第136章 隨時待命
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越王府門前,血染青石,殘肢遍地。
孫愚滿身瘡痍,與錦衣衛指揮使並肩而立,身旁屍骨交錯,既有城防營的士卒,又有錦衣衛的身影,更有越王府的家丁。
此刻,兩人已筋疲力盡。
城防營人數眾多,而錦衣衛非龍騎之師,雖勇猛,卻難以以一敵百。越王府的家丁,實則驍勇,甚至勝過錦衣衛一籌,皆是戰場上幸存的老兵,為朱瞻墉所收留。然人數僅千餘,與錦衣衛合計不足兩千,兵器鎧甲亦非精良,麵對裝備齊全的城防營,唯有被動抵禦。
雙方激戰半晌,錦衣衛及越王府家丁漸感力不從心,退至越王府大門前。
此時,錦衣衛與越王府殘部相加,尚不足千人。雙方均陷入苦戰之中。
孫愚斬殺數敵後,望著包圍而來的城防營兵卒,咬緊牙關對身旁的錦衣衛指揮使言道:“大人,多謝援我越王府之恩,但事態已非人力可挽,還請大人帶領錦衣衛兄弟突圍,去西北尋越王與陛下,將京中之事如實稟報。”
錦衣衛指揮使麵色嚴峻,望著不斷湧來的城防營將士,寒聲道:“我若離去,你何以處,越王府又如何?”
孫愚勉強一笑:“放心,越王府中之人,我已安排轉移。如今府內,唯有我們。我不能走,須尋我女,朱瞻基既遣人圍剿王府,必然派人往太子府抓她,我去救她。”
錦衣衛指揮使聞言,點頭道:“那我們分頭突圍。”
“諾!”
指揮使不再遲疑,下令:“所有錦衣衛,隨我向東突圍!”
“諾!”
孫愚同樣果斷,喝令:“所有越王府之人,隨我!”
“諾!”
“殺!”
喊殺聲中,孫愚與錦衣衛指揮使各向東西方突圍。
城防營將領見狀,怒喝:“追! 若不盡滅,爾等項上人頭不保!”
此戰,城防營近萬兵馬損失過半,僅剩五千餘,竟讓對方突圍成功,將領如何能不怒。
城防營將領一聲怒吼,餘下的五千人分為兩隊,分別追向東西方向。
孫愚領著不足五百的越王府家丁,向西直奔皇城。這一路,橫穿了整個京城。
京城市民目睹此景,紛紛避讓,見到追逐他們的城防營兵卒,皆驚駭不已。
有人望向孫愚逃走的方向,驚訝道:“剛才那些人的服飾,像是越王府的,城防營竟敢在光天化日下,殺害越王府之人,他們不知死活,等越王歸來,豈非死定了?”
“噓,小聲點,難道你看不清京城的局勢嗎?太子病重,太孫監國,這位太孫似乎急不可耐,欲清除此等異己,準備登基為帝。越王殿下能否歸來,尚未可知。”
夜深,東宮太子府邸。
孫愚身披夜行衣,悄然潛入太子府中。
此刻的太子府內,靜謐如水。
原先守護太子府的東宮侍衛皆已被朱瞻基調走,府內已由朱瞻基派遣的禁衛軍嚴密接管。
太子妃命懸一線,太子亦病重不起,此事朱瞻基必須封鎖消息,否則朝廷必生動蕩。
然而,朱瞻基又不敢過於封鎖太子府,僅在外圍將府邸封閉,以免打擾到太子妃與太子養病。
此舉為孫愚提供了可乘之機。
太子府外圍戒備森嚴,內裏卻頗為鬆懈,幾乎無人巡弋。
孫愚進入府內後,便察覺到異樣。
他在府中潛行片刻,於太子妃的閨門外,目睹六位太醫輪流照料危在旦夕的張氏。
此刻張氏已陷入深深的昏迷,六位禦醫麵色陰鬱,愁雲慘淡。
朱瞻基的話語猶在耳邊,張氏若亡,他們亦難逃一死。
然而幾位太醫看過張氏的病情後,大致已斷定其時日無多,如今他們能做的唯有竭盡全力為張氏延命。
但能維持多久,他們心中並無定數。
於是,六位太醫皆眉頭緊鎖,麵露哀戚之色。
張氏房中有禦醫在側,讓孫愚不敢過於接近,他不明張氏此刻狀況如何。
隻能悄然退去,來到朱高熾所在之處。
朱高熾的居室內空無一人。
白日太醫已為朱高熾診治,因過度悲傷,心血上湧才會暈倒,如今朱高熾需靜心養病,並且需要絕對的寧靜。
故在朱高熾的房間外,除了兩位東宮宦官守候,再無他人。
孫愚謹慎潛行,在兩名守門宦官不備之時,將二人擊暈,悄然步入朱高熾的房間。
朱高熾的室內,燈火黯淡,搖曳不定。
孫愚小心翼翼靠近朱高熾身旁,低聲道:“太子殿下。”
發現朱高熾並無反應,他輕輕推了推他。
朱高熾被喚醒。
“何人?”
