顯然，希臘人比桑塔維部落成員對**更放鬆。當哈基姆看到她走進來而他赤身**地站著洗澡時，他的反應非常戲劇化。

    他大叫一聲，肥皂掉在地上，肥皂在地板上打滑。他撲向毛巾，差點撞翻附近的油燈。他搓過了毛巾，最後把它從地板上撿了起來，它掉在了水裏。

    他站在那裏，頭發上的肥皂泡沫流進了眼睛。他的毛巾濕透了，纏在腰上。他伸手拿起勺子衝洗頭發，隻把毛巾的最後一點完全浸濕。

    他濕漉漉的，滴著水，看起來很可憐。

    莎拉簡直無法抑製自己的興致。 “我帶了一些香油來擦你的身體。”

    “謝謝。”哈基姆回過神來說道，然後上前接了起來。

    天哪，他很高，身材像摔跤手，而且非常英俊。 “不用了，等你洗完了，我幫你背在背上。來，我去拿條幹淨的毛巾，幫你擦幹。”

    當她抓起一條幹毛巾朝他走來時，他漲紅了臉，試圖後退。當她碰觸他時，他像被燒傷一樣畏縮，盡力放鬆。她努力忍住不笑出來。

    她引導他坐下，開始在他的背部和胸部擦油，享受他的感覺和氣味。當她去揉他的腿時，他猛地跳了起來，跳開了她的路，用哈士奇的語氣堅定地接過了瓶子，“謝謝。”

    他不得不轉過身去解開毛巾，然後迅速把自己塞進被子裏，重新係好。他轉過身去，試圖假裝什麽事都沒有發生，希望她不會注意到。

    “今晚你就睡在我家吧，”薩拉說道，“我感覺你不熟悉女人的處事方式，而我年紀大，是個有經驗的女人。靠近山的地方夜晚會很冷，而且我們也不鎖門。我想隻要我們保持謹慎，沒人會介意你醒來時睡在哪張床上。”

    哈基姆簡直不敢相信自己聽到的話。薩拉三十多歲，但美麗而迷人。

    他承認，她那烏黑的頭發、棕色的眼睛和敏銳的才智深深地吸引了他。她走近了他，他被她衣服下隱藏的承諾所激起。她的香水味讓他頭暈目眩，但他也感到恐慌。

    並不是說他不想要所得到的東西，但他很害怕。

    哈基姆有著嚴格的道德觀，而且他 22 歲了還是個處男。他害怕自己不夠好，他的初戀會失望。他的心跳加速，雙手顫抖。

    她瞥了一眼他裹著毛巾的凸起部分，笑了。她當然沒有失去她的洞察力。她知道他很焦躁，但似乎還有別的原因。

    他結結巴巴地說：“女士，你讓我處於不利地位。你是如此美麗的女人，如此令人向往。”

    她難以置信地、有點危險地看著他，“但是？”

    現在他真的害怕這種情況。她會勃然大怒嗎？他已經不害怕他如此強烈渴望的事情了。他知道這不會發生……或許他是這麽認為的。

    “我家鄉的男人不會隨便做某些事情，”他氣喘籲籲地說，“你有個孩子！你需要幫助。我不確定我能不能滿足你的需要。”

    薩拉放鬆下來，笑得像個悅耳動聽的樂音。“就這些嗎？對不起，我不是故意要表現得像個海妖。我的意思是沒有束縛，沒有義務。”她靠近他，身體貼近他。他氣喘籲籲，靠在桌子上，無法再往後退。

    “不，不行。你別生氣。”她突然往後退了幾步，驚訝地看著他。

    “你是……我是說你還沒有，是嗎？”她喘著氣說。

    “別那麽害怕！沒有武力，不過我很想改變你的想法。哈基姆，你表現得更像一個僧侶而不是一個士兵。”她用親切沙啞的聲音說了最後一句話，然後遺憾地走開了。她很高興，但他跳了起來，隨後顫抖著做出了反應。

    “記住，你可以改變主意，”她說道，一邊扭動著臀部一邊向門口走去。

    她在門口停了下來，回頭看了他一眼，露出了一個誘人的微笑。 “我保證會讓你覺得值得。現在，為了我們雙方的利益，我需要讓你做好準備。

    “我是說真的，別顯得那麽害怕。你不會給我或任何人帶來任何麻煩。這是我第一次做這種事。我沒想到我會這麽做！萬一你沒注意到，我很喜歡你，雖然什麽也沒發生，但我覺得你很好，我很高興你來了。”她深情地看了他一眼，然後就離開了。

