抬頭看路，也是很重要的。
    這一刻，如果往東到城裏去，尚有五六十裏路。
    而也就是在這一刻，柯曉風突然覺得有點煩躁起來。原本打算出遠門散散心的，卻萬萬沒有想到，剛剛來到這驛站口，就有點茫然失措了。
    人說春風和煦、陽光明媚，自古以來，多少文人墨客，對此盛讚不已。此時此刻，時近正午，她是隻覺得，倒是有點燥熱的感覺了：就這樣往東走，走上好幾個時辰，或許也能夠到達那城裏。隻是，這日頭就這樣當空照著。走起路來，不一會兒，多半就要額頭直冒汗了。如此艱難地行走著，又有多大意思呢？這麽長的路，能不能走完，也還是一回事。當然，倘若即刻返回村子裏的家中，麵子上也掛不住。由此看來，出門在外，也沒有那麽簡單……
    就這樣想著的時候，她把自己的目光，從東邊收了回來。
    突然，“馭——”的一聲響起，一駕馬車停了下來，就停在她西側五六尺遠的地方。
    原來，此前的一小段時間裏，她站在驛路偏北一側，向東張望，腦子裏天馬行空的時候，不知不覺之中，就快來到了驛路中間。自西而來的這駕馬車，也正好趕過來了。為了慎重起見，隨著那“馭”的一聲，那車夫勒住馬韁，讓馬車停了下來，以免闖出禍來。
    這一瞬間，柯曉風也不覺得自己有什麽錯，她隻是隱隱地記得，一般情況之下，車夫喊“駕”，是催促馬匹快走；而叫“馭”呢，應該就是要求馬匹停下來吧？人說“隔行如隔山”，也是有一定的道理的，她對車夫與馬匹之間的暗號不太熟悉，也在情理之中。不過，這一刻，有一點，她還是很清楚的：
    自西而來的這駕馬車，已經停下來了！
    至於人家為什麽要停下車來，她倒不是很清楚……
    就在她愣神之際，一個隨從模樣的年輕人，先是跳下後車廂，接著就是怒容滿麵，快步走上前來。
    “你，你怎麽，”年輕人嗬斥道，“你怎麽擋在驛路中間？”
    到了這時候，曉風這才醒悟過來，人家停車，隻是因為自己擋路了。馬車過不去，隻有先停下來了！
    “路中間？”她說著，下意識地將伸得較長的右腳向後收了收，“我，我正想著到那邊去，靠右走……”
    原來，當時也有著“行人靠邊走，車馬靠右行”的說法，至於行人是要靠左邊還是靠右邊走，倒是沒有明確的規定。當然，在一般情況之下，在道路偏右一側行走，還是比較順暢的；至少，你不用目送著車馬直奔眼前。曉風眼見對方斥責自己擋路，急中生智，臨時就編出自己要到驛路右側行走的話語來。這樣一來，給人的感覺似乎就是，你明知本姑娘要過路，還衝那麽快幹什麽呀？
    那年輕人眼見對方要比自己小兩三歲的樣子，不過，說起話來，倒是一副天不怕地不怕的樣子，甚是惱怒。不過，轉念一想，如果對方還真是要過路，己方也是拿她沒轍的。
    “你，你擋住，”那年輕人頓了頓，這才接著說道，“你擋住蒙大人蒙學政的去路了……”
    他不這樣說倒還好，如此一說，倒是激起了對方心裏的那股拗勁兒。
    原來，在當地方言之中，“蒙”也包含著“蒙昧”“低智”“不開竅”“喝醉了”之類的意思。因此，曉風一聽之下，先是皺了一下眉頭，緊接著就回懟道：“蒙大人？蒙大人就能夠不讓老百姓走路嗎？”
    “這？這……”年輕人一時語塞了。
    原來，他的主人“蒙大人蒙學政”，盡管也屬於省級高官，隻是，這“學政”，一向管理的隻是教化、文教方麵，而不像地方上的民政、軍事主官，屬於清水衙門，那威儀、權勢，著實有限。再說，這一次，大體上也屬於輕車出行，也沒有太多十萬火急的事情。換一個角度說，當地主官真要有什麽緊急情況，一般會安排專人在前鳴鑼開道，而且要舉著“肅靜”“回避”之類的牌子。在那種時候，路上行人自然是要避讓一下的。而己方的此次出行，似乎也還達不到那種程度吧？
