮雙禮雖然忠勇，鎮遠城雖堅固，但能否抵擋住清軍的狂瀾，他心中沒有底。

    朱由榔站起身，步出殿外，仰望星空。夜色中的星辰，似乎也在默默注視著這場關乎生死的抉擇。他深吸一口氣，心中漸漸堅定起來。鎮遠是西南的重鎮，若鎮遠失守，整個西南將無險可守，後果不堪設想。

    思慮再三，朱由榔心中已有決斷，他要親率虎賁，馳援鎮遠。作為九五至尊，若能身臨抗清前線，這無疑是對三軍士氣最大的提振。

    洪承疇，這位昔日大明的三朝元老，如今卻成了清軍的馬前卒。朱由榔冷笑，他不信洪承疇麾下的士兵，會個個死心塌地，效忠於那些剃發易服的滿清韃子。人心都是肉長的，大明三百年的恩澤，豈是一朝一夕就能割舍的？

    若他，大明的皇帝，能站在鎮遠的城牆之上，那些曾受大明恩澤的子民，心中定會掀起波瀾。或許，這波瀾足以成為擊潰敵軍的洶湧波濤。

    朱由榔回到案前，鋪開黃綾，提筆如出鞘，龍飛鳳舞，給馮雙禮回了一封信。信中，他不僅讚揚了馮雙禮的忠勇，更昭告了自己的決心。他告訴馮雙禮，作為大明的皇帝，他將親率精兵，暗渡陳倉，神不知鬼不覺地支援鎮遠，與馮雙禮一道，內外夾擊，誓要將清軍擊退。

    信的末尾，朱由榔如是寫道：“朕意已決，將親率王師，共赴鎮遠。望爾堅守城池，待朕大軍一到，便是清虜授首之時。朕相信，大明的兒郎們，不會忘記自己的根在哪裏，他們的心，永遠向著大明！”

    封好信件，朱由榔立即召集親信將領，商討進軍事宜。

    在行宮深處的禦書房中，燈火通明，映照著一張巨大的沙盤，上麵山川河流、關隘城池，盡收眼底。這沙盤是朱由榔特意命人製作，它精準地還原了貴州的山川地貌。

    眾人圍坐在沙盤前，目光如炬，討論著進軍的路線。從鎮遠到貴陽，要經過的不僅是山川河流，更是一道道生死攸關的防線。雞鳴關、十裏關、七星關……每一個名字都重若千鈞，它們是西南的屏障，也是清軍的眼中釘。

    “若要保貴陽無虞，則必守鎮遠。”馬進忠沉聲說道，他的話語中透露出堅定與決心。支援鎮遠已成定局，現在要確定的是派多少人合適？由誰率領？這是一場關乎生死、關乎存亡的抉擇。

    如果去的人少，不過是杯水車薪，影響不了戰局的走向。如果派的人多了，貴陽就會麵臨防禦空虛的問題。萬一洪承疇派遣精銳繞道攻貴陽，那將是一場災難。

    馬寶的聲音堅定而有力：“城中目前共有精兵三萬餘，百姓十餘萬，青壯六成。守城時可動員百姓一起，近期，百姓們也操習了軍陣之法，可堪一用。可派兩萬精兵馳援鎮遠。”他的話語中透露出對貴陽城防的自信。

    然而，馬進忠卻有不同的看法，他進言道：“不妥，貴陽乃天子行轅所在，不容有失，臣願率精兵一萬，馳援興國公。”

    隨即，朝堂上的氣氛變得緊張而熱烈，馬維興、武大定、李昂、岑武等將領紛紛請戰，他們的聲音如同戰鼓般激昂。

    朱由榔坐在龍椅上，目光如炬。他緩緩站起身，環視著這些忠心耿耿的臣子，沉聲說道：

    “朕心甚慰，有爾等忠良之士，大明定能早日中興。此戰，朕率一萬精兵馳援鎮遠，與興國公同心協力，共抗強敵。馬寶，朕命汝主持貴陽防務。馬維興、馬進忠朕命爾等為後援，率一萬精兵隨時準備接應。武大定、岑武，朕命爾等隨朕進軍。李昂，朕命汝保護皇後和太子安危，不得有誤。”

