“太後麵前，不敢藏拙。臣女身無其餘，蒙太後相召，隻敢以戔戔心意獻謝太後娘娘。”
    從前謝瀾安的字，在金陵說千金難買也許誇張，但百金難求一定當得，而且不是一副字，僅是一個字。她恢複女子身份，以後身價幾何還不好說，單看今日肯主動獻上這一副字，足見乖覺。
    進什麽廟上什麽香的才是聰明人，太後心中滿意，命平身。
    隻見這女郎青襦雲裳，單簪重鬢，一身不落俗套的英氣確與尋常閨閣女兒不同，當得起浩氣清英，仙才卓犖八個字。
    太後不著痕跡地點點頭，閑話般問著“你身上的風波，這些日哀家也聽見不少，世上從來甜頭少，酸人卻多，許多話不必認真放在心上。今後有何打算？”
    謝瀾安嗬了嗬腰，“我雖女子身，卻不敢認命，便是因為前有太後娘娘作心中的標榜。朝堂上的公卿，人人討伐我，唯有太後娘娘不棄小女，為小女說了一句公道話。”
    她眼角眉梢盡是真誠“若娘娘賜小女一個容身之所，瀾安必犬馬以報。”
    太後不置可否，“依哀家看，謝娘子風骨卓絕，可不像甘為人犬馬的樣子。”
    這位雍容老婦人隨手掐下一朵倚案貢瓶中的迎春花，曼聲道“你這番打算，你二叔可知？你清流領袖的老師同意？哀家仿佛記得，謝氏有條祖訓，否則謝娘子此前也不會幾番回絕哀家的美意了。”
    這便是試探加清算舊賬了。
    謝瀾安神色不改，清朗的聲線流轉在殿室中，如冰玉相擊“上有問，下寸心不敢欺瞞。太後娘娘有此垂問，臣女本可以回答，‘今我奉召入宮，正是家叔之意。家叔忠於王室，多年來為大玄駐守西北門戶，如何不知太後娘娘對社稷的殫精竭慮，又如何會阻攔臣女？’
    “我也可答‘至於師命，我心存愧，此生不敢奢望再做荀夫子的學生。然天地君親師，君在師之前，臣女愧怍則已，總要為自己謀條出路。’
    “臣女更可以據實告太後從前之所以不敢應下太後對舍妹的指婚，全因瀾安一點私心，深知舍妹年小身弱，性情柔軟，恐她般配不上庾將軍那般威儀人物。
    “不瞞太後，今早臣女出門前，五娘還拉著臣女衣袖，很想隨同臣女一道入宮，來拜謝太後娘娘對她的青睞與厚恩呢。隻是臣女以為太後無召，於製不合，好說歹說才勸住這個實心的孩子。”
    謝瀾安略微一頓，留出聽者的消化時間，方不緊不慢繼續說“——但這些言辭，雖出自肺腑，卻尚不足以動太後之容，解太後之憂。”
    她口中說著這些話不值得一提，卻又原原本本將她二叔的態度，她對師門的態度，以及她自己的赤誠一一展露，順便還幫著她家五娘賣了回乖。
    如果這般口才都不足一語，太後不禁被勾起好奇，“那麽謝娘子想說什麽？”
    謝瀾安抬眼，“北伐。”
    兩字擲地有聲，庾太後的神情頃刻一變。
    北伐，的確是她力主推進的當務之急，也是朝中那些主和派的老頭子們極力反對的政策，並不是什麽秘密。
    讓太後沒有想到的是，這女郎自己還處在風口浪尖，第一次來覲見她，便敢商談國事。“你能為哀家做什麽呢？”
    “自古妙法有三端，武士之鋒端，文士之筆端，辯士之舌端。*”謝瀾安應答得穩，“前者有大司馬的精銳兵騎所向披靡，為太後所驅遣，臣女不才，願在後兩者盡一盡力。”
    “這樣說，你也支持北伐了？”
    “是。”謝瀾安不但覺得這場仗要打，且勢在必行，“於淮水之北的淪喪之地，我朝隻可寸土必爭，不可休戰縱意。眾所周知，北胡起家於遊牧之族，擅長騎射，今中州淪為異族跑馬場，而我朝偏安於南，看似雙方都在休養生息，實則對敵人來說，他們日日秣馬厲兵，對我朝來說，卻是不修兵事，隻重浮華。一消一長，長此以往，南朝空為華夏正朔，恐將無立錐之地。”
    庾太後目放精芒，撫手大讚，“來人，給謝娘子看座。”
    謝瀾安容顏若雪，不見諂諛色，安然入席跽坐。