    “學政？”隻聽曉風接過話語，“就是要教化百姓、移風易俗、興辦文教吧？如果真是這樣，自己首先就要通情達理，所謂‘正人先正己’，如果隻想擺著官老爺的架子，哼，老百姓未必就會買賬……”
    她的這幾句話語，乍一聽，看似泛泛而談，不著邊際。然而，由於所說的那一切，卻是符合聖經賢傳的大道理，真要反駁起來，卻也是不那麽容易的。
    “姑娘家，”那年輕人不想輸了氣勢，支支吾吾道，“休要逞那口舌之快！要是，要是耽誤了蒙大人的行程，隻怕，隻怕你擔責不起……”
    “耽誤行程？什麽叫作耽誤行程？”曉風也不甘示弱，“你坐你的車，我走我的路，怎麽能夠說我耽誤了你的行程？”
    “如果，剛才，如果不是你剛才擋路，我們，我們這駕車，早就走出三五裏路了……”那年輕人也來氣了。
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    “年輕人，”曉風順勢用上了老氣橫秋的語氣，“你們要停下來，那是你們自己的事情！我，擋路？我可沒那麽大的本事，能夠擋住你們的去路……”
    “你，你這是越說越有理了——”那年輕人，有點氣急敗壞起來。
    “有理？”柯曉風慢條斯理道，“我怎麽就不能有理？我，我如果沒有理，這一刻，也就沒必要站在這路中間，跟你們論理了……”
    “姑娘貴姓？”也就在這一刻，一個陌生的聲音穿了進來，“本官，本官這廂有禮了……”
    柯曉風不由得心頭一震：自己隻顧著跟這位隨從“論理”，如果這還真隻是逞一時的口舌之快的話，倒是有點不知輕重緩急了。而且，有哪個官員會對平頭百姓說“本官這廂有禮了”？是啊，人家有教養，寬容大度，我，我可不能不知好歹了……
    就這樣想著的時候，她不敢怠慢，連忙循聲望去。
    這說話之人劍眉星目，麵相甚是儒雅謙和，看上去年近三旬。這一刻，若不是他自稱“本官”，還真像個要去趕考的飽學儒生。
    眼見對方在抱拳行禮，柯曉風再怎麽“狂妄”，也不敢安然受之啊！
    心頭一驚之下，她連忙向後退了幾步，以示自己決不能受此大禮！
    緊接著，她稍稍彎下腰，按照當時的規矩，行了個萬福之禮。
    “民女無意衝撞大駕，還請恕罪——”激動、緊張之際，她的話語，顯得有點結結巴巴了。
    確實，一時半會兒之間，她沒能想到，這位“蒙大人”還會親自下車，來過問這樣的一件小事情。更要緊的是，對方既然如此權高位重，怎麽會先給一個草根民女行此大禮呢？塵世間，凡事適可而止，這點規矩，我們的柯大姑娘，也還是懂得的。
    那位蒙大人眼見對方識大體、懂進退，舉止神情上亦是大方得體，不像那種無理取鬧之人，此前那原本有點慍怒的心思，也就飛到了九霄雲外。
    更何況，眼前這位姑娘秀外慧中，於風姿綽約之中，又帶有幾分草根階層所特有的質樸、開朗，甚是罕見。因此，他欣慰、喜悅都還來不及，如何還會直斥其失禮“擋駕”呢？
    “快，快退後吧，”那隨從模樣的年輕人依然心有不悅，“我們，我們蒙大人還要趕路呢？”
    然而，這一次，柯曉風不再反唇相譏，而是靜靜地打量著對方的這駕馬車，像是在思忖或是在斟酌些什麽……
    那蒙大人也像是看出了些什麽，他先是指了指這馬車的後車箱，對那隨從這樣說道：“袁護衛，你，你先到那邊看一下吧？”
    此時此刻，盡管用的是商量的語氣，然而，熟悉官場規矩的人都已經知道，主人這樣說，實際上已經是在下達命令了；至少，也是在提醒自己的手下，就到這一步了，千萬不能夠再惹是生非。
