工部尚書王應龍從朱由榔手上接了個大活，成立一個蒸汽運輸公司。

    雖然之前皇帝與他聊過相關的概念，但真到要著手運作的時候，他就有點架不住了。

    不得已，他將工部衙門的一眾官員拉到一起商討。

    蒸汽機製造局郎中陳應龍倒是對此輕車熟路，他以前在佛山時，經常運送鐵器到港口，與葡國人貿易，不過那時用的是馬車和船，可沒有蒸汽汽車這種利器。

    陳應龍提出了自己的看法：“諸位，依卑職愚見，這蒸汽運輸公司與我們熟知的車馬行並無二致，關鍵在於運輸工具的不同。”

    “我們隻需將傳統的馬車替換為蒸汽汽車，便能大大提高運輸效率，降低成本。”陳應龍繼續闡述著他的見解。

    軍器局郎中沐順也接著發言，他這半年來在朱由榔身邊耳濡目染，對公司的概念和運作也有一些想法。

    沐順站起身來，環視了一圈在座的同僚，他的聲音裏帶著幾分自信：“諸位，我等雖是首次涉足這蒸汽運輸之業，然則陛下所倡導的公司理念，卻為我們指明了方向。公司者，合眾人之力，集眾人之智，共創大業。”

    他頓了頓，繼續說道：“我等在軍器局中，亦常以分工協作，提高效率。此蒸汽運輸公司，亦可借鑒此法，將運輸過程分解為各個環節，各司其職，各盡其責，以此確保運作之流暢。”

    王應龍聞言，眼中閃過一絲讚賞：“沐郎中所言甚是。分工協作，正是提高效率的關鍵。我們還需製定詳盡的製度，確保每位工人都明確自己的職責，知曉自己的任務。”

    陳應龍點頭表示讚同：“尚書大人所言極是。除此之外，我們還應重視匠人培養。蒸汽汽車的維護與操作，非一般人所能為，必須培養一批專業的技師。”

    工科給事中金堡聞言，卻提出不同看法：“自古以來，我華夏均以農為本，這蒸汽汽車於農無益，實乃奇巧淫技，蒸汽運輸公司實為嘩眾取巧之物。”

    王應龍麵對金堡這位朝中元老，心中充滿了無奈。

    金堡曆事崇禎、隆武、曆帝三帝，因敢言且能言，抨擊時政，彈劾權臣，贏得“直臣”的聲譽。但在國家存亡之際，未能超脫黨爭，糾纏於權力鬥爭，招致了“善罵”的惡名。在永曆四年，金堡被陳邦傅、馬吉翔誣陷為“北人間諜”，遭受錦衣衛的嚴刑拷打，腿部落下殘疾，被貶至清浪衛戍守。朱由榔入主貴陽後，被提拔為工科給事中。

    他知道，金堡的腿部殘疾和被貶的經曆，以及在朱由榔入主貴陽後得到提拔的事實，都讓他在朝中擁有一定的話語權。

    但金堡的空虛之談，於國無益，甚至可能成為阻礙。

    好在別人怕他，王應龍可不慣著他。

    王應龍，原是大西軍的一員，對金堡這種自命清高的文人本不抱太大好感。在與朱由榔相處的半年時光裏，他逐漸明白，陛下並不欣賞那些空談理論的人，而是渴求那些能夠實際行動、解決問題的人才。

    他站起身來，語氣平和卻堅定地說道：“金大人，陛下有意成立蒸汽公司，這是關乎我大明未來的重大決策，不容有失，我們必須慎重對待。”

    然而，金堡依舊固執己見，他反駁道：“天子亦非聖賢，誰能無過？您可曾聽聞熹宗皇帝沉迷於木工等技藝，那些奸佞小人投其所好，導致朝政**，國事每況愈下。如果當時有更多舍生忘死、敢於直言的諫臣，朝堂又怎會淪落至此？”

