一蛤蟆！
    自從上次王平說出那一番獨到的見解，馬車上的眾童生都對他另眼相看。
    他們有意無意地討好，似乎想著再得到些珍貴信息。
    不過，王平是個無利不起早的家夥，不管他們如何討好，若沒有銀子孝敬，一切免談。
    兩天後，馬車順利到達徐州城。
    作為天下十大堅城之一，徐州城的雄偉遠非穀雲縣城可比。
    要不是城樓上有官兵把守，一行人恐怕早就上去體會‘一覽眾山小’的感覺。
    離府試開考還有兩天，王平幾人自然要逛逛這繁華大城。
    一路逛玩下來，王平見識了許多，更加不敢小瞧此世古人的智慧。
    就以街邊隨處可見的小攤為例，他發現這個時代的商業已經十分繁榮，凡是有點想法及能耐的人們，無不想著通過做生意來改善生活。
    僅僅是徐州城就這般繁華，作為王朝國都的定昌，又該是何等模樣？
    此時的王平不由心向往之。
    逛了整整一天，剩下一天時間，他們要靜下心來，備戰府試。
    當天夜裏，公子哥來到王平的房間，一上來就問“你說，明天的府試會以什麽為題？”
    王平嘴角微微翹起道“你想知道？”
    “廢話，前來應考的童生哪個不想？”公子哥提高了音量。
    王平笑了一下，道“簡單，給五兩銀子，我立馬告訴你。”
    “五兩？你搶錢啊！”公子驚出聲。
    王平正色道“你可以不給，我也可以不說。”
    “五兩實在太多了，三兩成嗎？”公子哥帶著商量的語氣。
    誰料，王平直接點起小頭道“可以。”
    見此，公子哥立馬從懷中掏出三兩銀子，遞到了王平手上。
    看在銀子的份上，王平語氣緩和道“其實，現在這種時局，朝廷在府試上麵很可能會出‘策問’一類的題目……”
    科舉考試內容一般分為三大類，分別是經義、策問、詩歌。
    相比於其它兩類，策問的靈活性較大，比較容易考出高水平。
    在以往，府試多是以經義、詩歌為主，考校的是讀書人基礎功底。
    現在，王朝正處於內憂外患，需要的是掃除各類弊病的對策。
    結合先前所分析的朝廷與徐州官員間的博弈，使得王平判斷此次府試當是以策問為主。
    至於具體的題目，更不難猜到。
    目前朝廷所憂的無非三件事一是西麵蠻人的入侵，二是中部難民作亂，三是各地官閥豪強割據。
    在王平看來，目前朝廷最為憂慮的當是中部難民作亂。
    如果任其發展下去，極有可能威脅到國都定昌的安全。
    說到底，這個天下是由極少數人所統治的，而這極少數人的大部分都在定昌城居住。
    此城的安危是重中之重，容不得半點差池。
    雖有九成把握猜中題目，但以王平謹慎的性格，還是做了十全準備。
    他腦中早已記下了三篇自己竭盡神思所寫出的文章。
    公子哥的三兩銀子算得上是一筆不小的財富，然，這還不足以讓他托底。
    此次府試隻有三個秀才名額，少一人競爭，自己就多一分機會。
    在透露給公子哥大致信息後，他直接回到床上休息。
    明天的府試至關重要，必須養足精神。
    公子哥本人火急火燎地出去，說什麽也要為明日的府試一搏。
    第二天卯時，分住於徐州城各處的童生趕到府衙，即將迎來他們人生中最重要的一試。
    若能成功考過，等待他們的將是光明未來。
    童生數量足有一百多位，除了王平，其他人的年齡都在十五歲以上，這就使得他比較引人注意。
    路過的人都要往他這邊瞥上幾眼。
    隨著一聲銅鑼敲響，府試正式開始，那些帶有白色封條的卷子被擺上案桌。
    眾童生都迫不及待地打開卷子，想盡快一觀今年府試題目。
    一眼看去，原本還有些忐忑的王平露出了難以察覺的笑容。
    今年的題目正如他所料，就是關於如何解決中部暴民的問題。
    王平靜下心來，開始在卷子上作答。
    看著他一氣嗬成的下筆動作，許多童生側目，甚至連此次的主考官李廉也注視過來。
    文章早已記背心中，筆走龍蛇一番，試卷便已填滿。
