暗箭直插在楊采薇心口，一瞬間，她痛苦慘叫，幾乎暈厥。

    “上官芷！”

    潘樾驚呼，趕緊去查看楊采薇的傷勢，然而她驚惶了一陣，自己握住那隻箭柄，直接拔了出來。

    身上並沒有血跡，楊采薇在衣襟裏摸索，一塊彎曲裂開的金屬名帖掉了出來，方才是它在巧合之下，替楊采薇擋下了暗箭。

    剛才楊采薇感到胸口鈍痛，以為自己即將喪命於此，才驚恐得幾乎失魂落魄。她回過神來，發現潘樾正扶著自己的肩，一時有些尷尬。

    得知是虛驚一場，潘樾也鬆了口氣，意識到自己的舉動越界，趕緊放開楊采薇。

    “冒犯了。”

    “沒事，皮肉而已，多謝大人。”

    箭雨還在不斷襲來，兩人已退無可退。經曆方才生死邊緣的體驗，楊采薇擔憂地說：“大人，現在怎麽辦？蔡升定是與凶手一夥，不會讓我們活著離開的。”

    潘樾感到不對勁，分析道：“如果蔡升要殺我們，他動手機會很多，何必用小妾做由頭，把事情鬧大？”

    “對，從殺楊姑娘的手法看，這個水波紋組織並不想惹人耳目，蔡升應該與他們無關。”楊采薇點頭認同。

    “可能在我們進生死坊之前，就被人盯上了，暗中找機會栽贓嫁禍，利用蔡升借刀殺人。隻要蔡升不是他們的人，我們就有機會。”

    潘樾思慮片刻，朗聲對門外喊道：

    “蔡坊主，我已是你刀下魚砧上肉，動手之前，可以跟你談談麽？”

    箭雨果然停下，潘樾來到窗邊，推開了已經千瘡百孔的窗戶。

    樓下，蔡坊主眯起眼睛，手下在旁耳語：“坊主，他就是潘樾。”

    蔡升冷笑，臉上刀疤更顯可怖。

    “我還說誰不知死活呢，但就算你是皇帝老子，闖我的地盤殺我的人，你也得死。”

    潘樾悠然道：“在禾陽開賭坊，我作為縣令，來此怎麽能算是闖呢？況且，我隻賭錢，並未殺人。”

    “不曾殺人？看來潘大人也是一個敢做不敢當的人。”蔡升抬頭望向樓上的潘樾，“你是引頸受戮，還是跪地求饒？”

    潘樾俯視蔡升，微微一笑。

    “我聽說蔡坊主本是逃奴，進虎獅籠與數十人逃殺，搏命一賭，最終撐著一口氣活著走了出來，不但獲得了自由，還大賺一筆。你靠賭發家，買下生死坊，成了禾陽除了銀雨樓之外最有權勢的人。蔡坊主，這個傳聞可屬實？”

    “潘大人不是來賭錢的嗎，怎麽做起調查來了。我不像潘大人一樣含著金湯匙出生，我是賤命，我自己的臉麵我自己掙！”

    “我也想學一下蔡坊主，押注自己的命，與你賭上一局。”

    蔡升饒有興致：“賭什麽？”

    “若我今天失手被擒，無論生死，皆是我咎由自取，與你無關。但若我可以活著離開……”

    蔡升譏笑：“你還想如何？”

    “我要你生死坊從此不再以人命為賭注，安分守己，不再與縣衙作對。”

    楊采薇在角落裏望著潘樾，潘樾淡定從容，蔡升卻瘋狂大笑，好像聽到什麽不得了的笑話。

    “潘大人，你知道我有多少手下嗎？”

    “坊主之下，有酒色財氣四大心腹，四人各轄死士一百。”

    蔡升意外，微微收斂了笑容。

    “好，既然潘大人想換一種死法，那我們就賭，一炷香的時間，留給你寫遺書，一炷香後，賭局開始。”

