次日一早，言則就把人領了過來。

    “小的陳衝，見過姑娘。”

    時不虞免了他的禮：“吃過飯了？”

    “是，吃過了。”

    看他精神麵貌還不錯，時不虞直奔主題：“把你知道的都說說。”

    “是。”陳衝稍作停頓便道：“許將軍將符源城奪回來後就重新布防，全用的他自己的人手，凡是悄悄探查的人全打成細作，軍法處置後從城樓上扔出城去。之後，他邊將何節度使的人手打亂重新整合訓練，邊追查林柯的死因，將可疑之人全部拿下嚴刑銬打，又打掉了一些老鼠。經過幾次篩選清理後更是實行連坐製，以十人為一隊，一人投敵，全隊以叛國罪論處，並報之朝廷，誅連九族。”

    手段是狠了些，但是有用。時不虞點點頭，她就知道，大阿兄推舉的人不會那麽沒本事。

    雷厲風行的一番動作下來，不但凝實了軍心，許容文的威信也立起來了。在軍心潰散的時候，正需要這樣的重典才能重新把隊伍拉起來。

    一隊人裏就算有一兩個孤兒，那也還有八個不是從石頭縫裏蹦出來的，為了全族老小，他們也會睜大了眼睛互相監管。這種手段平時用不得，用於眼下不知誰是細作的局麵卻正好。

    “丹巴國攻勢猛烈，幾次都險些破城，每次，許將軍都身先士卒衝在最前邊，此舉大大壯了士氣，才能在沒有援兵的情況下守住符源城將近兩月。當時我們都覺得，隻要能等到援兵，符源城是能守住的。可眼看著將士們一個個倒下，許將軍始終沒能等到，最後不得不棄城退守朱曜城。”

    果如她想的那樣，是棄城退守。時不虞很是欣賞許將軍的魄力，棄城肯定會獲罪，朝中那些嘴皮子一碰的人不會管你是不是守到了最後一刻，在等不到援兵的情況下，保存住兵力尋找機會再打回去，才是用腦子打仗的將軍，眼下還遠沒有到要拚盡一兵一卒的時候。

    “許將軍傷得嚴重嗎？”

    “小的沒有親眼見到，聽王陽話裏的意思，不輕。”

    時不虞眉頭微皺：“符源城打了這麽久，傷兵不會少，藥材肯定不充足了。”

    “是，許將軍不止讓人回來求援兵，還要了藥材，可，全無消息。”說到此事，陳衝的語氣都有了起伏，他一個局外人看著都生氣，無法想象軍中將士有多心寒。

    “這消息，恐怕和其他事一樣根本沒能送到京城來。”時不虞又問：“可有朱曜城的消息？”

    “小的比傳令兵稍晚動身，得知許將軍退守後隻讓傷兵入城，他則帶領一眾將士在離城大概五裏的地方準備防禦工事。那裏有一道山穀，有地勢可借。”

    朱曜城隻是一個普通縣城，不像符源城不但是符源郡的治所，還是平遙節度使的節鎮所在，前有護城的甕城，有高大巍峨的護城牆，還有種種防禦工事，本就是一處軍事重鎮。而朱曜城什麽都沒有，並且連退守的幾萬大軍都裝不下。

    時不虞略一沉吟：“我記得上回許將軍敗退時好像並未有在朱曜城外做這些？”

    “是。”

    時不虞立刻明白了，上次許容文雖然敗退，但是根本沒打算棄城，所以他什麽都未做，而是立刻組織反攻奪城。這次，他沒把握打回去了。

    “許將軍手下還有多少人？”

    “算上傷兵，也不足四萬。”

    這數目，比時不虞預期的還要少。

    許容文接管大軍的時候殘兵有五萬多，何其亮手底下有五萬餘人馬，加起來就有十萬多將士，除去判投的那點人馬，戰死了將近六萬。

    這麽大的傷亡啊！

    時不虞回到書房，看著這幾天都沒收起來的輿圖歎了口氣，那些死去的將士，也都曾是她祖父手底下的兵。可防禦工事齊備的符源城都沒能阻敵於城門外，後邊幾城更不可能，將還會有許多人死去。

    一將功成萬骨枯，也可能，將軍也得留下性命在那裏。

    言十安散值回來後直接穿著官服就過來了：“言則說你未做什麽安排。”

    “該做的你都做了，用不著我再做什麽，倒是你，還能再做些事。”時不虞轉頭看向他笑道：“有錢的表哥，派人去京城以外的地方多收些能治刀傷，能止血的藥材送去給許將軍。”

    這個稱呼，近來是越發少聽到了，言十安不由得也跟著笑了：“能用錢來解決的事，對表哥來說都不難。是誰送的就不說了，這種施恩不要也罷。”

    這就是言十安和皇帝的區別，也是人和畜生的區別。

    時不虞在心裏呸了皇帝一口，問：“今日朝中可有說起增兵之事？”

    “在商議了，他們也知道那邊多半還得吃敗仗，抽調哪裏的人過去就得掰好一段時間的手腕，有人建議兵部提前勾選兵丁。”

    “早些補充兵源也好，能多操練一天是一天，總好過倉促上戰場，白白送命。但是援兵得快些，許容文手下就那麽些人了，而丹巴國號稱二十萬大軍，他撐不住多久。”

    時不虞念頭轉了幾轉：“大阿兄管武將多年，許將軍又是他推舉的，此事由太師一黨出麵促成倒是名正言順。阿姑，你去和七阿兄說一下。”

    萬霞應是，快步離開。

    時不虞聽著腳步聲走遠，輕聲道：“我很久沒見阿姑這麽著急了。”

    言十安看向她：“許容文再娶了，膝下有一子一女。”

    “阿姑不會回頭。”時不虞暗暗磨牙：“但是聽了這話我還是很生氣。”

    “阿姑有你，許將軍有一百個子女也抵不上你一個。”

    時不虞一聽，不磨牙了，就是這個理沒錯，有兒有女怎麽了，阿姑有她，抵一百個！

    言十安眼看著她眼角眉捎上揚，緊繃了一天的心漸漸鬆快下來，將朝中動向一一說與她聽，明明全是正事，說得卻如閑言。

    時不虞也姿態閑適，聽的時候多，偶爾也問上幾句。

    兩人都知道，這樣閑適的時候，不多了。

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