聽了這話，老三有些發懵，問，“杜隊長，這個農會主任，是幹什麽的？”

    “是村裏貧苦農民的帶頭人。”杜隊長說，“監督和協助黨的農村工作政策，能在農村得到貫徹執行。”

    這種解釋，老三還是不太明白，跟著又問，“是不是和小鼻子在時的屯長差不多？”

    杜隊長聽過，又笑了笑，說，“是，又不是。

    “日偽時期的屯長，是替日寇效忠的漢奸。這些漢奸，等我們新的政權建立後，是要對他們進行清算的。

    “我們任命的農會主任，則是經過村民推選，能代表廣大農民根本利益，為廣大農民服務的農村帶頭人。這和日偽時期的屯長，是有本質上的區別。”

    盡管杜隊長做了詳細的解釋，老三還是覺著不妥。一臉為難地說，“杜隊長，你叫我出點工，出點力，這個，我二話不說，指定行。可你叫我當主任，這個，我自個兒都覺著不妥，你還是物色別人吧。那什麽......”

    “你是擔心，你有一個地主的哥哥，怕別人在背後說閑話，是不是？”杜隊長兩眼盯著老三問。

    這杜隊長，簡直太厲害了，老三心裏一有什麽想法，他都能像老三肚裏的蛔蟲，看得明明白白。

    看老三紅著臉，不說話。

    杜隊長接著說，“這個，你不用擔心。吳福耀同誌，我們黨，一向主張，有成份論，不唯成份論，重在政治表現。

    “什麽意思呢？就是說，成份，隻是劃分人的出身階級的一種標準，卻不是評判一個人世界觀的唯一標準，關鍵是要看你的政治表現。

    “我跟你直說吧，吳福耀同誌，在我們黨內，有很多高級領導同誌，他們的出身，有的是地主，甚至是大地主。

    “可是，他們本人呢，卻站在貧苦農民的一邊，走上了革命的道路，成為黨的領導人。這就是我們黨，對待家庭出身的態度。

    “吳福耀同誌，你現在要做的，不是去擔心你的出身問題，而是如何劃清跟你哥哥的階級界限，真正擔起為咱們吳家溝貧苦農民服務的責任。”

    聽杜隊長說得挺好，老三心裏還是別不開勁兒，覺著自己不適合當這個農會主任。

    當然啦，老三心裏也清楚，能當上農會主任，那自然是好事，也能為自己撈到不少好處。這一點，隻要看看村裏的吳保官，就知道了。要是當屯長沒有好處，那吳老保官憑什麽腦袋削尖了，也要把自個兒的屯長職位傳給他兒子？

    不過，撈好處歸撈好處，卻也不能背著良心，去幹那些能叫自個兒心裏不熨 帖的事。

    老三覺著，自個兒要是當了農會主任，眼下的磕磕絆絆，還是挺多的。別的先不說，光是和大哥一家，就有很多掰扯不清。

    雖說杜隊長勸他跟大哥一家劃清階級界限。可這事說說倒挺容易，真要做起來，恐怕就沒那麽容易啦。見 天一個鍋裏吃飯，大嫂又幫著照看兩個孩子，這個界限，怎麽劃清呀？

    真要當上了村主任，成天拖黑帶晌，走街串戶，指定是少不了的。這一點，從吳小保官身上，就能看到。一旦那樣，別的先不說，孩子怎麽辦？

    自打戒了大煙，老三越來越上心孩子了，特別是半道撿來的小鼻子兒子，越發叫他割舍不下。

    這小家夥，越來越會貼人兒啦，天天夜裏，非得抱著老三的胳膊，才能睡實。半夜起夜後，也得抱緊了老三的胳膊，才能重新睡實。

    這孩子嘴裏那幾句小鼻子的鬼話，也差不多忘光了，眼下一聲聲“爹”叫著，叫得老三心裏直發癢。

    說實在話，在老三心裏，比起自個兒的親兒子寶平，老三還是要多親一點這個小鼻子兒子。

    自己的親兒子，到今天，還不會叫他一聲“爹”呢。

    這要是真當上了農會主任，天天起早貪黑的，還怎麽去照看兒子們？

    尋思了半天，老三為難地說，“杜隊長，我自個兒知道，我真的不太合適當這個主任，你還是考慮考慮，物色別人吧。”

    杜隊長見老三還在推辭，心裏有些不痛快，板著臉說，“不瞞你說，吳福耀同誌，我們這些天，在村裏做過廣泛的考察調研，最後才決定，由你來擔任農會主任，是最合適的。

    “你還是不要再推辭了，回去考慮一下吧。如果沒有其它的理由，就這樣定下啦。明天就走馬上任，我們馬上就要正式開展土 改 工作。”