    哈基姆搖搖晃晃地走進客房，坐在床上，一臉困惑。他感覺自己好像被一群馬碾過。

    然後他趕緊穿上褲子，以防她回來。他嚐試得太快，被褲子纏住了，所以他不得不停下來，故意慢慢來。

    他穿著自己最好的白色褲子和輕薄棉質上衣。他在腰帶上係了三把金色鐮刀和一把銀色鐮刀，表明他的謝維斯大師級別，然後把艾奧爾國王授予的金牌從頭上摘下來。

    然後他深吸了一口氣，重新坐下，讓自己冷靜下來。他歎了口氣。薩拉似乎對他不太生氣，他也希望如此。他一生中大部分時間都在遵守紀律，但她卻幾乎讓他無法反抗。

    他不能不履行對她和她兒子的任何義務就發生性關係。也許他是個假正經的人。不，他笑著說，也許不是。

    正如人們所說，隻有脆弱的蘆葦才會在風中輕易彎曲。

    他搖搖頭，苦笑著。他沒有和女人交往的經驗，所以總是退縮不前。

    他擔心自己不夠有吸引力，身材高大，而且感覺很尷尬。好吧，這至少推翻了那個理論。

    莎拉一邊忙著做家務，一邊也笑了。好吧，她一旦成為寡婦，生命就結束了。她錯過了一個英俊的部落男子，但她對他的影響是毋庸置疑的。她現在覺得自己比很長一段時間以來更有魅力、更有活力。也許有一天，她會遇到另一個男人。

    晚會以豐盛的宴席開始。然後是唱歌和跳舞。哈基姆沒有跳舞，但他用自己的語言唱了一首悲傷、令人難忘的旋律。

    雖然哈基姆的宗教並不禁止飲酒和吸毒，但一般不鼓勵飲酒和吸毒。為了禮貌，他小口喝了一些當地的“蒸餾”酒。這種酒由他們便宜的葡萄酒製成，冬天在山上冷凍，用篩子除去冰塊，使酒濃縮，然後用茴香調味。味道很難聞！就像治咳嗽的藥一樣。

    薩拉言出必行。她微笑著坐在他身邊，有說有笑；不過，當她對他微笑的時候，眼裏仍然閃爍著頑皮的光芒。

    飯後，她禮貌地詢問他此行的目的。一時衝動，他向她講述了他的親兄弟的事。當他說話時，哈基姆再次感受到他是多麽渴望他的朋友。眼淚

    湧入他的眼中。他痛苦地低著頭，聲音顫抖著。莎拉把手搭在他的肩膀上，同情地說：“我們每個人都有自己的損失。”

    房間裏一片寂靜，許多人低聲表達同情。在哀悼中，哈基姆似乎與他們更加親近，更加人性化。他們對部落成員的尊重和感情與日俱增。

    隨後，一位老退伍軍人莊嚴地站了起來，舉起了酒杯。 “致老朋友……致埃爾萬！”房間裏的每個人都重複了這一點，許多人喝光了杯子。

    他們都滿懷期待地看著哈基姆，微笑著。莎拉用眼角的餘光示意他應該喝酒。他臉上掛著堅定的微笑，喝下了剩下的難喝的飲料，隻是輕微地顫抖和咳嗽。每個人都鼓掌，有人迅速走上前去給他倒杯子。他記得旁邊還有另一位老人，正在莊嚴地敬酒，“為我們失去的人們”。

    他們向其他死去的朋友敬酒，包括他的和村裏的朋友，他們向村莊敬酒，他們向國王敬酒，他們向薩米特敬酒，他們向尚塔維人敬酒，他們向哈基姆敬酒，他向他們敬酒，然後他們敬酒……事實上，哈基姆不知道他們之後幹了什麽！

    他確實記得，這一切都讓人感到非常激動和莊嚴。當他一杯接一杯地喝完時，餘下的夜晚變得越來越朦朧。他記不清自己是什麽時候在桌子底下昏倒的，但他在早晨的炎熱中醒來，感覺非常糟糕。他的頭昏昏沉沉的，口幹舌燥，身體虛弱，全身酸痛。然而，不知何故，他的悲傷更容易了。他想知道這是否就像經曆某種淨化儀式。

    當他去尋找薩拉並在她的廚房裏找到她時。她很同情他，但她忍不住嘲笑他的痛苦。她給了他一頓早餐，包括希臘煎餅、奶酪、橄欖和昨天的酒精大麥麵包。他很驚訝自己居然還能吃東西。

    當他準備離開時，他們有短暫的獨處時間。

    “謝謝你，哈基姆，謝謝你為我們，為我和佩特羅斯所做的一切，”她說道，眼睛有點濕潤。

    “不，”他回答道。“謝謝你們！你們……你們所有人，都幫助我解決了長久以來困擾我的事情。我隻是希望你們不要讓我感覺你們在這個過程中毒害了我。”

    薩拉笑了，笑得很開朗。她問他是否會回來，他看著她可愛的臉。

    “我願意。也許我甚至會提出一個完全不同的建議。一個男人隻有擁有像你這樣的女人和像佩特羅斯這樣的男孩才能感到自豪。”

    “那我就拒絕！我說不打領帶，我是認真的，”薩拉笑著說。

    “你是什麽意思？”

    “你還年輕，沒有經驗，我們倆都必須確保這一點。不過，至少我沒有嚇跑你。你最好現在就走，英雄，否則我會不顧你的反對把你拖進去。”

    他大笑道：“英雄？薩拉，你就這麽不停地戲弄我嗎？”

    她回以微笑，看起來十分迷人。然後她非常小心而真誠地說道：

    “哈基姆，這次我是認真的。成為英雄不僅僅需要武力。你離開這個村莊，就是作為我們的英雄。

    “再見，哈基姆！”

    她傾身向前，在他的臉頰上吻了一下。他騎馬離開後，很長一段時間裏，他都能感覺到她吻過他的嘴唇還留在那兒。（www.101novel.com）