午後的短暫休憩後，眾人繼續追尋銅礦的蹤影。若非部落的工具太過原始，他們無需如此繁瑣，隻需直接開采。然而，對於僅擁有木棍和骨頭工具的他們來說，這無疑是遙不可及的夢想。一旦開鑿處並無銅礦，那將是極大的時間浪費。

    “使者！使者！你看……你看這邊！”

    正當蘇曉一籌莫展之際，不遠處的黑鐵大聲呼喚起來。黑鐵早已成年，並有了一個孩子，孩子的到來使他的性格變得溫和許多，盡管依舊活潑，卻多了幾分穩重。

    黑鐵幼時雖頑劣，狩獵技巧卻十分出眾，部落中也名列前茅，否則不會被選中與蘇曉一同尋找銅礦。聽到黑鐵的呼喊，眾人紛紛朝他奔去，蘇曉離得不遠，數十步之遙，片刻便至。待蘇曉抵達，黑鐵才揭示了他的發現：他負責的這片區域是個相對低窪之地...

    當蘇城揭示了被雜草掩蓋的秘密，顯露的是一片被挖掘過的褐土，泥土之下，紫紅色的輝光閃爍，讓蘇曉心跳加速。他無法確定這一切意味著什麽，但那異常的紫紅在此地無疑是非同尋常的異象。

    “挖掘！繼續深入！”蘇曉的命令激發了大家的熱情，眾人紛紛揮舞工具，剝去地表的浮土，開辟出一塊空地。這裏的土壤並不深邃，最深處僅及兩三指寬。

    然而，並非所有地方都浸染著紫色，隻有一平方米左右的範圍內，發現了五六塊類似的紫紅色“礦石”。它們並非真正的石頭，挖掘後觸感奇特，無論是色澤還是質感，都與尋常金屬無異。

    握著那塊紫紅色的金屬，蘇曉心中浮現出一個珍貴的設想：在優質銅礦床周邊，有時會伴生一種名為紫晶銅的稀有金屬，其純度在野外礦石中堪稱卓絕。

    紫晶銅在許多奇幻世界的網絡遊戲中也是鍛造珍材，因此蘇曉對此有所了解。他謹慎地收集這些紫晶銅，它們純淨度極高，盡管形狀大如印度，但隻需直接錘煉，即可製成各種精巧工具，對熔煉溫度的需求也相對較低。

    這片土地擁有這樣的銅塊，預示著附近必然存在銅礦，且品質非凡，否則不會有紫晶銅的存在。

    “繼續挖掘，就在這兒！”此刻的蘇曉興奮不已，看來距離金屬礦脈已不再遙遠。既然發現了紫晶銅，意味著銅礦石近在咫尺。在這座由岩石堆積的山丘上，他們的工具顯得尤為艱難。

    破土數厘米，下麵是堅硬的岩石。眾人挖掘良久，未再尋得紫晶銅，但隨著深入，下方的岩石色澤漸變，與表層形成鮮明對比。此刻，他們隻能以石破石，進度緩慢。

    越往下挖，岩石色澤越顯土黃。看著那些破碎的石塊，蘇曉推測其中或許含有微量銅質，但敲碎後並未發現外層的紫紅，想來難以提煉。

    一天的挖掘，蘇曉並未閑坐，他用帶來的木炭點燃篝火，將剛出土的長條狀紫晶銅投入火中。因其出色的延展性，隻需適度加熱，即可進行敲打鍛造，以此驗證其真偽。

    紫晶銅在火光中漸漸璀璨，蘇曉用兩根木棍將其夾起，舉過頭頂，用特質的錘背對準熾熱的紫晶銅，用力敲擊下去...

