亞倫斯怎麽也想不明白，為什麽那家外國商會願意花那麽大錢從自己手買那些沒用的東西。

    認真地思索了整件事後，他才確認了一個尷尬的事實——他對侯爵領、帝國和鄰國的基本常識了解得實在是太少了。

    雖說這樣的狀況，應該要那被排擠還不愛學習的倒黴蛋大少爺承擔主要責任，但亞倫斯現在也沒法讓他回來謝罪了。

    “夏葉，你現在去街上幫我找些書回來。最好是那種給外國人看的，宣傳帝國或侯爵領的書。有的話盡量多買幾本。”

    這裏畢竟是和鄰國接壤的邊境地區，所以過去也確實專門麵向外國人發行了不少宣傳資料。不過由於內容相對粗略籠統，所以侯爵本人並未收藏這樣的書。

    但現在要從零開始補課，這些東西就很有必要了。

    “您是打算給孩子們看嗎？”

    “算是吧，得讓孩子們早點了解這個國家才行。對了，關於魔獸之類的介紹讀本也買上幾本。”

    自己需要補課這種事直接說出來未免會有些丟臉，所以亞倫斯把家裏的孩子們搬出來當了擋箭牌。

    “小女這就去辦。”

    “卡琳你也跟著她一起去吧，我自己能回去。”

    不過與兩女分別之後，亞倫斯並未直接返回侯爵府。

    穿越過來到現在幾天的時間裏，雖然他已經去過了城裏的不少地方，但其實還有一個重要的地方沒有光顧過。

    ——城公所。

    就算侯爵不在，這裏的公務人員也能穩定地運營這座人口十萬有餘的城市。包括市政設施和治安係統在內，幾乎整座城市的功能都是這個機構維持的。

    而在莫蒂侯爵幾年前讓出兵權後，領地內的各個城公所便擁有了近乎於自治的權力。

    “那幫人可不一定會待見我這種落魄金主啊。”

    不過由於駐守在侯爵領的邊防軍團直屬於帝國皇室，所以這些自治城鎮並沒有脫離帝國自行獨立的可能性。

    而隻剩金主這麽一個角色的侯爵，權力本應被這兩方慢慢架空。但因為他是一位罕見的五級強者，所以這些年來才仍然牢牢掌握著領地的決策權。

    邊境地區的兵權、治權與決策權就這樣相互分立，維持著微妙的平衡——直到侯爵身死為止。

    “這麽一想，侯爵過的也挺辛苦啊。”

    帝國邊防軍團不會介入領地內的爭端，而亞倫斯想要繼承這片領地，就必須要先收複這些真正掌控城市與周邊村鎮的權力機構才行。

    看著城公所那明顯比周圍高出幾層的氣派建築，亞倫斯冷笑了一聲之後，便直接大搖大擺地走了進去。

    “你好，有什麽事要……亞倫斯大少爺？您怎麽來了？”

    城公所的一層看上去和亞倫斯前世去過的那些辦事大廳差不太多，一些居民正排隊辦理著一些業務，還有一些人則是在向工作人員詢問流程。

    而在大廳中負責迎接與引導居民的女性公所雇員，則是第一眼就認出了亞倫斯的身份。

    “給家裏新雇的傭人辦身份證明，順便想找你們這的負責人問問情況。”

    “身份證明……您是侯爵家的公子，有事直接上三樓找所長就行了。”

    這樣的態度倒是稍稍有些出乎亞倫斯的意料，畢竟他來之前已經做好了被對方無視的心理準備。

    “本少爺就這麽上去？沒有問題？”

    “所長之前就跟我們交代過了，您來的話就請您直接上去找他。”

    雖然這明顯有點特權待遇的意思，但亞倫斯畢竟還算是個貴族。所以就算周圍人的眼光並不是那麽恭敬，他還是直接就走上了不對外開放的樓梯。

    “那廢物少爺跑來幹什麽的？侯爵家現在應該連每年運營城公所的錢都掏不起了吧？”

    “誰知道呢，說不定是想拿貴族的架子嚇唬人吧。”

    “反正不管他怎麽折騰，過兩天這地方也該換人嘍。”

    居民們的議論聲亞倫斯聽的一清二楚，倒不如說這些人就是故意這麽大聲說給他聽的。

    不過亞倫斯根本沒心情管這些小事，他現在正忙著用前世的經驗分析著形勢，同時還在思考不同的對策。

    這座城市的城公所，說不定另有什麽打算。

    “所長在嗎？我是亞倫斯·莫蒂，是下麵的人叫我上來的。”

    “是亞倫斯少爺啊，快請進。”

    因為所長的辦公室大門是敞開著的，所以亞倫斯剛一走到門前，原本在裏麵坐著的那位麵色嚴肅的中年男人就主動迎了上來。

    那男人有著方正剛毅的麵容，身上的衣著也打理的一絲不苟。而亞倫斯雖然沒有任何戰鬥經驗，但還是能夠從對方身上感受到微弱的氣勢。

    ——這位所長，恐怕也是位實力不俗的強者。

    “少爺您先請坐，我叫人去沏茶。”

    “不必了……敢問所長閣下貴姓？”

    “敝人姓陳，您有什麽事情要辦，直接和我說就是了。”

    對方的態度確實讓亞倫斯有些摸不著頭腦。

    現在侯爵已死，各地都在忙著切割與侯爵家的聯係並暗中擴大自己的勢力，準備應對下一個進駐此地的貴族。

    但這裏為何又要對一個無能落魄的大少爺如此恭敬呢？

    “本少爺是來給家裏的新傭人辦兩張身份證明的，不過她們本人目前不在。”

    “好說，明天我派人去您府上登記辦理就是。”

    “另外還有一件事……算了，我也不賣關子了。陳所長，請問你對最近的傳言和現在的侯爵家有什麽看法？”

    發覺一般的試探可能並沒有太大意義的時候，亞倫斯幹脆直接亮出了自己的意圖。

    反正無論得到什麽結果，都不會超出他所設想的底限。

    “哈哈，我早就猜到您這幾天會來找我們問這個問題了。您果然不是外界傳言中的那樣，是什麽不諳世事的愚鈍之人。”

    “這何以見得？我說不定隻是一時興起才跑來閑逛的。”

    “十年前敝人還在侯爵大人麾下時，就曾經與大人說過，大少爺並非什麽是無能之輩。”

    聽到這話之後，亞倫斯心中更加驚訝了幾分。

    ——難道這城公所的所長是自己人？

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