柯南之前任不得善終！
    “你到底是怎麽做到的？”
    江戶川柯南扒著櫃台，小短腿兒一半都處於騰空狀態，像隻鳥兒似的手撐桌麵以維持平衡。這個姿勢看起來難度頗高，但鑒於做出來的是個輕到能被掂量的小孩，實際並沒有多少技術含量。
    但過往的人察覺不出這點。幾位客人在呈環狀分布的書架間晃動，挑選書籍同時自以為隱蔽地將目光移向了櫃台。
    他們輕聲探討、目光意味深長。似乎隻是好奇旁觀，又似乎是期待著一出好戲。
    其中兩位結伴而來的客人，彼此交換了一個眼神。
    “……那是之前報紙裏的那個小孩？‘基德克星’？”一人壓低聲音道，臉上表情有些不可思議，“另一個，就是你說的店主嗎？”
    在櫃台後歇著的青年，長著一張可以直接出道的英俊的臉，不著調的姿勢由他做出都隻能叫帥哥的格調。作為東京米花町最繁華商業街裏的一棟樓的主人，他看起來年輕到不可思議，就連那頭黑發也比一般人濃密順滑。
    ……人與人之間的對比有時候就是這麽慘烈。某些人才是人生剛開啟的階段，卻已經走到了許多人向往的終點。
    可客人關注的並不是這點。
    他看了眼手中的書籍，又看了眼呈在書店中央、分外高調的展台，“最近名聲很大的《怪盜之死》就是他寫的？”
    他的同伴點了點頭“聽說基德這一次的行動也跟這點有關。”
    “……這倒是不奇怪，畢竟看書名這是在向怪盜挑釁。不過，這明顯是借勢、也確確實實生了效，但他看起來一點也不高興？”
    不止是看起來，司城確實不太高興。
    青年身體稍往後仰，腳跟踩著椅麵邊緣，長腿便被迫委屈地曲起，整個人很怕冷似地蜷了起來。他眼皮懨懨垂著，不說話、也不動彈，手裏卻還悠哉捧了杯咖啡。熱度隔著瓷麵傳遞，將他的指腹燙出了一點紅。
    他麵前，柯南眉頭一擰，又往前一探。
    這下小孩幾乎把整個身體都挪上了桌麵，眼鏡幾乎要戳上司城的鼻梁了，卻也成功與對方對上了眼。那雙眼眸黑沉黑沉，看不見光，目光散漫沒有個支點。
    柯南要出口的追問被噎了回去，話題不自覺拐了個彎“……你在發什麽愣？”
    “嗯……”
    司城發出如夢初醒般的冥思之聲。
    “發展至今，結果和我想的一樣，這本該讓人感到高興。可是中間的過程出了些差錯——和我預料到的不同。”
    柯南反複咀嚼了這句話，擠出了個迷惑的表情。“……這不是好事嗎？”他理所當然道，“過程雖然出了錯，但結果卻是好的。”
    “你看問題的角度真稀奇。”司城涼涼道，“這難道不是證明全部出了錯，唯一的正確還是瞎貓碰到了死耗子？”
    柯南“……我覺得這是你的問題。”
    話不投機半句多，司城漫不經心想道，表麵仍不置可否，老大爺似的捧起咖啡啜了一口。
    一種含著香的灼燙苦味融入舌尖，說不清是因為這味道還是這溫度，司城的五官在一瞬間經曆了極限的扭曲，本能張口又將咖啡吐了回去。
    他目光終於有了波動，像是被自己的動作震驚了，匪夷所思盯向了杯麵。
    短暫的沉默之後，司城心事重重地把身體攤開，杯子連帶滿滿當當的咖啡一齊丟進了垃圾桶。
    柯南嚴厲地進行指責“你沒有垃圾分類。”
    “……哼，你舉報我？”
    這樣無厘頭的插曲之後，他們終於將話題拐回了正路。
    “我聽說了米花町日報的新聞。原本以為隻是你新書的——廣告，但聽說中森警部那邊確實是有了新的任務。”柯南目光犀利起來，質問三連，“你怎麽做到的？你偽造了信件？還是……你真的和怪盜基德有所勾結？”
    一切發生在上一周的末尾，司城所屬出版社收到了一封越過郵箱擺在桌麵的“粉絲信件”。編輯謹慎地將信件拆開，從內頁裏拆出了一麵來自怪盜的信函。
