嘉峪雄關，始建於洪武五年，構築精妙，由內城、外郭、羅城、甕城與南北雙翼長城共築而成，綿延約一百二十裏矣。

    長城烽台、土堡、城壕星羅棋布，三道防線交錯，構成重疊之守衛態勢，形製五裏一烽燧，十裏一烽墩，三十裏一堡，百裏一城池，蔚為壯觀，乃大明西北之戰略要塞。

    “嗚——嗚——”曙光初照，陣陣號角聲破空而起。

    “咚咚咚咚！”沉雄的戰鼓聲在嘉峪關之外震蕩。

    廣袤無垠的戈壁灘上，帖木兒帝國之二十萬鐵騎浩浩蕩蕩，列陣於嘉峪關之外。大軍之前，更有近五萬全副武裝之步兵，整裝待發。

    此五萬步卒結成方陣，其後則有高大攻城戰車、雲梯、以牛皮包裹的堅實攻城錐，矗立的移動箭塔，投石機、拋石機，以及近百門紅衣大炮，森然列陣。

    此五萬帖木兒精銳，乃帝國最為驍勇善戰之攻城勁旅，曆年來赫赫戰績，令敵膽寒。

    沙哈魯，帖木兒第四子，帝國唯一的儲君。其三位兄長，在往昔之戰事中，或捐軀戰場，或心智失常。

    沙哈魯雖為現今儲君，卻未受帖木兒寵愛，因其有時過於仁慈，不似鐵血帝王。若非兄長們相繼離世或心智受損，沙哈魯斷無繼承大統之可能。即便如今已位居儲君，沙哈魯之下尚有諸多弟輩虎視眈眈，期待其犯錯。

    帖木兒嫡子，除沙哈魯外，已無他人。非嫡子者，尚有三十多子，其中年長者至少二十二人，皆已成年，並握有帝國實權。皆覬覦王位，沙哈魯此刻之位，猶如坐針氈。

    此番東征，對沙哈魯而言，實為鞏固地位之良機。為穩固儲君之位，他性格變得殘暴，竟至厭惡自我。今領十萬精騎，五萬攻城勁旅，誓破嘉峪關，以彰顯帖木兒帝國之威猛，令大明之人知曉其強大與不可戰勝。此舉既能展現帝國之威，亦可穩固其在帝國之地位。

    沙哈魯思及此，不再遲疑，向前方士兵下令：“轟擊！破關而入！”

    霎時炮聲隆隆，天地震動。嘉峪關城牆之上，石塊飛濺，黃沙彌漫，硝煙四起。

    陳懋聞嘉峪關外敵軍壓境，第一時間登臨城樓。未料敵軍炮火已至，不給他細察敵情之機。轟鳴聲中，嘉峪關顫抖三度，陳懋立於城樓，險些怒罵。

    番邦果然不按常理出牌，甫一交鋒便是炮火攻勢，使他猝不及防。陳懋卻不慌，大喝：“凡能藏於牆垛者速避，其餘人皆伏地尋遮蔽。”

    士兵們聽令，紛紛在嘉峪關城牆上找尋隱蔽之處。幸虧關城廣闊，敵軍百門大炮主要集中於城門處，對明軍傷亡有限。

    炮火過後，陳懋緩過氣來，高呼：“紅衣大炮，反擊！所有火銃手、弓弩手準備，其餘人立刻準備燃油、木石。”

    陳懋一聲令下，嘉峪關城頭一片忙碌。與此同時，全城因炮火聲沸騰，二十萬大軍進入緊急集結，備戰狀態。

    “轟轟轟！”又是一陣轟鳴，嘉峪關城頭之二十五門紅衣大炮開始反擊。相比敵軍百門大炮，火力略遜，但二十五門火炮齊射，仍對帖木兒五萬攻城軍造成不小損失。

    數十炮彈落於陣列之後，方陣頓時動蕩，近百人非死即傷，十幾個隊伍陷入混亂。然此精銳大軍，旋即平定騷亂，重新列陣。

    沙哈魯眺望嘉峪關，嘴角勾起殘酷的笑意：“拋石機裝填石彈，猛烈轟擊！攻城軍後撤三百步，退出敵炮射程。”

    “紅衣大炮，持續射擊！投石車裝填巨石，發石！”

    命令下達，攻城軍立即執行。五萬大軍步伐整齊，緩緩後撤，退足三百步，脫離紅衣大炮之威脅。攻城器械一一暴露於明軍視線之中。

    “此乃何意？”陳懋見狀，疑惑不解。敵軍竟將攻城器械堂而皇之地暴露。

    此時，近百門紅衣大炮再次轟鳴。“躲藏，切勿露頭！”又是一陣震耳欲聾的轟鳴。眾人紛紛隱蔽，靜待戰局演變。

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