“這是什麽……報名登記表？”

    “是的，請侯爵你先簽了再說吧。”

    “不不不，殿下……我現在也沒有和別人競爭的實力啊？我要是簽了的話後麵可就沒法過了啊！？”

    見到了如此離譜的提議之後，亞倫斯也端不住之前的架子了。

    現在就提前報名？明天參戰者名單公開以後，自己這種毫無實力的家夥就會成為眾矢之的吧？

    “呣……侯爵如果不敢簽字的話，那我隻能去稟告父皇說侯爵隻是個膽小怕事之輩，不堪重用了。”

    “不，請您稍微等一下。”

    亞倫斯將宕機的大腦重啟之後，思維便迅速地運轉了起來。

    三皇子為何要讓自己提前報名？帝都的人基本都聽說過莫蒂侯爵長子是個無能的廢物，所以不可能是在期待他自己奪回所有領地。

    那麽難道是已經準備好了讓某個人以自己的名義參加戰鬥？

    “實際上，父皇希望你在正式開始的三天之後自己申請退出，這樣我這邊就可以名正言順地邀請你進入監督組了。”

    “監督組……原來是這樣。”

    “另外隻要你能作為特邀監督員順利度過這兩年，父皇就會用這份功績將這座城正式劃撥到你的名下。”

    原來皇帝是這樣的打算，怪不得每個人都要先問自己有沒有婚約的對象——萬一伴侶一方不同意退出戰鬥，那麽自己的立場就會變得相當尷尬。

    所以自己這是要直接成為黑幕了……亞倫斯心裏還有些暗喜。

    “那麽就是這樣了，侯爵你就直接簽字吧，報名費那邊會有人幫你出的。”

    “如果殿下與陛下都是這樣的要求，那我就恭敬不如從命了。”

    “按父皇的話說，這隻是和新任侯爵做的一筆生意而已。”

    亞倫斯又仔細檢查了一遍報名申請表，確認沒有什麽問題之後，便在最下方簽下了自己的名字，順便還蓋上了隨身帶著的侯爵印章。

    不過他並沒有填寫表格中的其他條目，而是直接將空白的表格交還給了三皇子——對方可能還打算用這個表格做些別的事情，自己是必須要留下這個餘地的。

    就算這隻是一筆交易，皇帝開出的這個價碼也確實已經令他相當滿意了。

    “那麽這就算是成交了，那麽姐……抱歉，接下來就拜托你了，亞倫斯侯爵。”

    亞倫斯清楚地聽到少年皇子不小心說出了一個奇怪的單字，但是他這時卻完全沒理解那究竟是什麽意思。

    “另外這兩天請侯爵一定要注意安全，目前城裏魚龍混雜，我也無法確認有沒有敵人潛伏其中。建議你這兩天最好待在家裏不要出門，我也會派禁衛騎士去協助防衛侯爵府。”

    “多謝殿下關照，我會注意安全……不過我還想問一句。”

    “我知道你想問什麽，我們確實打算讓某個人以侯爵婚約者的名義參加戰鬥。如果侯爵之後有意的話，等到爭奪戰結束後正式成婚也沒有問題，所有奪來的領地也會歸屬到你的名下。”

    這個年輕的皇子很明顯相當聰慧，而且情商也非常高——亞倫斯心中升起了一絲敬畏，同時也決定謹慎對待之後的接觸。

    不過皇室會派什麽樣的人參加這場爭奪？

    “好了，正事終於說完了……開吃。”

    “開，開吃？”

    “禮儀上的事實在太多了！我已經餓一天了！侯爵你也一起吃吧，吃完了再回去。”

    看著年輕的皇子毫無風度地大口吃起了桌上準備的餐點，亞倫斯也感覺自己稍微有些餓了。

    “對了，邊境這邊有什麽比較有趣的東西嗎？我可不想一天到晚就住在這裏看報告……我可以去侯爵府參觀嗎？”

    “殿下您慢點吃……侯爵府其實沒什麽可看的，不過……”

    亞倫斯前世的人生經驗在這個時候突然發揮出了奇怪的作用——家裏的孩子們或許能有機會成為這位皇子未來的侍從。

    “我家裏現在還收養著一些孤兒，不知您會不會介意。”

    “喔？侯爵竟然還是位慈悲為懷的善人啊，我不會介意的，我也很好奇他們的生活狀況。”

    雖然年紀不大，但這個人再怎麽說也是帝國皇子。帝國最上層的皇子和最底層的孤兒根本沒有任何交集，若是對方不願接觸平民的話，那亞倫斯這樣做就是一種冒犯。

    不過看上去這位皇子似乎並不在意自己的高貴身份，這樣說不定就有些機會。

    “那您就等我正式退出爭奪戰之後，找時間來我家做客吧。”

    “很好，侯爵你這麽好說話，我也能放心把……放心你未來的表現了。”

    亞倫斯總覺得這位皇子似乎在隱瞞什麽，但是他又不敢貿然發問。

    不過再過幾天所有的答案都將揭曉——自己要扮演什麽樣的角色，到了那時就全知道了。

    “那麽侯爵你也快吃吧，再不吃就都涼了。”

    為什麽你這時候也還是顧著吃啊！

    ……

    “所以您就和那位皇子談了這麽一筆生意？”“我隻要能活過這兩年，就至少能得到這座城。如果和我假訂婚的那位能奪得更多領地，那我之後的領地也會變大。”

    在和皇子共進晚餐後，亞倫斯便和早就等在外麵的夏葉一起回了家。雖然在路上的時候他就把所有的事全告訴了夏葉，不過白羊美女看上去卻並不太高興。

    “您的要價太低了，我覺得您就算再多要一座城，他們也會答應的。”

    “是，是嗎？我覺得我本身沒什麽實力，隨便開價的話會有問題……”

    “皇室既然敢這麽籠絡您，就說明您對他們是有特殊價值的。您現在是帝國唯一的名譽侯爵，可不能太過輕視自己的身份價值。”

    夏葉說的確實沒錯，亞倫斯前世隻是個小人物，對所謂的貴族階層並沒有什麽切實的了解。而穿越到這邊之後又趕上接手爛攤子，根本就不知道貴族該有什麽樣的特點。

    “總之請您記住，您在這片土地上有著天然的優勢，就算您真的沒有任何實力，也會有很多人關注您的動向。而他們就是您可以利用的資源。”

    “你這麽說的話，那我就得好好想想了。”

    “您下一次和別人交涉的時候請盡量保證我在場，我會向您展示我作為文官的真正素養。”

    看上去夏葉似乎相當有幹勁……但亞倫斯並不太懂她為何會這麽興奮。

    ——或許這就是專業人士的某種通病吧。

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