"轟然！"

    "轟隆隆！"

    "轟轟轟轟！！"

    火槍的轟鳴在吐魯番王城的天際回蕩，猶如雷霆之音。

    帖木兒麾下的三十萬雄師陷入一片混亂之中。眾多帖木兒帝國的士兵在猝不及防之下飲彈身亡。城內，備倭軍自王城的民居中探出火器，對準敵軍猛烈射擊。三千營鐵騎衝鋒在前，二萬龍騎軍分為兩翼，左右包抄。五軍營大軍步步為營，穩紮穩打，迫使王城內的敵軍收縮成一團。

    帖木兒的士卒不斷倒下，敵軍隻能步步後退。一層層屍骸堆積，使帖木兒的軍隊人數日益減少。整個戰役持續了整整一個半日。待到帖木兒的大軍僅剩數千人圍繞著帖木兒時，槍聲終於停歇。

    大明數十萬大軍如銅牆鐵壁，將這數千人團團包圍，這場決戰已進入尾聲。朱瞻墉騎著汗血寶馬，陳懋父子伴隨左右，緩步來到戰場邊緣。他出現的瞬間，周圍所有將士自動讓出一條通道，三人徐徐行進，眾人望向朱瞻墉，神色中滿是崇敬與恭敬。

    這一仗，不僅讓大明將士領略了朱瞻墉的勇猛，也讓眾人見識了他的手段。軍中向來崇尚強者，此刻，朱瞻墉已成為數十萬大明軍心中的璀璨明星。

    來到兩軍陣前，朱瞻墉望向被圍的帖木兒，對著陳昭淡然道：“去，上前喊話，讓帖木兒出來說話。”

    陳昭嬉笑一聲，肩扛大刀，大大咧咧地走近，喝道：“前方的帖木兒逆賊聽好了，越王殿下有令，令你們立刻放下武器投降，否則，我大明數十萬大軍必將踏平你們！”

    朱瞻墉略感無奈地看著陳昭，他有這樣吩咐過嗎？陳懋看不過去，走上前去，一巴掌拍在陳昭頭上，嗬斥道：“退下！”

    陳昭摸著額頭，略帶怨氣地瞥了父親一眼，不滿地低聲道：“爹，你幹嘛，我不要麵子的麽？”

    陳懋不理會陳昭的抱怨，高聲向帖木兒帝國殘部喝道：“讓你們的帝王出來說話！”

    陳懋的聲音響徹四方，帖木兒殘部無人不聞。不久，一位風燭殘年的老人從帖木兒殘部走出，他身穿白衣，須發皆白，瘦骨嶙峋的手中握著權杖，發髻散亂，顯得狼狽不堪。但他的氣質透露出，這就是一手創建帖木兒帝國的帝王——埃米爾帖木兒。

    朱瞻墉看著帖木兒，微微一笑，上前問道：“你便是帖木兒，此番來我大明有何感想？”

    帖木兒看向朱瞻墉，用略顯生澀的漢語回應：“你就是越王朱瞻墉？”

    朱瞻墉微微點頭，笑道：“如今局勢，帖木兒，你還不投降嗎？看看四周，他們可是你帖木兒帝國最後的火種了。”

    帖木兒沒有憤怒，也沒有瘋狂，而是帶著傲氣說道：“我帖木兒一生東征西討，建立了偌大的帖木兒帝國，生平從未向任何人乞求饒恕，更未曾投降。讓我投降，絕無可能。”

    朱瞻墉看著帖木兒冷笑：“這麽說，你要做困獸之鬥，想要葬送這些人在這裏？”

    帖木兒傲然道：“他們自成為帖木兒帝**人的那一刻起，就注定了為帝國付出一切，甚至生命。我帖木兒帝國的男兒，寧可站著死，絕不跪著生。”

    “況且，你們也別得意，這一戰我帖木兒帝國敗了，但大明與帖木兒帝國之間的戰爭才剛開始。我的兒子和孫子會記住這份恥辱，未來他們會將這份恥辱一點點還給大明。”

    朱瞻墉頓時笑了，他忽然從懷中取出一封信箋，對身後親衛道：“給他送去。”

