一蛤蟆！
    時間一晃而過，等湖中的大蛤蟆悠悠醒來時，都不知道外麵到底過去了多少光景。
    晃悠悠回到猴族棲息地，有猴立即上報給猴大，對方找了過來。
    除了身形比以往強壯了一些，似乎沒什麽變化，一口一個大癩子叫著，讓葛軍感覺十分親切。
    恐怕，猴大是它在世上唯一的一個朋友。
    一問才知道，距離它們最後一次見麵，已經過去了二十一個年頭。
    ‘壞了！’鄭澤的人物形象突然閃過它的腦海，這麽多年頭過去，恐怕一番心思要白費。
    沒過多少時候，蛤蟆阿大找了過來，應該是猴群中有猴前去通知了。
    阿大像出生的小狗崽一樣，眼含淚花，耷拉著大腦袋，向葛軍表達想念之情。明顯感覺它的智慧又增加了一些，行為變得靈動。
    由阿大帶著回天狼山看了看其他蛤蟆，沒有太大變化，個個比肉牛還健壯。有機會，葛軍打算帶著它們前往人類居住地一行，再來個爆發式增長。
    這時，蛤蟆阿大咬來一方玉盒，呱叫著放到葛軍麵前。玉盒有點眼熟，像是上次仙真派弟子保存靈果的物件，它後來搶來送給了鄭澤。
    ‘難道鄭澤來過？’大蛤蟆不禁猜測。算著日子，再過不久，又是仙真派弟子曆練的日子，也不知道這次還能不能遇見對方。
    沒了老猴，白鶴一族也不買猴族的賬，這些年來從未進貢過靈果。猴大也不置氣，在默默積蓄著自身實力。
    這導致靈果樹上的靈果留存頗多，讓白鶴一族歡呼雀躍。
    很快，十三年一度的曆練期又到了，與往常一般，眾仙真外門弟子乘坐著巨大飛舟降臨此處。
    在帶領修士的一聲號令之下，眾弟子分散湧入三方區域。
    早得知消息，此處沒了妖怪坐鎮，這些外門弟子們也沒了顧及，行事狠辣，一應覺得有用之物盡數殺奪。
    短短幾日，死在他們手上的生靈不計其數。等有些外門弟子率先趕到鶴灘時，當場傻眼了。
    三棵靈果樹上倒是長滿青枝、綠葉，卻無一枚紅果。
    “怎麽回事？消息有誤？”“不會，上次來這確實是有的！”這些弟子中有第一次參加曆練的，也有第二次。
    已經是高階武聖的鄭澤也在其中，除了疑惑外，他比其他人更多了一些不安。
    這已經是他最後一次能夠得到曆練的機會了，他的年歲已然不小，卻還未能衝擊武帝，未來結成魂種的機會渺茫。
    仙真派對這些無望神魂的外門弟子管束嚴苛，若無大的功績，終其一生就隻能待在仙門之中。
    帶著一絲希望，鄭澤離開了鶴灘，來到天狼山山腳。這時，有一瘸一拐的一隻蛤蟆怪迎了上來，向他哇叫幾聲。
    一看有戲，鄭澤趕緊跟著這隻熟悉的蛤蟆怪前往天狼山頂。不遠處，如山的體型一入視野，他的心便安了下來，大蛤蟆葛軍正在洞口外眺望著。
    來到近前，鄭澤先向大蛤蟆一禮，再麵帶笑容道“蟾大人，終於等到您了！我們的合作是否繼續？”
    “既然是合作，就該是有來有往，本蟾已經幫過你了，你準備拿什麽來回報？”大蛤蟆悶聲道。
    “這個，在下已經打聽到白鶴的消息，它在張道然座下被馴養得不錯，有專人照顧，丹藥、法門不缺，地位恐怕還在我們這些外門弟子之上。”鄭澤趕忙說道。
    “哇哇！”聽到這個消息，大蛤蟆情不自禁地叫出聲，嘲諷之意盡露。
    “本蟾可是實打實的助你，你隻探聽到這點消息，算得了什麽？”大蛤蟆突然生氣道。
    “這……隻要是在下能辦到的，蟾大人盡管吩咐！”為了更進一步，鄭澤不吝許諾道。
    “本蟾需要修煉神魂的法門，品級越高越好。另外，還要你們外門弟子所修煉的各式武道功法。”
    見鄭澤麵有難色，大蛤蟆接著道“神魂法門先不急，你暫時也學不到，但武道功法，有多少就給多少。”
    “現在就要嗎？”鄭澤問道。
    “自然，你得把上次的賬還上。”大蛤蟆直視他的雙眼道。
    “好！”當即，鄭澤從懷裏掏出一方白帛，上有密麻小字，遞到大蛤蟆鋒利的手爪上道“這是在下所學的武道功法，為防行功差錯，特意默寫了一份隨身攜帶，現在正好獻給您。”
    “嗯！”大蛤蟆利爪一勾，拿到眼前看了看，字是不錯，但它一個也不認識。
    “哇！”呼喚一聲，蛤蟆阿大咬來數方玉盒，放到了鄭澤麵前。
    大蛤蟆道“這裏的果子足夠你再進一步了。”
    鄭澤雖早有猜測，但還是大喜，直接打開其中一個玉盒，取用靈果修煉起來。
    高階武聖的體質比以前強出不少，小半個時辰，就將靈果裏的純淨元氣吸收幹淨。
