蔡德音見吉義死活不肯說，沒有別的辦法，隻有再打。

    吉義被反複痛打，痛到了極點反而麻木了，再打亦不覺得怎樣。

    慕容知府親自動手將綁著吉義的繩子割開，以便蔡夫人打他僅存的好肉。

    吉義慘不可言，仍是鐵了心不說。

    蔡德音打得累了，歇下喘息，胸口起伏。潘鸝兒心驚膽戰，顫著手勉強倒了一杯茶水，小心翼翼將茶水奉給夫人。蔡夫人一手撫胸，一手握鞭，就在丫頭的手上喝過了茶。

    慕容知府尋思半晌，說道：“夫人聽稟。下官認為，鞭打已無濟於事，不如炮烙如何？”

    吉義聽了，心中隻剩下一個“慘”字。

    好在蔡夫人搖搖頭：“奴家不喜歡炮烙焦臭之味。”

    “這也容易。”慕容知府陪笑道：“下官這便去向老牢子請教——犯人倘若抵死不招，有何使其開口之法？”

    “那麽辛苦官人了。”蔡夫人點頭，吩咐慕容知府：“官人自去請教。倘若問得好法子，不必再來此處，可即歸家。這妖人今日已不宜另行拷問，奴家再拿他耍耍，便也歸去。”

    慕容知府遵令而去。

    家丁走了，知府也走了，偌大的刑訊房裏，更加空空蕩蕩。隻剩一個仰麵朝天的大甲魚，與一個提鞭子的大美人，還有個遠遠站著的小丫頭。

    【此處略過306字】

    作為唯一的旁觀者，潘鸝兒驚得渾身動彈不得，別著臉，完全不知所措。想不看，但也不能不看見；想不聽，但也不能不聽見。自己所見到的夫人真麵目，那是別人絕不知道的，就連自己也料想不到。更難料想，將來她還會做出什麽事來。

    ……

    完事之後，蔡德音穿起衣裳，特地再蹂躪了吉義頭臉幾下，這才著襪穿鞋，笑道：“好個小壯士，今番便宜了你。過些日子再來一次如何？你若乖乖說了，有得是甜頭！若還不說，阿十姐姐便再也不理你了！”

    吉義已經弄不清整個人是什麽滋味，不知道自己究竟成了仙還是變了鬼。過了半晌，全身激痛的感覺才重新傳來，禁不住一陣猛烈顫抖，連聲咳嗽。

    蔡夫人裝束整齊，泰然自若，撇下遍體鱗傷渾身滴血的吉義，徑自去了。

    呆若木雞的潘鸝兒反應過來，趕忙跟著離去。

    ……

    過了一陣子，一夥兵丁吆喝著進來，將吉義提出刑訊房，抬回牢房，扔在地下。

    吉義渾身帶傷挫在地上，殺豬一般一聲嚎叫，昏了過去。

    兵丁們七手八腳給吉義敷藥。隻因知府大人和夫人的吩咐，不能讓妖人死了。

    這裏是死牢，整個大牢的最深處，免不得陰冷潮濕。尋常死囚，熬不住死了也就算了。這個妖人卻不同，為了要他好好活著接受審訊，還得給他生個火爐，烘幹取暖呢！

    “這妖人，真個有造化！”“叫老子們伺候他！”兵丁們一邊幹活一邊罵罵咧咧，幹完了自去。

    過了許久，吉義慢悠悠醒轉過來，剛剛恢複意識，便聽聞不遠處有開懷大笑的聲音。

    笑聲持續著，那是幾個男人在說笑。

    吉義緩過氣來，開口叫道：“敢問……敢問這裏是哪裏啊？”

    幾個男人聞聲停住笑，一個答道：“這是死牢啊！”

    吉義心想也是，但不知死牢裏為何卻有歡聲笑語，再問：“敢問各位是何人啊？”

    那些人回答：“我們是死囚啊！”

    吉義不免驚異道：“既是死牢裏的死囚，為何大夥還笑得歡啊？”

    那些人紛然道：“不笑得歡，還能怎的？”“難道死囚就不能笑啊？”“我們這裏有笑料。”“新來的，不瞞你說，你也是個添笑的。”

    吉義不解：“我如何添笑？”

    一個人笑著告訴吉義：“半通半仙說，今日有個貴人來，來了就是大夥兒的救星！”另一個接著道：“這不你來了？大夥兒一看你就樂了。”還有一個道：“原來貴人是你，大夥兒的救星，哈哈！”

    吉義愕然，喃喃道：“我……我哪裏是貴人？我既沒有一官半職，之前還窮得……我又怎麽會是大夥兒的救星？我自身難保啊！”

    那些人又一陣大笑。一個道：“可不是？我們看你也夠慘的，比我們還慘！可是半通半仙說他，哈哈，家傳神算，必是靈的！”

    吉義越發摸不著頭腦：“半通半仙？”

    原來這大牢最深處有五間狹小的死囚房，用來關押被知府大人親自判定殺無赦的要犯。一間單獨關一個，以免要犯互相幫助合力逃走。等到吉義進來時，五間就都關滿了。

    先被關進來的是三個野法師。他們都是有誌青年，為了修法不惜冒著給官府殺頭的危險。結果遭到厄運，今年以來官府嚴加搜捕，把他們抓住關了進來。

    他們三個都會法術，其中兩個還相當強，當然是必須嚴防逃走的要犯。但是第四個就不是了，隻是個小算命的，手無縛雞之力，卻也被關進了這裏。

    那小算命的，姓郝，名通，自號半通，大家叫他半通半仙。半通半仙陷身在死牢裏還給大家算卦，算出來的全是“利建侯”的吉卦，說大家前程錦繡！可是大家死到臨頭，何來前程？能不笑麽？

    死牢裏欠缺趣味，大家窮極無聊。這幾天都是聽半通半仙算命才有樂趣，得樂且樂，當然要開懷大笑。

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