    “遵命！”

    親衛接過信箋，策馬向前，直奔帖木兒而去。此舉讓帖木兒殘部一陣緊張。帖木兒揮手製止欲出手的士兵，靜靜地等待著親衛的到來。

    親衛冷傲地來到帖木兒麵前，將信箋丟給他，隨即轉身返回。帖木兒接過信箋，一看之下，整個人呆若木雞。許久，一口鮮血噴出，染紅了白衣。眼中流露出難以置信和極度震驚，以及憤怒的情緒。

    因為那信箋並非信件，而是一份國書。帖木兒帝國向大明投降的國書，上有沙哈魯的簽名，及帖木兒帝國帝王的印鑒。國書上寫道，願將整個帖木兒帝國獻給大明，隻求大明出兵擊退侵犯帖木兒的各國聯軍。

    “哈哈哈，沙哈魯，我的好兒子啊，我還在前線為帝國殊死搏殺，為帝國保留最後的尊嚴，你卻在後方將我帖木兒賣得一幹二淨。哈哈哈，我帖木兒一生馳騁天下，臨死前竟被自己的兒子出賣，真是悲哀至極。”

    帖木兒一臉淒涼，內心如死灰般，他的驕傲、成就、輝煌，全部消失了。如此一來，他還有什麽可以堅持的？帖木兒麵色恢複平靜，他淡淡地掃視對麵無邊的大明軍隊，眼神漸冷。

    他失去了所有，唯有帝王的尊嚴尚存。讓他一個帝王向大明投降，絕無可能！

    帖木兒整理儀容，舉起權杖，指向大明軍隊，平靜而堅定地說：“為了帖木兒的榮耀！殺！”

    帖木兒身後的殘部毫不猶豫，齊聲高呼：“為了帖木兒的榮耀！衝！”隨後，殘部向大明軍隊發起反衝鋒。

    朱瞻墉淡然地看著衝鋒而來的帖木兒殘部，以及屹立大軍中威嚴不動的帖木兒，輕歎道：“這是一個值得尊敬的對手。”

    “不過，犯我大明威嚴者，雖遠必誅！”

    “殺光他們！”

    吐魯番王城內，帖木兒殘部的餘燼尚溫。

    此時，城外三十裏，一支帖木兒帝國的遺部屹立。

    此部正是於嘉峪關外阻擊朱瞻墉歸路的雙軍，他們是帖木兒帝國中最驍勇的戰士，其貴族騎士更在帝國內擁有赫赫威望。

    此刻，領軍之人，正是深藏於大明，攪動西北風雲的也先。

    也先遙望著王城的方向，耳畔響徹著炮火轟鳴，刀劍交鳴之聲。

    他轉向身後僅存的貴族騎士與重裝步兵，道：“向吾皇致敬！”

    也先身後，五萬帖木兒精銳的眼中滿是悲痛，以帝國最高之禮向吐魯番王城致意。

    也先亦隨之行禮，隨即對部下道：“銘記今日，銘記吾皇，這是我們的奇恥大辱，需銘記於心，大明，永為我敵，日後必為吾皇報仇雪恨！”

    眾將士怒吼回應：“報仇雪恨！”

    “報仇雪恨！”

    “報仇雪恨！”

    也先沉重地點首，繼續道：“然而此刻，我軍尚弱，非大明敵手，故需隱忍。”

    言罷，也先目光投向隊列中數十輛馬車。

    眼眸中閃現前所未有的希冀，他沉聲道：“大明依賴的無非堅甲銳兵，火槍利炮，及越王炮之威。如今這些，我已悉數擁有，隻需時間，帖木兒之輝煌將重現。此刻，我們要重返故土，力挽狂瀾，穩固我帝國根基。”

    “隻需一方沃土，時日不久，我們將鑄就勝過帖木兒帝國的煌煌國度。信我，不久之後，我軍將再次兵臨大明，將遭受的恥辱與痛苦悉數奉還。將士們，可願隨我共創未來？”

    也先身後，所有帖木兒精銳麵露前所未有的希望，高聲應道：“願往！”

    “願往！”

