荒蕪山崖之上，淩兒被鐵鎖鏈綁在一棵大樹上，徒勞地掙紮。

    陸哀歌綁緊鎖鏈，平靜地喃喃道：“我中斷了九年的獻祭，終於可以重新開始了。”

    淩兒想要呼救，嘴已經被堵上，脖子被鎖鏈緊緊勒住。

    “你別怕，你是我的第五個祭品，被我選中是你的幸運。”陸哀歌對她說：“為了感謝你們幫我重獲自由，我會讓你死得痛快一點，待會一道雷電劈下來，你就什麽感覺都沒有了。”

    陰雲密布，雷聲隆隆響起。

    “是時候了。”

    陸哀歌咬破手指，用血在紙上書寫符文，正要動手，薛漸離突然現身，揮劍阻攔，！陸哀歌眼神一凜，拔劍相向。

    兩人對峙，劍招相同，宛若倒影。

    “哀歌，收手吧，別再造殺孽了。”薛漸離說。

    陸哀歌冷冷道：“薛漸離，你已經關了我九年，如今你覺得你還能阻我嗎？”

    “九年前，我就錯了……”

    *

    原來，當年的薛漸離目睹陸哀歌將一名女子溺進水甕，不敢置信。

    “哀歌，你在幹什麽？”

    陸哀歌微笑不語。

    薛漸離明白過來，憤怒道：“果然，之前那三名女子也都是你殺的！”

    “是。”

    “你假死不是為了複活我，而是為了殺人，哀歌！你是怎麽答應我的！此法邪惡，永世不得為之！”

    薛漸離情緒激動，咳嗽起來，陸哀歌連忙扶住他。

    “師父，我知道你不想沾血，這些我來做 ，你隻管坐享其成，等我完成了獻祭，你的傷就沒有問題，咱們就可以永遠在一起了！什麽也不能把我們分開了！”

    “可你知不知道，殺人是要償命的！”

    “所以我才吃下閉息丹，讓他們以為我已經死了，誰會懷疑一個死人呢？師父，我已經獻祭了四人，符篆上寫的都是你我二人的名字，再獻祭四人，我們便可以超脫生老病死，永世都不用分開，好不好？“

    薛漸離無言，點了點頭。

    陸哀歌露出笑容，下一秒，卻被薛漸離出掌擊倒，在他懷裏失去了神智……

    *

    “哀歌，是師父沒有教好你，都是我的錯。”

    山崖上，薛漸離望著與自己拔劍相向的陸哀歌，沉痛地說。

    “住嘴！薛漸離，我曾經敬你，愛你，奉你若神明一心隻為你，我以為我為你做了這麽多，你心中總會有我，我不求你如何待我，隻願你永遠在我身邊，可當你騙我的那一刻我才明白，你冷酷，虛偽，隻在乎那些虛名，對我沒有任何情感，我以前願意為你而死，而現在，我隻想親手殺了你！”

    陸哀歌出招，劍光閃爍，薛漸離揮劍抵擋。

    山風呼嘯，衣袂飄揚，如同多年前在山崖練劍的場景，而此刻，兩人卻揮劍相向。

    薛漸離占據上風，眼看著就要刺中陸哀歌，刹那間，卻收回了手。

    陸哀歌的劍尖刺穿薛漸離的胸膛，血湧如注。她不敢相信自己的眼睛，問：“你為何不躲？”

    “我心中要是無你，為何要許你哀歌，為何不將你交給官府，隻要讓你留在身邊……你是為了我才走到今天這一步，如果我的死能讓你收手，那我心甘情願。”

    薛漸離說著，口吐鮮血，倒在地上。

    陸哀歌雙手顫抖，痛喊著抱住薛漸離的屍身，近乎瘋癲。

    “師父，你再等等，我馬上就去寫符，我們馬上就可以永生了，好不好？你等等我，你等等我……”

    薛漸離已然瞑目，再也聽不見陸哀歌的呼喊。

    此時，潘樾和楊采薇趕到，看見被綁在樹上的淩兒，連忙上前。阿澤率先衝過去，揮劍砍斷鐵鏈，將淩兒救下。

    淩兒哭著抱住阿澤，抽噎不止：“阿澤，嚇死我了，我以為我再也見不到你了……”

    阿澤輕拍她的後背，安慰道：“沒事了，沒事了。”

    陸哀歌踉蹌著站起來，看見事情敗局已定，露出了絕望的微笑。

    她提起劍，沒有一絲猶豫，引頸自刎，倒在了薛漸離的身旁。

    臨死前，陸哀歌終於握住了薛漸離的手，呢喃道：

    “哀歌和漸離，謂若傍無人。師父，我們可以永永遠遠，在一起了……”