    *

    一炷香點燃，煙香嫋嫋。

    生死坊客房裏，潘樾鋪開紙筆，在上麵寫寫畫畫。

    楊采薇難以置信：“大人，你真寫遺書啊？”

    潘樾白了她一眼，繼續運筆，楊采薇湊過去看，卻見一幅生死坊的建築結構圖躍然紙上，轉憂為喜。

    “原來你早做過調查！”

    “我可不像你膽子那麽大，什麽都不準備就敢擅闖。”

    潘樾一邊畫圖，一邊給楊采薇講解。

    “生死坊人多勢眾，組織嚴密，硬闖肯定行不通。他們的目標是我，待會我把人都引向後門，你去前門。”

    “以我對大人的了解，肯定不是要放我獨自逃生吧？”

    “自然。要活著逃出這裏，隻有一個出口可行，但那裏每夜子時關門，大門玄鐵鑄造，極為堅固。隻有找到鑰匙，才能順利通行。鑰匙魚尾形狀，存在前門櫃台。”

    “明白，你引走人，我去偷鑰匙。”楊采薇點頭。

    潘樾用筆指了指二樓的樓梯口：“完事之後，這裏匯合。”

    商議完畢，楊采薇看著潘樾，突然心中一動，輕聲說：“小心。”

    “你也是。”

    香盡灰斷，蔡升一揮手，打手舉著火把，拿著利刃，潮水一般湧入客房。

    潘樾身影一閃，往後門而去。打手隨之湧向後門，潘樾伺機退回，閃身進了客房，隨手取物作為兵器，將前仆後繼湧入的打手接連放倒在地。

    客房很快被包圍，潘樾突圍至空中連廊，與打手們對峙。對方死的死傷的傷，望著滿身血痕的潘樾，一時間竟無人敢上前。

    蔡升表情凝重起來，深吸一口氣。

    打手蜂擁而上，潘樾見招拆招，不斷有人從空中連廊墜落，火光彌漫，慘叫聲四起。

    走廊拐角，楊采薇探出頭來，見前門內無人，便輕手輕腳走向櫃台，一個一個抽屜翻找，終於看到那把魚尾形狀的長鑰匙。

    她拿著鑰匙離開，此時手下向蔡升稟告：“坊主，那女的不見了。”

    蔡升示意手下帶幾個人去搜尋，潘樾見狀，不再戀戰，轉身去與楊采薇匯合。

    走廊盡頭，楊采薇已經被打手發現，正倉皇逃跑，對方越追越近，突然被一箭鎖喉，倒在地上。

    潘樾手持剛才繳獲的弩箭，將楊采薇身邊的打手一一掃清，兩人相逢，看對方平安無虞，都鬆了一口氣。

    “拿到了嗎？”

    楊采薇點頭，舉起魚尾形狀的鑰匙，兩人並肩上樓，尋找出口大門。

    一扇巨大鐵門映入眼簾，銅鎖呈魚身形狀，楊采薇將鑰匙插進鎖眼，大門緩緩開啟，兩人閃身而入，插上門栓。

    牆上寫著“神仙台”三個大字，牆邊是一排排放配料的木架，中央有丹爐正在煉丹，火勢正旺，滾滾白煙自尖頂煙囪冒出。

    “這裏是煉製五石散的地方，怪不得這麽多煙。”楊采薇環視四周，不見有出口，外麵的打手已經在衝擊大門，聲響震天。

    潘樾鎮定觀察，見木架上擺滿了陶罐，他當機立斷，一腳踢倒木架，瓶瓶罐罐瞬間摔碎，硫磺粉、硝石粉，炭屑等混在一起，揚起五顏六色的粉塵。

    蔡升來到門口，望著搖搖欲墜的鐵門，微笑道：“自尋死路。”

    潘樾拿起一個陶罐，盛起地上的粉末。與此同時，鐵門在撞擊之下轟然倒塌，打手們一擁而入。

    蔡升得意笑道：“潘大人，揭盅了，勝負已分，願賭服輸吧。”