    王應龍幾乎被金堡的言辭逗笑，他將朱由榔比作沉迷奇技淫巧的明熹宗，將自己和同僚們視為朝中的奸佞，而他自己則自詡為忠心耿耿、不畏強權的直臣。

    但他心知，這些人在朝中還有不小的能量，若與其交惡，恐怕會對蒸汽運輸公司後續的運轉不利。他隻好平複心情，慢慢解釋道：“陛下英明神武，正朝堂、退外敵、揚國威，豈是目光短淺、耽於外物之人。君不見，蒸汽汽車可抵十馬之力，所耗不及一馬之費。君不見，火槍利器可穿鐵甲之堅，所費不及鐵甲十一。君不見，陛下親征複國三千裏，得民百萬眾。”

    他頓了頓，目光銳利如刀，一一掃過在座官員，繼續道：“吾知汝等忠心，恐天子之好影響國政。然而，此蒸汽運輸公司，乃是利國利民之舉。”

    金堡卻不為所動，他的臉上露出倔強之色，反駁道：“陛下大興土木，難道不是勞民傷財？汝等趨炎附勢，攀附權貴，實乃國家的蠹蟲！”

    王應龍麵對金堡的尖銳指責，並未動怒，反而更顯從容，他緩緩道：“金大人，陛下大興土木，修道路、建學堂、設驛館，此一樁樁一件件豈為享樂？實乃為國造福為民謀利也！成立蒸汽運輸公司，亦是為了提高效率，降低成本，便利百姓，補充財政，實乃利國利民之大計！”

    金堡冷笑道：“王尚書，你口口聲聲說蒸汽運輸公司利國利民，可曾想過這新奇之物會否動搖了人心？百姓若皆去追捧此等奇技淫巧，那農桑之事又將置於何地？”

    王應龍沉聲回應：“金大人，蒸汽運輸公司之立，非為取代農桑，而是為各業添翼。正如陛下所言，工欲善其事，必先利其器。蒸汽汽車能大幅提高運輸效率，釋放人力，讓人能有更多的時間去從事農耕，豈不是兩全其美？”

    金堡不依不饒：“王尚書，你這是短視！自古以來，我朝以農為本，商為末。如今你卻要推崇商賈之事，豈不是本末倒置，亂了朝綱？”

    王應龍正色道：“金大人此言差矣。商賈之事，非但不是末節，反而是促進百姓富足、國家強盛的重要手段。蒸汽運輸公司之成立，正是為了降低物流成本，讓利於民，使百姓生活更加富裕。”

    金堡憤然拍案：“王應龍，你這是被利益蒙蔽了雙眼！蒸汽汽車製造複雜，耗費巨大，這些銀兩若用於賑災救民，豈不是更見成效？”

    王應龍冷靜反駁：“金大人，賑災救民固然重要，但授人以魚不如授人以漁。蒸汽運輸公司不僅為百姓提供生計，亦能帶動各業發展，長遠來看，更能穩定國庫，為朝廷分憂。”

    金堡語氣稍緩，但仍帶著質疑：“即便如此，蒸汽汽車若操作不當，出了事故，又當如何？”

    王應龍點頭承認：“金大人所慮甚是。陛下曾言：安全無小事，這一點，我等絕不敢掉以輕心。”

    金堡沉默片刻，再次發難：“王應龍，你這是在冒險！蒸汽汽車一旦普及，必將衝擊車馬行業，到時失業者眾，社會動蕩，你可曾想過？”

    王應龍堅定回答：“金大人，任何新事物的出現，都會有一個適應過程。我們會逐步推行，同時協助他們轉變，讓更多人能夠適應新的變革。變革雖有陣痛，但不變革，則無未來。”

    後麵這句，是朱由榔的原話，王應龍本來不太理解，現在用出來，卻明晰無比。

    金堡氣急攻心，臉上潮紅，他大袖一揮：“夏蟲不可語冰語！”便推著輪椅，離開衙署。

    “金大人，您這輪椅也是陛下親手設計的奇巧淫技之物哦！”陳應龍在他身後補充一句。

    金堡的身形明顯晃動一下，又氣呼呼轉動輪椅離開了。（www.101novel.com）