又是一整天的挖掘，洞口終於擴展至足以容納一人。不僅拓寬了入口，眾人還開采出大量銅礦石，再有一日，礦石數量就足以滿足運輸需求。

    至少要運回兩千斤原礦石，雖有些挑戰，但鑒於已有數柄銅鎬在手，難度並不算大。今日，他們又發掘出幾塊寶貴的紫銅，大部分已鑄造成了銅鎬...

    在這片神秘的土地上，顯而易見，這座銅礦蘊含著無比濃鬱的魔法能量，否則無法解釋為何能發現如此純淨的紫晶銅礦石，這讓蘇曉內心充滿欣喜。

    握有礦藏，心安理得。經過三日的辛勤勞作，他們終於采集到足以一次帶回的礦石。離開前，蘇曉利用魔法石與林木巧妙地掩蓋了礦洞和四周，盡管石部落知曉此地，但多一份隱蔽總是更穩妥。

    尤其是那些已開采出的銅礦石，他用巨大的魔法石進行遮掩，以免石部落察覺異樣。蘇曉的想法是，如今我可以分享，甚至出售予你，但掌握在手中，才是最安全的保障。

    畢竟，在這個世界，金屬象征著時代的跨越。在周圍部落未正式歸順騰蛇之前，蘇曉對所有人保持著警惕。

    盡管回程中，每個人肩扛著沉重的礦石，但他們心中滿是歡愉。因為在旅程中，蘇曉用一片扁平的紫晶銅礦石，煉製出一把粗獷的斧頭，雖非完美，卻銳利異常，僅簡單開刃，其效力便遠超部落裏的石斧。此刻，這把斧頭安靜地掛在碩的腰間。

    沿途布下魔法標記，回程輕鬆許多，而且比去往石部落的路途更短，僅花費兩天半，他們便返回了部落。通常，部落南邊的魔法之門始終保持敞開，以便族人出入。

    高牆的遮蔽使得眾人直至踏入部落，才發現蘇曉一行歸來。看著他們肩上沉甸甸的負擔，以及掩飾不住的笑容，任何人都能明白，此行收獲頗豐。

    眾人皆知外出任務是為了搜尋金屬，看來部落的金屬之源已有答案。

    \"巫，巫，神使歸來！\" 看見蘇曉，有人迅速前往稟告巫。每次蘇曉出行，最憂慮的就是巫，出發前無論大事小事，巫總會反複叮嚀。

    蘇曉讓大家將籮筐裏的紫晶銅礦傾倒在部落西邊的煉金熔爐旁，麵對堆積如山的礦石，每個人都露出好奇之色，他們從未見過這種色澤奇異的礦石。

    部落裏找到的銅礦是真實的魔法黃銅，即便礦石未經提煉，也閃爍著明亮的金色光輝，引人注目。很快，有人注意到碩腰間的銅斧，那深紫紅色的斧身顯然非比尋常。

    碩見終於有人留意到他的斧頭，得意地展示出來。這次，他並未吝嗇，慷慨地將銅斧遞給大家欣賞。途中，碩曾多次向蘇曉懇求，蘇曉無奈之下，答應這把銅斧日後歸碩所有。

    這把銅斧，實為蘇曉的奇妙靈感之作，盡管形態與品質尚待打磨，但碩對此毫不介意。在部落之中，無人擁有此類神器，唯他獨享，蘇曉洞察其心思，許諾日後定將銅斧升華，至少外觀要更貼近真正的戰斧。

    午後歸至部落，蘇曉便打消了當日試驗石煉的念頭。礦石已安然入庫，豈有丟失之虞？眾人皆歡欣鼓舞，一同返回岩穴之中。

    回程中，蘇曉瞥見稻田中的嫩苗，離插秧尚有時日，而這期間正好可完善部落事宜。搬遷之事輕而易舉，隻需帶走餐具、兵刃，其餘寥寥。

    在部落之內，個人財物稀少，無非日常所需。然初歸之際，宜休憩一二日，這幾天也可將先前搬出之物重新安置。原本為便利占用的幾處洞室，此刻正需整理妥當。

    房屋落成，便是為了居住。盡管起初可能不適，但蘇曉堅信族人已有充分預期，尤其是那些在新建居所嬉戲的孩子們。

    然而，缺乏基礎設施是另一難題，用餐仍需返回舊址。蘇曉考慮近日構築食堂，免去奔波勞頓，且各家門前築起廊道實屬必要，以免雨季來臨時造成不便，這些都是亟待解決的問題，令蘇曉感到壓力不小。

    當前首要任務，乃是提煉銅礦。離開前，部落的大熔爐已按照蘇曉的設計打造完畢，深約七八十厘米，工藝精湛。

    原料與先前相仿，上次試驗已證明其優良的導熱性能。在新材料問世前，此爐尤為珍貴。基於上次經驗，蘇曉令陶與瓷在爐底增設排水口。

    陶管傾瀉而出，一旦銅礦石熔煉完畢，銅液便能沿管流淌。同時，高爐亦經改造，增設小孔，便於陶管與爐內相連……

    然而這並不意味著銅礦石熔化後立即傾瀉而出，因為未經提煉的銅液中混雜著諸多雜質，唯有經過一段時間的沉煉，方能確保純淨。此刻，蘇曉正引領著陶與瓷投身於神秘的礦石提純之中。

    首先要破碎銅礦石，使其在受熱時更易分解，節省時間和木炭。然而部落原有的碎石工具在麵對硬如磐石的銅礦時顯得力不從心，蘇曉不得不征用之前打造的銅鑿與斧頭作為新工具。可憐碩剛磨礪出的斧頭，尚未親曆砍伐，便再度落入蘇曉手中，但這早有約定，隻要蘇曉有所需，他隨時可取回。蘇晨已準備隨後製造一批專門用於砸擊的工具，盡管現有工具堅硬，但使用起來尚欠靈活。

    目前部落尚未完成鑄造模具，隻能製作一些簡單的器件。蘇晨對鍛造工藝一無所知，隻能借助最古老的泥範法。他將泥土塑造成所需的形狀，稍加烘烤，最後合並起來，銅液注入其中即可。

    但在動手之前，他們必須先試驗能否燒煉出合格的銅液。半日時光，三人僅破碎出足夠一次熔煉的銅礦石，但破碎程度已相當理想。午餐後，他們繼續努力。

    上次的經驗是，在破碎的銅礦石中摻入大量優質木炭，木炭燃燒時能釋放大量熱能，提升熔爐內溫度。風泉對熔化銅礦充滿信心，但蘇曉主張穩妥行事。

    銅的熔點大約在一千度，部落的熔煉技術足以達到這個溫度。據蘇晨所知，燒製陶器至少也需要一千度以上的高溫，部落的陶器品質卓越，由此可見溫度控製並無問題。

    然而，熔爐的壁阻礙了部分熱量，因此蘇曉才需要如此大量的木炭。一切準備就緒，三人合力將大熔爐放入，熔爐周身綁滿繩索，因熔爐壁薄且內部沉重，隻能借助外力。直接抬起可能會使熔爐不堪重負。

    這意味著後續需通過傾倒方式取出已煉好的銅液。熾熱的熔爐超越了部落普通繩索的承受範圍，若等待其冷卻，銅液必然凝固，同樣不可行。幸虧蘇曉早已預見並安排陶與瓷準備相應設備，使得操作並不繁雜。（www.101novel.com）