午後，兩人坐馬車離開新鄭書院。

    楊采薇想了想，說：“大人，我總覺得這個書院有些怪異，方才我向那個書生打探，剛一提起沈慈的名字，他就臉色發白，顯得特別懼怕，逃也似地走了。”

    “應該有人給他們下了閉口令。”

    “大人何出此言？”

    “那些書生整齊劃一，不像日常之舉，而像是事先排演過。而且，你有沒有注意到他們所念的文章。”

    楊采薇一愣，回想他們剛才誦讀的內容。

    天下之士，傾耳而聽，重足而立，拊口而不言……

    楊采薇恍然大悟：“《過秦論》！”

    “不錯，他們讀的文章，說的是天下之士隻能傾耳聽，卻閉口不能諫言。”

    “那這個閉口令是誰下的呢？”

    “有可能是沈慈的同窗，也有可能是陳掌院。”

    楊采薇仔細思忖了一番，說：“陳掌院是受害者，他應該想要查清案子，給沈慈定罪才是，他沒理由這麽做吧？大人，我們去後山走一趟吧，鬼林為何鬧鬼，我總覺得那裏不尋常。”

    潘樾點了點頭。

    *

    銀雨樓大殿裏，阿福進來向卓瀾江稟報。

    “少主，從監獄逃跑的人找到了。”

    卓瀾江跟隨阿福的指引，來到野外，隻見草叢中倒著一具屍體。

    “追到這裏時，發現有人早我一步，已經把他殺了。”

    卓瀾江拉開死者的衣服查看傷口，發現傷口扁且寬，他皺起眉頭，問阿福：“看到那人的麵目沒有？”

    “沒看到臉，但那人持劍殺人時，肩膀左高右低。”

    卓瀾江眼神一暗，心裏有了答案。

    回到大殿，卓瀾江坐在寶座上擦著劍，內心波瀾起伏。

    難怪當時，孫震寧願當眾長跪不起，也要攔住自己外出……

    內奸真的是他嗎？

    此時，孫震走進大殿，拱手道：“少主叫我來，有何吩咐？”

    卓瀾江抬眸，突然持劍攻向孫震，孫震猝不及防，來不及拔劍，持劍柄相擋。

    卓瀾江打開孫震的劍，劍尖指著他的咽喉。

    孫震大驚：“少主？！”

    卓瀾江卻笑一笑，放下劍，說：“好久沒與你過招了，一時興起，沒想到你跟以前一樣，這聳肩的毛病，還沒改掉。”

    孫震也跟著笑了笑。

    “小時候跟師父學劍，我總是出錯，師父就拿鞭子抽我右肩，可能那時在心裏麵留下了陰影，現在想改也改不了。”

    卓瀾江點頭，說：“我叫你來，是想問問上次金水幫餘孽逃走的事，怎麽樣？查清楚了沒有，究竟是什麽人與他們裏應外合？”

    卓瀾江說著，不動聲色掃了一眼孫震。

    “查清楚了，是那名奸細利用與看守相熟的關係，引看守過去，搶了鑰匙，這才逃走。屬下派人尋跡追查，他們已經離開禾陽。”

    卓瀾江看了他一眼，皮笑肉不笑。

    “如此看來，我銀雨樓真是養了一群飯桶。”

    孫震趕緊跪下，說：“是屬下辦事不利，禦下無方。”

    卓瀾江用輕鬆的與其說：“我才是銀雨樓少主，要說禦下無方，最該問責的也是我。我最近是過於投入兒女私情，忽視了幫中事務，才會讓跟前的人犯錯。”

    孫震覺察到卓瀾江話中有話，與卓瀾江眼神對視。

    “好了，你下去吧。”

    “是。”

    等孫震離去，阿福走到卓瀾江身邊，望著他的背影，一臉不願置信的樣子。

    “樓內的奸細不會是大堂主吧？他可是老當家從小養大的義子，一直都對銀雨樓忠心耿耿，與金水幫血拚時，他甚至不顧性命維護少主。”

    “可能就是因為還念舊情，每次他都隻是引開我，或是拖住我，讓我不去介入水波紋之事。”

    “那孫堂主跟水波紋組織是一夥的？”

    “還不能確定。我方才敲山震虎，他應該會有所行動。你親自去盯著他，查清楚他到底背著我在做什麽。”

    “是。”

    *

    書院後山，阿澤駕車而來。

    河水旁邊懸崖峭壁，怪石嶙峋，自從這裏接連出事後，後山再也無人敢來，幾乎成了一座荒山。

    馬車經過林邊河流，隻見河麵上飄著一片翻著魚肚的死魚，數量之多，令人觸目驚心，充滿著一股詭異之感。

    前方都是小路，馬車隻好停下，潘樾和楊采薇下車步行。

    潘樾讓阿澤在這裏等著，與楊采薇一起向前走去，眼前是一片茂密的樹林。

    楊采薇說：“那前麵就是陳賦他們比拚膽量的樹林。”

