三日之後。

    一輛馬車徐徐踏入京城之內。

    車內，朱棣手握一卷奏章，麵色鐵青。

    其旁，朱瞻墉、樊忠、鐵三娘、鐵芯、鐵芸等人靜坐。

    朱瞻墉瞥向朱棣，蹙眉問道：“祖父，有何不妥？”

    朱棣未語，隻將奏章遞於朱瞻墉。

    朱瞻墉接過一看，此乃錦衣衛自哈密送來的急報。

    內容簡明，三日前，一名來曆不明者與哈密忠義王兔力帖木兒秘密會晤，直至次日深夜方才離去。

    錦衣衛追查之下，竟發現此人竟是北疆之戰中失蹤的瓦剌王子也先。

    察覺不妙，錦衣衛匆忙稟報朱棣。

    “也先竟重現世間，必是投靠了帖木兒帝國，此事非同小可啊！”

    朱棣輕哼：“兔力還需你提點？哼，看來哈密衛已心懷異誌！這些部落之人，果然不可信賴！”

    朱瞻墉沉思道：“今失別失八裏，大明即將直麵帖木兒百萬雄師，哈密乃我大明第一屏障，若哈密衛倒戈，我軍尚未開戰，便先折一陣矣。”

    朱棣冷笑：“兔力敢投靠他？哈密離嘉峪關何其近，若敢叛投帖木兒帝國，隻需我大明軍馬一推，頃刻間哈密便會化為廢墟，縱有萬般膽量，他也不敢背叛。”

    “兔力不過想保全實力，坐山觀虎鬥，待大明與帖木兒一決雌雄，他再擇其而從。”

    “此時我不憂此，此刻我憂嘉峪關。”

    朱瞻墉一怔：“嘉峪關有何憂慮？有征西大將軍陳懋駐守，加上西北二十萬大軍，即便戰力遜色於帖木兒百萬大軍，守住嘉峪關應無大礙吧。”

    朱棣微搖首：“可知西北境內，元人後裔幾何？又可知這二十萬大軍中有多少元人後裔？”

    “幾乎占據半數矣！帖木兒帝國在我大明暗布諸多奸細，怎知其中無一人為帖木兒效力？若大軍在嘉峪關激戰，後方奸細趁機煽動那些元人後裔，屆時嘉峪關前後夾擊，真乃滅頂之災。”

    朱瞻墉心頭一震，頓時憶起舊話：“元時回回遍天下”，西域、甘肅、陝西、四川、寧夏、北疆之地，遍是伊斯蘭教徒與元人後裔。

    而帖木兒帝國宣揚何物？不正是伊斯蘭教義？如此，西北豈非火藥庫？如今大明立國不久，許多民族尚未完全融入大明。

    此刻一個宣揚伊斯蘭教義的帝國橫行西北，西北之局將何等恐怖。一旦人心不穩，對大明而言，便是滔天之禍。

    朱瞻墉對大明的任何教派皆無歧視，無論佛教、道教，還是伊斯蘭教，都應得到尊重。

    在他眼中，隻要在大明境內的教派，皆為大明之教派。前提，這些教派不得幹涉政事與戰事。

    一旦教派涉入戰事，該教派即變得可怕且危險！想那白蓮教，在山東所掀之亂，何其可怖，半個山東百姓皆為其所控。

    僅是被大明嚴禁的邪教，尚有此影響。若正統大教參與戰事，其後果之恐，難以想象。

    這是朱瞻墉絕不允許發生之事。於是，他立刻起身，對朱棣說道：“祖父，非常之時，須用非常之法，西北局勢實為險峻，稍有不慎，即成大患。故孫兒欲率十萬龍騎軍，坐鎮西北。”

    “龍騎軍之威，足以鎮定西北，確保不失！”

    朱棣望向朱瞻墉，心中滿是欣慰。

    他僅略露憂慮，此孫便能洞察西北之危。

    “可，既回京，先去見太子及太子妃，還有你的王妃，給你兩日時間，兩日後，你率龍騎軍先行，待京軍操練完畢，朕將傾舉京軍，親征，親自會會帖木兒！”

    “遵命！孫兒領旨！”

    ……

    太子府內。

    張氏懷抱白發大學士，與孫若微在府中交談。

    朱高熾手持奏疏，躺在椅上閱讀。

    畫麵溫馨，寧靜。

    自孫若微懷孕，張氏便要求孫若微常住太子府。

    孫若微本不情願，但禁不住張氏勸說，無奈搬至太子府。

    對於孫若微長住太子府，朱高熾並無異議，畢竟這是他的第一個嫡長孫，雖尚未出世，不知男女，但他亦十分上心。

    張氏與孫若微的關係，因孩子的降臨，更進一步。

    “爹，娘，媳婦，我回來了！”

    朱瞻墉的聲音突然在太子府內響起。

    隨即，張氏、孫若微、朱高熾的目光皆投向門口。

    “兒子！”

    張氏驚喜地喊道。

    “夫君，你回來了。”

    孫若微眸光一亮，滿是驚喜。

    朱高熾則立即起身。

    “臭小子，你們總算回來了，祖父呢，他也回來了吧？”

    朱瞻墉笑道：“回了，已進宮了。”

    朱高熾長舒一口氣：“終於回來了，再不回，我怕撐不住了。”

    這段時間，朱高熾的壓力日益增大，若朱棣再不歸，他恐怕真的要撐不住了。幸而此刻朱棣終歸，他心中石頭也算落地了。

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