魂刻天柱！
    （四）
    拂曉時分，沉悶的轟鳴聲從天空中傳過來，將哨兵們從昏沉的困意中驚醒，他們抬頭看著，想要弄清楚發生了什麽。徐龍祥用手搓了搓臉，讓自己清醒過來，又推了推身邊熟睡的趙小虎，示意他仔細聽這聲音從哪邊傳來。
    聲音越來越響，幾個人警覺地四下探看。山洞裏也逐漸有人被驚醒，扒在洞口向外瞧著。趙小虎突然扯了扯徐龍祥的胳膊，驚恐地看著遠處，大喊一聲“是飛機！”
    徐龍祥順著他的目光看過去，三架印著日本國旗的飛機從遠處山頭後麵冒了出來，呼嘯著朝這邊飛來。驚恐在山上迅速傳播開，人們一時陷入慌亂。
    “日本人的飛機來了！我們被發現了！”
    “快跑啊！”
    徐龍祥見狀，一手將趙小虎推到旁邊的林子裏，讓他快到山洞維持秩序，不要讓人出來。一邊大喊“快找掩護，待著別動！”
    山上的隊員們紛紛回過神來，四下找著遮蔽物。徐龍祥已經在山林裏藏好，看見一個隊員手足無措地站在山坡上，一個飛身上前將他撲下，拖著他滾到一旁的樹下，訓斥到“傻站著幹什麽！給日本人當活靶子嗎！”
    所有的人噤聲看著天上，心提到嗓子眼。
    轟隆隆——飛機並沒有飛向這邊，而是飛掠高河埠上空，轉而向西。這些飛機不是衝他們來的，而是要到橫山嶺！
    前線戰爭一觸即發。徐龍祥他們跑回山洞，安撫著大家的情緒，又在百姓中選了幾個年輕人加入放哨報信的隊伍，確保能在敵人來擊時迅速察覺，及時帶領大家轉移。徐龍祥和戰友們則分散在山間各處，藏匿在雜草樹林之中，觀察著情況。
    日本侵略軍阪井支隊沿合安公路直達高河埠，兵分兩路，分別向潛山城東北餘家井及東南的懷寧縣公嶺、小市方向進軍，意欲圍攻潛山。開向餘家井的日軍行進橫山嶺時遭到抗日部隊的伏擊，國軍將士們埋伏在連夜挖通的戰壕內，從山上向下掃射，視野開闊，又能避開敵人的子彈，死死地將敵人壓在山腳下，動彈不得。日軍炮兵在山下一字排開，一顆顆炮彈劃破長空，撲向山上的陣地，想要快速將國軍陣地炸碎，但國軍將士們死死地躲在戰壕內，與他們僵持著，一等到敵人填炮彈的間隙就狠狠地反擊。日軍步兵聯隊持續幾次想要衝上來，都被戰士們密集的槍彈打了下來，幾輪衝鋒下來傷亡嚴重。日軍指揮官阪井在遠處的指揮車上站著，手拿著望遠鏡，眼看步兵聯隊久攻不下，氣憤地向安慶府內日軍總部發了電報，請求出動飛機。
    支援阪井支隊的日本飛機正是徐龍祥看到的那三架。此時，飛機已經呼嘯著抵達橫山嶺上空。阪井看著援軍到了，臉上浮起凶狠地笑，狠狠地對通信兵說“告訴他們，馬上把山上的支那人消滅幹淨！”
    日本的飛機在天上盤旋著，收到指令後，不斷地擲下炮彈，在地上炸出一個個大坑。頓時，橫山嶺上硝煙翻騰，山頭仿佛都被削平了，塵土伴著鮮血、殘肢在山間揚起，整座山被罩上了一層迷霧。戰壕內的國軍戰士們被炸得滿臉焦黑，兩耳嗡鳴，大家甩甩臉上的土趕緊給工事補兩鏟子土。
    在飛機持續轟炸的掩護下，阪井支隊向前推進了十多米，山上射下來的槍彈也弱了下去。阪井看著國軍勢弱，想要一鼓作氣結束戰鬥，便讓飛機停止轟炸，命衝鋒隊上前清掃陣地。沒想到，轟炸的聲音剛在山間息止，一陣噠噠噠的槍聲從四麵八方傳來，國軍將士們如同神兵一般又出現在戰壕裏，將衝在前麵的日本兵打成了篩子，後麵的日本兵見狀，紛紛後退，退回了山腳。