    伴隨著鏗鏘的錘擊聲，下方的紫銅果然在熔鑄中變形，顯現出奇幻的魔力。蘇曉雖非煉金術士，但僅三四十次敲擊，銅塊便在石砧上冷卻，其形態已然大變。

    原先是略長的紫銅，在反複的鑄造中，逐漸化為一根細長的金屬棒。蘇城心中並無定數，但見眾人仍奮力挖掘銅礦，便決定打造一支鑽探之器。形狀雖不盡如人意，但已初具雛形。最後將其前端錘煉得更為銳利，一支略帶粗糙的銅質探釺便宣告完成，長度約二十多厘米，粗細近兩個大拇指，足以鑿穿堅硬的石壁，頂端稍加打磨，方便施力敲打。

    “來，試試這個鑿子。”蘇曉將手中的銅探釺遞給仍在與頑石搏鬥的碩。碩目睹紫銅的神奇轉變，驚訝不已，一時竟反應不及，憨態可掬地接過工具。

    “神使，這是什麽？”部落中前所未見的奇物令碩一臉困惑，不知如何使用。

    蘇晨握著銅釺，取過一截木棍，用力向銅釺砸去。僅僅幾擊，堅石即告破碎，效率遠超原有的石製工具。碩見狀，急忙接過，親自嚐試，發現同樣效果非凡。眾人見碩手持新工具，眼中盡是羨慕，這無疑比他們手中的石頭工具強大得多。

    原本隻是一塊普通的石頭，經神使短暫熔鑄和敲打，竟蛻變至此。雖然部落中有柴刀這樣的金屬器具，但人們並未深入理解其力量。此刻，眼前的轉變實實在在，他們首次認識到金屬的力量遠超石骨，更易於塑造。

    然而，若蘇曉知道他們的想法，恐怕會一番解釋。銅礦石雖也是金屬，但不像紫銅那般易於鍛造。即便如此，銅礦依舊勝過骨木的琢磨。隨著挖掘深入，石頭色澤愈發鮮亮。經過一下午的努力，終於發掘出蘇曉期待已久的銅礦石。

    下方的礦石閃耀著明黃，富含銅質。移除周邊石塊，開鑿出的臉盆大小礦口呈四十五度斜向深入，足有一米多長的通道，引領著他們通往未知的富饒。

    在日暮時分，陽光消失在森林的深淵中，安全成為了首要之務。蘇曉手中握著幾顆閃爍神秘紫光的銅礦石，心中充滿了奇幻的激動。紫銅雖珍稀，卻稀少得令人惋惜，一個漫長的下午挖掘，僅僅收獲了兩塊。

    但這些銅礦石不同，既然已揭開它們的藏身之處，意味著更多的同類寶石隱藏在地下。蘇曉還發現了一些晶瑩的白石，或許是與銅共生的礦石，同樣具有巨大的價值，他毫不猶豫地將它們悉數收起。

    通過銅礦石煉製出的純銅，未摻雜其他金屬元素，卻不如加入適量錫後的青銅器耐用。在銅中熔入錫，鑄造出的青銅器堅固無比，而錫正是伴生在銅礦中的神秘物質。蘇曉決定對後續發現的類似礦石進行精細提煉，這是構成強大裝備的關鍵。

    當前，礦石仍是重中之重。抑製內心的狂熱，蘇曉將石頭置於枕畔，安心地沉入夢境。解決了部落金屬短缺的問題，他這一晚安眠如絲。

    次日清晨，蘇曉向族人簡述了他的計劃。既然銅礦顯露真容，應當盡快開采。昨天開鑿的小通道顯然不足，今天的任務便是拓寬洞口，確保一人能順利進出。

    陳借趁著用餐間隙，借助魔法火焰，又鍛造了兩柄銅鎬。因此，今日眾人必須加快速度。蘇曉等人已在外數日，盡管早有預備，但未找到銅礦前，一切隻是空談。如今找到了，便要早日運送一批礦石回去，盡早冶煉，春耕臨近，蘇曉誌在春耕前解決所有銅礦工藝難題。

    日後再動員如此多人力，恐非易事。這幾天，蘇曉觀察到周圍野生動物日益增多，這無疑誘人，然而此地仍屬於石部落的守護領域，加之眾人手頭的工作繁重，隻能任由這些靈動的生物在附近自由活動。今年的任務艱巨，提前處理好銅金屬，也能讓部落擁有更強的狩獵工具。（www.101novel.com）