誠如斯言，麵對天香公主這等獨特且傾城傾國的異域佳人，若朱高熾聲稱不動心，定是欺世之言。夫君何人，他身為太子，身邊除卻……張氏，自不乏幾位側室。然心有所動，卻非應允天香公主所求之時。麵對國事，朱高熾向來不含糊。

    他微眯雙目，微笑道：“公主此言差矣，在我大明，你乃我大明貴客。貴國遭逢不幸，我大明斷不會乘人之危，反而承諾，一旦我大明發兵，必竭力助你複國。”

    “然而，帖木兒帝國號稱百萬雄師，我大明雖強，短期內集結如此兵力，亦需時日。我大明之軍，調集全國至京師，豈能一蹴而就。此時，西北已有四十萬兵馬集結，但對百萬大軍仍顯不足。公主勿怨我大明不發兵相救，如此大戰，稍有不慎，死傷無數，我大明諸多顧慮，實屬無奈。”

    天香公主黯然回應：“天香對大明毫無怨言，深知大明肯援手已是天大恩賜。隻怨帖木兒帝國凶殘，屠戮我民眾，害我家人。天香隻求太子殿下能速發兵，為我家報仇雪恨。為此，願終身侍奉太子左右，乃至獻出王印，使整個別失八裏徹底歸附大明，永受大明統治。”

    聞言，朱高熾再次怔住。

    “王室的王印，你竟有？”

    朱高熾目光緊鎖天香公主。

    天香公主毫不猶豫，自懷中取出一枚小巧的金色印鑒，恭聲道：“臨行前，父王已將此印交予我保管。父王言，萬一不幸離世，此印即代表別失八裏的最後繼承者。”

    “而我，便是別失八裏唯一的繼承人。”

    朱高熾麵色瞬時嚴肅。無金印的天香公主，在他眼中不過一國公主，對大明已失去意義。然得此金印，天香公主身份便不同尋常。此刻的她，不僅象征別失八裏的唯一繼承權，還意味著大明出兵，便占據大義。

    大明素以孔孟之道為重，仁義之名甚囂塵上。盡管朱棣對此嗤之以鼻，朱高熾卻極為看重。有大義在手，即便大明軍隊戰勝帖木兒帝國後占據整個西域，亦無人詬病。在大明士人眼中，此舉便是名正言順的拓土開疆。

    朱高熾起身，走向天香公主，欲起身扶她。此時，“嗯哼！”張氏的聲音在一旁響起。

    朱高熾手停頓，欲觸碰公主的手懸在空中。他抬頭，見張氏在孫若微的陪伴下，緩步走入廳內。

    “你怎麽來了？”朱高熾笑問。

    張氏翻了個白眼，冷笑：“我不來，你是不是打算納個異國公主為妾？”

    朱高熾尷尬一笑：“哪有的事，我這年紀，你以為還年輕呢。”

    張氏冷哼：“你心裏那點心思，能瞞得了我？”

    朱高熾心中汗顏，表麵卻不動聲色，對天香公主虛抬雙手道：“公主，請起，既你持有金印，事情也好辦了。我盡量在朝堂上為你爭取，想來不難。其餘的，就免了。”

    天香公主聞言淒然：“多謝太子殿下恩典，天香言出必行，為奴為婢絕不抱怨。”

    “不必如此，不必如此，本太子並非趁人之危之人。”朱高熾連忙擺手，他已察覺張氏眼中漸露的煞氣。他可不想因此事受張氏責罰。

    心中一動，他忽然道：“你來大明不為聯姻？若真要報答，你嫁給我兒中的一位吧。”

    此言一出，天香公主、張氏及孫若微皆愣住。天香公主怔怔低下頭，拜道：“一切由太子作主。”

    張氏麵露古怪，望著朱高熾，默不作聲。

    朱高熾轉向孫若微：“既然事已談妥，若微，帶天香公主回去候消息吧。”

    孫若微恭敬應道：“是！父親！”

    隨即領著天香公主離去。待她們走後，張氏開口問道：“讓這異邦女子嫁我兒，你打算讓她嫁給哪個？老大、老二還是老三？他們可都有妻室了。”

    朱高熾笑道：“你啊，婦人之見，妻室何妨？這公主可是寶物，嫁給我兒任何一人，皆隻有利無弊。”

    張氏皺眉：“為何這樣說？她現在不過是個國公主。”

    朱高熾嗬嗬一笑：“國公主就不能複國了嗎？她是別失八裏王室唯一的繼承人，若成為我兒中某位的側室，大明一旦擊敗帖木兒帝國，整個西域豈非成了她的嫁妝？此事他人求之不得，你還要反對不成？”

    張氏一愣，確有其理，遂問：“那你打算讓誰娶這異邦公主？”

    朱高熾沉思片刻：“我覺得老二合適。以他的能力，定能鎮住西域諸部，令整個西域徹底歸附我大明。從此，西域將是我大明不可分割的一部分！”

    張氏皺眉：“瞻墉這孩子個性極強，你突然安排這樣的婚事，他會同意嗎？”

    朱高熾笑道：“老子給兒子安排婚事，他還敢拒絕？除非這小子想上天了。”

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