    “混蛋！”阪井看著撤回來的士兵，氣的大罵。他一把揪住通訊兵的領子，指著山上對通訊兵大喊“告訴空中作戰隊，不惜一切代價，炸掉他們！”
    “是！”通訊兵趕緊向飛機喊話。
    高高盤旋的飛機下降高度，又是一番狂轟濫炸。國軍戰士們傷亡漸漸增加，剩下的人依然躲在戰壕裏，一有時機就頑強還擊。飛機攜帶的炸彈被耗盡後，日本兵還是趴在山腳處攻不上來。阪井早已失去耐心，這會兒氣急敗壞地揮著軍刀，要炮兵掩護突擊隊再次衝上高地。
    “大佐，敵人占據高地，強攻隻會增加傷亡。”阪井支隊的中佐上前製止，凝重地說道。
    “可惡！把地圖拿出來，尋找進攻路線！”阪井雖然氣憤，但也沒有被衝昏頭腦，中佐說得有道理，支那人太過頑強，僵持下去沒有意義，還是盡快改變進攻路線，拿下這個關口。雖然暫停了進攻，他心裏依然憋著氣，一拳砸到車上。
    幾個指揮官聚在一起看著地圖，很快，阪井戴著白手套的手指在地圖上遊走著，畫出一條彎曲的線。幾人定睛一看，沿這條路出發，可從萬人嶺經鬆茂衝、時思寺到高樓、老嶺頭，隨後到橫山嶺守軍背麵包抄。
    “這條路能直插他們後背，他們現在的攻勢已經陷入疲態，如果我們前後夾擊，一定能一舉殲滅山上那些人。諸君覺得呢？”阪井仔細地分析著，提出兵分兩路的建議。
    “大佐的計劃明智。隻是，我們對這一帶山路很不熟悉，如果有當地人帶路，會節省不少時間。”
    “這個好說，路上隨便抓個人。支那人懦弱無能，稍微嚇唬一下，就唯唯諾諾地為我們服務。”
    阪井支隊下令停止一切進攻，留下一半人退到山腳下修整，佯裝放棄進攻，另一半人卻出發繞行。國軍趁機歇了口氣，清點著傷員和武器。經過日本的不間斷轟炸，修築的工事已被毀成斷壁殘垣，戰壕裏有人身上湧著鮮血哀嚎，更多的人歪歪斜斜地倒在地上，失去了生命。抓緊時間，國軍趕緊修補工事，一部分人將傷員運到後山，縣先鋒隊和抗日自衛團衝上來將他們抬下去急救。與此同時，黃柏山區，徐龍祥他們聽見轟鳴的炮彈聲停了下來，久久不再繼續，左等右等也沒有人來傳送前線消息，便兵分兩路，徐龍祥帶著一隊人到橫山嶺探看，趙小虎帶著另一隊人留在山裏。
    前行的日本軍隊在萬人嶺抓到一個由懷寧來的匠人，威脅他帶路去橫山嶺後方。匠人被日本人手裏的槍嚇破了膽，領著他們抄小道從背麵上了山。轟隆隆的炮火聲再次響徹山穀，徐龍祥他們一驚，加快了前進的腳步。
    戰場上，國軍與日軍在正麵酣戰之際，另一路日軍悄悄出現在了後方，切斷了國軍後退的路，也阻斷了國軍與外圍抗日組織的聯係。國軍腹背受敵，彈盡糧絕，最終不敵日軍猛烈的夾擊。先鋒隊和自衛團聽到廝殺聲趕到時，日軍已經攻上了山，十幾門大炮在山下一字排開。先鋒隊和自衛團沒有重武器，土槍在日軍鋼槍大炮麵前毫無抵擋之力，敵我力量太過懸殊，他們隻能眼睜睜地看著敵人衝上高地。橫山嶺失守，國軍上千人壯烈犧牲，已無人可以攔住日軍的鐵蹄，潛山危矣。山頭立著的日本軍旗就像插在心口的刺刀，無奈此時沒有反擊之力，先鋒隊和自衛團從側麵撤了下來，去縣上通報消息。
    另一邊，徐龍祥等人還在向橫山嶺趕來。行至橫山嶺前麵的一個小山包時，他們在樹林裏發現了幾個人隨意地躺在山坡上，奄奄一息。他們小心地上前查看，那幾個人有的滿臉是血，有的斷了腿，有的身中多槍，彈孔還往外冒著血，身上能勉強看出穿得是軍裝。
