父女二人抵達皇宮，首席秘書長出來將他們引到休息室。
    “陛下正在跟伍法德、漢斯將軍，還有六部的幾位大臣開視頻會議，請兩位在這裏稍等片刻，結束了我來通知您。”
    “開會？現在？”許微微問。
    “是原定10：30開始的會議，還沒有結束。”秘書長解釋。
    許微微有些意外，這開得未免有些太久了。看樣子皇帝現在遇到了些不順心的事，這對她們來說可不是個好消息。
    又過了一二十分鍾，秘書長通知她們會議已經結束，可以過去了。
    長時間的扯皮讓奧都二世很是疲憊，茶放涼了都顧不上喝，嘴唇起了一層幹皮，看上去氣色很不好的樣子。
    看到許微微，他露出一個微笑，語氣親切道：“好久不見啊小家夥，你是來給我驚喜的還是來給我安排‘新任務’的？話說到前麵，皇室的土地可被你‘征用’的差不多了。”
    許微微不好意思的笑了一下，然後很快端正神色：“其實……今天來是有一件大事要和您商量。”
    奧都二世抬頭看了眼西福斯，嘴角的笑慢慢收了回去，神情變得嚴肅。
    與此同時，遙遠的古德爾星球上，酋長把族裏麵協同管事的都召集在了一起。昏暗的院子裏站滿了人，蟲鳴和蛙鳴顯得這幅畫麵更加擁擠。
    “沒多少時間了，明天天一亮我們就動身。”
    “剩下的牛羊怎麽辦？”
    “我不是說了嗎？盡量都宰了熏成幹肉，帶不走的就放了。”
    “很多老人舍不得，說什麽也要把家畜帶上。”
    “還有很多不願意走的，說不動，怎麽辦呐酋長？”
    “誰不願意？給我綁了扔車上！胳膊還能拗得過大腿去？由不得他！”酋長吹胡子瞪眼的吼道。
    底下一個高個子男人打著商量，請求再往後推兩天。他們幾戶住在山上，收到消息比別人晚，一開始又狠不下心，導致現在還有大量生肉沒有加工好。這樣的天氣很容易生蟲壞掉。
    然而時間是已經定死的了，誰來也無法寬限。酋長隻能安撫他路上到處都是柴火，可以接著熏，部落裏的其他人也不會眼睜睜看他們餓著。
    下完最後通牒，院子裏的人乘著夜色匆忙離開了。他們還得繼續往下傳達，督促每一戶的行動。要操心的地方還多著。
    酋長和兩個兒子檢查了自家的馬車，又給羊圈裏的二十多頭母羊添了把草料。等到明天，它們要隨著一起上路，部落裏奶水不足的女人們指著它們了。
    等到都忙完，酋長拍了拍兩個兒子的肩膀，讓他們回去休息。自己則提著燈，朝外走去。
    出了石堡，外麵黑漆漆一片，再繼續走沒多遠，便看到竹林裏的一個小院，像螢火蟲般亮著光。
    院子的主人坐在屋簷下，麵前的地上放著一個大簸箕，那雙幹枯的手不斷揉搓著什麽。旁邊的姑娘也手上不停，用鍘刀切割著柴火棍一樣的東西。
    “祭司，桃花，你們還沒睡啊？”
    桃花麵帶微笑打了聲招呼，起身去屋裏倒水。
    酋長則坐到了她的位置，接替她的工作，鍘刀發出清脆的“欻欻”聲。
    “都忙完了？”
    “嗯，差不多了。”
    “聽了不少怨言吧？也是難為你了，讓這麽多人聽話不容易。”
    酋長一個胡子拉碴的糙漢，聽到這句話鼻子一酸，險些要擠貓尿。
    “切！這有啥難為的！我叫他們幹什麽他們就得幹什麽！再不服氣也沒門兒！”
    一捆草藥很快鍘完，他又拿了簸箕裏的黨參來搓。
    此刻，酋長萬般思緒，卻不知道該從哪裏開始訴說。即使是坐在最親近信任的人麵前，對方卻不能再給他提供那種令人心安的感覺。
    過了今夜，他們就要舉族遷往西邊的迷霧森林。
    以往避之不及的地方，現在竟然要成為他們最後的庇護所了。
    酋長越想心情越沉重。心髒就像被掏了個大洞，呼呼往下漏氣。
    古德爾族會是個什麽境況，他現在就可以預料到。那些“外地人”有多厲害，西福斯已經讓他們見識過了。
    在那些冰冷的鋼鐵麵前，他們太過渺小，就跟巨人腳下的一群螞蟻一樣。
    其實死並不是一件多可怕的事情。他不怕死，心中的恐慌另有緣由——那就是他旁邊坐著的祭司。
    比起單個生命的消逝，信仰的倒塌才是對一個人打擊最大的事。
    祭司不止於他，對整個古德爾族都意義非凡。她智慧，強大，仁慈。漫長的壽命跨越三代人，使得她成為所有人心中守護神一樣的存在。
    “守護神”要是不在了，好像就等同於宣判他們的死刑。
    做這些準備還有意義嗎？
    酋長知道他不能這樣想。這些天，他也在不斷的和這種消極的觀點對抗，可事實上，很難戰勝。不過是因為身處這個位置，在硬撐罷了。
    連他都這個樣子，不敢想那一天真正到來的時候，他又該怎麽說服其他人振作呢？
    夜深人靜，院子裏一時之間隻有手掌摩挲的沙沙聲。
    “突然想起來一個故事，我還沒有跟其他人講過。”
    “哦？什麽故事？”酋長打起了興趣。
    祭司講的故事都很有意思，沒有人不愛聽的。
    “從前有個人摔斷了腿，一直拄著拐杖。第一周過去，他想試試自己的腿好了沒，就嚐試走了兩步，結果一陣鑽心的疼。他趕緊又把拐杖拿了過來。”
    “第二周，第三周……還是一樣。一個月過去，他斷定自己的腿好不了了，於是再也沒把拐杖丟開。”
    “就這樣過了幾十年。村裏人都叫他‘瘸子’。因為殘疾，他一直沒娶到老婆，父母也因為年紀大，都走了。”
    “某天，他的房子意外著火，等從睡夢中醒來，周圍都已經被大火吞噬，拐杖也被燒沒了。他喊破喉嚨，沒有人救他。隻能自己拖著身子往外爬。”
    “過程中，火舌舔到了他的腿，疼的他一下子從地上彈了起來，連滾帶爬跑了出去。”
    “他這才發現，離了拐杖，自己也能好好走路。他的腿，早在不知不覺中好全了。隻是前麵一次又一次的打擊讓他失去了信心，就這麽蹉跎了幾十年。”
    “你說，這人傻不傻？”祭司笑嗬嗬的問。
    酋長喉頭哽咽。
    他自然聽出了這番話裏的深意。祭司在拿自己比喻拐杖，而他們，就是過於依賴“拐杖”的“瘸子”。
    她想說，離了自己他們也能好好活。
    可是那不一樣。
    酋長嘴笨的很，不會說話，就隻能坐在地上，抱著幹瘦的祭司掉眼淚。像絕望的狗熊抱著不再掛蜜巢的樹幹。