次日，大牢一隅。清醒過來的吉義，剛剛睜開眼睛，頓覺一陣劇痛，痛不可遏，爬不起身來，隻有趴在地上發顫。感覺一下，才知疼痛不止一股，竟是從全身各處傳來，原來自己已被打得渾身皮開肉綻，許多傷口正要結疤，豈能不痛？

    關押吉義的牢房外有知府加派的兵丁看守，發覺吉義已醒，即打開牢門，幾個人合力將吉義提出去。

    吉義被五花大綁兼且披鐐戴銬，身底下還懸著個大鐵球，這副狼狽困苦模樣，除了大甲魚之外實在無可比擬。

    大甲魚被提著左轉右轉，昏頭轉向。到了地方，即被重重往地下一扔。皮開肉綻的身子挫在地上，其苦可知。吉義痛得一下子暈了過去。

    一瓢冷水當頭澆來，大甲魚醒轉。隻聞一陣笑聲，撼人心魄。

    吉義抬不起頭，但隻要聽那聲音，就知是何人——可不就是自己遠赴外州依然不忘、二月之約匆忙急趕、披星戴月隻為相見的大美人、知府夫人蔡德音麽？

    原來她竟是太師府的大小姐出身，原來她並非誠心與自己相好，隻是設下計謀要擒拿自己。吉義這時終於明白過來了。恍然如夢之間，一個曾經嬌聲教自己作戰、閑閑跟自己談說花花草草的阿十姐姐，一晃眼就變成了仇敵。

    親身經曆之後，吉義才明白了“英雄難過美人關”的道理。多少英雄，栽在美人手裏，何況吉義之前隻是個未經人事的少男、蔡德音卻是如此絕品的貴婦？

    既明白了，吉義隻能認栽。宋十銀有言在先：“短短五日內，渾身血與傷。急趕乃赴死，不如家裏藏。”——真是不幸言中！

    另一個聲音，叫兵丁們退出去。原來這是一間刑訊房，知府大人也在呢！兩夫婦帶著幾個心腹家丁、婢女，親來審訊所謂妖人。

    蔡德音提著鞭子，走近吉義，又開始鞭打。她邊打邊笑，笑得十分暢快，打得十分狠辣。難道這就是嫻靜優雅的太師千金、賢良淑惠的知府夫人？

    慕容知府端坐著，觀看夫人打妖人，連聲叫好。夫人表現出外人所想象不到的一麵，知府初時也有些吃驚，但想想並不奇怪。以夫人的氣質，便不是尋常的溫馴懦弱婦人。她被擄到山賊窩裏受了氣，打妖人正好出氣。再說她在太師府裏長大，曆來所受家教甚嚴，即便能對下人頤指氣使，畢竟缺乏發泄機會；如今沒有了家教的束縛，難怪如此。而且如此甚好，別有一番美態！

    知府不禁看得如醉如癡，哪裏肯發一言勸阻，隻有叫好的份。

    蔡德音見丈夫不以為怪反而連連叫好，打得更加淋漓盡致了，笑得更加歡暢。這真個是“千金難買一笑”，妍麗至極！

    知府喜不自勝，樂不可支，跟著興高采烈助威不迭。

    兩夫婦高興，隻苦了吉義。吉義身為大甲魚，絲毫掙紮不得，鞭子如同狂風暴雨潑在昨天的傷口上，其痛難以言述！

    蔡德音將吉義打到昏迷，然後令家丁用水澆醒妖人，繼續打。

    打過了背麵，翻過來再打正麵！打到吉義又暈厥了過去。

    再澆水，再翻轉……如此反複再三，打得吉義整個身上幾乎連一寸好皮肉也沒有了。

    蔡德音這才止住鞭打，笑吟吟地審問：“你這妖人，若不想死，可得從實招來……”

    “且慢！”慕容知府忙出聲阻止。

    蔡夫人道：“官人你有何話講？”

    慕容知府上前附耳道：“夫人聽稟。這裏沒有外人，但這法寶之事何等重大，便是奴婢也不宜使他們聽到。”

    蔡夫人點點頭：“官人說的是。可將鸝兒留下，其餘人等一概遣出。”

    慕容知府笑道：“鸝兒也不必。夫人打，下官幫夫人澆水。”

    蔡夫人笑道：“官人親自幹那下人活兒，好生不成體統。”

    吉義昏昏然聽見了，肚子裏直想說：“你自己親自打人，又成甚麽體統了？”但苦於大甲魚沒有理論的份兒，這話說了也無益，還是咬緊牙關，一聲不吭。

    慕容知府聽了蔡夫人話語，不敢違拗，陪笑道：“下官明白，鸝兒是夫人心腹，使她聽了亦無不可。隻是她的力氣小，澆水可是力氣活兒。這活兒卻也好玩，夫人好歹賞下官玩玩。”

    大甲魚聽到兩夫婦如此密語，心中氣苦：“你們兩個奸夫淫婦，我要是大難不死……哪一天也把你們做成兩隻甲魚，讓你們看看好不好玩……”

    這時身上猛然又挨了一記痛鞭，大甲魚渾身一個激靈，才想到：“啊……錯、錯了……其實本人才是奸夫……”

    由於身受酷刑，隻有胡思亂想以分神，減輕身上的痛苦。吉義想明白自己才是奸夫，不禁咧嘴一笑。

    慕容知府見吉義笑，奇道：“這妖人端的頑劣！居然還笑得出來！”

    蔡夫人抿嘴一笑：“妖人自是頑劣。官人啊，若是你，你能撐得了這許久麽？”

    慕容知府未悟蔡夫人妙語，擺手道：“莫說這許久，一刻、一炷香也撐不得！”

    蔡夫人咯咯笑道：“可不是？你至多一炷香，他呢，隻怕一個時辰也未必肯服呢！”說著，“啪”的一聲，又是一鞭。

    心腹奴婢們都被知府遣出，隻剩下潘鸝兒還在房裏伺候。

    潘鸝兒戰戰兢兢，閉著眼睛，不敢看打吉義。隻有在被夫人吩咐澆水時，才不得已睜開眼睛，提水澆吉義。澆完又閉眼，不敢看清水混雜了血水流下來的樣子。

    蔡德音再打吉義，一邊打一邊嬌叱，喝令招供。

    慕容德昌婦唱夫隨，跟著喝問吉義，法寶究竟如何使用？

    吉義無論怎麽挨打，始終緘口不言。打得越毒，越發硬挺。

    慕容德昌驚道：“這妖人，委實硬氣！”

    吉義咬緊牙關，心想：“我想不硬氣都不行。我要是招供出來，那就死得快了！豆盒隻要主人不死，別人就不能用。你們要是知道了，還不速速將我打死？”

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