“你有證據證明給了他一萬塊嗎？比如轉賬記錄或者新的收條？”小周追問。
    “沒有，是現金給的，他沒寫收條。”劉梅的聲音有些底氣不足，“不過我鄰居可以作證，那天他確實來店裏拿了錢就走了。”
    為了核實劉梅的說法，小周立刻走訪了她的鄰居。鄰居李大媽說，2021年10月15日下午，她確實看到馬建國從劉梅的店裏出來，手裏拿著一個黑色的塑料袋，神色很平靜，不像吵架的樣子。“我還跟他打了招呼，他說要去火車站，好像要出遠門。”李大媽回憶道。
    這個說法與馬建蘭的描述完全不符，小周意識到事情可能比想象中更複雜。他立刻調取了2021年10月15日劉梅維修店附近的監控，監控顯示，當天下午三點，馬建國確實從店裏出來，手裏拿著一個黑色塑料袋，沒有和劉梅發生爭執。更奇怪的是，他直接去了火車站，買了一張去南方的火車票，但監控顯示他並沒有上車，而是在候車室待了兩個小時後就離開了。
    “這說明馬建國當時可能是故意製造‘離家出走’的假象。”小周將監控截圖發給李明，“他為什麽要這麽做？難道是為了躲避什麽人，或者是在策劃什麽事情？”
    李明的回複很快：“結合吳小龍聽到的爭吵內容‘你拿了我的錢，就想不認賬’，很可能馬建國三年前並沒有真的離開，而是一直在暗中調查劉梅，甚至可能掌握了她其他的犯罪證據。他這次回來找劉梅，就是為了索要這筆錢，或者用證據威脅她。”
    為了查清劉梅在案發當晚的行蹤，小周再次詢問了劉梅。“前天晚上我一直在隔壁王嬸家打麻將，從七點多一直打到淩晨一點，她們都可以作證。”劉梅的語氣十分肯定，“不信你們去問王嬸，我們還打了賭，我贏了兩百多塊錢。”
    小周立刻去了王嬸家。王嬸和另外兩個一起打麻將的老太太都證實，案發當晚劉梅確實一直在打麻將，中途隻去了兩趟廁所，沒有離開過王嬸家的院子。“她那天手氣特別好，贏了不少錢，臨走的時候還說要請我們吃早飯。”王嬸笑著說，“她要是去殺人，哪有心思打麻將啊。”
    隨後，小周調取了王嬸家門前的監控。監控清晰地顯示，劉梅在案發當晚七點十五分走進王嬸家，直到淩晨一點十分才離開，期間沒有任何外出記錄。這個時間線與馬建國的死亡時間完全錯開，劉梅的作案嫌疑被徹底排除。
    帶著這個結果回到支隊，小周把情況詳細匯報給了李明。“劉梅和馬建國的經濟糾紛確實存在，而且馬建國的失蹤很可能與她有關，但她有充分的不在場證明，不可能是殺害馬建國的凶手。”小周皺著眉說，“難道三年前還有第三個人參與其中？”
    李明沒有說話，而是拿起了法醫室送來的最新報告。報告顯示，馬建國領口提取到的女性長發DNA，與劉梅的DNA比對失敗，這說明案發當晚在地下室與馬建國爭吵的女人，並不是劉梅。“看來我們之前的方向錯了。”李明的手指在地圖上輕輕敲擊，“那個和馬建國爭吵的女人，還有三年前可能參與馬建國失蹤案的第三個人，才是我們真正要找的線索。”
    就在這時，技術科傳來了一個新的消息。他們在對馬建國夾克口袋裏的一元硬幣進行檢測時，發現硬幣邊緣有微量的油漆殘留，經過成分分析，這種油漆是專門用於鐵路貨車的專用油漆，本市隻有一家鐵路配件廠在使用。“馬建國三年前失蹤後，會不會一直在鐵路配件廠工作？”小周眼前一亮，“那個穿深藍色工裝、右手虎口有疤痕的男人，會不會就是鐵路配件廠的員工？”
    李明立刻站起身，目廣堅定：“立刻排查本市的鐵路配件廠，重點找三年前入職、右手虎口有疤痕、穿深藍色工裝的男性員工！另外，重新梳理馬建國三年前的社會關係，看看他有沒有認識鐵路係統的人。”
    案件的偵破再次迎來新的轉機。小周帶著隊員趕往鐵路配件廠，心裏充滿了期待。他知道，隻要找到這個右手虎口有疤痕的男人，就能揭開馬建國三年前失蹤的真相，也能找到殺害他的真凶。而那些被塵封的往事，終將在證據的光芒下，露出最真實的麵目。
    鐵路配件廠坐落在城市西郊，紅磚圍牆爬滿了爬山虎，大門口的生鏽鐵門旁掛著“安全生產”的紅色橫幅。小周帶著三名隊員趕到時，正是上午十點，廠區裏機器轟鳴，穿著深藍色工裝的工人們正推著零件車穿梭在車間之間。負責接待他們的是廠辦公室主任老周，一個頭發花白的中年人，手裏攥著厚厚的員工名冊。
    “三年前入職的員工？右手虎口有疤痕？”老周戴著老花鏡，手指在名冊上逐行劃過，“我們廠這幾年效益不好，人員流動大，三年前入職的現在還在的沒幾個。我想想……有了，這個叫‘李建國’的，2022年3月入職，在機修車間當維修工，右手虎口確實有個疤痕，不過他去年就辭職了。”
    “李建國？”小周敏銳地捕捉到這個名字，“他的入職資料呢？有沒有照片和身份證信息？”
    老周轉身從檔案櫃裏翻出一份泛黃的入職表，照片上的男人眉眼間與馬建國極為相似，隻是留著短發，比馬建國失蹤前瘦了不少。身份證信息顯示“李建國，1978年出生，籍貫河南周口”，但小周立刻發現了破綻——身份證號碼的前六位對應的是湖北荊州，與籍貫不符。“這身份證是假的。”小周肯定地說，“立刻帶我們去機修車間，找認識他的工人問問。”
    機修車間裏彌漫著機油和鐵鏽的混合氣味，巨大的機床正在高速運轉，震得地麵微微發麻。