    太後眸光熠熠地看著她，“不愧為謝氏塚子，有此識見。從前你隻談風月，不議經世濟國文章，可不是屈才了。”
    這位國朝至尊的老婦人一改威容，輕歎一聲，“哀家何嚐不是這樣想！主少臣囂，門閥林立，說的便是咱們大玄了。自從先帝龍禦上賓，反對哀家垂簾之人何其之多，可若無我坐鎮，這些個門閥世家，豈不個個都要逞到我娘倆兒頭上來了？”
    言及此處，太後目光瞥下去。
    “謝娘子同樣出身一流門閥，以為南朝世族，當整頓否？”
    “當。”謝瀾安隨著落座，一身氣度也沉著下來，手無麈尾，神姿氣象卻無異那清談無雙的謝雅冠。
    先帝在位之時，門閥世族視皇權如無物，封山占澤，與國爭利，又蓄養門客私兵，家家食客三千勝孟嚐。
    少帝繼位後，庾太後下猛藥，重用庾氏與姻親何氏，壓製其餘世家的權焰，並幾度修改籍冊律法，著令世家不可封山吞田、蔭戶不可超出定額、不可肆意營造私家園林等等。
    這些律條不能說沒用，十幾年下來，世家的確有所收斂。
    但門閥製度畢竟根深蒂固，端看她五叔公的所作所為，便知世家麵服而心不服，表麵粉飾文章，背地依舊暗渡陳倉。
    而隨著時間推移，外戚坐大的隱患也慢慢浮現出來。
    太後力主打壓門閥，庾、何兩姓卻也是門閥，太後能對王謝郗衛鐵血無情，卻無法約束自己的族人。
    她自己常年以節儉示人，食不過五盞盤，常服浣濯之衣，可架不住母族子弟仗著皇親國戚的身份橫行金陵，驕縱遮奢。
    遠的不說，就說庾洛神乘坐的那輛華輦，已遠遠逾越妃後儀製。
    當然話說回來，今少帝年滿十六，後宮的司寢美人卻寥寥，哪來什麽妃嬪。
    太後不急著為親兒子遴選世家女，入主中宮，反倒熱心為她的侄兒物色家世強大的續弦夫人。
    謝瀾安將素瓷杯遞到唇邊，不緊不慢地喝口禦茶。自古後妃攝政江山的例子，何其鮮少而艱難，庾太後的抱負不可謂不大，手腕不可謂不狠，奈何勘不破私心二字，放任外戚結黨，前世才會既不得清流人心，又被打壓的世家懷恨，這才讓楚清鳶區區一寒士尋得間隙，一擊而潰。
    “太後娘娘，”她放下茶盞，眼中波瀾一並隱去，“恕臣女直言，明主以身作則，方能齊家平天下，約束家人也是應有之義。”
    溱洧聽出她的諷諫，怔愣一瞬，斥道“放肆！”
    庾太後眯起眼眸，心驚的卻是謝瀾安口中的“明主”二字。
    謝瀾安徐徐起身，卻不拜，身姿如鬆竹，“聖王之治天下，必先公，公則天下平。*臣女心中如此想便如此說，寸心天地可鑒。”
    太後朝溱洧擺了下手，注視著謝瀾安年少妍冶的臉，唇邊甚至有些笑意，“罷了，若非如此，她便不是謝瀾安了。”
    其實她二人的困境，不可謂不相似。太後心頭欷歔此女一身縱橫才氣，尚被家族與世俗禮法所困，哀家看似身份至尊，又何嚐不被家族與國法所限製？
    約束族人，說得輕易，她自身甘願為國庫省儉些日用花銷，可她要用人，又豈能寒了心腹之心？
    “你有把握說服朝臣同意北伐嗎？”
    太後岔開話題，輕輕揭過了方才謝瀾安的諫言，當作沒聽過。
    謝瀾安便也一笑了之，眉間的浮漠之氣不經意逸出幾分，“臣女願為娘娘分憂。”
    “很好，哀家未看錯人。”庾太後丟下那朵離了本根，瓣沿打卷的迎春花，環起披帛，感慨道“許久不曾有人與哀家如此暢談了，你言語不忌，用心卻赤忱，哀家明白。這樣吧，聽聞你的生辰將至，哀家便為你熱熱鬧鬧辦上一場長夜之宴，也算補上春日宴的遺憾。”
    謝瀾安餘光向隔斷內殿的水精珠簾掃了眼，手指在袖下輕敲玉帶，乖覺一笑“貴人賜，不敢辭，多謝太後娘娘抬愛。”
    她的生辰在四月初，太後連這個也打聽清楚了。
    以太後的名義辦的宴會，榮寵自不必說，看似是施恩，卻也是以此昭告金陵，她謝瀾安從此就是太後的人了。
    給她出路，也斷她退路。