孫愚連忙單膝跪地:“小人,越王府管家孫愚,參見太子殿下。”
朱高熾聞言,翻身坐起,看向孫愚。
“你,是親家公?”
孫愚低聲答道:“不敢當太子殿下如此稱呼,喚小人孫愚即可。”
朱高熾瞥了一眼孫愚身上大半的衣物:“你是來找若微的?”
孫愚點頭,恭敬道:“還請殿下指點,若微的下落。”
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孫愚麵色一沉,默不作聲。
皇城的天牢,救人如登天之難,不僅要闖過戒備森嚴的皇城禁衛,天牢周圍更有重重守衛,任何人一旦入內,便如插翅難飛。
朱高熾看了孫愚一眼,安慰道:“放心,至少在老二未歸之前,若微是安全的。老大想用若微威脅他,定不敢對若微過分。”
孫愚心中仍十分憂慮,但得知孫若微在天牢後,心中反而沒那麽擔憂了。
他望向朱高熾問道:“殿下,太子妃娘娘怎麽了?”
朱高熾聞言神色一滯,隨即苦澀搖頭:“她,時日無多。”
“什麽!!!”
孫愚大驚,他深知張氏在朱瞻墉心中的地位,若張氏有何不測,朱瞻墉必會失控。
朱高熾眼中流露出悲痛之情,內心痛苦至極。
“太子殿下,太子妃還能支撐多久,能否等到越王殿下從西北趕回?”
孫愚連忙問道。
“太醫說,最多還能為她續命半月到一月之間,具體何時,他們也無法確定。”
朱高熾苦澀地說。
“也就是說至少還有半月,還好,希望一切還來得及。”
孫愚心中稍安,如今孫若微的事已非首要,張氏的性命才是關鍵。
若張氏離世,以朱瞻墉的性情,恐怕會血洗皇城。
朱高熾聽聞孫愚之言,怔愣道:“此話何意?”
孫愚恭敬道:“殿下,隻要越王殿下能及時趕回京師,太子妃或許還有救。越王殿下醫術高超,更有能起死回生、白骨生肌的聖藥,想必定有辦法救回太子妃。”
朱高熾瞪大眼睛,震驚道:“此言當真?”
孫愚認真道:“此事千真萬確,小人親眼所見。”
朱高熾直接從床上坐起,欣喜萬分道:“如此,你速去通知老二,讓他盡快回來。”
話剛說完,又覺不妥:“不,不行,他現在不能回來,老大已經抓住了他的妻子,京師中更是布下天羅地網,等他自投羅網。他此時回來,一定會被老大殺害。”
朱高熾心中陷入兩難,一邊是妻子,一邊是兒子,無論選擇哪一方,都將失去另一方,他無從選擇。
“殿下無需憂慮,隻要殿下能回到京師,所有事情都會迎刃而解。殿下的力量在京師並非表麵上那麽簡單,隻是很多事,必須待殿下回到京師才能調動。”
孫愚寬慰道。
朱高熾驚訝地看著孫愚。
“那小子在京師難道還有後手?”
孫愚想了想,道:“有,但我不知道是什麽,好像隻有殿下和皇上知曉。”
朱高熾點點頭:“我明白了,你速速回去,盡快將京師之事告知那小子,讓他趕緊回來,告訴他再不回來,就見不到他娘了。”
“是,小的立刻去辦。”
“親家,小心些。”
“殿下放心,這東宮困不住我。”
朱高熾頓時一陣無語。
他覺得有些被打臉了。
京城,天牢之內。
孫若微被囚禁於天牢深處的重地之中。
此地,僅收押三類人。
一類乃朝廷公卿,他們通常囚於普通牢房。
另一類則是皇親貴胄,常短暫居此,不久便會轉移至宗人府。
故而居所尚算潔淨,獄卒心知肚明,誰能斷定這些皇族未來無複起之機?
