媳婦是個聰明人，聽出丈夫的話裏，隱含著對她這些日子操持家務的不滿，嫌她破費了。心裏就有幾分不悅。好在丈夫不是直截了當地訓斥，而是拐彎抹角地開導。

    剛剛聽丈述說這些年，他勤儉治家的往事，也讓媳婦心裏，多少有些感動，生出些許佩服，想不到這個醜男人，真的像劉老三老婆說的那樣，仔細，能幹，會過日子。

    這樣想來，媳婦就忍住了心裏的不快，裝著不明就裏地問道，“早先你吃那些苦，是為了蓋房子，娶老婆，現如今房子蓋起來了，老婆也娶回家了，你還那麽仔細，攢錢幹什麽？”

    老海怪聽媳問出這話，瞪大鬥牛眼，盯著媳婦看，看了一會兒，又抽了兩口煙，開口道，“媳婦，我有個想法，一直沒對外人說過，今兒個你問起來了，我就對你說了吧。”

    老海怪又抽了幾口煙，接著說，“小時候，俺爹送我到陳家店陳老先生家裏念書，我知道陳家店有個老財主，也姓陳，那才叫財主呢，家裏開了間大車店，又有一百多墒好地，家裏雇了三十多個長工，陳老財主一年到頭不下地，白天隻騎著馬，各處轉悠，秋天裏，管家就替他收租。

    “他自己成天到晚，吃香的，喝辣的……”老海怪剛想說，陳老財主娶了三房老婆，猛可裏想到，這話一出口，會被媳婦怪罪的，當即把這話咽了回去，抽了一會兒悶煙，慨歎道，“那才叫闊呢！俺琢磨著，趁著眼目前，還年輕能幹，多出點力，多流點汗，攢錢買地，將來，也過上那老財主一樣的好日子。”

    媳婦沒料到，自己醜陋的丈夫，居然會有這種出人頭地的念頭，著實也跟著衝動起來，心想丈夫這樣上進，自己也不能扯後腿呀，至少也得配合丈夫，剛才心裏的不快，頃刻雲消霧散，主動和丈夫商量，“要這樣的話，往後我把大米、白麵、蛋、肉都停了，天天隻吃苞米麵餅子和青菜？”

    丈夫覺得這些還不夠，又補充說，“這陣子，你做菜時，油放的太多了。”

    “照你看，放多少油才合適？”媳婦問道。

    “我吧，”老海怪說，“早先自個兒做飯時，做菜和你不一樣，我看你現在炒菜，都是先往鍋裏放油，等油都冒煙了，才往鍋裏添蔥花薑末爆鍋。你想啊，那油冒煙了，油都隨煙飄走了，多糟蹋呀？我不是這樣，我是先把菜炒熟了，再往菜裏放點油，喏，就這樣……”

    老海怪說著，親自到廚房灶上，演示給媳婦看，他拿起一根筷子，伸到裝油的罐子裏，用筷頭兒蘸了點油，擎給媳婦看，說道，“把這些油，往菜裏一攪拌，不就成了嗎？”

    媳婦見了，撲嗤笑出聲來，說道，“就這點油，你又何必往菜裏放，幹脆放到嘴裏，用舌頭舔舔得了。”

    “咦，不一樣，”老海怪一本正經說道，“放了油，和不放油，菜的味道不一樣。放了油，那菜香。”

    “行，我試試吧。”媳婦應許道。

    照老海怪說的，家裏果真不再吃大米白麵，雞下了蛋，也都攢起來。攢夠一百個，老海怪就拿到集市上賣掉。

    每天夫妻倆，隻吃苞米麵餅子就菜湯，天天清湯寡水的，飯量看漲，肚子裏卻總覺得空蕩蕩的，沒過多少日子，老海怪就覺出身子開始發虛，幹起活兒來，也沒有力氣，沒幹多少活兒，渾身就開始冒虛汗。

    從前可不這樣，那會兒，雖說天天也是吃這些東西，幹起活兒來卻有力氣，也不覺得累。

    老海怪心裏清楚，結婚後，夜夜不肯放空，把他的身子骨掏空了。這會兒，他想把那事節製了吧，一到晚上，又憋得受不了，夜裏身邊躺著一個如花似玉的媳婦，他實在舍不得放過。

    因飯食不濟，營養跟不上，火力自然下降了。又過了些日子，一到夜裏，他都要費點時間，才能把那玩藝給舞弄起來，做起活兒來，也大不如以前生猛。可老海怪單單好這一口兒，仍舊夜夜不肯放空。

    死扛了一段時間，老海怪終於有些吃不住勁了，白天下地裏幹活，兩腿虛軟；想要媳婦改善改善夥食吧，又張不開嘴。

    想當初，媳婦已經把家裏的夥食，調理得挺好，是他自己發話，讓媳婦改了做法，現在又讓媳婦再像早先那樣做飯，這話怎麽說得出口？再說了，那種吃法，他真的挺心痛。

    可要是不改善夥食呢，照眼麵前這樣吃下去，地裏的活兒，肯定幹不好。思來想去，沒有什麽好主意，老海怪就抱怨媳婦不賢慧了。

    想想自己小的時候，媽和奶奶活著時，雖說父親和爺爺脾氣不好，三不動打老婆，可媽和奶奶，便是挨了打，頓頓飯，也少不了格外做個爹菜，要麽是一盤炒雞蛋，要麽是一碗鹹肉蒸雞蛋糕。

    這些菜做好，每頓吃飯時，家裏的晚輩和女人，是不準動的，隻給幹重體力活兒的男主人，一個人享用。

    再看看自己媳婦，就不怎麽樣了，結婚後，自己大氣兒沒對她出一聲，白天在地裏累死累活地幹活兒，晚上也不得閑，可她呢，卻裝著看不見，天天隻有苞米麵餅子，青菜湯，想要她單獨給自己做個菜呢，這話他自個兒真的不好開口。

    這事在老海怪心尖上轉了幾天，最後打定主意，打算旁敲側擊，哪天尋個時機，給媳婦說說。

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