隨著母狼誕下三隻小狼，旺財的狼族生活達到完美境地。僅僅六天，母狼就平安地產下後代，整個過程無比順利。直到旺財拽著蘇曉去看，他才知道這一切已然發生。

    望著窩內沉睡的三隻小狼，部落的警衛工作似乎不再構成難題。多數幼獸在年幼時都極其可愛，小狼也不例外，灰撲撲的身軀，緊閉的眼睛，就像小狗般惹人憐愛。畢竟，狗的祖先是狼，或許經過無數代的馴化，這些小家夥將成為這片大陸首批家犬。至少如今的旺財，已在部落中展現出足夠的親和，幾乎未曾流露野性一麵...

    望著虛弱的母狼，蘇曉連忙熬煮了一碗獸骨濃湯，先為它恢複些許體力再說。這些日子裏，母狼展現出了非凡的忍耐，最初麵對圍觀者還可能會露出獠牙，如今就算蘇曉觸摸到幼狼，它也隻是淡漠地繼續進食。狼的成年期並不漫長，隻需一年有餘便能長大。相信用不了多久，這幾隻小狼就能成為部落的一股力量。

    就連曾被認為最具挑戰性的狼群圍獵也有所進展，但部落裏的野豬數量依然隻有三頭。前幾天撞傷一頭帶回，可由於處理不當，未能存活。野豬的性情凶猛，不易馴養。盡管如此，這已是突破性的開始，至少它們已能被活捉。這在過去是無法想象的，蘇曉相信等狩獵隊都配備上盾牌，情況會更好。

    正當部落穩步發展之際，石部落與鳥部落派遣使者前來。可惜，擅長外交的商、貿和其他人不在，蘇曉隻好請他們在岩洞中歇息。雖然部落裏其他人也能簡單交流，但畢竟非專業人士，翻譯起來難免生澀，還是等他們回來再說吧。

    晚餐時分，蘇曉一邊接待使者，一邊得知石部落與水部落已開始普及食鹽，這次正是來換取鹽巴的。然而，看到來人背囊空空，蘇曉麵色不禁沉了下去，難道還想空手套白狼？

    察覺蘇曉的不悅，領頭的使者連忙解釋，石部落與水部落不像巨蟒部落有大量食物儲備，此時正逢儲備過冬食物之初，庫存極為有限。近幾年與巨蟒部落交換，至少保證了基本的食物供應，但要立刻拿出數百斤食鹽並不現實。

    因此，兩個部落提議能否先由巨蟒部落提供鹽巴，後續以食物或物資按合理比例償還。聽到不是來白拿的，蘇曉笑容重現，拿東西來換當然沒問題。既然這麽說，蘇曉也不擔心他們會賴賬，相信他們不敢這麽做，畢竟現在的巨蟒部落武力強大，足以威懾這兩個小部落。

    然而，具體交換比例尚未決定，蘇曉召集部落首領共議此事。這是食鹽交易首次擴展，比例必須慎重考慮，否則部落可能會蒙受損失。開采鹽巴，部落投入了不少人力物力，這些成本理應由其他部落承擔。至於能賺多少，還得看各個部落的實力了。

    然而，蘇曉並未奢望過高，即使未曾涉足遙遠的領地，他也能揣測到那些部落的實力。能與這般小型部落締結盟約者，力量定然不會過於驚人。真正強大的部落隻會覬覦他族，哪會容忍弱小的存在。

    並非每個部落領袖都如蘇曉這般仁慈，懷揣帶領眾人走向繁榮的願景。況且，蘇曉自己也在盤算如何吸引鄰近部落加入，更別提這些尚未理解持續發展的原始居民了。

    每個人對於交易比例都有自己的一套看法，紛紛議論開來。像碩這樣的激進派，提出的數字令人咋舌，開口便是數十斤。理智思考，那幾個部落恐怕難以承受如此重負。另一邊，鳩初次參與此類討論，報出的數額微不足道，蘇曉暗自計算，這甚至不及成本的一半。按此比例交易，部落很快就會陷入虧損，這與鳩謹慎的個性不無關係。然而，既然集思廣益，蘇曉並未多言，心中早已估算出大致成本，這部分費用必須由購買方承擔。

    畢竟，買賣雙方皆有議價權，成交在於協商。心中有底限，談判便能順利進行。依照部落目前的生產力，每次外出至少需三四十人，就以最近的四十人為例。

    往返加上提煉的時間，至少需五日。這期間，僅食物一項就是巨大的開銷，每人每日一斤肉、半斤米，全換成肉也得三百餘斤。這還僅計算消耗，四十人狩獵的成果頗為豐厚，每日上百斤各類肉食必不可少。

    部落的產鹽比例大約是十比一，或許略高些許，但不會相差過大。每位成員一趟往返大致能獲取十二三斤鹽，四十人總計五百斤。再計入他們在野外的艱苦生活，成本便提升至每人三斤肉。可以斷言，若交易低於這個數目，部落便會虧損。

    何況之前部落間的種子交易已能達到類似水平。綜上所述，蘇曉的底線是五斤肉換取一斤鹽，如此部落尚可獲利，而這個數字也相對合理，不至於讓眾人難以承受。當然，最終的交易價越高越好。（www.101novel.com）