    “走，我們也去比一下膽量。”

    楊采薇意外，跟上潘樾的腳步，問道：“大人之前整日拿我哥做幌子，去哪兒都不肯帶我，今天怎麽如此主動？”

    “那是以前。從現在開始，不管前路危險還是坦途，我都願意帶著你。”

    潘樾語氣真誠，楊采薇不禁愣住。

    兩人走進樹林，隻見參天大樹，烏鴉慘叫，枯葉層層堆積，樹林深處則煙瘴密布，微風吹動纏繞的樹藤，像是一條條的蟒蛇。

    嗚咽的風吹過樹林發出低沉的鬼泣之聲，令人不寒而栗。潘樾留意著楊采薇的腳步，她跟不上了就放慢，二人不疾不徐地行著。

    楊采薇突然停步，潘樾也趕緊停步，見楊采薇拿出小刀在樹上刻下圓圈。

    潘樾問：“你在做什麽？”

    “聽說這裏之所以叫鬼林，是因為很多人進去了就走不出來，我做個記號，以防被困。”

    潘樾點頭，“這把刀倒是看著有點像楊采薇的仵作刀？”

    楊采薇趕緊收起，掩飾道：“尋常刀而已，大人記錯了吧。”

    楊采薇連忙往前走去，潘樾嘴角彎起。

    二人往前行著，山路難行，但楊采薇手腳利落，忽然一聲驚呼：

    “糟了！”

    潘樾趕緊飛身向前，一臉關切。

    “怎麽了？”

    “我們遇到鬼打牆了。”

    楊采薇指著樹上的記號，潘樾一凜，帶著楊采薇嚐試走出，可是走來走去，總會重新回到這棵有記號的樹下……

    二人四下看著，四周樹木形態相似，連個辨識的標記都沒有，茫茫山林，不知出路。

    潘樾沉吟：“這些路可能是故布疑陣，跟我來。”

    潘樾帶著楊采薇避開小路，走向樹林深處，二人腳踩著滿地的枯枝枯葉，小心地向前走去。

    長滿青苔的藤蔓密布，潘樾揮劍砍斷。

    起風了，林間煙瘴越來越多，四下裏傳來了淒厲的哭聲。

    突然，似有白影閃過。

    楊采薇大驚，猛地一拉潘樾，驚叫：“小心！”

    肢體接觸，讓潘樾心中一甜，楊采薇卻警覺道：“剛剛那是什麽，你看清了嗎？”

    潘樾審視著樹林。

    “裝神弄鬼，必有所圖。”他看看楊采薇，說：“我得問你借一樣東西。”

    “什麽東西啊？”

    潘樾上手，抽開楊采薇頭上的發帶，萬千青絲如瀑而下。

    潘樾用發帶將兩人的手綁在一起，定定地看著她。

    “這樣就不會再走散了。”

    楊采薇一怔，點了點頭，不作他想，抓住潘樾的衣袖。

    潘樾暗自一笑，二人繼續上路。

    大樹參天，樹林深處煙瘴密布，微風吹動纏繞的樹藤，像是一條條的蟒蛇，嗚咽的風吹過樹林，發出低沉的鬼泣之聲，令人毛骨悚然。

    潘樾和楊采薇警惕地四下看著，腳踩在枯枝上，嘎吱嘎吱地響。

    潘樾和楊采薇走著，楊采薇在林間竟然聽到了汩汩的水聲。

    “聽到了嗎？有水聲！”

    潘樾疑惑：“一路過來沒有河流，也沒有溪水，怎麽會有水聲。”

    “真的有，你聽。”

    楊采薇仔細辨認，發現水聲傳自地下，她湊近去聽，突然，白色的鬼影出現，用藤蔓勒住楊采薇的脖子，就將她拖進了灌木叢中！

    “潘樾！！”

    兩個人手上的綁帶在拖行中散開，眼看楊采薇被拉走。

    楊采薇拚命掙紮著，一隻手使勁撐著頸間的藤蔓，一隻手亂抓，試圖抓住什麽救命稻草，潘樾飛身而來，伸手抓住了楊采薇的胳膊，二人被藤條裹著，拖入灌木叢中。

    “抓緊我，別放手！”

