亞倫斯很快就得到了回複。

    三皇子不僅願意和他會麵，並且還主動邀請他共進晚餐——甚至在確定了時間後，還專門派出了幾名禁衛騎士前來擔任他路上的護衛。

    這下就算後悔也來不及了。

    “這樣吧，卡琳你還是先留在家裏陪孩子們，我讓夏葉結束之後去接我……見鬼了，這個三皇子到底在想什麽？”

    “欸，不讓我去嗎？那可真是無聊啊。”

    “正事要緊，先別鬧了。”

    亞倫斯總覺得自己忽略了什麽關鍵的細節，但他卻怎麽也想不出答案。

    在家裏等了一小會後，禁衛騎士便來到了侯爵府的門前。而亞倫斯在簡單地整理了一下外表之後，便獨自一個人出了門。

    雖然確實有些危險，但他這次裏裏外外全都換上了夏葉製作的衣物，隻要不是被魔法或鬥氣短時間內連續攻擊，保命還是沒有問題的。

    “侯爵大人，我們是禁衛軍第三中隊的騎士，奉三皇子殿下與陛下之命，在莫蒂城中保護您的安全。”

    “哦……我都忘了我現在已經是侯爵了。請諸位替我謝過陛下的關照，皇子殿下那邊我會親自道謝。”

    前來迎接三位黑甲銀徽的騎士全都用頭盔隱藏著自己的麵容，而亞倫斯也對他們保持著適當的警惕心。

    “請跟我們來。”

    “那就勞煩各位保護了。”

    先不說會不會有敵人偷偷混入其中，皇帝和三皇子也仍有謀害侯爵一家的可能性。不過在這現在到處都是記者和貴族的城裏，也不會有人冒著被全帝國知曉的風險貿然對亞倫斯出手。

    “喂你們看……那不是那個廢物大少爺嗎？”

    “他身邊那三個人是禁衛騎士吧？是三皇子召見了他嗎？”

    “不知道，明天看看報紙上有沒有報道吧。”

    因為街道上到處都是人，所以騎士們也並沒有帶馱獸車來迎接。亞倫斯在徒步跟著他們走過了幾條街後，才終於到了三皇子下榻的酒店。

    ——這裏是莫蒂城裏最高級的酒店，平時隻有外來的富商才會選擇在這裏落腳。不過從今天開始，這裏就是第三皇子的臨時行宮了。

    “侯爵大人請在這裏稍等，我去為您申請結界的出入許可。”

    酒店已經被巨大的魔法結界完全覆蓋，看上去似乎比侯爵府用的還要更高級一些。亞倫斯雖然不太懂魔法，但他知道這種結界應該是由專門的魔法師負責釋放並維持的。

    ——如果是像自己家那樣使用外部靈能的話，萬一靈能管道被破壞，結界就會立刻失效。

    “已經可以了，侯爵大人，今後您可以隨意出入這裏。”

    “隨意？殿下難道不擔心我……不，沒什麽。”

    一想到自己根本就沒有威脅別人的能力，亞倫斯也就不再質疑這樣的決定了。

    對方很明顯有和自己交流的意願，但亞倫斯並不清楚其中的緣由。不過來都來了，和對方聊一聊又不會有什麽問題。

    於是，亞倫斯便在黑甲騎士的注視下獨自走進了酒店。

    ……

    “侯爵大人，殿下已經恭候多時了。”

    在一位侍者的帶領下來到了酒店最高層後，亞倫斯終於在豪華的客房裏見到了這位也就隻有十五六歲的少年皇子。

    ——他的長相與皇帝確實有幾分相似，不過那略顯膽怯又有些憂鬱感的神情，卻讓他看上去就像是一位不愛出門的鄰家少年一樣。

    “微臣亞倫斯·莫蒂，見過三皇子殿下。”

    “侯爵不必多禮，叫我洛蘭就可以了。”

    為了表示自己的謙遜，亞倫斯專門向著三皇子洛蘭單膝跪地行了大禮。不過這位少年似乎並不喜歡這種形式上的禮節，而是主動向亞倫斯招了招手，讓他在擺著豐盛餐食的桌前就坐。

    “首先我要祝賀侯爵繼任家主之位——你現在可是帝國現在唯一的名譽侯爵，已經算是名譽貴族中的頂點了。”

    “這，微臣還是第一次知曉此事。”

    亞倫斯終於知曉了自己那股偏差感的來源。

    名譽貴族的爵位一般不會超過伯爵，按照非繼承人子女至少削減兩級爵位的規則，就算是公爵的孩子，最多也隻能獲得名譽伯爵的爵位。

    而亞倫斯不僅保留了侯爵的爵位，甚至還能領到帝國發放的年俸——這就足以讓外人遐想連篇了。

    “在我看來，父皇應當是想在適當的時候讓侯爵擔任大臣吧。”

    “微臣的愚鈍無能眾人皆知，故不敢當此重任。還請殿下代微臣向陛下進言，望陛下重新考量人選。”

    “唉……你能不能別這麽端著架子說話，我聽著很累的。”

    正當亞倫斯還在思考接下來的說辭時，少年皇子卻突然一臉厭煩地向著他擺了擺手。

    這個年輕人似乎真的不喜歡這種文縐縐的說話方式，而且看著亞倫斯時臉上的表情也有些古怪。

    “這裏沒有別人，我也不會把你說的話告訴其他人，你就放鬆一點，把我當成……你弟弟來對待就行了。”啥？當我弟弟？當我弟弟那可是要死的命啊！

    亞倫斯心中暗叫，表麵上卻故意擺出了一副尷尬的表情。

    畢竟前世他就知道伴君如伴虎的道理，這個少年看上去雖然沒有什麽王者的氣概，但很可能隻是城府極深，不會表露在外罷了。

    “殿下的兩位兄長世人皆知，微臣豈能與那兩位殿下相比。”

    “迂腐……過幾天你就該知道錯了……”

    少年似乎小聲地嘀咕了一句什麽，但亞倫斯並沒有聽清。

    “算了，我這次請侯爵來，是想問幾個重要的問題。”

    “殿下請講。”

    “我聽說侯爵尚未成婚，那侯爵現在是否已經選好了訂婚的對象？”

    為什麽每個人都要問一遍這個問題？我結不結婚這事很重要嗎！？

    ……不對，三皇子真正想問的可能是“你打不打算參加這場戰鬥”。

    畢竟現在自己手上幾乎沒有任何資源，除非能立刻找到一位合作者定下婚約，否則進門的門檻都邁不過去。

    “微臣暫時還未找到合適的人選，打算先觀望一陣情況後再做決定。”

    “是嗎，那太好了。那侯爵你把這個報名申請先簽一下吧。”

    “微臣謝過……什麽？”

    看著少年突然笑意吟吟地主動地遞來了一張申請表格，亞倫斯的大腦一瞬間宕機了。

    不是我也沒說要參加啊，你這又是讓我報什麽名啊！

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