三天後，各糧商攜帶自家草擬之協議，再聚一堂。

    議事廳內，辯論聲此起彼伏，各抒己見，字斟句酌。經過一番舌戰與權衡，終成一紙眾皆認可之文書，落筆定音。

    隨後，趙鐵山帶領幾位糧商代表前往長沙府衙，請求與知府大人商議監管事宜。

    長沙府衙內，張宏猷正襟危坐於正堂之上，凝神傾聽趙鐵山等人陳情。

    趙鐵山誠懇地說：“知府大人，吾等糧商深思熟慮，決意攜手應對糧食之危。為保市場穩定與交易之公正，懇請官府施以援手，予以監管。”

    張宏猷捋了捋胡須，沉思片刻後說道：“趙老爺，爾等能有這樣的覺悟，本官心甚慰。官府自當鼎力相助，扶持諸位之義舉。”

    王老板緊接著表達了他們的顧慮：“張大人，吾等最懼官府監管過嚴，約束吾等經商之自由。”

    張宏猷點了點頭，表示理解：“王老板，諸位之顧慮，本官了然。官府監管，旨在維護市場秩序，絕無橫加幹涉諸位經商之意。”

    經一番懇談，官府與糧商達成共識，官府承諾提供必要之支持與監管，而糧商們亦誓言恪守協議，共維長沙府糧食市場之穩定。

    糧食們離開後，張宏猷心情大好，暗自思忖：“真乃‘打瞌睡時有人送枕頭’，此事宜早不宜遲。”

    幕僚魏天眉頭微蹙，進言道：“大人，這些糧商平日錙銖必較，今日何故慷慨解囊？此事蹊蹺，不可不防。”

    張宏猷捋著長須，胸有成竹說道：“本官自有計較。”

    這時，衙役前來通報，糧商趙鐵山去而複返，求見大人。

    話音未落，衙役來報，趙鐵山去而複返，求見知府。張宏猷對魏天一笑：“你瞧，這不，後手來了。”

    “傳。”張宏猷命道。

    趙鐵山立於堂外，見張宏猷與魏天聯袂而至，急急上前施禮。

    “趙老爺去而複返，所為何事？”張宏猷問道。

    趙鐵山瞥了魏天一眼，欲言又止。張宏猷見狀，揮手示意無妨。

    趙鐵山遂不再猶豫，坦陳來意：“蒙張大人抬愛，趙家願為朝廷效力。今日特來，實有一事相求。”

    張宏猷默然不語，示意他繼續。

    趙鐵山沉聲道：“犬子趙勇，血氣方剛，頗有膂力，願投效大人麾下，效犬馬之勞。”

    張宏猷心知此乃求官之意，商賈身份卑微，欲借此機緣求個官身，亦是人之常情。

    然僅憑五千石糧食，便想換取官職，未免過於輕率。但此刻亦不能過拂其意，若逼之太甚，令其變卦，哄抬糧價，長沙城必將陷入混亂。

    張宏猷沉吟片刻，目光如炬，打量著趙鐵山，緩緩開口：“趙老爺，令郎有此報國之誌，本官甚是欽佩。但朝廷選賢任能，自有法度，不可僅憑一腔熱血便能得之。”

    趙鐵山聞言，麵露難色，卻仍不失禮數，恭敬道：“大人所言極是，趙某豈敢妄求。隻是趙勇自幼習武，誌在報國，若能得一機會，定當全力以赴，以示忠誠。”

    魏天一旁觀察，見趙鐵山言辭懇切，不似作偽，便輕聲對張宏猷道：“大人，趙家此次確有功於民，若能適當安撫，亦是籠絡人心之策。”

    趙鐵山見張宏猷神色稍緩，急忙從袖中取出一包裹，雙手奉上：“此乃吾鄉土產，不成敬意，望大人笑納。”

    張宏猷目光一掃，瞥見包裹中金光閃閃，心知此乃黃金，掂量之下，約莫三十兩，堪比三年俸祿。

    張宏猷是奉天人，隸屬於正黃旗漢軍，他自詡為韃子貴人，對自己這些南方的同胞打心眼裏看不順眼，但對黃金看得很順眼。何況，若能將長沙城最大的糧商拉攏至麾下，日後財源豈不滾滾而來？

    他不動聲色地接過包裹，撚須微笑道：“趙老爺拳拳愛國之心，本官甚感欣慰。吾身邊正缺一得力巡檢，不知趙公子可有意於此？”

    巡檢雖是九品小官，卻手握實權，掌管一班衙役，維護地方治安。

    趙鐵山聞言，喜不自勝，連忙拜謝：“多謝大人恩典，趙勇定當竭盡所能，不負大人所望。”

    張宏猷微微頷首，沉吟片刻後道：“此事尚需從長計議。五日後，本府將舉行武舉，若令郎真有才能，便去一展身手。若能脫穎而出，官職之事，本官自會斟酌。”

    趙鐵山心中大喜，連聲道謝：“趙某感激不盡，趙勇必不辱使命。”

    張宏猷揮手示意免禮，又道：“此事尚需保密，不可泄露。武舉之事，需公平競爭，不容有失。”

    趙鐵山會意，正色道：“趙某明白，定當守口如瓶。”

    隨後，趙鐵山滿懷喜悅地告辭而去。張宏猷目送他離去，回頭問魏天道：“此番應對，你看如何？”

    魏天微笑答道：“大人處事圓滑，既保全了趙家的麵子，又不失公允，實為上策。”

    趙鐵山走出府衙，抬頭望了望天色，隻見紅日西斜，晚霞如火。

    他回到趙府，立刻召來趙勇，將知府大人的話轉述了一遍。

    趙勇聽罷，眼中閃過激動之色，抱拳道：“父親放心，孩兒心中自有定計。”

    趙鐵山點了點頭，又道：“張宏猷此人，心思深沉，非尋常之輩。他既已開口，便不會輕易食言。但你需知，官場如戰場，一步不慎，滿盤皆輸。”

    趙勇沉聲答道：“孩兒明白。張宏猷有心利用趙家，卻不知我等也有心謀劃他張知府。”

    趙鐵山看著兒子這副激動得樣子，歎氣道：“無論如何，保重自身為要！”

    父子二人又商議了一番細節，直至深夜，方才各自安歇。

    終於，武舉之日到來。長沙府內外，英雄豪傑雲集，各路好漢齊聚校場，一時間龍爭虎鬥，好不熱鬧。

    趙勇乃是天威軍中的百戶，又是隸屬於特工部，特工部無一不是精英中的精英。他無論是拳腳兵器，還是騎術射箭，無不精通。一個小小巡檢，自是手到擒來。

    他一路過關斬將，最終在眾多武者中脫穎而出，贏得了頭名。

    張宏猷在校場之上，目睹了趙勇的表現，心中暗自讚賞。

    武舉結束後，張宏猷召見了趙勇，當場宣布賜予他巡檢之職。

    趙勇拜謝，心中雖波瀾不驚，麵上卻裝出激動不已的神情。

    張宏猷更是心情大好，他心中暗想，以後這長沙的米市，可就要聽他張宏猷的了。從此，他將通過趙家，掌控長沙的糧食命脈。（www.101novel.com）