    二人在灌木叢中被拖行著，前麵一個深洞，二人眼看要被拖了進去，緊要關頭，潘樾抽出劍來，一劍砍斷了藤條。

    楊采薇墜下，潘樾一把抓住了她，將她拉了上來。

    良久，二人才聽到石子落下的回音，這個洞口深不可測。

    潘樾緊緊抱著楊采薇，剛才那一瞬間，他真怕再次失去她……

    林間寂寂，仿佛什麽都沒發生過。

    楊采薇意識到潘樾緊緊抱著自己，有些不好意思地說：“我沒事了……你可以放開我了。”

    潘樾反應過來，但反而抱得更緊了。

    “我胳膊好疼，好像動不了了。”

    楊采薇注意到潘樾為了救她，左胳膊都被磨破了，血流不止。

    “你流血了！”

    楊采薇在附近采集了幾株草，潘樾不解地看著，隻見她拿著幾束草藥過來，遞給潘樾。

    “嚼爛敷在胳膊上，可以止血。”

    潘樾裝虛弱，楊采薇見狀，自己用嘴嚼了嚼，拉過潘樾胳膊，給他敷藥。

    潘樾卻眯著眼睛，近距離偷看楊采薇專注的眼神，熟練的動作，心想，我真是個傻子，她分明就是楊采薇，我居然這麽久都沒看出來……

    楊采薇上完藥，抬頭，看到潘樾怔怔的目光。

    她臉一紅，就要轉身，潘樾卻一把拉住了楊采薇的胳膊，手指從她的皮膚上劃過，抬起手來，對著陽光看了看。

    “這是什麽？”

    楊采薇看去，見潘樾手上沾上了一層青綠色的苔痕。

    “藤蔓上的青苔？”

    “你聞聞？”

    楊采薇不解湊近聞了聞，說：“這青苔氣味怪怪的，好像是……染料！”

    潘樾點了點頭，他看了看林間的藤條，拉起檢查，輕輕扯動。拉到一根較粗的藤條時，突然唰的一聲，林中白色的鬼影又一次出現。

    潘樾早有準備，他甩手擲劍，一劍將鬼影釘在了樹上。

    兩人上前查看，隻見所謂鬼影，不過是稻草人穿著一身白袍，臉戴麵具，身上拴著一根偽裝成藤條的樹皮繩。

    楊采薇拉起樹皮繩，可一拉之下，樹皮繩斷裂，不知縮回到哪裏去了。

    潘樾冷笑：“所謂鬼林，不過是人造的機關。”

    “林中肯定藏著什麽不可告人的秘密，才會如此大費周章。”

    潘樾目光灼灼，四下觀察。

    黃昏降臨，兩人穿過幾棵茂密的大樹，終於望見一片山坡，眼前豁然開朗。

    楊采薇鬆了口氣：“我們走出來了！”

    “這些機關如此機妙，林中很多樹木都是精心剪裁過的，沒有多年經營，是做不到的。看來幕後之人，勢力不小。”潘樾說。

    楊采薇的目光落到前方一片野花上，附近土地寸草不生，卻隻有這一處長著野花，毫無生機中的一片繽紛色彩，顯得甚是突兀。

    她上前，俯身抓了一把泥土，覺得疑惑：“這附近的都土是貧瘠的黃土，不生花草，為什麽唯獨這裏會長滿野花呢？”

    楊采薇從地上撿起一根樹枝充當鏟子，在野花叢中細細地摳土，潘樾不解地看著，

    “你發現什麽了？”

    “這底下可能埋著屍體，土壤異常肥沃，長出野花……”

    說完此話，她突然一凜，瞥到潘樾的目光，趕緊遮掩：“這是我從卷宗裏看到的，也不知道對不對。”

    潘樾假裝沒察覺異樣，說：“挖開看看就知道了。”

    二人一起動手挖土，一番忙碌之後，一具屍骨從土中挖掘了出來。

    潘樾檢查屍體，發現死者胸前有一物，由於腐爛，隻剩一角，因金線的纏繞這才保留了一部分形狀。

    楊采薇識別出，這是新鄭書院的院徽，推測道：“難道死者是新鄭書院的書生？”

    兩人將屍體運回縣衙，潘樾對陳三下令：“馬上驗屍，我要知道這個人的身份和死因。”

    陳三心裏沒底：“看這**程度，怕死了有一年了，這能查出來嗎？”

    潘樾斜一眼陳三，陳三連忙表態：“別人不一定，但我肯定能，我這就去。”

    *

    卓瀾江走進曦園，發現楊采薇還沒回來。

    “卓少主，小姐去了縣衙，還沒回來。”淩兒說。

    “這麽晚了，還沒回來？”

    “怕是有什麽事耽擱了吧。”

    卓瀾江神色黯然：“我看是有人想把她留下。”（www.101novel.com）