    也先滿意點頭：“善，即刻啟程，重返帖木兒，鑄我輝煌！”

    “將士們，隨我回！家！”

    “回家！”

    “回家！”

    “回家！”

    於是，也先引領這五萬人繞過吐魯番王城，邁向帖木兒帝國。

    此刻，也先內心湧動著強烈野心與複仇憧憬。

    這野心源於從京城朱瞻墉手中奪取的五門越王炮，以及嘉峪關外混戰中，龍騎軍遺留的兩千黑甲、火槍與馬刀。

    有了這些現成裝備，尋得良匠仿造，日後何人能擋我崛起？

    更為關鍵的是，在帖木兒，這些貴族騎士才是真正的核心力量，有了他們，也先可在帖木兒掀起滔天巨浪。

    這些貴族騎士象征著眾多領地與兵源，亦是他手中最至關重要的戰鬥力。

    崛起之路，無人能阻……

    吐魯番王城內，硝煙漸散。

    帖木兒殘部已被盡數殲滅。

    帖木兒戰死，曾盛極一時的帖木兒帝國徹底成為曆史。

    朱瞻墉輕搖首，大明與帖木兒帝國之戰，至此終結。

    在他心中，大明西北再無敵手。

    帖木兒帝國的消亡，也將使大明西北穩固如磐。

    即便昔日的帖木兒如何動蕩，再無人膽敢捋大明虎須。

    隻是他未察覺，一匹凶狼正率領狼群，悄然自眼皮下溜走。

    而這匹狼，幾年後會給大明帶來一場可怕的戰火。

    望著王城內堆積如山的屍骸，朱瞻墉淡漠下令：“割下所有屍骸首級，於吐魯番築成京觀，令往來西域商賈皆知，侵犯我大明者，終局便是此般下場！”

    “遵命！”

