京城，皇帝的寢宮。
    升平公主楊靜姝正細心地拿濕絲巾幫皇帝擦拭手腳和臉部，為其降溫。時值伏月，天氣炎熱，令人不適。因為禦醫吩咐不能著涼了，更不能長時間吹風或扇風，因此隻能時不時的幫其擦汗。雖然這些事情宮女們也都能做，但升平公主大部分時候還是堅持自己去做。
    從小到大，一直都是皇帝在事無巨細的關心、照顧著她。原本以為永遠會是這樣子的，然而皇帝突如其來的就病倒了，這個時候她才意識到，有些事情其實並非是理所當然的。她還記得那一天，突然被告知父皇昏迷不醒時，自己是那麽的渾渾噩噩、不知所措。當她腦袋一片空白地趕到父皇身邊時，她顫抖著試著想要推醒他，但父皇卻是毫無反應。那一刻，她呆愣愣的看著父皇的臉，眼淚無聲的流淌不止。多年來，壓抑著的各種情緒湧上心頭，幾乎讓她窒息。偌大的皇宮裏，那麽多的人，她卻隻感覺到了“舉目無親”。
    那幾位皇兄雖然每天都會進宮探望父皇，然而楊靜姝卻明顯的感覺到他們更多的隻是像在“例行公事”而已。“天家無親情”這個時候在她的眼前更加地具象化了。當然這一點她以往也並非不知道的，所以如今她將這些看在眼裏，其實倒也並是不太在意了。對於他們幾個的爭權奪利，她也懶得去理會什麽，反正和她也沒什麽關係。倒是幾位老大人，如陳慶之、郭守敬、周勃等人，每次進宮來，都會和她說說話，安慰上幾句，讓她多少感覺到了幾分溫暖和人情味。
    這一日，周薇和許合子一起入宮求見。正在照看皇帝的楊靜姝示意宮女們小心看護後，出了皇帝的寢宮，在一座偏殿接見了她們。彼此見麵後，周薇和許合子看著她麵容憔悴不堪的樣子，倍感心疼。不過，她們卻並沒有提及皇帝的病情，隻是聊起了宮外的一些趣事。不能說話的升平公主，隻是靜靜地聽著，但整個人卻是慢慢的放鬆了下來。比起那些所謂的“家人”，反而是這些毫無血緣關係的朋友，才會對她真誠的關心呢。不過，這樣子已經很好了的，原本，她就也不是那種會奢求太多的人的。
    見到周薇，楊靜姝很自然的便會想到張恪，說起來，已經許久不曾聽到過關於他的事情呢。算起來，他也已經離京兩年了吧。楊靜姝不知道的是，之所以張恪離京這麽久，其實是皇帝有意安排的。老皇帝看出來了她對於張恪的特殊情感，然而張恪已經是周家的女婿了。他們之間是不會有結果的，除非皇帝能不顧臉麵，破壞掉這樁婚事，橫刀奪愛。不過，他當然不可能那麽做的，即便是升平公主本人也不會允許他做這種事的。所以，為了幫自己的女兒斷了念想，皇帝便有意的讓張恪離得京城遠遠的。在皇帝想來：讓他們分開得遠遠的，時間一長，女兒的心思也就自然淡了，之後再好好為她挑個如意郎君，這事兒便也解決了。畢竟在皇帝想來，女兒對於那個人縱然有好感，卻也不至於到至死不渝的程度的。隻不過，想法是很好，但事情卻未必能如其所願。對於父皇後來明裏暗裏，有意無意地給她安排見麵的男子，升平公主卻是一點肯定的表示都沒有。是那些男子不好嗎？顯然不是的。有人說：一個人在年少的時候，最好不要遇上太過驚豔的人。或許是吧！反正一開始就把要求提得太高，的確是很容易迷失的，這也許便是所謂的：曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲吧！
    皇帝對此當然是很無奈的，不過升平公主倒是對自己的終身大事很看得開的。或許是因為自己個人特殊的情況吧，她對此卻是總顯得沒怎麽上心的。當年與張恪的相遇，其實可以說是偶然的，在那之後的幾次接觸也談不上刻意。之所以會對張恪產生特別的情感，或許也隻能說天意弄人吧！
    隻是，兩年了，在楊靜姝的芳心裏，卻依然沒有誰能代替張恪在其心中的位置。其實在這個特殊的時候，她倒是很希望見到張恪的。隻是，這種事兒顯然是不方便在周薇麵前提起的。或許也明白這件事情是無解的了，升平公主並沒有一味地糾結於此。況且如今父皇尚在病中，她也沒有心思再去想這些了。對於周薇她們的來訪，心中總歸還是很高興的。這也是最近這段日子以來，楊靜姝難得的開心和放鬆的時候呢。
    周薇、許合子離開後，升平公主便又回到了皇帝的寢宮。皇帝的身體狀況倒是沒有太大問題的，隻是卻一直沒有辦法醒來，隻能由旁人來細心的護理照看。沒有人知道，這種情況，究竟會持續多久。對此，楊靜姝倒是想開了：若是父皇從此醒不過來了，那也是命當如此，我便好好照顧他就是了。至於幾位皇兄在爭來爭去的，反正也與我無關，隨他們去吧！皇宮裏，原本最尊貴的兩個人，前不久還是前呼後擁的，在此刻卻猶如被放逐於孤島，隻能彼此相依為命，相對無言。這就是人生吧，無論好壞都隻能不斷往下翻頁。
