停屍房內，油燈之下，陳三正在驗屍，潘樾和楊采薇旁觀。

    陳三分析：“死者的致命傷在脖頸處，應該被繩索勒死。”

    楊采薇看向潘樾，說：“應該是鬼林的藤蔓。”

    潘樾點了點頭。

    陳三繼續說：“大人，死者已經死了一年左右，屍體已經腐爛看不清原貌，要想查清更多的細節，還得……”

    “多給你一些時間。”

    “大人英明，已經熟知小人的斷案習慣。”陳三嬉皮笑臉。

    潘樾嚴肅道：“此事要緊，明日午時，不可再晚。”

    “是。”

    陳三回到打了個哈欠，美美躺在床上，看了一眼牆上的祖師爺畫像。

    “祖師爺，您今晚可快點，別老讓我等您……”

    潘樾和楊采薇還在二堂，共同分析案情。

    楊采薇說：“我方才問過劉捕快，新鄭書院近一年都沒有報過失蹤案，這人會是誰呢？”

    潘樾說：“我猜……這個人有可能姓繆。”

    見他毫無憑據卻如此篤定，楊采薇疑惑地問：“為什麽？”

    潘樾一笑，從袖中拿出一卷文書來，放到楊采薇麵前，文書上寫著：“新鄭書院檔籍。”

    楊采薇大驚：“你這是從哪裏來的？”

    潘樾雲淡風輕地說：“白天去書院時，順帶手就拿了。”

    楊采薇不敢置信地搖頭，笑著說：“我可真是低估你了。”

    “過獎。”

    楊采薇接過檔籍翻看，隻見死去的書生名字都畫了方框，寫明原因。

    周歌、柳史的名字旁都寫著：“鬼火勾魂案中罹難”。

    再翻，有一頁的人名上也有一個方框，此人名叫繆莊，死因一欄寫著：“患瘟疫而死，為防傳染，屍體焚燒。”

    楊采薇沉吟：“怎麽才能證明屍體是不是繆莊呢？

    二人一人看著檔籍，一人看著對方，各懷心思。

    楊采薇想，我得找個借口離開，以便前去驗屍。

    潘樾想，我得找個借口離開，以便她去驗屍。

    二人同時開口，又都讓對方先說。

    楊采薇說：“感覺有點悶，我想出去溜達溜達。”

    “嗯，正好阿澤那邊還有些事，我就先過去了，晚些再說。”

    兩人分頭行動，楊采薇悄悄來到停屍房門口，閃身進入。

    潘樾站在暗影，見楊采薇偷偷溜進去，不禁好笑。

    一個衙役經過，湊到潘樾身旁，好奇問道：“大人，你站在這兒看什麽呢？”

    潘樾收了笑容，趕緊正色。

    “賞月。”

    二人抬頭，天上烏雲一片，不見月光。

    潘樾尷尬反問：“你在這兒做什麽？”

    “守夜。”

    潘樾說：“這兒不用你守，走吧。”

    衙役點頭打算離開，潘樾突然想起什麽，對他說：“：對了，你去跟廚子說一聲，馬上做一桌飯菜，再溫一壺好酒。”

    “大人，這麽晚還有客人啊？”

    “讓你去你就去，問這麽多做什麽。”

    衙役連忙稱是離去，潘樾隔著窗紙，看見停屍房點起油燈。

    楊采薇拿著油燈走動著，調小了火苗，來到屍體前，看著這具半腐的骷髏。

    楊采薇問屍體：“你到底是誰呢？”

    她開始驗屍，她拿出格尺，仔細測量了尺骨、肱骨、頸骨，死者身長約六尺五寸。

    又檢查屍體的盆骨恥骨，死者性別男，年齡大約在二十到二十五歲之間。

    楊采薇用銀針插入腐肉之中，過一會拿起看著，光亮如初，可見沒有中毒的跡象。然後摘下下顎骨，見左邊一顆臼齒發黑，好像是土。

    她用毛刷刷了下，然後一愣，拿過油燈湊近觀瞧。

    *

    一桌豐盛的飯菜擺開，潘樾坐在桌前等著。

    楊采薇走進飯堂，問：“你找我？”