    “未必。”

    潘樾將陶罐擲進丹爐，同時拉著楊采薇閃身到柱子之後。隻聽一聲轟響，丹爐爆炸，隨即引燃地上的硫磺，連成一片火海。

    濃煙滾滾，神仙台的尖頂傾塌，歪垂向靠河邊的一側。

    楊采薇和潘樾抬起頭來，二人頭上已滿是塵土。潘樾往斷裂的缺口走去，楊采薇趕緊跟上，壁立千仞，下麵是河水，望之令人目眩心驚。

    “跳！”

    潘樾拉著楊采薇縱身跳下。遠遠望去，一個銀發飄飄玉樹臨風，一個輕紗搖曳美貌窈窕，恍若一對撲火之蝶。

    他們身後，火藥炸成一片，火光滔天，如同漫天煙花，在生死坊上空綻放。

    蔡升來到窗邊，向外俯視，隻見楊采薇和潘樾落在一艘小船上，順流而去。

    潘樾仰望樓上，拱手施禮，似在告別。

    副手走來：“坊主，他們的船走不快，我現在帶人去追！”

    蔡升卻一抬手，淡淡地說：“算了吧，生死坊的規矩，贏了就是贏了，我願賭服輸。”

    *

    拂曉時分，河麵上煙霧繚繞，一艘小船破水而來，水麵倒映出兩人的身影。

    小船行了一夜，已經遠離了生死坊。楊采薇劫後餘生，坐在船尾，偷瞄潘樾。

    潘樾背身立在船頭，銀發隨風飄拂，姿容絕世，楊采薇看著，有些悵然，種種回憶湧上心頭。

    她曾對鏡中的上官芷說，我隻能通過你接近潘樾，拆穿他的真麵目，我答應你，一定讓真凶伏法，讓你真正地安息。

    然而方才，潘樾帶著她死裏逃生，火光似乎還在眼前。

    她心想，原來他真的不是凶手，還一直暗中追查我的死因，是我誤會他了……

    夜風吹過，船微微一晃，二人也隨之晃動了一下身體。

    楊采薇見潘樾麵色蒼白、眉頭一皺，不自覺捂了捂後背傷口拉扯到的右肩，卻咬緊牙關不動聲色。

    她心中內疚，問道：“你怎麽樣？”

    “沒事。”潘樾忍痛回答。

    楊采薇看著潘樾熟悉又陌生的臉，不禁輕聲開口：“你到底是什麽樣的人呢？”

    “嗯？”

    潘樾不解，楊采薇回過神來，解釋道：“我意思是，你我相識也近二十年了，可在禾陽的這段時日，我總覺得，好像看不清你。”

    潘樾微微一怔。

    “一人本就千麵，看到的未必是真，沒看到的未必是假。”

    楊采薇點頭，潘樾繼續說：“比如你。”

    “我？”

    “你跟以前確是大不相同了……”

    “怎麽不同？”

    潘樾轉頭仔細打量眼前的上官芷，一些似曾相識的瞬間突然湧上心頭。

    她方才說，屍體是會說話的，還如此熟練地割開死者皮肉，毫無畏懼之色，種種言行，竟然像極了楊采薇。

    潘樾動容，卻又更覺得匪夷所思，轉過身去。

    “不知道……或許……是我想太多了吧……”

    他望向江麵，神色黯然，耳畔仿佛又響起楊采薇的聲音。

    “你幫我的，我很感激你，但是禾陽不是你應該來的地方，十年前，你托人帶話與我斷絕關係，我們就已經是陌路人了。過去的事情就讓它過去，到此為止……”

    父親還曾對他說：“如果你不去找她，她就不會死，說到底，是你害死了她！”

    他眼眶一紅，內疚之情填滿思緒。楊采薇看著他落寞的身影，心中紛亂糾結。

    潘樾，不是你想得太多，可我能告訴你嗎……

    小船緩緩駛出薄霧，天色已亮，遠山輪廓若隱若現。（www.101novel.com）