鑒於現在的自己是“男子”身份，言臻並不慌。
    她背著竹筐加快腳步，閃進一處巷子裏。
    跟在她身後的那道腳步聲緊隨而來。
    在對方走近那一刻，言臻從巷子轉角閃身出來，對方險些撞到她身上，嚇了一大跳。
    是買了她五塊肥皂的中年男子，他身後還跟著一個小廝。
    言臻打量著他，毫不客氣道：“你跟著我做什麽？”
    男子聞言，連忙對她作揖道：“兄台別誤會，敝人姓秦，家中行二，平日裏做些小生意，想問問兄台有沒有興趣跟我合作。”
    言臻眉毛一挑，她今天擺攤的目的達到了——
    零售肥皂雖然利潤空間大，但一塊肥皂的價格能抵普通人一個月的月俸。
    這種明麵上的生意要是火爆，容易被人盯上，招來禍患。
    她在鄞州城沒有靠山，一旦招來那些眼紅的混混流氓地頭蛇，她根本就不是人家的對手。
    最好的辦法是引起經銷商注意，由他們出麵，讓肥皂在鄞州城賣起來。
    “合作？”言臻問，“怎麽合作？”
    “你賣的那肥皂是個好東西，我家中開了幾間雜貨鋪子，想從兄台這兒進一批肥皂，在鋪子裏試賣，你看如何？”
    言臻露出猶豫的神色：“進貨？”
    “對。”秦二立刻道，“不過兄台放心，就算是批量進貨，單塊價格也不會低於你定的八百文。”
    言臻聞言，露出欣喜的神色：“好，你要多少？”
    “先進一百塊吧。”
    言臻帶著秦二回家取貨。
    錢貨兩訖，秦二和小廝搬著肥皂前腳剛走，阿寶後腳就來了。
    他換了一身打補丁的衣裳，進門就理直氣壯地朝言臻伸手：“事兒我幫你辦了，豬油渣呢？”
    言臻抬手敲了敲他的腦袋：“豬油渣在廚房，想吃多少自己拿。”
    阿寶拔腿就要往廚房跑。
    言臻揪住他的衣後領把人拎回來，不等阿寶開口，往他手裏塞了十文錢。
    “今天你表現不錯，這錢給你買糖葫蘆吃。”
    阿寶是個機靈的，要不是他“不小心”掉下河前順帶碰瓷了一看就有錢的秦二，她今天這樁生意可能沒這麽順利。
    阿寶咧嘴一笑，收起銅錢：“下次有這種好事還找我。”
    阿寶走後，言臻算了一筆賬。
    今天包括秦二進的那批貨，一共賣出去一百三十塊肥皂，收入一百兩銀子。
    刨除人工和成本，利潤差不多七十五兩。
    這筆錢放在羅家村，夠普通農戶一家人十年的開銷。
    這樁生意不可謂不暴利。
    接下來的幾天，言臻除了送貨，其他時間都沒出門。
    過了三天，秦二找上門來了。
    他滿臉都是喜色：“曹兄弟，那肥皂不出我所料，大受歡迎，從你這兒進的一百塊已經賣完了，還有不少客人下了預訂單，你家裏還有多少存貨，我一並要了。”
    言臻慢條斯理道：“秦老板，我家裏是有不少存貨，但今天隻能給你兩百塊。”
    秦二臉色一頓：“為何？難道還有別人從你這兒進貨？”
    “那倒沒有。”言臻笑著說，“肥皂從製作到出貨，最少要一個月，就這兩百塊還是一個月前我製好的。”
    秦二雖然覺得數量太少，但也別無選擇，當麵結了一百六十兩銀子，帶走兩百塊肥皂。
    送走秦二，言臻回到屋內，翻出她前兩天在書肆買的啟蒙書籍，準備好好研究一下這個時代的文字。
    但她剛坐下，大門被敲響了。
    言臻開門一看，外麵站著一個五十歲左右的男人，滿身都是商人的銅臭氣息，身後跟著兩個仆從，笑吟吟地對她拱手：“曹老板，叨擾了。”
    男人說明來意，他是個商人，盯上了秦二家雜貨鋪子熱銷的肥皂。
    但多方打聽，秦二卻把貨源捂得死死的，不許任何人透露。
    他偷偷跟蹤秦二來到這兒，親眼看見秦二帶著小廝搬走了一箱肥皂。
    “不知道曹老板家還有沒有肥皂，袁某也想進一批貨，您放心，價格好商量。”
    對方誠意十足，把進貨價提到一塊一兩銀子，言臻痛快地批發給他兩百塊肥皂。
    袁掌櫃進完貨第二天，秦二急匆匆來找言臻。
    他話裏話外都在埋怨言臻不該把貨給袁掌櫃，讓對方搶走他一部分生意。
    言臻語氣淡定：“秦掌櫃，我要是沒記錯，你我之間並沒有達成獨家供貨協議吧？袁掌櫃帶著誠意來進貨，都是掙錢的買賣，我哪有不給的道理？”
    “可你不是說其他肥皂還不到出貨時間嗎？”
    “對啊，可架不住袁掌櫃非要帶走。”言臻攤手，“他說賣出去了後果自負，我也沒辦法。”
    秦二：“……”
    最後在秦二的強烈要求和提價下，言臻又批發給他兩百塊肥皂，叮囑他要再晾曬幾天才能上架售賣。
    -
    肥皂在鄞州城賣瘋了。
    言臻閑暇時間到零售的鋪子打聽了一下行情，從她這裏進價一兩銀子的肥皂，轉手到各個鋪子賣四兩銀子。
    嘖嘖！
    要說黑，還得是這幫奸商黑。
    袁掌櫃找上門來進貨的事像打開了一道口子，接下來的幾天，不斷有大小經銷商摸上門，到言臻這兒想要進貨。
    言臻來者不拒，隻要錢給夠，誰要貨都給。
    她過去二十多天製作出來的三千塊肥皂很快售罄。
    秦二再次找上門來進貨，麵對言臻沒貨了的說辭，他壓根就不信。
    言臻幹脆打開自己存放肥皂的屋子給他看。
    貨架上空空如也。
    秦二著急道：“那你快做一批呀，眼下這東西不僅在鄞州城賣得好，還有外地的客商聞風趕來，不趁著這個機會狠賺一筆，更待何時？”
    言臻：“要貨的人太多了，我忙不過來。”
    秦二沉默了一會兒，說：“曹兄弟，要不你把肥皂方子賣給我吧，我找人做，原料人工和售賣渠道都算我的，你什麽都不用做，賣出去的肥皂純利分你一成，怎麽樣？”
    言臻微微一笑：“實不相瞞，昨天袁掌櫃也跟我說想買肥皂方子，他開出兩成純利。”
    秦二一聽急了，連忙道：“曹兄弟，你可不能相信姓袁的，這人陰險得很，你在鄞州城無親無故，若是將肥皂方子給了他，以後給不給你分成，還不是他說了算？他就算不給你，你又能拿他如何？”
    “我也是這麽想的。”言臻說，她話鋒一轉，“所以跟秦掌櫃您合作，我就沒有這個風險了嗎？”
    秦二一頓。
    “方子交給誰我都不放心，眼下貨物需求量這麽大，我一個人也做不過來，所以我想了個辦法。”
    言臻說，“我已經跟包括袁掌櫃在內的五六位進貨商說好了，明日午時在食鼎樓見，屆時我會將方子獨家轉讓出去，價高者得，秦老板要是有興趣，不妨過來競價。”
    秦二：“……”
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