    不久，吐魯番王城外，一座由三十萬首級堆砌的京觀顯現於世。

    自此，過往胡商目睹此京觀，眼中唯有恐懼，大明威嚴自此傳遍西方諸國。

    大明西北之戰，至此畫上句號。

    大軍浩浩蕩蕩啟程返回嘉峪關。

    大軍抵達嘉峪關後，開始休整。

    嘉峪關內。

    女軍營地，無數傷兵被送往此處。

    營地內一片繁忙。

    雖西北之戰順風順水，然此役大明亦付出慘重代價。

    縱火槍鋒利，越王炮威力巨大，麵對帖木兒三十萬視死如歸的大軍，傷亡仍無法避免。

    大軍返回嘉峪關後，女軍營地彌漫著哀嚎與呻吟。

    女軍們忙得暈頭轉向。

    近萬名女軍輪流作業，救治近十萬傷兵，幾乎耗盡體力。

    女軍營內，有人哀號，有人呻吟，甚至有人離世。

    不論這些傷兵結局如何，他們麵對的都是這些照料他們的女軍。

    不知何時起，軍中士卒看女軍時不再戲謔調侃，就連老兵見她們亦恭敬有禮，不敢絲毫怠慢。

    誰若當眾調戲女軍士兵，必遭眾人痛毆。

    一切緣於太多兄弟在女軍手中得以生還。

    他們不再像從前，負傷後隻能在傷兵營聽天由命。

    昔日的傷兵營，其景象無一比老兵記憶更清晰。

    烽火之中，老兵最懼何事非戰死沙場，非兵敗如山倒，而是重傷垂危。一旦重創，等待他們的便是......汙穢的傷兵營內，苟延殘喘，默默等待死神降臨。

    死亡不足畏懼，恐懼在於漫長地等待死亡。

    傷兵營內，尤其是重傷者，唯有憑堅韌之軀熬過，熬過去了便能生存。

    若熬不過，唯有赴黃泉。

    故大明朝的傷兵營，另有一名號，喚作“待死營”。

    軍中醫者寥寥，多為將領與統帥服務。

    軍中隨行醫師，無暇分身，更不會涉足傷兵營為士兵診治。

    每次戰事，數百乃至數千傷兵，那幾位醫師亦無法兼顧。

    今時不同往日，竟有人前來療傷，即便都是柔弱女子，老兵們仍感念在心。

    他們感到自己的性命不再輕賤，哪怕是最微末的士兵，重傷時也有人奮不顧身搶救。

    這是他們初次體驗到關懷與尊重，軍中將領對女軍生出了極高的敬意，仿佛尊重自己的生命一般。

    這一切，盡收正在女軍營中養傷的朱棣眼底。

    朱棣何許人也一生征戰沙場，軍隊之態，他再清楚不過。

    傷兵營中士兵的心態，他豈會不知曉？起初，聞說嘉峪關有女軍，他怒不可遏，無法理解朱瞻墉為何安排一支女子軍隊駐守嘉峪關，認為此舉隻會讓軍心渙散，甚至滋生軍紀問題。

    然當他被朱瞻墉安排進入女軍，感受截然不同。

    尤其是目睹大軍歸營，無數傷兵井然有序在女軍營外等候，眼中的敬畏。

    更有重傷者被迅速送入女軍營救治時，傷者眼中的感激之情。

    朱棣猛然明白朱瞻墉設立女軍的真正意圖。

    這些女軍在傷兵心中，便是救苦救難的菩薩。

    往後，隻要女軍所在之地，他們便能毫無後顧之憂地奮戰殺敵。

    因他們深知，即使重傷垂死，也會有人全力以赴救治他們。

    他們再無需懼怕重傷待死的境地，不再是傷兵營中等待命運裁決的存在。

    女軍在很大程度上，穩固了後方軍心，也讓前線奮戰的將士心安。

    “此子心思頗深，果然能物盡其用！”

    朱棣不禁感歎。

    此時，朱棣的病情大致已康複。

    他留在此處，實為觀察女軍在軍中的實際效用。

    如今親眼所見，他心中徹底踏實。

    正當朱棣準備離去之際，一名親衛匆匆進來，走到朱棣身旁呈上一份奏報。

    朱棣接過奏報，瞥了一眼，臉色驟變。

    “畜生！！！”

    朱棣抑製不住怒火，起身咆哮。

    奏報來自京城東廠督主房堅。

    東廠乃朱棣親手建立，實為他的暗衛組織，始終隱藏於暗處。

    自錦衣衛出現紀綱那樣的人物，朱棣覺得錦衣衛權力過大，若無製衡，一旦再現紀綱之輩，對大明絕非幸事。

    且錦衣衛過於顯眼，僅適於明麵。

    許多隱秘之事，不宜錦衣衛插手。

    於是，朱棣設立了東廠。

    此時的東廠在大明鮮為人知，許多臣子甚至不知其存在。

    而此時的東廠，實為直屬於皇帝的秘密衛隊，職責僅限監視朝廷。

    然東廠亦多掣肘，表麵上地位高於錦衣衛，權力更大，實則東廠的實權不及錦衣衛，僅能監視，無皇帝旨意不得拘捕。

    因其專辦皇帝意欲之事，唯皇帝一人負責。

    未經皇帝許可，不得擅自逮捕任何人。

    此刻，朱棣再也無法坐得住。

    廠衛的奏報中，京城局勢動蕩。

    太子被囚，太子妃生死未卜，越王妃被捕入天牢。

    目睹朱瞻基在京師的所作所為，朱棣眼中除了憤怒，更充斥著無盡的懊悔。

    他低估了孫子的狠辣，其實應將孫子留在身邊，眼見他將京師攪擾得烏煙瘴氣，除了憤怒，他還有一絲痛心。

    皇家之人，竟全然不顧親情，連親娘也可加害！

    如此畜生，尚有何人性可言？

    “走，即刻前往見越王！”

    “遵命！”

    然而，當朱棣帶領親衛來到朱瞻墉住所，屋內早已人去樓空。

    桌上，留有一封信箋。

    朱棣上前拿起，發現是東廠督主房堅致朱瞻墉的信。

    信中詳述了京城之事。

    信箋旁邊，還有另一封信，是朱瞻墉嶽父孫愚所寫。

    孫愚的話語簡短，僅一行字：

    “太子妃病危，速至京城！”

    朱棣輕輕一歎。

    麵對如此信函，若這小子還能安坐，那才怪哉。

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