“寄生循環……”
    蘇洛看著鄭雄發來的信息，瞬間明白了許多事情。
    所謂的寄生循環，意味著封印與邪物之間，早已形成了一種詭異的共生關係。
    封印鎮壓著邪物，防止其徹底脫困毀滅一切；而邪物散發出的力量，也在無時無刻地侵蝕、同化著封印。
    更可怕的是，這種侵蝕的力量，通過封印這個“中轉站”，輻射到了整個望水鎮的地脈，進而影響了世世代代生活在這裏的居民。
    鎮民們獻祭少女，表麵上是為了安撫邪物、加固封印，但實際上，他們獻出的生命力，一部分被封印吸收用以維持運轉，另一部分則被邪物吞噬，讓其在沉睡中得以苟延殘喘。
    而邪物被安撫後暫時平息的力量，又會反過來讓封印得以穩定，從而帶給鎮子短暫的“安寧”。
    鎮子、封印、邪物，三者形成了一個穩固而畸形的閉環。
    望水鎮的“安寧”，是建立在邪物不死不滅，和少女不斷犧牲的基礎上的。
    這裏的居民，早已不是單純的看守者，而是在不知不覺中，淪為了這個邪惡循環的一部分，成為了邪物的“牧民”，為它圈養著一代又一代的“祭品”。
    “難怪他們對外來者如此警惕和排斥，”蘇洛眼神冰冷，“任何可能打破這個循環的外部因素，在他們看來，都是對他們‘安寧生活’的威脅。”
    他們不是不知道獻祭是殘忍的，隻是長久的潛移默化和對邪物蘇醒的恐懼，已經讓他們徹底麻木，甚至將這種殘忍當成了理所當然的“規則”。
    想通了這一點，蘇洛立刻意識到雨琦和小倩那邊可能有危險！
    這些長老為了維護這個病態的循環，絕對會不惜一切代價，排除任何不穩定因素！
    ……
    與此同時，陳家祠堂。
    麵對鎮長陳伯陡然變得充滿敵意的質問，和四周隱隱圍上來的壯漢，雨琦的心瞬間提到了嗓子眼，但她的臉上卻依舊保持著鎮定。
    “陳伯，您誤會了。”
    雨琦不退反進，向前一步，目光直視著陳伯渾濁的雙眼，語氣誠懇地說道：“我們之所以關心，是因為在我們的家鄉，也流傳著類似的傳說，隻是早已失傳。我們作為研究者，隻是想弄清楚真相，並沒有任何惡意。”
    小倩也立刻會意，附和道：“是啊陳伯，我們隻是兩個學生，能有什麽壞心思呢？倒是您剛才說封印出了問題，這才是關乎全鎮人生死的大事啊！”
    兩人一唱一和，看似無懈可擊。
    但陳伯活了這麽多年，早已人老成精。
    他死死地盯著雨琦的眼睛，似乎想從裏麵看出些什麽。
    祠堂內的氣氛，壓抑得讓人喘不過氣。
    良久，陳伯臉上的敵意緩緩收斂，取而代之的是一種深深的疲憊和絕望。
    “唉……”他長歎一聲，揮了揮手，讓周圍的壯漢退下。
    “就算你們是外鄉人，現在知道了這些，也晚了。”
    他頹然地坐倒在太師椅上，聲音蒼老而沙啞，“封印鬆動的速度，遠超我們的預料。湖裏的那位‘存在’，恐怕……很快就要徹底醒過來了。”
    “難道沒有別的辦法了嗎？”雨琦追問道，試圖引導他說出更多信息。
    “辦法？”陳伯慘笑一聲，“唯一的辦法，就是舉行一場規模空前的大祭！用足夠多的‘新娘’，一次性滿足祂的胃口，讓祂重新陷入沉睡！”
    他的眼中，猛然迸發出一股瘋狂而決絕的光芒。