    杜隊長這話不假，起初，他們也曾顧忌過老三的家庭關係，在選拔農會主任時，曾排除過老三，打算在小鐵蛋和三刁歪二人中，選出農會主任。

    後來，經過反複考察，覺著這二人不妥。實在沒有再好的選擇，這才決定找老三來試試。

    小鐵蛋小時候，跟父親大老陳闖關東，到了吳家溝，在老海怪家當過長工。

    那會兒，老三還小。後來小鐵蛋因為跟大哥打架，老海怪見兒子吃了虧，親自出手，打了小鐵蛋。兩家就結下冤仇，大老陳待不下去了，離開了吳家。

    離開吳家，大老陳領著兒子，在拴柱家場窩房裏住下，平日靠給村裏人打短工過活。爺兒倆靠賣苦力吃飯，十幾年過去，也攢下百十塊大洋。

    原本大老陳打算，用這百十來塊大洋，蓋幾間房子，也好有個安穩的家，再給兒子小鐵蛋討一房媳婦。

    不想天不遂人願。在小鐵蛋二十四歲那年，大老陳得了一場風寒，臥床不起，一命嗚呼。

    那小鐵蛋原本有父親看管著，還能守著本分。等到父親走了，沒人管他了，這家夥就放了鷂子，開始不著調了。父親攢下的錢，不出一年，全都讓他砸進了窯子。

    錢花光了，眼看討不著媳婦，小鐵蛋就幹起了拉幫套的生意。

    這些年，他都在鄰近的村子裏拉幫套。

    眼下見土 改 工作 隊進村啦，聽說要分地啦，小鐵蛋這才回到村裏，指望能分得點什麽好處。

    小鐵蛋在吳家溝，隻有父親活著時留下的三畝地，沒有自己的房子，屬於貧農，是工 作 隊要吸收發展的對象。

    隻是杜隊長找他來談話，小鐵蛋這些年拉幫套時養成的毛病，就在杜隊長眼前露了餡。

    他看女人時，兩眼總是直勾勾的。這就惹得工作隊裏的女同誌心裏不快。

    這樣，工作隊在找他談過一次話後，就把他從名單上劃掉了。

    接著，工作隊又找來了三刁歪。

    三刁歪早年為了弄錢抽大煙，到鄰村偷雞時，被人逮著了，差點兒沒讓人打死。給關進了小鼻子監獄。

    小鼻子逃跑後，被家人從小鼻子監獄裏拉了回來。進村時，瘦得跟骷髏似的，村裏人見了，嚇得夜裏都不敢睡覺。經家裏人小心養護，好歹撿回一條命。

    早年也是因抽大煙，把家裏弄得一貧如洗。按政策，應當劃貧農，也是工 作 隊吸收發展的對象。

    隻是杜隊長找他來談話，看他說話時，賊眉鼠眼地亂轉著腦袋，好像隨時都在準備偷人家的東西。沒談幾句，杜隊長就打發他回家了。

    一連幾人被否，杜隊長犯了難，覺得在吳家溝苦大仇深的人裏，要找到一個適合的人當主任，還真不是件容易的事。

    這才找老三來試試。不想眼緣頗佳，當時就定下：農會主任，就是這人啦。

    出了更房，老三滿心狐疑地往家走，心裏還是拿不定主意。

    卻不知大哥兩口子和二哥，這會兒在家裏，急得像熱鍋裏的螞蟻，抓耳撓腮的不得安生。

    二瘸子成天在外麵做買賣，工 作 隊的厲害，他還是聽了不少。盡管眼下，他把地全都賣給了大哥，自己一畝地也沒有了。可不知為什麽，總覺著這次土 改，對他沒什麽好處，這些天心裏迷離莫勒，不熨貼。

    老大呢，更是這樣。他自個兒知道，自己的地，眼下在吳家溝，可算是天字第一號，三百多畝。

    土 改的事，這陣子他也聽到了不少風聲。心裏像揣了隻受驚的兔子，哪裏還睡得著覺？成天像被人圍堵的耗子，左躥右突，就是找不到一個洞鑽進去。

    隻幾天功夫，就把他們兩口子憮怵得麵瘦蠟黃，兩眼發紅。

    中午，大嫂剛看見工 作 隊的人來找老三，就驚得突突心跳，趕緊跑到炕前，一臉惶恐地跟正在抽悶煙的丈夫說，“他爹，不好啦！老三讓工 作 隊的人叫去啦！”