    果然，柯曉風看到了，盡管這“袁護衛”有點不樂意，不過，既然上司都已經發話了，就隻能緩步向車廂方向行去。
    “哦，這位姑娘，”蒙大人緩緩地說道，“不知，不知有何為難之處？”
    這樣的一句話，倒是點醒了柯曉風。是啊，自己為什麽會走神，會焦躁，不正是因為此去難以成行嗎？
    遲疑片刻之後，她試著這樣說道：“哦，請問，這是到城裏去嗎？”說著，還掃了那駕馬車一眼。
    這位“蒙大人”雖說是姓“蒙”，卻絕非蒙昧之輩、淺薄之人。眼見對方如此的言行舉止，他也隱隱地意識到了什麽，隻聽他這樣說道：“哦，這位姑娘，你，你也要到城裏去？”
    柯曉風先是“嗯”了一聲，接著又點了點頭。然後，她的目光了，依然在那馬車上停了一會兒。
    蒙大人微微一笑：“姑娘，你，就你一個人？”
    長睫毛撲閃了幾下之後，曉風這樣說道：“是啊，暮春時節，到處都是欣欣向榮之景。閑著無事，就想著到外麵走走……”
    凝神片刻之後，那蒙大人這樣說道：“這樣吧，這駕馬車，也還算擠得下，姑娘如果不嫌棄的話，倒是可以屈尊就座……”
    話都已經說到這個份上了，對方那竭誠相邀的意思，已經很明顯了。
    霎時，柯曉風的內心，波瀾陡起：這一切，還真的有點不可思議、難以置信吧？說得長遠一點，這一天，一路上，自己一直都是思緒如潮的。是啊，對於父母一輩的那些經曆，自己隻能是聽說而已。然而，那種種神奇與傳奇，倒是讓人神往不已了。
    這一切，由該從何說起呢？
    年輕的時候，每一個人的心思，都不會那麽安分守己吧？也就是說，總是希望，能夠到外麵闖蕩一番吧？當年，母親與叔母，是被洪水衝走，最終才輾轉到了這兒。從常人的目光來看，故土上那家破人亡的一幕幕，確實是人生的一大不幸。然而，如果從我們後輩的角度來看，似乎又不盡如此了？這，這又怎麽說呢？顯而易見的是，如果沒有那一場大水，還會有我們這七姐妹嗎？這人世間的事情，就像那鏈子一般，一環扣一環的。當我們回首往事的時候，都習慣這樣想：如果當初，如何如何……隻是，那些如果，又該從哪兒說起呢？說來說去，似乎就要追溯到盤古開天辟地那一刻了。然而，就是盤古開天辟地，不是也可以再“如果”一番嗎？如此說來，太多的如果，其意義，終究還是有限的。
    我這樣想，倒也不是說，我就是要去感謝當年的那一場慘絕人寰的山洪了。我的意思是說，對於已經過去的那一切，應該去坦然麵對。這樣一來，對於眼前的這一切，才會多幾分從容與大度。對於未來，才會多幾分思索。再回到眼前，這些日子裏，對於自己生活之中的這一切，自己早就有點厭煩了、膩味了。於是，我就想著，是不是可以到外麵打一轉呢？而到了這一刻，眼前的這一幕，似乎……
    心口砰砰砰地直跳了好一陣之後，曉風這樣說道：“大人的一片好意，民女自當領取。隻是，這，這應該是官家公務所用之車，民女貿然上座的話，隻怕於情於理上，都有所不便。再說，大人此舉，會不會給人以假公濟私的口實呢？”
    “哈哈哈哈哈……”一陣爽朗的笑聲響起。再過了好一陣子，那蒙大人這才正色道：“姑娘，你不貪小便宜，更會設身處地為別人著想，確實難得！在此，本官也就照直說了吧，本官隸屬於禮部，除了教化興學方麵的事務，於民情風俗等方麵，仍需親曆躬為，因此，姑娘上車之後，對於本地的相關情況，本官仍然需要姑娘有所賜教……”
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