    一連兩天，大蛤蟆還另給了兩枚靈果出去，終於使得鄭澤突破，成為初階武帝。
    晉升武帝，在仙真外門中的地位提升，安全係數增加不少。可惜，他的對頭孫恒進步更加迅速，現今據說已經是高階武帝，開始為凝煉魂種做著準備。
    想要趕超對方，就離不開大蛤蟆的支持，鄭澤如今是深刻明白了這點，所以對前者吩咐的事牢記於心。
    猴穀這裏，葛軍不想再待。仙真派如一把利刃懸在頭頂，說不定哪天看它不順眼，就隨手滅去了。
    它準備帶著手底下的蛤蟆們往人類國度一行，多看看、聽聽，深入了解一番此處世界。
    進階結束，鄭澤與大蛤蟆在這山洞之中整整交談了一日一夜。談天說地，回顧人生、妖生，頗有惺惺相惜之感。
    尤其是鄭澤，他感覺眼前的大蛤蟆就是一個活生生的人，還是上了一定年紀，有見識、有智慧、有城府的前輩老人。
    在它麵前，縱然自己出生皇族、曆練仙門，也要矮上幾截。
    帶著鄭重承諾，鄭澤離去了。
    等到曆練日子結束，猴穀再無一名人族，大蛤蟆便找到了猴大，表明了去意。
    猴大自然萬分不舍，張著猴嘴道“大癩子，幹嘛要走？爺爺沒了，俺一個猴支撐不了，需要你幫忙呀！”神情中帶有懇求之意。
    “實在是沒有辦法，人修可能已經盯上我了，這時候不走，恐怕會落得跟猴長老一樣的下場。”大蛤蟆不忍道。
    見猴大滿麵糾結，它又道“放寬心，這裏已經沒有能威脅到你的妖怪，走之前，我也會把你潛在的敵人收拾幹淨。”
    “不過，以後你一定要低調，即便修成了妖力，也不能表露出來。人族對我等妖類忌憚極深，隻要他們發現你有所威脅，一定會想辦法除掉的。”
    “聽懂了嗎？”
    “俺懂！爺爺去之前也叮囑過俺！”猴大道。
    “還有那法器玉片，一定要藏起來，以後隻能偷偷地給族內個別猴使用，還有……”大蛤蟆囉囉嗦嗦地說了一大堆，都是對猴大有幫助的叮囑。
    猴大認真聽著，猴眼逐漸顯露出淚花。
    等大蛤蟆差不多說完，猴大突然一提嗓子道“大癩子，你看這是什麽？”隻見它張口一吐，一枚紅豔的丹丸就置於手中。
    “這是，妖丹？”大蛤蟆有點意外道。
    “嗯，爺爺臨去前傳給俺的，想盡快修成妖身，就全靠它了！”猴大轉為一笑道。
    這話是安它自己的心，也是為安葛軍的心。知道挽留不了大蛤蟆，就將自己的底牌說出，讓大蛤蟆走也走得安心。
    妖丹，猴長老提過一嘴。妖修將外界天地元氣凝煉於身，並將肉身徹底儲滿後，可將多餘妖力鑄就丹丸，藏於腹中。
    對敵時，自身妖力用盡，便可催動丹丸，再施妖力。別看這妖丹隻有拇指粗細，卻相當於尋常妖修一身妖力之總和，縱然是二煉層次的老猴，恐怕也得不停不歇花費百年時間煉就。
    ‘難怪當時猴長老表現得那麽不堪，完全弱於雌雄虎妖。原來，它將辛苦修煉而來的妖丹留給了猴大，綜合實力去了兩成。’大蛤蟆聯想到。
    有了這妖丹，的確會像猴大所說的，能盡快修成妖力，會比大蛤蟆還快上許多。
    妖丹珍貴，猴長老肯定再三叮囑猴大不得外泄，其中肯定也包括著大蛤蟆。
    縱然如此，猴大為安好友之心，坦然說出，還毫無防備地置於大蛤蟆麵前。
    這份信任、這份友情，是葛軍為人時都不曾遇到過的。
    “你快收著，靈力別外泄了！”感受著妖丹上散發的能量，大蛤蟆張著巨口提醒道。
    “嘻嘻！”猴大會心一笑，重新將妖丹吞入腹中。
    “你要好好的！”說了這一聲後，大蛤蟆直接躍起數丈，頭也不回地走掉了。
    不過，在臨行前，大蛤蟆還有一件事情要做，且下了很大決心。
    它來到鶴灘，哇叫幾聲，將鶴王引了過來。一接近，沒有說一句話，精神力量全力放出，將鶴王震暈了過去。
    然後，巨嘴咬住鶴王脖頸，利牙深入羽肉，將鶴王一身氣血盡數吸盡。一代鶴王，就此隕落。
    不遠處大群鶴鳥見此情形，不顧等級差距，一擁而來。卻趕不上大蛤蟆速度，被它幾蹦間就沒影了。
    殺鶴王，一是為兌現給猴大的承諾，殺掉其潛在的敵人，二是葛軍心底裏實在痛恨這大精怪的所作所為。表麵上一身傲氣，實際上對人修卑躬屈膝，是聽命於仙真派的走狗。
    縱然日後小白鶴得知，會怨它、恨它，甚至殺它，它也在所不惜。
    甩開鶴鳥追蹤，來到匯合處，一眾蛤蟆怪都在等著。在葛軍一聲響亮的哇叫下，眾蛤蟆齊出，狂衝出穀。