    老大聽罷，驚得煙袋掉到了炕上，瞪著一雙受驚的兔子眼，問道，“他們找老三啦？為什麽事？”

    “我哪知道？”妻子說。

    “壞啦，趕緊去叫老二來，壞啦！”老大說。

    老大一旦遇到什麽難心的事，自己沒了主意，就會說這話。不是找老三來，就是找老二來。看來這會兒，老大又慌了神兒。

    大嫂這會兒，也是六神無主，聽丈夫說話，趕緊放下手裏的活兒，出門到東院喊來二瘸子。

    二瘸子聽罷，也是驚兩眼發直。愣了一會兒，跟著大嫂到了西院。

    剛進門，就驚噓噓問道，“哥，工 作 隊找老三，什麽事呀？”

    “我哪兒知道？”老大說，“我正想找你來問問呢。”

    “會不會是為了當初他打死老婆的事呀？說不準這事，讓工 作 隊知道了……”二瘸子說。

    不待二瘸子把話說完，大嫂一句嗆了過去，“他二叔，咱家老三多暫把老婆打死啦？你是在哪兒看見的？”

    大嫂一句話，噎得二瘸子一個大紅臉，正想開口辯解，大嫂跟著說，“當初，咱都清清楚楚地知道，咱家他三嬸，是讓小板凳絆倒了，磕到鍋台角上，點兒背，趕巧就磕過去啦。

    “你和倷家他二嬸，當時也不在場。過後到了老三家，也不問青紅皂白，開口就咬定，說他三嬸，是讓老三給打死的。我記得，當時我就跟你說過這事。

    “現如今，又到了要緊的關頭，來不來，外人還沒怎麽樣，你一個當哥哥的，開口閉口，就一口咬定是老三打死了老婆，有你這麽當哥哥的嗎？”

    眼見老婆的話，讓二瘸子下不來台，大哥雖說對二瘸子剛剛的話，也不愛聽，卻也不想老婆再這麽得理不饒人，趕緊打圓場說，“行啦，行啦。老二剛剛說走了嘴，往後別提就是啦。

    “眼麵前，咱得趕緊合計合計，老三讓工 作 隊找去，到底出了什麽事？”

    二瘸子心虛，原本想說，會不會是因為收養小鼻子孩子的事？又想這事跟他有某種關係，何況剛剛說話不小心，讓大嫂嗆得夠嗆，這會兒見大哥又問，就不敢輕易說話。

    老大見二瘸子不再吱聲，悶坐了一會兒，自言自語道，“會不會是為了抽大煙的事？”

    “那倒不會。”這回，二瘸子又開口了，說，“這陣子，我在外麵轉悠，還沒聽說有誰抽大煙，讓工 作 隊整過呢。再說，咱屯子裏抽大煙的，又不止老三一人，也沒見過別人，為抽大 煙的事，讓工 作 隊找去過。”

    哥倆坐在屋裏，嘀咕了半天，也沒捋出個頭緒。弄不清工 作 隊找老三，到底為了什麽事？

    正在這功夫，大嫂看見老三回來了，興奮地叫了一聲，“他三叔回來啦！”

    二瘸子聽了，起身就跑了出去。跑到院子裏，不待老三進屋，攔了過去，說，“老三，工作隊找你去，為了什麽事？”

    老三自打戒了大煙，又恢複了對二瘸子的鄙視。這會兒見二哥奸臣吧道地跑來問他，心裏就生出厭煩，不願搭理他，悶聲悶氣道，“沒有什麽事。”

    工 作 隊專門派人來找，老三又去了這麽長時間，怎麽可能沒有什麽事呢？

    聽老三說出這話，二瘸子也來氣了，瞪眼吧皮罵道，“你個驢進的，天生不著調的貨！不和群兒。一到要緊的關口兒，你就擰巴！那工 作 隊找你去了半天，怎麽會沒什麽事呢？

    “我跟大哥在家裏，急得什麽樣？眼吧吧等你回來，問你一聲，你就說出這種話來？趕緊到上屋！大哥兩口子還在等你呐！”

    老三聽了，也不吱聲，跟著二瘸子往上屋走。

    二瘸子搶先一步進屋，餘氣未消地說，“哥，老三來啦。”

    老三進屋，見大哥這會兒也顧不上抽煙了，驚瞪著兩眼望著他，一肚子心思憋在嗓眼兒裏，見老三低頭坐到炕梢，不待老三開口，盯著問道，“工作隊找你，用什麽？”

    見大哥問了，老三不好不給大哥麵子，隻得把實情說了出來，“他們想叫我當農會主任。”（www.101novel.com）