日暮西山，殘陽如血。

    黑暗將至，晚霞漸弱。

    不安的氣息，籠罩在城牆上下。

    負責南門城防的，有一位大統領，及三位副統領。

    諸位城防統領，通常是日夜輪守，但在今夜，他們都將共同在黑夜之中堅守。

    “諸位皆已知曉，柳尊已沉寂月餘，近期在高柳城方圓百裏之內，出現了十二尊強大至極的妖邪，超出了高柳城所能承受的界限。”

    “祂們若是被城中百姓匯聚的海量生機所吸引，同時攻城，將有滅城之危。”

    “內城那邊，已經著手準備，將於今夜設壇，借柳尊之神軀，將神廟當中積存的龐大香火之力，運至城外，送離惡客。”

    “這高柳城方圓百裏之內的強大妖邪，隻要受下了香火，便代表事後將會離開百裏範圍之外。”

    南門大統領趙州，已然年逾古稀，氣血衰退，但眼神仍然淩厲。

    他目光掃過，看向城外的方向，沉聲說道“但除卻這十二尊大妖大邪以外，黑暗之中還有數不盡的遊魂鬼祟以及許多精怪之流。”

    “祂們必然會被法壇氣息所吸引，匯聚而來！”

    “一旦入城，就會吞吃城中居民百姓！”

    他語氣沉重，緩緩說道“因此，我們要拒妖邪於城外！”

    聲音落下，他目光掃向三位副統領。

    昨夜林焰曾見到的那位周統領，便在此間，當即上前。

    “各部人手，皆已抽調而來，包括日巡及夜巡。”

    “根據過往慣例，柳枝照夜燈，三十步掛一盞。”

    “並且，每隔三十步，設一人值守，看護柳枝照夜燈，並且各隊列，均另設六人，在所轄範圍內，執燈巡城。”

    “此外，每一人皆賜予柳尊神廟所產香灰一包，香燭一對，燃香三柱。”

    聽得這番話，眼神凝重的趙州大統領，方是微微點頭。

    卻又見另一位姓顧的副統領，微微皺眉，上前一步，低聲道“臨江司，恐怕要出問題。”

    大統領趙州微微皺眉，緩緩道“過往臨江司空置，由青山坊代掌，尚且局麵安穩……聽聞今日，新任掌旗使已接管臨江司，為何還有問題？”

    顧副統領應道“這位新任掌旗使，廢掉了原先十二小旗，並且他手底下，沒有舊人。”

    “什麽意思？”

    趙州臉色愈發難看，道“你是說，當下的臨江司，便隻有一位掌旗使了？”

    “餘下便隻是主簿、書吏、雜役、膳夫等人，均非習武之人。”顧副統領低沉道。

    趙州沒有回話，隻是眉頭皺得更緊。

    孤身一人，如何守城？

    這豈不是兒戲？

    “也不知此人究竟何意，至今沒有尋找幫手，也沒有任何求援的舉動。”

    顧副統領應道“外南司對他所作所為，盡都默認了下來，而在剛才，這位新任掌旗使，也收下了咱們城防的求援信物。”

    趙州沉吟道“老夫聽過此人名聲，殺性極重，但修為似乎不算太高，應是初入二關，煉血之境。”

    “以他的修為，怕是守不住整個臨江司負責的位置。”

    說到這裏，趙州神情肅然，看向外邊，要看天色漸暗，也壓下了問責之念。

    他目光掃過，沉聲道“城防守衛，不容有失，諸位手中可有空餘人手，可以抽調出來？”

    三位副統領，麵色皆變，無人應答。

    這可不是舉手之勞！

    今夜必然凶險，調人前去相助，便相當於拿著人命，去幫這位新任掌旗使填坑。

    而自己這邊若是少了人手，便會有所空缺，無形之間，更為凶險。

    “諸位還是顧著自己手底下這點兒事……”

    趙州微微搖頭，說道“須知大局為重，若臨江司所轄三百六十步內，被妖邪越城，我等苦守，又有何用？”

    三位副統領，沉默片刻，那位顧副統領，終於還是開口，語氣沉凝。

    “這是臨江司的職責。”

    “守得住，是他的本事。”

    “守不住，該問責於他。”

    “更應該問責那位外城南區的韓總旗使！”

    他說到這裏，抬起頭來，出聲道“城守府，意欲向棲鳳府城上書，撤除監天司，此事正好作為一大理由。”

    聽到這話，另一名副統領也麵色微變，低聲道“若是如此，今夜倘如臨江司出現錯漏，千百條性命都要壓在監天司頭上……想必城守大人，非但不會動怒，反而會心生喜意。”

    周副統領想了想，也道“其實我等盡力，堅守自身所在，也算盡職盡責的。”

    趙州臉色鐵青，一言不發。

    他是高柳城建成以後，第三批護城兵。

    但如今高柳城當中，前四批的老兵，已經寥寥無幾了。

    就連當今城守府的這位大人，也已非第一任城守。

    城中各方勢力博弈，以高柳城為棋盤，以百姓為棋子，甚至作為棄子。

    當年為了建造城池，為人族在黑暗之中，博得一處棲身之地，他已記不清，有多少舊人，曾前仆後繼，灑血於此。

    隻短短數十年，前人尚未死盡，後人竟已如此糜爛？

    “城中百姓，何其無辜？”

    趙州麵露悲色，不由悵然，正要開口，卻聽得外邊傳來聲音。

    有士兵來報。

    “半刻鍾前，臨江司掌旗使無常，手持臨江旗，在庫房那裏，領取柳枝照夜燈十二盞，香灰十二包，香燭十二對，但燃香僅取三柱。”

    “隻他孤身一人？”

    “隻一人來。”

    “他可有留話？例如向咱們城防，借調人手？”

    “沒有。”

    “狂妄！”

    趙州憤然大怒，喝道“若今夜他所在位置失守，就算他僥幸活下來，老夫也饒不過他！”

    聲音落下，他伸手入懷，取出一張符紙，以及一根柳枝。

    “立即把這個，交到他手上。”

    “並告訴他，這是來自於棲鳳府城，產自梧桐神廟的昊陽符，能使自身陽氣倍增，驅散陰邪入體之症狀！”

    “至於柳枝，乃是出自於柳尊本體神軀，能鞭打遊魂邪祟，進行驅趕。”

    三位副統領聞言，麵色微變。

    這兩樣物事，是大統領之職，才有資格配備的。

    平日裏，他們三位副統領，是輪流共用一根柳尊的本體枝條。

    遊魂邪祟，無形無體，刀劍不能傷，拳腳不能觸，對於任何強大武夫而言，都是極大的威脅。

    通常隻能憑著武道修行的強盛氣機，虛張聲勢，驚退這些遊魂邪祟。

    能夠讓武夫威脅到“遊魂邪祟”的物事，實在少得可憐。

    柳尊本體枝條，便算是其中一類！

    趙州大統領，竟然如此看重對方？

    莫非這新任掌旗使，之所以沒有往外求援，沉默以待，便是知曉，趙州大統領定會出手助他？

    三位副統領對視了一眼，甚至都開始懷疑，這位新任掌旗使，是不是大統領的私生子。

    但繼續議事，未過片刻，天色已暗，卻聽得剛才那小兵匆忙而來，雙手遞上柳尊本體枝條，以及那道昊陽符。

    “五爺說了，趙大統領職責所在，此二者皆為保命之物，請您留著自用。”

    “他還說了，您作為內壯巔峰的武夫，持此神物，能驅散邪祟，作用更大。”

    “至於這一道昊陽符，正可增益陽剛血氣，大統領已年邁，於此夜間，更需此物。”

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