    “陛下不妥！”眾將急呼。

    話音剛落，眾將急呼，馬寶更是上前一步，麵帶憂色地說道：“陛下不妥！陛下乃萬金之軀，身係萬民安危。豈可以身犯險？陛下若親臨前線，如有不測，將如何是好？”

    馬維興亦開口勸到：“陛下，臣以為，君主親征雖能鼓舞士氣，但亦有諸多不可預知之險。陛下乃國家之本，若稍有閃失，後果不堪設想。臣懇請陛下三思。”

    李昂也上前勸諫，他的聲音中帶著一絲急切：“陛下，臣以為，國事繁重，陛下若親赴戰場，朝中事務將無人主持。請陛下考慮留守貴陽，統籌全局。”

    朱由榔輕輕歎了一口氣，他理解眾人的擔憂。他站起身，目光掃過每一位將領的臉龐，緩緩開口：

    “此戰，關乎大明的生死存亡。朕意已決，不容有失。”他的聲音堅定而有力。

    朱由榔繼續說道：“朕知道，你們中有人擔心糧草不足，有人擔心兵力分散，更有人擔心敵軍的詭計多端。但朕要告訴你們，這些都不是我們退縮的理由。大明的江山社稷，需要我們每一個人的堅守與犧牲。我們不能因為一時的困難而放棄，更不能因為恐懼而逃避。”

    他頓了頓，目光變得更加深邃：“朕自幼飽讀兵書，深知兵者，乃國之大事，死生之地，不可不察也。朕要告訴你們，此戰，我們不能退，也無路可退。我們身後，是大明的萬裏河山，是無數百姓的家園。我們肩負的，不僅是自己的生命，更是大明的希望與未來。朕相信，隻要我們心中有信念，手中有利劍，就沒有克服不了的困難，沒有打贏不了的戰鬥。朕將與你們並肩作戰，共赴國難，直至最後一刻。”

    見朱由榔主意已定，諸將不再勸阻，大聲高呼：“陛下英明，臣等願效犬馬之勞，誓死追隨陛下，共赴國難！”

    此時，洪承疇正坐鎮於沅州大營，眉頭緊鎖。他凝視著斥候急匆匆傳來的軍報。軍報上的文字，如同一道道冷箭，直刺他的心房。

    鎮遠城下，明軍大軍陳列，防守森嚴，鐵桶一般，無懈可擊。守將馮雙禮，乃是明朝的一員虎將，威名遠播。這與之前的密報大相徑庭，難道明廷的內訌已經平息？

    洪承疇原本以為，鎮遠城的明軍會和沅州、靖州一樣，一觸即潰，不堪一擊。然而，現實卻給了他沉重的一擊。他的先頭部隊，在鎮遠城下遭遇了前所未有的慘敗，幾乎全軍覆沒，損失慘重。

    洪承疇深吸一口氣，心中暗自思忖。他知道，這場戰鬥，遠比他預想的要艱難。但他並未氣餒，反而更加堅定了他的決心。他要親自率領大軍，與馮雙禮一決高下，誓要攻下鎮遠城，為大清開疆拓土。

    突然，一聲粗獷的吼叫劃破寂靜：“洪老匹夫，你不是說明廷內訌，不堪一擊嗎？”洛托，滿清鑲藍旗的固山額真，氣勢洶洶地闖入了營帳，他如同一頭受傷的野獸，帶著滿腔的怒火。

    “固山”在滿語中意味著“旗”，而“額真”則是旗的領袖。固山額真，一旗之主，此刻卻顯得狼狽不堪。

    洪承疇緩緩抬頭，目光如電，隻見洛托身上血跡斑斑，煙塵覆蓋，頭盔早已不翼而飛，那曾經威風凜凜的長辮如今隻剩下半截，仿佛剛從死亡的邊緣掙紮回來。

    洪承疇的親衛們挺身而出，試圖阻擋這位氣勢洶洶的將軍。洛托卻毫不留情，抽出腰間的佩刀，一刀斬向那幾個敢於阻擋他的奴才。

    親衛們手忙腳亂地抵擋，卻不敢真正傷害這位滿清的貴族，畢竟在大清，滿清旗人高高在上，而他們這些漢人，不過是低人一等的奴才。

    洛托身後的旗兵們更是囂張跋扈，紛紛拔刀相向，刀鋒直指洪承疇，戰鬥一觸即發。

    洪承疇的幕僚，郭子治，勇敢地邁出一步，將兩個親衛拉到一旁，臉上掛著勉強的笑容，急切地說道：“洛托將軍，有話好好說，何必動刀動槍，傷了和氣。”