    “吃飯，別讓人說我虧待下屬。”

    楊采薇確實饑腸轆轆，看著過於豐盛的飯菜，驚呼：“這麽多菜？看來新換的廚子甚得你心。”

    潘樾一笑，楊采薇坐下，正要開吃，這時外麵傳來卓瀾江的聲音。

    “上官小姐！”

    潘樾一聽這個聲音，一臉厭煩。

    卓瀾江帶人提著數個食盒進來，楊采薇起身問：“你怎麽來了？”

    卓瀾江回答：“我聽淩兒說你回縣衙工作了，擔心有的人虧待你，所以特意讓淩兒做了飯菜送來。看來來的正是時候。”

    潘樾咳嗽一聲，卓瀾江瞟瞟他，卻滿不在意，對楊采薇說：“你看看，都是淩兒的拿手菜。”

    手下把食盒打開，拿出一盤盤菜和點心，相比於縣衙廚子做的，精致了很多。

    楊采薇為難，說：“我們要不一起吃？”

    卓瀾江一笑：“潘大人見我們就煩，估計想要個清靜。”

    潘樾假笑，故作淡定，卓瀾江拉著楊采薇坐到一旁吃飯，把潘樾晾在一旁。

    二人言笑晏晏的樣子，潘樾看在眼裏，心裏醋意翻騰。

    衙役端著一壺酒上來，給潘樾倒酒，說：“大人，你要的酒溫好了……這麽多菜，您一個人吃的完嗎？”

    潘樾悶聲道：“本就不是我一個人吃的，你守夜辛苦，犒勞你的。”

    衙役寵若驚，連聲道謝，坐下來吃飯。

    潘樾一邊假意和衙役甲喝著酒，一邊瞄著楊采薇和卓瀾江，隻見楊采薇不小心臉上沾著飯粒，卓瀾江笑著伸手要幫她摘。

    潘樾啪一拍桌子。楊采薇和卓瀾江都被嚇了一跳，不解看過來。

    潘樾指著衙役，厲聲道：“你吃飯能不能注意一點，臉上沾到東西都不知道，實在

    影響我的食欲。”

    衙役無辜地道歉，摸了摸臉，楊采薇也下意識地也抹掉了臉上的飯粒。

    卓瀾江耐人尋味地看向潘樾，不語。

    潘樾夾了一塊牛肉，一咬又硌牙了，但當著卓瀾江的目光，他裝作吃得很美味，淡定咀嚼著。

    吃完飯，卓瀾江接楊采薇回曦園，潘樾遠遠望著，眉頭緊蹙。

    夜闌人靜，唯有車輪聲響。

    卓瀾江問：“潘樾今天，沒有再給你臉色瞧吧？”

    楊采薇失笑：“怎麽，少主還打算為我打抱不平啊。”

    卓瀾江半開玩笑半認真地說：“是，他再讓你哭一次了，我就殺了他！”

    “阿江，別開玩笑了！”楊采薇說：“倒沒有給我臉色，但是他整個人怪怪的，好像一直找我的茬，但是……”

    楊采薇回想起樹林裏，潘樾抽開自己的發帶，將兩人的手綁在一起的情景，突然臉上一熱。

    這時車夫提醒：“少主，到了。”

    卓瀾江依然追問：“但是什麽？”

    “哎呀沒什麽，你怎麽跟淩兒一樣囉嗦啊。我跑了一天都快累死了，趕緊回去睡覺，你也快回吧。”