    “祖宗傳下來的規矩，不能破！為了鎮子能延續下去，犧牲是必要的！”
    雨琦和小倩心中同時一凜，她們從陳伯的話語中，嗅到了一股極其危險的氣息。
    “陳伯，您說的‘大祭’，是指……”
    “就在今晚！”陳伯猛地站起身，枯瘦的手指向祠堂外：“今晚子時，月華最陰，水氣最盛，是祭祀最好的時機！我已經召集了鎮上所有的長老和青壯，到時候，我們會封鎖整個鎮子，將所有符合條件的女孩……全部……送給湖神大人！”
    “什麽？！”小倩失聲驚呼，“所有女孩？你們瘋了！”
    這已經不是獻祭，而是屠殺！
    “瘋了？哈哈哈……”陳伯狀若瘋魔地大笑起來，“我們沒瘋！這是唯一的活路！是祖宗的指引！”
    圖窮匕見！
    到了這一步，雨琦和小倩已經明白，再偽裝下去已經沒有任何意義。
    這些長老們，已經被恐懼和傳承了數百年的扭曲思想徹底逼瘋了！
    “你們不能這麽做！”雨琦厲聲喝道，同時悄悄按下了通訊器上的緊急信號。
    “不能？”陳伯的笑容瞬間變得猙獰，“外鄉人，你們不該知道這些秘密的。既然知道了，那就一起留下來，做個見證吧！”
    他話音剛落，祠堂的大門“轟”的一聲被關上，之前退下的那些壯漢再次圍了上來，手中已經多出了明晃晃的砍刀和漁叉，每個人的眼神都和陳伯一樣，充滿了麻木的瘋狂。
    “把她們抓起來！”陳伯下達了命令，“等到祭祀結束，再把她們……也扔進湖裏喂魚！”
    “找死！”小倩眼中寒芒一閃，身形一動，便準備動手。
    “等等！”雨琦卻拉住了她，壓低聲音道，“別戀戰，他們的目標不是我們，是拖住我們！蘇洛他們肯定收到信號了，我們得想辦法脫身！”
    她們很清楚，一旦在這裏被纏住，蘇洛今晚的計劃就會被打亂，後果不堪設想！
    ……
    客棧之內。
    蘇洛在收到雨琦發出的緊急信號的瞬間，便霍然起身。
    他看了一眼鄭雄發來的封印結構圖，大腦飛速運轉。
    “鄭雄，立刻收拾東西，準備下水！雨琦她們有麻煩了！”
    “明白！”鄭雄立刻合上電腦，將核心數據傳入腕表，背起了自己的裝備。
    蘇洛一邊穿戴裝備，一邊沉聲分析道：“陳伯他們選擇今晚動手，必然會封鎖全鎮，尤其是通往鏡湖的各個路口。我們之前進來的那口古井，現在肯定已經被重兵把守了。”
    “那我們怎麽下去？”鄭雄問道。
    “封印是寄生在地脈上的，有主節點，就一定有次級節點。”蘇洛的目光，投向了客棧房間的地麵，“整個望水鎮，都被這張無形的大網籠罩著。他們守得住井口，卻守不住……這腳下的土地！”
    話音未落，蘇洛的右腳猛地向下一跺！
    “嗡！”
    一股凝練無比的金色龍氣，混合著麒麟血的霸道力量，瞬間灌入地麵。
    客棧堅實的青石地板，竟如同豆腐一般，無聲無息地向下塌陷，一個深不見底的洞口憑空出現！
    洞口之下，不是泥土，而是被地氣衝開的一條臨時通道，隱隱能聽到下方傳來的水流聲。
    這正是望水鎮複雜地下水係的一部分，而所有的水係，最終都將匯入——鏡湖！
    “走！”
    蘇洛沒有絲毫猶豫，縱身一躍，跳入了洞口之中。
    鄭雄緊隨其後。
    決戰，提前開始了！