    太後滿意她知趣不推辭，又想起一事“你一個女郎，出門身邊沒個得力的人可不成，哀家將驍騎營的護軍將軍派給你，保你安危。”
    謝瀾安笑容愈發得體，“多謝太後厚愛。”
    說過了話，謝瀾安告退，將出殿門，一直注視著她背影的庾太後忽然道“含靈，你可知哀家一生心誌所在？”
    謝瀾安停步，檻外的高陽灑滿她衣襟，金光啄住玉簪頭，仿佛她發上簪的是一支金烏精華灌注的光簪，瑩瑩灼閃，不可久視。
    她回身，兩袖飄起，揖手平平常常回了兩句話。
    直至她離開長信宮，庾太後目光雪亮如少女。
    “姑母！”
    那屏風旁的水精珠簾嘩啦一響，頭頂靈蛇髻的庾洛神抬步走出來。
    她不理解地問“何必給她如此殊寵，一個走投無路的喪家犬罷了，除了姑母這兒，誰還敢給她撐腰？她的口氣倒不小，一會北伐一會影射，姑母闔該治她個不敬之罪！”
    太後笑了笑，還是那句話，寵不喜辱不驚，才是謝瀾安。
    她若是學外頭那些人察言媚色，太後反要懷疑謝瀾安的投誠不真了。
    目光轉到庾洛神身上，太後神色和藹起來，輕拍侄女的手背讓她坐到身旁，命宮人端來新做的果子糕。
    “聽說入宮時你堵住人家的車，人家讓了你？”
    庾洛神得意地揚起尖細的下巴，“她敢不讓我！”
    溱洧姑姑體察太後的心思，“知隱知露，到底是個聰明人。”
    庾太後頷首，庾洛神卻皺起眉，一個見風使舵的俗人罷了，她怎麽沒見這西貝貨如今還有甚麽風骨，還敢和誰張狂，何處值得一誇了？
    這個以驕奢淫逸為樂的年輕孀婦丹鳳眸一轉，忽挽起太後胳膊，親熱地說“姑母，不如將這個生辰宴交由侄女來辦吧，侄女一定操辦得風風光光，不會丟姑母的臉。”
    太後無奈地點了下庾洛神的眉心，這等無傷大雅之事，隨她去了。
    隻是她忽然覺得有幾分可惜，洛神這孩子自幼長在她身邊，被她寵慣壞了，玩心深重，政事上頭指不上她什麽。
    從前並不曾作此想，大抵是有了對比，才突然羨慕芝蘭玉樹，生在別家階庭。
    太後望著光影明暗的殿門，意猶未盡地回味謝瀾安留下的那兩句話。
    既然每個時代都有人傑，為何不能是我？
    既然左右都是我，為何不能是個女人？
    ·
    離開長信宮，謝瀾安婉謝崇海公公相送，一人走下漢白玉的階墀。
    邁出宮門後，她抖拂雙袖，收起唱念作打的全套功夫。
    那風流削秀的身骸一鬆，便露了幾分輕世傲物的形跡。
    想收拾舊山河，武備不能不修；想國力支撐住征戰所需，內政便不可不穩；求穩，便不能不撥亂反正，恢複清晏之世；欲改革立新法，如今的九品官人法任官隻看家世，堵塞寒才已久，設立僑郡為世家發放白籍的優待，更早已過時；還有門閥之下的私欲，黨派之間的鬥爭……
    哪裏是三言兩語便能說服上位者痛下決心的呢？
    謝瀾安開口之前，已知道是這個結果，卻不耽誤她在太後麵前所言，句句都是真心話。
    隻說真話的好處便是，她自己都覺得她犯顏直諫的誠意，真是響當當的好啊。
    行至中書省外的甬路，謝瀾安不意又看見郗符。
    說真的，他頂著這張能凍傷人的臉，做秘府郎中十分屈才，應該去做掌冰的淩人。
    謝瀾安搶在郗符之前開口“我知你不是專程等我，想是見完弟弟，公務在身，路經此地。”
    郗符被搶白一通，額筋隱隱發青。
    說得對，他腦子灌風才會擔心謝瀾安被庾縣主刁難，被太後拿捏，所以等在她出宮的必經之路——人家隻認文良玉為平生摯友嘛，琴笛相和，好不快哉，關他什麽閑事！
    郗符甩袖而去。
    在他相背的方向，幾個看服色像在禦前行走的小太監，手持掃帚，低眉順目地劃拉著根本沒有落花的禦道。
    謝瀾安看在眼裏，唇角微抬。
    。