    楊采薇說著，就鑽出馬車，走進了曦園大門。

    卓瀾江看她離去的背影，有些不安。

    與此同時，潘樾站在房間，手裏摩挲著楊采薇發帶，不禁微笑，回想起卓瀾江將楊采薇接走的畫麵，又忍不住生氣。

    黑漆漆的縣衙，唯有潘樾的房間亮著燈。

    *

    酒樓外麵，卓瀾江一個人坐在台階上喝酒，白小笙偶然路過，看見他稍顯寂寥的身影，思忖片刻，還是走到他的麵前，打了個招呼。

    “你怎麽一個人在這喝酒啊？”

    卓瀾江看到是白小笙，說：“來得剛好，一起喝。”

    白小笙看著他有些落寞的樣子，撇了撇嘴。

    “你不會是被楊姐姐拒絕以後，一個人在這喝悶酒吧。”

    卓瀾江嘴硬：“你也太看不起我了吧！”

    他遞給白小笙一壺酒，白小笙接過，坐在了卓瀾江身旁。

    “我不是怕被她拒絕，我隻是怕，她的眼裏心裏，已經有另一個人了。哎，說了你也不懂。”

    “我怎麽不懂？”

    卓瀾江開玩笑地問：“怎麽，你有意中人？”

    白小笙看著卓瀾江的眼睛，目光閃爍，最後故作瀟灑，嬉皮笑臉地說：“我跟你們不一樣，整天情情愛愛的。這不就相當於來了個顧客跟你聊了半天，討價還價，轉頭去別人那買了，他不識貨總有識貨的人嘛。”

    “說的什麽亂七八糟的。不說了，喝酒。”

    “你吃東西嗎？那邊有個大嬸賣的湯圓特別好吃，我去買一碗，請你吃。”

    白小笙走到街角，對路邊擺攤的大嬸說：“大嬸，來碗湯圓。”

    忽然，一個富商模樣的中年男子走了出來，用迷離的醉眼打量著白小笙，認出了她。

    “幾年沒見，沒想到你出落成這個模樣了，”男人色眯眯地看著她，“早知如此，當初我怎麽舍得讓你走……”

    白小笙眼神躲閃，想要跑開，被男人一把攬住。

    “別急著走啊，話還沒說完呢……”

    “我沒有什麽想跟你說的，你放手！”

    白小笙奮力掙紮，男人變了臉色，緊緊箍住她，說：“你跟誰擺譜呢，要不是我，你早就死了！”

    白小笙大喊：“救命啊！……”

    兩人扭作一團，忽然，卓瀾江從身後出現，一把掐住了男人的脖子。男人的臉漲成豬肝色，馬上就要窒息。

    “找死。”卓瀾江狠狠道。

    白小笙看男人快要被卓瀾江掐死，上前提醒他：“別、別殺人……”

    卓瀾江毫無收手的打算，白小笙上前抱住他的後背，他才緩緩放手，叫那人快滾。

    男人屁滾尿流地溜走，白小笙沉默不語，轉身走到碼頭旁，黯然吹著夜風。

    卓瀾江跟上，站在離白小笙幾步遠的地方，沒有說話。

    “你為什麽什麽都不問？”

    “你不說，我不問。你想說，我便聽著。”

    白小笙眼裏含淚，卻做出無所謂的表情，淡淡講起了自己以前的事。

    “我很小的時候沒了爹，我娘是個賭徒，那會兒每天一睜開眼睛，就都是討債的人上門。有一天我娘跟我說，可以帶我離開禾陽，去投奔一個很有錢的表哥，她說在那裏，我們可以開啟新的生活。你不知道我那時候有多開心。”

    卓瀾江靜靜聽著。

    “等到我醒了，我們確實到了一個地方，那個地方看上去也很有錢，但不是什麽表哥，是我娘收了十兩銀子把我賣掉的地方。她就那麽拋下我，再也不回來了。那年我才十歲，後來我就找了個機會逃出來，沿街乞討，坑蒙拐騙，養活自己，有了一些積蓄之後，我就開始做一些小本生意，總之，我花了十倍的價格，把我的賣身契贖了回來。”