    潘樾和楊采薇望著眼前這一幕，沉默無語。

    *

    次日，縣衙。

    淩兒穿過院中長廊，阿澤一直跟在後麵。

    淩兒回頭，笑盈盈道：“阿澤，我隻是去買點菜，你不用一直跟著我。”

    “不行，我家公子吩咐了，你剛剛遇險，這幾天我都得陪著你。”

    淩兒狐疑，說道：“哦，原來是潘大人的命令啊，那過幾天我就沒這個待遇了。”

    “當然不是了，你願意的話，今天，明天，每天，我都想陪著你。”

    阿澤情急亂說話，淩兒忍俊不禁，又有些羞赧地低下頭去。

    潘樾走進二堂，對楊采薇說：“沒想到，當年沸沸揚揚的天師複活案，背後竟是這樣一個故事。”

    “反正淩兒說她被綁的時候，聽到陸哀歌說，她殺了四個人的時候就被囚禁了，那說明剩下的四個死者，是有人模仿陸哀歌作案，其中就有商姑娘。”

    “不錯，看來，得重新調查一下那四名死者，看看她們的身份究竟有什麽特殊。”潘樾說。

    次日，劉捕快帶人將四具骷髏小心抬到停屍房，然後退下。

    楊采薇攤開皮褡褳，拿起仵作工具，檢查屍體。

    森森白骨，衣服布片都已腐朽成灰。楊采薇上前檢查屍骨，發現骷髏頭的嘴裏有什麽東西，用仵作夾伸入口中，取出了一枚已經鏽跡斑斑的銅錢。

    潘樾蹙眉看著，說：“這是……銅錢？”

    楊采薇篤定道：“她的真實身份是一名歌妓！”

    潘樾疑惑：“為何？”

    “這是百花宮的習俗，歌妓下葬時，隻要在她們嘴裏放入一枚銅錢，寄望她們來世托生在富裕人家，不再為銀錢所困。我在義莊收屍的時候，見過多次。”

    “那其他三名女子會不會也是……”

    楊采薇去檢查其他三具骷髏，從她們口中都取出了銅錢。

    看來，此事定與百花宮有關！

    *

    此時百花宮中，青帝站在房間，摩挲著一方錦帕，像是在沉思什麽。

    芸兒帶著一隊歌妓進來，說：“阿姐，她們是這次挑選出來，要送去京城的歌妓，請阿姐過目。”

    青帝點點頭，起身上前，一一審視過去，歌妓們各個粉雕玉琢，青春芳華。

    “不錯，婢婢嫋嫋，豆蔻梢頭……就跟十年前的她們一模一樣。”

    青帝眼裏閃過一絲憂傷，很快又恢複正常。

    “行了，你們下去吧。”

    眾歌妓退下，此時一個侍女進來，說：“宮主，潘大人和上官小姐求見。”

    楊采薇和潘樾在包廂等著，片刻後，青帝嫋嫋婷婷地走來。

    “潘大人，上官小姐大駕光臨，有失遠迎。怎麽也不提前知會一聲，我也好著人安排，好好款待二位。”

    潘樾說：“青姑娘不必客氣，我們今天來，不是與你寒暄的。”

    青帝饒有趣味地看著潘樾和楊采薇。說：“：哦，那二位有何指教？”

    楊采薇將四枚銅錢放在桌上，青帝的笑容瞬間消失。

    潘樾直視青帝，問：“你是凶手，還是別有隱情，我想聽聽你的故事。”

    青帝看著那四枚銅錢，長歎了一口氣。

    “你們隨我來吧。”

    青帝帶著潘樾和楊采薇走進自己的房間，迎麵的牆上掛著一幅壁畫。

    她挪動了一下桌上的燭台，壁畫升了上去，露出後麵的暗格，暗格裏擺著四個靈位，各自寫著：雲裳、雲畫、雲清、雲舒。

    “這才她們真正的名字，可憐她們的墓碑上，都隻能刻著化名。她們不是我殺的，這些年我通過我手底下的雲雀兒，一直在搜集那夥人的消息，就是想為她們報仇。”

    潘樾說：“所以你告知我線索，讓我看到沈嚴牢房的水波紋圖案，最後查到新鄭書院和銀雨樓。”

    “是。”

    “為什麽一直暗中引導，卻不願露麵？”楊采薇問。

    “因為我害怕落得跟她們一樣的下場。”

    “你跟水波紋組織到底什麽關係？跟她們到底什麽關係？”