    徐龍祥注意到他們的帽子別著青天白日徽，原來這幾個人正是從橫山嶺撤下的國軍。
    “兄弟們，我們是潛山縣民族解放先鋒隊的，你們這是從橫山嶺下來的？前麵怎麽樣了？”徐龍祥一邊招呼著隊裏來幾個人給他們包紮，一邊焦急詢問。
    國軍這幾個人一聽遇到了友軍，放下了心理防線，再回想陣地上屍橫遍野，多少戰友死無全屍，忍不住出聲痛哭“我們是二十七集團軍一一三師的，橫山嶺沒守住啊，我們有愧！我們上千的兄弟們都死在了那群日本畜生的手裏。”
    在日軍瘋狂的圍攻下，橫山嶺陣地上的工事盡毀，國軍隊伍被衝得四分五裂，幾乎全部倒在日軍的炮火下，隻有少數人僥幸逃了出去。
    徐龍祥他們心中都是一驚，日本人一旦攻下橫山嶺，就能迅速沿公路到達潛山。看來潛山馬上保不住了。
    “前麵還有沒有撤下來的人？”徐龍祥仍舊保持著冷靜追問。
    “我們團部沒有了，就逃出來我們幾個。哦，對了，打起來的時候，到後方運送傷員的友軍應該還沒被日本人發現。除了你們，我們路上再沒看見其他人了。”一個傷勢不重的士兵仔細回想著當時的情況。
    “你們接下來準備怎麽辦？”
    “去找師部，我們的電台被日本人炸毀了，跟師部失去了聯係，現在，他們可能還不知道橫山嶺已經丟了。”一位通訊兵意識到戰場上的消息還沒來得及傳遞出去，很是擔憂。
    “一會兒我帶你們先回駐地，邊養傷邊想怎麽聯係你們師部的事情。”徐龍祥看他們現在虛弱的樣子也走不了多遠，便派幾個人先護送他們撤到黃柏山區。
    先鋒隊的隊員們上前將他們扶起來，突然，傷勢最重的那個人咳血不止，大喘著氣倒在地上，嘴裏發出唔唔的聲音。
    “兄弟，睜開眼別睡！起來啊！”大家紛紛圍在他身邊有的想要止血，有的輕聲呼喊，想要讓他清醒起來，但他最終還是閉上了眼睛。
    徐龍祥用自己的衣袖擦了擦他臉上的血，又幫他把軍帽戴正，大家一起向他敬了個軍禮。
    “讓他入土為安吧。”徐龍祥深深地歎了一口氣。
    一會兒，樹林中多了一座墳頭，無碑無字，孤零零地守著這片山林。徐龍祥思緒紛雜，將軍百戰死，壯士十年歸，戰爭讓多少人失去了生命，很多人連名字都沒有留下，更有人連完整的屍首都沒有，就這樣永遠消失。下一個倒下的人可能就是自己的隊友，也可能就是自己。但即使知道前方九死一生，為了身後的家人朋友，為了父老鄉親，他們也得義無反顧地撲上去。如果注定要用血肉築起城牆阻擋敵人，那他們甘願擔當其中的一個。
    “副隊長，我們現在，還去橫山嶺嗎？”隊伍裏一個年輕的小夥子問道。
    “回黃柏，按友軍兄弟所說，隊長他們現在還沒有危險，與其漫山遍野地找他們，不如回去保護好鄉親們，隊長一定會去找我們的。”徐龍祥果斷地做出決定。一行人帶著受傷的國軍士兵穿梭在林間山路，回到了黃柏山區。
    國軍司令得知橫山嶺失守後，又緊急調軍前往潛山縣城梅城，然而國軍在前期大大小小的戰役中損失嚴重本就左支右絀，兩天後，日軍多個支隊聯合進攻，國軍戰士們打紅了眼，還是沒能扛過日本的飛機大炮。最終，日本人還是占領了潛山縣城，國軍和吳邸憲領導的潛山縣政府退至野寨。民族解放先鋒隊黃柏支隊隊長帶著一隊人馬退回山裏，找到了徐龍祥，他們整隊修養，等待反擊的機會。