    王平毫無意外地成為第一個答完試卷的考生。
    他緩緩站起身，向著主堂上的李廉躬身一拜，後，輕聲細腳地離開考場。
    這一番舉動自然加深了李廉的印象，恐怕府試過後，他的卷子會被單獨調出，加以審閱。
    這正是王平的目的。
    李廉作為朝廷派下來的主考官，不太可能徇私舞弊，要是自己的卷子能被其親自審閱，便有十成的把握得到一個秀才名額。
    如此煞費苦心，要是還不能拔得頭籌，那他隻能感慨時世的昏暗了。
    幸好，過程與結果都沒讓人失望。
    府試結束，李廉回想起白日表現格外突出的王平，當即命差官將他的卷子調出，親自審閱。
    越看越心驚，工整的字跡、通順的語言、清晰的思路以及似乎行之有效的解決方案，讓李廉無法相信作答者隻是一介童生。
    在其看來，以手中文章的水平，恐怕許多舉子都寫不出。
    “天佑我朝，還有如此人才！”忠君愛國的李廉不禁欣喜道。
    王平也沒想到第一個真正認識到自己才能的人，竟是隻有一麵之緣的李廉。
    三天後，府衙放榜，一眾童生前來尋看，赫然發現排在第一名的正是當日引人注目的王平。
    今天這個重要日子，王平自然到場，當看到榜單上自己的名字後，他終於露出了較為明顯的笑容。
    此時此刻，他知道自己數年來的心血沒有白費，從今以後，他便真正有能力報答王家村父老的恩情。
    同行穀雲縣的童生紛紛上前，表示祝賀。沒考上的他們，都想著巴結王平這個前途光明的秀才。
    興許將來，就變成舉人老爺了。
    對於這些人的示好，王平並未放在心上，他這次之所以能考取秀才，其實還多靠的運氣。
    要不是朝廷與地方官員暗中博弈，他根本不會有這個出頭的機會。
    通過府試還算容易，接下來的鄉試乃至會試，卻是千難萬難。
    不單單考的是才學，還有家世、人情世故，非人力能左右。
    以王平的估計，他自己也就止步於秀才了。
    在高興一陣後，王平便前往府衙領取自己的功名文書，遺憾的是，他無緣再見李廉一麵。
    想要治除暴民之亂，其實很簡單，無非做到五個字耕者有其田。
    暴民的前身大都是吃苦種地的農民，土地被奪、苛捐雜稅眾多的情況下，不得已才走上了造反之路。
    隻要朝廷承諾歸還他們田地，並且減少稅賦，相信大多數人都會放下手中武器，重歸於良民。
    當然，王平的文章不可能這般淺顯，他不僅詳盡列出具體的實施方案，還用邏輯清晰的語句加以敘述。
    使得閱卷人一看之下就覺得可行。
    這也是他被李廉選為頭名的原因。
    遺憾歸遺憾，王平沒有過多介懷，在取得功名文書後，徑直返回了客棧。
    一回到客棧，公子哥便湊上來，道“恭喜大秀才榮登榜首，以後要仰仗您老人家多多照顧。”
    聽出話中的酸意，王平眼睛一瞪道“沒考上，故意消遣我？”
    經過幾番接觸，公子哥倒有些害怕才智過人的王平，當即轉緩語氣道“哪敢？您的厲害，我可是深有體會。”
    其頓了頓，又嬉皮笑臉道“我這不是一時憤恨嘛，都怪那幾個死老頭，寫出來的文章都是什麽貨色，害小爺我白白背了一個晚上。”
    王平早有預料，他輕笑道“都跟你說了，這次府試非比尋常，要是你這麽容易通過，我數年的苦功豈不白費？”
    看著對方眉目稍展，王平又道“你爹家財萬貫，一個秀才功名又有什麽大不了的？或者你可以參加下次府試，到時，多花點銀子打點，興許能過。”
    兩句話下來，終於讓公子哥釋懷，隻聽其大大咧咧道“算了，一個小小的秀才哪值得花這麽多錢？還是回去，跟我老爹學做生意吧！”
    王平微微搖頭，心中倒真有些羨慕。
    “城內有一家青湖小館，很有名，我請你去吃一頓？”在王平出神之際，公子哥換了話題道。
    公子哥是一個很聰明的人，王平小小年紀就考得秀才，不久的將來，極有可能考中舉人乃至進士。
    此時不巴結，更待何時？
    回過神的王平當即道“有人請客，當然得去，我回去收拾下東西。”
    “好，一會見！”公子哥高興道。