    洛托冷眼旁觀，將郭子治的媚笑誤解為嘲諷，他冷哼一聲，一邊怒罵，一邊揮刀向郭子治砍去。

    洪承疇雖然年邁，但身手依然矯健，他揮劍如風，擋住了洛托的攻擊，護住郭子治。

    雙方的親兵見主帥交鋒，紛紛拔劍出鞘，劍拔弩張，隻待一聲令下，便要展開一場生死搏殺。

    營帳內的空氣仿佛凝固，每一個呼吸都沉重如鉛。

    洪承疇的眼神中閃過一絲痛苦，他知道今日之事，無法善了。

    “洛托將軍，你我皆為朝廷效力，何必自相殘殺？”洪承疇的聲音低沉而有力，試圖平息這場無謂的爭鬥。

    洛托的眼中卻隻有憤怒和羞辱，他咆哮道：“洪老匹夫，你打的什麽如意算盤，你心裏清楚！今日，我要用你項上人頭，祭奠我死去的族人！”

    洪承疇內心湧動著一股難以言說的憋屈。

    武岡、沅州、靖州，這三座城池，都是由他麾下的漢軍親手攻下，而洛托的旗軍卻一無所獲，這讓他臉上無光，心中更是五味雜陳。

    皇帝派遣洛托前來，本意在於監軍，而非攻堅。畢竟，旗人數量有限，他們承受不起太多的損失。因此，洛托自始至終都緊緊跟隨在洪承疇的部隊之後，履行著督戰隊的職責。

    他們一路勢如破竹，輕取武岡、沅州、靖州，幾乎是兵不血刃。洪承疇在沅州安營紮寨，準備在摸清鎮遠的防務虛實之後，再發動攻勢。

    然而，洛托卻無視了命令，親率本旗兵馬，不顧一切地直撲鎮遠。

    沒想到卻在鎮遠踢到了鐵板。他不僅未能建立寸功，反而白白損失了數百旗人中的精銳，這讓他的臉上更是掛不住。

    話音未落，洛托的刀鋒再次揮舞起來，帶著破空之聲，直逼洪承疇。洪承疇身形一晃，巧妙地避開了致命一擊，同時反手一劍，劍尖直指洛托的要害。

    兩人的戰鬥愈發激烈，劍光刀影交織在一起。周圍的親兵們屏息凝視，不敢輕舉妄動，生怕卷入這場搏鬥。

    就在這時，郭子治突然大喊：“住手！朝廷有令，速速停手！”

    他的聲音如同黃鍾大呂，讓兩人的動作不由自主地一頓。洛托和洪承疇對視一眼，都看到了對方眼中的疑惑和警惕。

    郭子治從懷中取出一卷黃綾，高聲宣讀：“朝廷有旨，命五省經略洪承疇統率中路大軍，所有將領無論滿漢，皆聽其號令，違者斬立決，不得有誤！”

    這是順治帝前段時間下的伐明聖旨，還好他機智，一直帶在身邊，如今終於起了效果。

    聽到朝廷的旨意，洛托的怒火漸漸平息，他收起佩刀，冷哼一聲，轉身離去。洪承疇也收回劍，深深地看了郭子治一眼，心中暗自感激。

    營帳內的氣氛逐漸緩和，但每個人的心中都明白，今日之事，隻是暫時的停歇。滿清朝廷內滿族和漢族對權力的爭奪，從未真正停歇過。

    洪承疇輕歎一聲，轉身回到座位，開始沉思接下來的行動。

    而洛托的身影，早已消失在營帳之外，隻留下一地的血跡和煙塵，見證著這場未了的紛爭。（www.101novel.com）