    “她們都是我一手培養起來的歌妓，尤其雲裳，我與她情同姐妹。百花宮每年都會選拔一批佼佼者，送給京城一個位高權重的官員，那一年選中了她們。雲裳滿懷希望，本以為會過上好日子，可誰成想，不到半年就偷偷跑了回來……”

    當時，她們狼狽逃回百花宮，懇求道：“阿姐，你一定要救救我們。”

    青帝驚愕：“到底出什麽事了，你們怎麽偷跑回來了？”

    雲裳說：“我們陪客的時候，無意聽到了客人的秘密。原來買我們的那個官員竟然是敵國奸細，而且他在禾陽也有勢力。我們被人發現，害怕被滅口，隻能連夜逃出，來找阿姐商量對策。”

    “有這種事？先別自亂陣腳，我想他們絕對想不到，你們會回禾陽。”

    “我也是這樣想，最危險的地方反而是最安全的地方。”

    青帝思忖片刻，安撫她們：“這樣，你們先掩藏身份，在禾陽躲一陣子，有事我還可以照應你們。”

    歌妓們點頭。

    青帝繼續講述：“雲裳覺得這樣東躲西藏不是辦法，就給當時的大理寺卿楊大人寫了一封舉報信，寄希望於楊大人能扳倒那人。雲裳行事十分小心，可消息不知怎的還是走漏了……”

    當時，雲裳在來鳳客棧，透過窗戶眺望望月橋，楊濟安出現在橋上，正四下尋找，雲裳欣喜地準備過去，卻發現不遠處，有兩個小販互對眼色。

    他們是喬裝的耳目，在跟著楊濟安，雲裳知道不妙，趕緊將窗戶關上。

    “沒過多久，就傳來了楊大人一家被殺的消息，我們這才知道，那些人手眼通天，根本不是我們這種小小歌妓惹得起的。雲裳她們便隱姓埋名，在禾陽生活下來，彼此之間也裝作不認識，以前種種，如夢一場。本以為一年過去，那些人放棄了追查，沒想到出了天師複活案，其中一個姐妹被殺了。剩下三人很害怕，不知道是天師殺人，還是水波紋組織找上了她們。”

    書香門第，一名歌妓被渾身焦黑死在院中，官府查案，圍觀群眾指指點點。

    雲裳和其他兩個歌妓也分散在人群中，互看一眼，神色慌張。

    “接下來的一個月，另兩個姐妹也陸續死了。雲裳很害怕，覺得下一個就會輪到她……”

    當時，雲裳來到百花宮，苦惱地對青帝說：“阿姐，肯定是因為我寫了那封舉報信，才會被那些人發現的，是我害了姐妹們，是我對不起她們。”

    “你別胡思亂想了。”青帝安慰。

    “不，我知道，下一個死的就是我，那些人肯定會來找我的。”

    “要不你搬來百花宮跟我一起住，萬一有什麽事……”

    雲裳搖頭：“不行。阿姐你已經幫我夠多了，我不能再拖累你。這兩年的日子，仿佛是偷來的，我也想開了，是死是活，聽天由命吧。”

    她拿出一根帕子，遞給青帝，上麵繡有一隻金色的辟邪桃拔，桃拔有鹿角，形似獅子，身有雙翼。

    “阿姐，這帕子送給你，上麵的桃拔是我親手繡的，希望能保佑你無災無病。以後我不在了，你看著它，也算是個念想。”

    雲裳眼中泛淚，青帝聽著，也十分哀傷。

    ……

    此時此刻，青帝說完，手裏摩挲著那根手帕，情思波動。

    “那天見了雲裳後，我便派人暗中在她的花店附近看守，沒有發現任何異常。第二天，雲裳離家買菜就此失蹤，在後山被人發現的時候，她已經被人頭澆銅水，變成肉身金像。”

    青帝說著，眼中晶瑩。楊采薇和潘樾聽著，也十分唏噓。

    “她說的那個朝中官員，你知道是誰嗎？”潘樾問道。

    “雲裳沒說，我也不敢問，這種事，知道了便是危險。那件事發生以後，我像往常一樣每年往京城輸送歌妓，不敢讓人瞧出一絲異樣。”

    楊采薇問：“那你可知道這些歌妓會送往什麽地方？”

    “我不知道具體地址，那些人行事很神秘，有中間人會來將她們接走。”

    潘樾沉吟：“你方才說每年都送一批人，那今年也有？”

    “是，過幾日，便是送歌妓進京的日子。”

    “這一次，我們跟你一起去。”

    青帝聽到潘樾的話，麵露驚愕。（www.101novel.com）