此刻尚不急迫，部落中尚存數百磚石，時間寬裕。秋收過後，部落精神煥發，人們滿懷憧憬展望未來。隨著秋意漸濃，蘇曉對四周部落的計劃再度湧上心頭。

    當初於聯姻盛會中承諾，各部落入秋後搜集種子，騰蛇部落將以鹽或食物交換。如今多數種子已熟，部落無需竭力狩獵，恰是收割種子的良機……

    每一粒種子，無論是稀有的幽藍麥種，還是被誤認為無用的熠熠苜蓿，在蘇曉眼中皆有價值。自今年將苜蓿種子遺落之事成為笑談後，他決心來年不再錯過任何未知的種子，哪怕它們可能隻是雜草。土地已隨今年的耕作變得肥沃，明年的拓荒將遠少於今年，初次開墾艱難重重，但經耕種之地便易於挖掘。

    蘇曉欣然接受各種作物種子，無論是稻種、或是纖維豐富的奇異麻種。盡管部落當前並不匱乏，但長期單一基因的種植必然影響產量。若能融合異域之種，兩者的優勢將相互補充。各部落的地理環境差異顯著，即便是同類作物，微小的差異也能帶來驚喜，無非是取其精華，去其糟粕。

    隨著部落農業的發展，對農具的需求越發迫切。木製和石製的簡陋工具隻能權宜之計，它們的局限性顯而易見。部落的兵器也需要金屬的強化，溫飽問題解決後，工具的改進成為了當務之急。

    尋鹽之旅中，蘇曉留心四野，卻未有所獲。部落的探索範圍還太小。如今，動員周圍部落共同探尋不失為良策，稍加留意石頭，並不會妨礙日常的狩獵和采集。特殊石頭帶回部落，隻會稍增負擔，無甚大礙。

    蘇曉提出的交易條件令各部落無法抗拒：同等體積的石頭，他願以雙倍的食物或鹽交換。隨手可得的石頭能換取口糧，哪個部落會錯過這等好事？無論怎樣計算，都是劃算的。

    部落的富饒現狀允許蘇曉這般“慷慨”，頂多消耗些糧食。如今的騰蛇自信滿滿：“我有足夠的資源，大膽交換吧。”然而，蘇曉並非易於受騙之人，他設定了石頭的質量與重量的界限，同一類別的石頭不得重複提供，不像種子那樣可以全盤接收……

    在遙遠的神秘世界，唯有尋獲神奇的金屬礦脈，部落方能跨越進化的鴻溝。同樣的神器，金屬鑄造的農具，其效力遠超石器或骨製，即便是最堅硬的石鐮，在今年稻穀豐收之際，也要一次次打磨，半天就得重磨，方可繼續使用。若能得金屬利器，此類憂慮將一掃而空。

    無論是青銅的光澤，或是鐵的堅毅，乃至世間其他神秘金屬，皆能引領部落步入全新的紀元。自穿越至此，蘇曉對金屬的渴望從未消減，特別是他帶來的那些金屬工具日漸磨損，部落如今已有足夠的實力，尋找金屬礦物刻不容緩。

    一旦耐火磚燒製充足，建造煉金窯與熔礦爐便不再是難題。蘇曉決心必得金屬，上一次的交易已讓他意識到，無需奢望龐大的露天礦，隻需滿足當前部落需求即可。第一步的成功，將鋪就後續的坦途。

    青銅之光，曾照亮華夏古文明的輝煌，千年後依舊閃耀。如今，是騰蛇部落開啟這一傳奇篇章的時刻。

    肩負使命，商和貿率五人踏上第二次貿易之旅。此次他們將在部落間直接以物易物，以震撼各方。年初的相親盛會嚐到甜頭，眾人必然對此事心懷期待。相比其他途徑，以最小付出換取食物，風險最低，收益卻最為豐厚。

    因此，蘇曉遣商和貿帶領多人出行，其餘族人攜帶充足的食物和鹽。若物資不足，他不願見部落受他人輕視。故此，他精心挑選了隊伍，男女比例均衡：三男四女。女性在即將到來的農耕時代將發揮重要作用，至少日常農事不在話下。

    對外交往，蘇曉有意讓部落女子參與，這無需過多體力，憑她們的能力足以勝任。部落既要物質富饒，精神文化也需跟進。蘇曉不願目睹性別失衡的社會，提升女性地位實屬必要。（www.101novel.com）