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    另一邊，隨著臨時大朝會的日益臨近，然而秦王與寧王之間的競爭雖然日趨白熱化，但局勢卻一直僵持著，目前來看，雙方都沒有多少必勝的把握。不過，相對而言，作為嫡長子的秦王似乎又開始搶回一些優勢了，雖然也並不是太明顯。寧王府書房，寧王朝著趙無極吐槽道：“沒想到，本王那個好大哥，還真有不少支持者啊！本王親自去見了那麽多人，他們竟然都不願意表態支持本王。”
    “這並不奇怪，秦王畢竟是嫡長子，先天便有優勢，他本人隻要不是太傻，不犯什麽大錯，大部分人還是會選擇支持他的，畢竟這樣相對來說最穩當。”
    “唉，如今本王還真有點後悔了，不該急於求成的。本來以為此次之事，能讓大哥多少受到些牽連的，奈何……。”
    “影響還是有一點的，隻是這種事終究還是無法太過深究的。因為一旦要追究秦王的責任，就要把陛下發病的原因給擺上台麵。但揭開這件秘事，畢竟會對陛下的聲譽造成極壞的影響。所以，這事兒還真的隻能到此為止，不太適合再深究下去的。”
    寧王點了點頭，皇帝馬上風這種事兒，顯然是不宜大肆宣揚的，這一點他自然也是明白的。趙無極歎了口氣，道：“那個虎狼之藥，照道理隻會令男人欲罷不能而已，卻沒有想到竟然令得陛下失去意識，也不知道究竟是哪裏出了差錯。”
    當初，正是趙無極向寧王獻計，將那兩名經過特殊訓練的西域美女送給秦王，然後再用其搜羅來的一味虎狼之藥誘使其沉溺於女色之中，以達到傷人於無形的目的。哪知道中間出了岔子，秦王為了討皇帝歡心，竟然將那兩名西域美女送入了宮中。皇帝一見她們，果然十分喜愛，還真的就收了。原計劃失敗了，不過就是再另想辦法而已。然而，寧王本來就已經缺乏耐心了，他早就盼望著能夠盡快的登上大位了，於是便不顧趙無極的勸阻，將計就計，把那味藥直接進獻給了皇帝。隻是，皇帝畢竟年歲已大，身體如何經得起那虎狼之藥的。總之，陰差陽錯之下，皇帝居然受了刺激，引發了中風，最終導致昏迷不醒。
    這事兒，寧王也知道主要還是因為自己太過心急，自作主張，才造成了如今的局麵。因此，隻能找補的解釋道：“那個藥自然是沒有什麽問題的，或許是父皇的身體本就是有什麽狀況吧。此事不提了，現如今，先生可還有什麽主意，可以出奇製勝呢？”
    “嗯，雖然看起來，秦王現在占著點優勢，但其實也並不太明顯的。朝堂上，目前尚未明確表態的人還是大有人在的，我們自然還是有機會的。而觀秦王的為人處事，素來便是謹小慎微的，在這非常時期，恐怕他是更不會再去犯什麽錯讓我們抓了的。”
    “那怎麽辦？”
    “嗬嗬，他自己不犯錯，但咱們還可以把錯往他頭上栽啊！”
    “哦，怎麽做？”
    “殿下有沒有辦法殺了宮裏麵的那兩個女人了？”
    “嗯？什麽女人？哦，你是說那兩個西域女子？你殺她們幹什麽？”
    “嘿嘿，她們可是秦王送進宮中的，這事兒大家都已經知道了的。若是在這個節骨眼上，她們莫名其妙的死在皇宮裏了，您說大家會怎麽想了？”
    “啊？哦，你是說……，殺人滅口？”
    “沒錯。畢竟是宮裏麵的人，怎麽會莫名其妙的就死了的？而隻要找不到真凶，人們懷疑的對象，必然就會指向秦王的。因為看起來，隻有他有殺人的動機。到時候，無論秦王怎麽解釋，都是沒用的。”
    “哈哈，先生此計甚妙，本王這就去安排。”
    “殿下既如此說，想必是有把握的。若是可以的話，不妨把事情弄成似是而非一點，例如把她們弄成自盡的樣子，那樣才最好。”
    “呃，這是為何，不把她們弄成他殺，如何嫁禍於人呢？”
    “嗬嗬，秦王又不是傻子，真的想殺人滅口的話，是不可能做得太過明目張膽的，尤其那可是在宮裏麵啊。所以，弄成似是而非，即像自盡卻又有點令人起疑的樣子，效果才是最好的。”
    “唔，本王明白了，先生思慮周詳，本王佩服之至。”
    趙無極撫須，淡淡的一笑。他似乎是很沉迷於玩這些手段，並樂在其中的。隻是，在他三言兩語之間，卻又要有人不明不白地喪命了。這種人隻將殺人當做達到目的的一種手段，完全無視生命本身的價值和尊嚴，毫無底線可言，實在是令人心寒啊！
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