言十安立刻起身：“還未到飯點。”

    “我準備好了，想拿來給你看。”時不虞示意他坐回去，她在對麵坐下，行動間身後的畫卷其實已經露出來了一些。

    言十安隻當沒看到，等著她自己揭曉。

    “家裏的東西都是你的，送你什麽都像是你自己送自己，我隻好拿出我的看家本領了。”時不虞也不讓他猜，把藏在身後的畫放到書案上一點點鋪開。

    言十安便看到，先露出來的是一個嬰兒，胖乎乎的戴著金鎖，坐在地上咧著嘴笑；然後是小孩時候的他，神情倔強，穿著綠色錦衣，一手拿著球杆，一手提著衣裳下擺往前跨步；再之後，是少年模樣的他，穿一身天青色衣裳，冷冷的看著前方；第四個，是青年時期的他，麵上帶著和煦的笑，一手拿著書。

    第五個，是中舉的他；第六個，是出貢的他；第七個，是穿著進士服的他；第八個，是中了探花郎的他；第九個，是穿著官服的他；最後一個，是今日的他，衣著顏色，束的發式都一模一樣。

    從二個至第九個，同樣都是一手提著衣裳下擺往前跨步的姿勢。

    言十安靜靜的看著不同階段的自己，通過畫上的他們，好像就看到了那時自己的模樣，如同攬鏡自照。

    真是奇怪，不虞明明不曾見過那時的他，卻畫得那麽傳神。

    “最後這個我，不往前跨步了嗎？”

    “今天你生辰，不跨了，多累。”時不虞低頭去尋他的眼睛：“喜歡嗎？”

    “世間獨一無二的禮物。”言十安對上她的視線：“喜歡，也歡喜。”

    時不虞不愛動腦的時候吝嗇極了，半點不多想，聽著這倆都是好詞就覺得開心，和他嘰嘰喳喳的說起阿姑做了哪些菜，哪個是她最喜歡的，哪個是她饞了很久的。

    言十安在她麵前難得的有些分心，嘴裏應著她，眼神卻還是落在那幅畫上。

    他從不去回想過去，畢竟沒有什麽值得他懷念的事，可這麽看著，卻發現那些過往在腦子裏如此清晰，仿若昨日。

    這個生辰，意義非凡。

    二十一年來他第一次收到了母親的禮物，心裏偷偷喜歡著的人陪他吃了長壽麵，還得了一幅世間再無人會如此為他費心而繪的畫作，就好像，曾經缺失的許多東西，今天補足了一部分，讓他覺得，心裏從來沒有這麽滿過。

    言則輕咳一聲，在門口稟報：“姑娘，成東家讓人送來消息。”

    時不虞伸出手：“快拿來！”

    言則趕緊送過去。

    時不虞飛快打開，笑了，遞到言十安麵前給他看：“耿大舅的事成了。”

    言十安定睛一看，上邊寫著：刑部左侍郎耿秋。

    他笑了：“今天真是個好日子。”

    “雙喜臨門，確實是好日子。”

    自己的生辰竟也成了一喜，言十安眼角眉捎都染上了笑意，點頭道：“嗯，雙喜臨門。”

    ***

    京城下了一場大雨，回暖的天氣又有了些涼意。

    四月底，前軍送來捷報，許容文把符源城奪回來了！

    京城低迷的氣氛頓時鬆快許多，能奪回來就說明丹巴國並沒有強大到勢不可擋的地步，那就打不到京城來！

    隨著這個好消息，滿城禁嚴的京城終於鬆動了，浮生集又有了雅集，東西市、鬼市重開，除了說話不再那般肆無忌憚，京城一如從前繁華。

    四月二十九，言十安名義上的父母到了。

    這日他特意請了休沐，去紅梅居叫不虞一起。

    進了書房，見到鋪了滿地輿圖，坐在地上不知在想著什麽的不虞，他把到了嘴邊的話咽了下去。

    自符源城的消息傳回來，不虞便日日都在書房，不知在籌謀些什麽，但肯定和他有關。

    時不虞回頭：“怎麽了？”

    言十安在她身邊跪坐下來：“父母到了，我們需得去迎一下。”

    時不虞把視線重又放到輿圖上：“他們此時前來，作用已經不大了。”

    言十安心下一動：“怎麽說？”

    “我在等一個，可以掀了你身份的機會。”時不虞低喃：“快了。”

    言十安看向她：“自掀身份會不會早了些？”

    “看機會，我不會莽撞行事。”時不虞的眼神落在大阿兄所在的伍峰鎮：“大阿兄在朝中立起一麵旗幟，是讓朝中百官有章黨以外的選擇。同樣的，你站出來，也是讓臣子有其他的選擇。”

    時不虞終於把眼神落到他身上：“你行的是正道，你麾下是正義之師，如此名正言順，便該堂堂正正，若一直隱於暗處，反倒落了下乘。如今就算你再優秀，也不過是探花郎言十安，可若你掀了身份，便是探花郎皇子計安。你說，哪個份量更重？”

    言十安心跳加快：“你想讓我光明正大的和他鬥。”

    “是。”沉靜下來的時不虞，和平時貪吃犯懶的模樣不像是同一個人：“你必定是要站於人前的，那為何不能主動走這一步，拿住主動權，讓他們跟著我們的節奏來？不比陷入被動後再去化解來得強嗎？”

    言十安看著她：“我從不怕和他鬥，若你覺得明爭比暗鬥好，那就明爭。”

    時不虞笑了：“正是因為知道你不是膽怯畏縮的人，我才會這麽大膽。言十安，我的底氣來自於你。”

    “你也是我的底氣。”言十安笑著：“一場豪賭，我先下注。”

    “跟了。”

    兩人相視一笑，這一把下去，真就生死一起了。

    “我不去接那對父母了，就說我病了吧。”時不虞想到什麽又問：“他們是你母親的人？”

    “沒錯，所以不必忌憚什麽。”

    時不虞真就不當一回事了，人接回來後，言十安把他們帶過來互相認了認臉，之後便不必再見。

    到得五月，紮木國的戰神樓單正式披掛出征，攻打大佑邊境雙峰鎮。

    大佑曾經的少年將軍，如今的太師伏威領兵應戰，手持破纓陣前叫陣樓單，完全無損他年少時的威名，和樓單打得有來有回，未見敗象。

    另一邊，許容文死守重新奪回來的符源城，抵住了丹巴國的幾次奪城攻勢，可他很清楚，若無援軍，符源城守不住多久。

    可他派回京城求援的人，全無回應。

    身後雙繩城，也無援兵前來。

    死撐到六月底，城破，受傷的許容文領殘兵退向朱曜城。

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