平日裏,獄卒不願得罪這些皇親國戚。
再者,便是死囚。
皆已由陛下定讞,命不久矣,將赴刑場。
對此等人,獄卒多敬而遠之,供給周全,無人願與亡魂計較。
三者之間,死囚所居,最為優渥舒適。
被囚天牢的死囚,最終皆重體麵。
無論生前犯下何等滔天大罪,臨終仍需體麵以待。
此乃朝廷默認之規矩。
能入天牢的死囚,大多曾是朝堂上威震一方之輩。
體麵,不僅是給死囚的,更是朝廷的顏麵。
孫若微此時便置身死囚牢房之中。
然與過往被囚於此的死囚不同。
當獄卒得知孫若微乃越王朱瞻墉之妃,皆小心翼翼侍奉,不敢有絲毫怠慢。
連孫若微自己都未能明白其中緣由。
她已做好所有準備踏入天牢,身為越王妃,越王府的尊嚴不容玷汙。
若有人敢在天牢中侮辱她,她寧可一死,也不願令朱瞻墉蒙羞。
然自她入獄,雖身處死囚之地,但獄卒在知曉其身份後,竟如同侍奉祖母般照顧她,這讓她頗感迷茫。
她暗自揣測,這是朱瞻基的陰謀,還是另有隱情。
直到她見到了天牢的老頭,方才恍然大悟。
“怎麽會是你……”
眼前這位身穿獄卒服飾的老頭,讓孫若微頗感驚詫。
因此人她相識,在南京之時,他曾是天牢之中的獄長,當年朱瞻墉被囚天牢,此人正是獄長。
沒想到多年之後,此人未留在南京,反而成了京師天牢的老頭。她清楚記得,此人在大牢中與犯人稱兄道弟,地位非同尋常。
“哈哈哈,弟妹,多年未見,可想你房大哥了?”
老頭開懷大笑,說道。
孫若微看著他微笑回應:“許久未見,沒想到房大哥又在京師做起獄長了。”
此人喚作房堅,豪爽大方,自稱是唐代房玄齡之後。
隻是此人古怪,本有能力,卻獨愛在天牢當獄長。在南京時,朱瞻墉欲提拔他離開天牢,甚至要為他謀個刑部侍郎之職,均被他婉拒。
見到他,孫若微明白了獄卒為何對她如此恭敬。
“多謝房大哥關照。”
房堅笑道:“弟妹說什麽呢,朱瞻墉是我兄弟,你是他的媳婦,我不照顧你照顧誰?況且,天牢之外我無權幹涉,但隻要你在天牢之內,無人敢讓你受半點委屈。”
“房大哥,這樣會連累你的。”
孫若微憂慮道。
房堅毫不在意地笑道:“不必擔心,弟妹。聽說你有孕在身,你安心在這養著,別的地方不敢說,但在天牢,我說了算。你進來之後,沒有陛下的旨意,真沒人能帶你出去。”
孫若微一時愣住,看不透房堅。
如此口氣,他房大哥憑什麽?
房堅不加解釋,笑道:“大哥還有事要忙,你在這兒好好歇著,需要什麽,直接吩咐獄卒即可。”
說完,房堅對著身後獄卒道:“都聽好了,這位是我弟妹,給我照顧好,若有怠慢,看老夫不抽死你們!”
獄卒們立刻恭敬應道:“是!”
房堅滿意地點點頭,對孫若微說:“弟妹,大哥先告辭,有事直接吩咐他們即可。”
孫若微微微點頭:“多謝房大哥。”
房堅點頭,轉身離去。
到達天牢門口,他喚來親信獄卒吩咐:“你立刻起草奏折,用飛鴿傳書給陛下,這太孫在京師鬧得太過,再這樣下去會出事的。”
親信獄卒恭敬點頭:“是,小人明白。”
“嗯,再寫一封信給越王,告訴他弟妹在我這兒,安全沒問題,讓他處理完手頭事務,盡快回京。弟妹都送到天牢了,這小子還不知道呢。”
“是!”
“另外,通知東廠,讓他們隨時待命。若太孫再胡鬧,讓他們直接動手捉人。娘的,朱瞻基這小子太不像話了,老夫實在看不過去了。”
房堅頗感不適地說。
房堅的親信賠笑道:“大人,未經陛下旨意,廠衛直接抓人,似乎不太妥當吧。”
房堅冷笑:“哪來的妥當不妥當,沒旨意就不做事了?朱瞻基這小子明顯想篡位,我身為東廠督主豈能坐視不管。若不管,你信不信陛下回京第一件事就是剝我的皮。別跟我扯這些有的沒的,快去辦正事。”
“是!”
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