趙勇回到趙府，隻見府中上下洋溢著喜慶之氣，仆人們相互交頭接耳，傳遞著喜訊。他穿過熙熙攘攘的人群，步入書房，隻見趙鐵山早已在那裏等候。

    書房內，一張長沙府的地圖鋪展在桌上，上麵插著幾根細細的紅旗，每一根都代表著趙家的糧倉和商鋪。趙鐵山見兒子歸來，麵露微笑，指著地圖道：“勇兒，你且來看，這長沙府內，我趙家已有數十處糧倉，商鋪更是星羅棋布。如今你既得巡檢之職，更可名正言順地為趙家開疆拓土。”

    趙勇回道：“父親，孩兒明白。趙家興衰，責無旁貸。”

    趙鐵山點了點頭，說道：“你新任巡檢，還需廣結良緣，與各路英雄好漢結交。這湖廣之大，能人異士眾多，他日或能成為我趙家強援。”

    趙勇笑道：“父親所言極是，孩兒已有打算。武舉之日，我便見識了不少英雄人物，其中不乏武藝超群之輩。我打算設宴相邀，與他們結為異姓兄弟，共同為趙家出力。”

    趙鐵山聞言，眼中閃過一抹欣慰之色：“勇兒，你能有此眼光，為父甚感欣慰。”

    父子二人又商討了許久，直至月上中天，方才各自散去。

    第二日，天剛蒙蒙亮，趙勇便整裝出發，前往巡檢司正式到任。

    巡檢司下，衙役們通稱為“三班”，皂班、壯班與快班，各司其職，是維護地方安寧的中堅力量。

    皂班衙役十四人，稱“皂隸”，負責一些雜務，如清潔、守衛等。

    捕班衙役十六人，號為“捕快”，負責追捕犯人。

    壯班衙役二十人，稱“民壯”，協助巡檢執行任務，如巡邏、維持秩序等，他們的身影遍布長沙府的每一個角落。

    衙役之中，除了官府正式招募的之外，還有幫役和白役。幫役是指在定額之外，卻得到總督、巡撫的認可，可申報省衙造冊。至於白役，不入卯冊，連省道府亦不予承認，屬於編外人士了。

    趙勇心中早有打算，決心在白役上做些文章，以壯大自己的力量。他趙家富甲一方，供養幾個衙役自是不在話下。

    上任伊始，趙勇並未擺出高高在上的架子，而是換上便裝，帶上一眾衙役，步行前往本地最大的酒樓——楚湘閣。他知道，要想贏得人心，首先要放下身段，與他們打成一片。

    楚湘閣乃是長沙府內聞名遐邇之地，文人墨客、商賈巨賈皆喜在此聚會。當然，這也是他趙家的產業。

    一行人步入楚湘閣，隻見樓內雕梁畫棟，布置得十分雅致。趙勇找了一個大大的包廂，點了滿桌的招牌菜肴。

    “各位兄弟，”趙勇舉杯，目光灼灼，“我趙勇今日能與諸位共事，實感三生有幸。從今往後，我們便是同舟共濟，患難與共。”

    皂班之首李翰抱拳，聲如洪鍾：“趙巡檢，您太客氣了。我們兄弟幾個定當竭盡全力，為大人分憂解難。”

    捕班的張晉微微一笑，眼神中透露出幾分狡黠：“大人，張晉在此，那些個跳梁小醜若敢造次，定叫他們有來無回。”

    壯班王錚則拍著胸脯，豪氣幹雲：“趙大人，王錚和兄弟們別的不敢說，這長沙府的大街小巷，交給我們，您就放一百個心吧！”

    眾衙役亦是你一嘴我一舌，爭先向趙勇表忠心。

    趙勇此舉，一來是為了拉近與衙役們的關係，二來也是為了借此機會，觀察他們的能力與品性。他知道，要想在巡檢這個位置上坐穩，單靠家族的財力是不夠的，更需要有一班得力的手下。

    酒過三巡，菜過五味，趙勇與衙役們的關係在談笑間漸漸拉近。

    翌日，天色微明，趙勇便將李翰叫來，交給他兩個沉甸甸的錢袋，一袋金光閃閃，一袋銀光爍爍。

    “李翰兄弟，往後咱們同舟共濟，風裏來雨裏去，這些都是身外之物，給大家夥都分分。”趙勇語氣豪邁，目光中透露出一股子江湖義氣，“告訴大家，隻要有我趙勇一口吃的，絕不會少了大家一分。”

    李翰雙手接過錢袋，心中感激涕零。他從未見過如此慷慨的上司，以往巡檢大人不向他們索取已是幸事，更不用說賞賜銀兩。

    “趙大人，您這般厚待，叫我們如何是好？”李翰激動地說。

    趙勇微微一笑：“李翰兄弟，我趙勇言出必行。今後，隻要是我趙家的人，我定會一視同仁。你們的事，就是我的事。”

    “不過，有一點，咱們可要說好。”趙勇的聲音突然變得嚴肅，“既然本官已經賞過了，就不得再向百姓伸手。我們要做的是保護百姓，不是魚肉百姓。”

    李翰心中一凜，立刻明白了趙勇的用意，是要樹立一個清廉好官的形象。

    “謹遵大人旨意，吾等兄弟必將赴湯蹈火，在所不辭！”李翰抱拳行禮，聲音鏗鏘有力。

    “李翰兄弟，我趙勇不是要你們報恩，而是要我們同心協力，共同維護長沙府的安寧。隻要我們齊心，何愁大事不成？”

    接著，趙勇又將張晉、王錚先後叫來，同樣賞賜了大量銀錢，並交代了一番。

    “張晉兄弟，你的身手敏捷，今後追捕盜賊就靠你了。”趙勇拍了拍張晉的肩膀，目光中滿是信任。

    張晉接過賞賜，抱拳道：“趙大人如此慷慨，張某定當肝腦塗地，以報大人恩情。”

    “王錚兄弟，你對長沙城的大街小巷了如指掌，便如這城中的活地圖。”趙勇對王錚說道，語氣中滿是讚賞和信任，“巡邏維持秩序的重任，非你莫屬。”

    王錚抱拳，聲音洪亮：“王錚定當竭盡全力，保長沙府一方平安。”

    趙勇的這一係列舉動，很快贏得了衙役們的忠誠。衙役們也一改往日作風，對百姓商戶關心起來。不僅不拿不要，還時不時主動幫助百姓商戶。

    不是他們不貪財，而是趙大人給得多呀！

    一時間，長沙城內治安大為改善，百姓安居樂業，商賈雲集，一片繁榮景象。

    就連長沙知府張宏猷都連連稱讚趙勇忠勇能幹。他暗自思忖，趙勇不僅武藝高強，更懂得如何收買人心，真是個不可多得的人才。

    趙勇的名字，很快就在長沙府內外傳開了。人們都說，趙家出了個好兒子，不僅武藝超群，更有一顆仁心，真是長沙府的福氣。

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