    對方的措辭一如既往的裝模作樣，向收信者彬彬有禮發出了邀請。
    ——邀請前往怪盜的葬禮。
    柯南自然是知道司城新書的名字，而寄往出版社的行為，也很明顯地指出了怪盜的針對者。
    這件事本應隻有當事人知曉，可卻被報社的某位記者捅了出去，並且順勢做了一篇分析。記者毫不留情地指出怪盜基德與作家司城之間存在的不為人知的衝突，甚至附上了照片——
    當然，照片裏並沒有怪盜基德，隻有穿著莎莉貝斯宴會廳裏穿著禮服與人交談的司城本尊。
    這之間巧合過多，碰巧或意外的解釋都毫無可信度。
    司城無所謂地點點頭，也不知道是對哪一個問題表示肯定——或者全都是肯定。怪盜的字跡不是他偽裝，但信封屬於回收再利用；他與怪盜沒有勾結，隻是彼此的心照不宣。
    柯南若有所思，也不再問，一轉回到了之前的話題。
    “這裏哪一部分和你預料到的有差別？”
    “收到信函、登報、輿論擴大——”司城用漫不經心的語調一一點名，末了來了個大轉彎，“……這些都在我的預料之中。眼下的這一幕理論上也是被預知到的，當激起了民眾的好奇心，就可以正式引出我的小說了。”
    “……你隻是賣本書，一定要鬧這麽大嗎？”
    “關你屁事，我樂意。”司城睨他一眼，“你會嫌錢多？”
    但司城目前還真不缺錢。且不說書店每天都有穩定無本金的利潤（來自圖書館的友情饋贈），宮野明美給他的十億還沒取出來呢。比起這些，他寫書賺來的錢反而是最不起眼的了——倒不是說金額小，隻是這屬於勞動所得，和白給的總是有點差別。
    “好吧，那就算是為了錢。”柯南無奈地聳肩，敷衍表示讚同。
    他本人對金錢沒有多少實感。變小前屬於富二代家庭零花錢不斷，變小後是啃老一族每天在毛利家白吃白喝。但怎麽說也經手了不少因財起意的殺人案，所以勉勉強強也能理解。
    不過做到這一步，還是有些太誇張了。柯南心想還不如單純覺得有趣更能說服我。
    司城慢吞吞地補充，“除了這點，操縱輿論也挺有意思的，‘基德克星’。”
    ……這什麽人！！
    柯南瞪他一眼，“那真是恭喜你了，一切都在你的劇本中！”
    “那倒也沒有。”司城歎了一聲，“……這就是我說的，中間的過程出了些差錯。”
    他往櫃台踢了一腳，借著反衝力把自己推開，從抽屜裏抽出了兩張報紙。一份邊緣發皺，另一份嶄新得仿佛剛印刷出來。
    司城一股腦把報紙丟給了探頭張望的小鬼。柯南攤開報紙，興致勃勃看了起來。
    他先是看了那份痕跡明顯的報紙，主打內容正是那篇對“出版社內邀請函”事件的分析。一開始還能算是有理有據——畢竟出版社、葬禮，這些內容和司城聯係起來簡直不要太輕易。
    可在這之後，記者話風一轉，提到了莎莉貝斯上的怪盜的表演，柯南還在其中看到了自己。
    「……我們知曉，暗夜星辰在莎莉貝斯有過一段極為曲折的經曆，並且最終出乎意料地、被一位年僅七歲的小孩取得。然而大部分人不知道的是，這位被冠以‘基德克星’的男孩，其實還有另外一重身份——作家司城的書粉與現實好友。
    筆者在此處不討論這位男孩與怪盜基德的交鋒，隻是有一個被隱藏的事實需要公開莎莉貝斯號的甲板，警方在這裏發現了極為慘烈的戰鬥痕跡。
    ‘基德克星’在榮譽的背後付出了什麽，我們無從知曉。但作家先生經曆一場不愉快的宴會、好友兼粉絲又被這樣對待，他對怪盜會是怎樣的態度？這似乎不難預料。看如今怪盜特意發出邀請函的行為，我們恐怕很難想象他都做了些什麽。」
    「……也許，《怪盜之死》能夠告訴我們一部分真相。」