    她含淚講完，有些自豪地看著卓瀾江。

    卓瀾江動容，說：“原來你這麽喜歡賺錢，是因為這個。”

    “親娘都不可靠，隻有銀子跑不掉。但是沒什麽，天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往，人不就是這樣，你騙騙我，我騙騙你。

    卓瀾江心念一動，掏出一顆蜜餞，遞給白小笙。

    “教你個絕招吧，難過的時候就吃點甜的，以後難過的時候就回想起嘴裏的甜味，就會把哭衝散。”

    白小笙破涕為笑，又挑眉道：“哄小孩呢，再說，誰難過了。”

    “就當，是給十歲的小小笙吧。”

    “傻死了。”

    白小笙接過蜜餞，塞進嘴裏。

    兩人吹著夜風，樹影婆娑。

    *

    第二天早晨，陳三站在潘樾麵前，開口稟報：“大人……”

    潘樾打斷：“等人到齊了再說。”

    陳三左右看看，問：“大人在等上官小姐？”

    “我等劉捕快。”

    過了許久，有腳步聲響起，潘樾一喜，但卻看到來的是劉捕快。

    陳三看到劉捕快到來，開始向潘樾匯報昨夜祖師爺“托夢”的結果。

    “大人，昨日驗屍，我發現死者有一顆泛黑的臼牙，我用牙粉打磨發現，那顆臼牙的中間，是以白錫和……和……”

    他忘了詞，楊采薇從門外進來，說：“銀箔！”

    看楊采薇來了，潘樾暗鬆一口氣坐下，楊采薇放了一杯冰飲在他麵前，說：“我路上遇到霜霜，她托我帶給大人。”

    潘樾一喜：“專門給我的？”

    然而淩兒進來，拿了幾碗一模一樣的冰飲，每個衙役都有。

    潘樾手中的冰飲頓時不香了，他放下碗，命令陳三繼續說。

    陳三偷偷拉出一截衣袖，上麵是他事先準備的小抄。

    “那顆臼牙的中間，是以白錫和銀箔及水銀合成的汞齊，民間郎中常用此物來填補牙齒缺落，而銀箔埋在地下時間長了，就會發黑。”

    楊采薇明知故問：“所以說，死者生前曾經補過臼牙？”

    陳三點頭：“正是。而且從磨損情況看，也就是一年多前補的。”

    “找禾陽所有會補牙的大夫，把這個人的身份查清楚。”潘樾下令。

    *

    停屍房內，大夫查看了一番屍體的黑牙，向潘樾稟報。

    “不錯，這顆牙是我補的。但凡我補的牙，都會摻上一點水銀，禾陽沒幾個大夫舍得用水銀的。”

    潘樾問：“你還記得此人的身份模樣嗎？”

    大夫努力回憶了一番，搖搖頭。

    “這麽久了，實在記不起來。不過我每次出診都會記賬，說不定賬本上會有記錄。”

    大夫從隨身攜帶的醫藥箱裏拿出一本賬本，一頁頁翻查，眾人關切看著，大夫甲終於找到了那條補齲齒的記錄。

    “找到了！一年半前，補齲齒一顆，收診金二兩，病患姓名……沈慈。”

    一聽此言，潘樾和楊采薇大驚對視。

    楊采薇疑惑：“如果這具屍體是沈慈，那監獄裏關押的是誰？”

    陳三瑟瑟發抖：“莫不是……沈慈的鬼魂？”

    *

    縣衙死牢裏， 沈慈正閉目養神，獄卒挨個牢房送飯。

    獄卒把飯放好，鎖門離去。沈慈一抬手，飯菜突然像被吸附一般，移動到沈慈手旁。

    他緩緩睜開眼睛，一雙眸子清澈如水。（www.101novel.com）