先是望見東北邊的地平線上騰起黃雲，似有巨獸翻身。
    接著，萬餘馬蹄撼動大地的悶響，先於旌旗出現，離著還有十幾裏地，城頭已被震得微顫，驚得護城河的水泛起漣漪。連綿無盡的各色軍旗，刺破煙障，招展在了視野裏，遠觀如林。
    近了，近了。
    官道的盡頭像是突然炸開了金鱗般的光，塵煙也遮掩不住，萬餘漢軍步騎的身影現於如林的旗下，他們身上的甲胄在上午的陽光下，燦若銀河。群馬奔騰。黑壓壓的玄甲步卒，如潮水漫過原野，前排的高大盾牌行進如牆，後排的長矟櫻穗，在風中翻卷如血浪，陌刀寒光炫目！
    堯君素是魏郡人，但他曾為楊廣為晉王的近臣，跟著楊廣在江南待過很長時間，見過錢塘江的大潮。不知為何，他驀地想起了那段久遠的時光，卻這錢塘潮，也是這般摧枯拉朽的氣象。
    “明府，賊營！”王行本的聲音在邊上響起。
    堯君素轉過視線，再次投到城北、城東的唐營。
    兩處唐營已經炸開了鍋。
    鼓聲大起，值哨的士兵抱著矛、刀，連滾帶爬，混亂不堪地往轅門、營牆上跑。一個軍將絆倒在馬前，受驚的青驄馬拖著半截拴馬樁狂奔，撞倒了四五個唐卒。營區的深處，隨著漢軍到來的消息傳開，昨晚逃回營中，驚魂未定的唐軍將士紛紛驚慌出帳，沒頭蒼蠅似地亂竄。
    壓根還沒來得及準備好守禦，漢軍的騎兵率先馳到了城東、城北的兩座唐營外。
    箭矢貼著壕溝，朝營頭上射去，漢騎的喊叫聲，被風吹到城樓。堯君素、王行本等聽見，喊的是“陷營、陷營”！又有在喊的是“漢王令旨，降者不殺，獻獨孤懷恩者，賞緞千匹”！
    一杆“漢”字大纛，插在了唐東營與唐北營之間的東北外數裏處。
    數百騎簇擁著一騎，駐於旗邊。
    一個又一個的傳令軍吏在這裏領下命令，騎馬趕回主力的漢軍隊中，給漢軍各部的將領傳達。
    大概各四五個團，分約千人的兩隊漢軍步卒，頂著盾牌，迎著唐東營、唐北營營牆上射出的稀疏箭矢，開始清理唐東營、唐北營前的鹿角、拒馬。漢軍的步卒主力絡繹奔到，在很短的時間內，組成了兩個少說各有四千人的進攻大陣，陳列在了唐東營、唐北營前。另有各約數千的漢兵步卒，組成了三個策應的預備陣地，一個向著蒲阪城，其它兩個各列進攻大陣之後。
    漢軍的騎兵依舊馳騁在唐東營、唐北營外，繼續向牆頭射箭，以掩護步卒清障。
    清障的漢軍步卒應該是很有經驗，清理的進展迅速，不多時，兩座唐營外的阻障分別已被清理出了幾條通道。鼓聲、號角聲在“漢”字大纛處響起，這兩隊漢軍兵卒撤回，又兩隊各數百人的漢兵推著填壕車，前進到兩座唐營的壕溝畔，很快，各有三架壕車架在了兩條壕上！
    “漢”字大纛處傳出的鼓聲、號角聲變得激昂，聲聲催戰。
    鼓聲、號角聲、馬蹄聲、近兩萬的漢軍步卒的呐喊聲，匯聚入耳，恍如陣陣滾雷，使堯君素、王行本等的心髒，跟著砰砰直跳。蒲阪城，城垛上的塵土簌簌震落。
    漢軍的兩個進攻陣地似浪般裂開，各兩架撞車被推著出陣，並各四五架長梯，也被扛著而出。呐喊聲更加響亮了！從到唐軍營外，至此時，一個時辰不到，漢軍已對唐營的展開攻勢！撞車、長梯，越過壕溝，衝到兩座唐營近前，撞車猛烈地撞擊營門，長梯相繼地搭上營牆。
    兩座唐營內的守卒毫無還手之力。
    甚至直到此刻，他們仍還沒能組織起像樣的守禦。
    轟隆巨響，唐北營的營門先被撞開，唐東營的營門也隨之被撞開。攀附長梯的漢軍兵士，有的從梯子上跳下來，轉殺向唐軍的營門，有的趁此機會，跳上了營頭！
    唐營內一片混亂，守卒四散奔逃。
    鼓聲愈發急促，如雷鳴般震撼人心，兩個漢軍進攻陣地的數千將士，爆出一陣歡呼，隨著鼓聲，各在本部將領的率領下，從著“高”、“薛”、“焦”、“蘇”等旗，湧向兩座唐營的營門！
    “明府，獨孤懷恩的帥帳！”王行本指著唐東營，叫道。
    唐東營是獨孤懷恩所在之處，他的帥帳是個百子帳，占地甚大，裝飾奢華，在城頭上也能約略望見。堯君素順著王行本指向，隱隱望見，亂糟糟的唐東營內，數十騎倉皇地離開獨孤懷恩的帥帳，驅散亂兵，向西邊撤走。雖然看不清，但可料到，獨孤懷恩必然就在這數十騎中。
    “這就敗了？”堯君素不可置信。
    王行本狠狠打在欄杆上，罵道：“真是個廢物！”
    堯君素“十天半月總歸能撐得住”的話才說過未久，殊未料到，這獨孤懷恩真是無用至極，尚有兵馬上萬，然居然就這麽輕易逃走。盡管獨孤懷恩也是敵人，可他若能堅守些時日，亦如堯君素所言，對守城的隋軍有利，其如此不堪一擊，遂使王行本亦不免恨鐵不成鋼。
    漢軍已殺入兩座唐營。
    殺入的不僅有步卒，也有騎兵。
    兩座唐營的“井”字形通道，被湧殺入營的漢軍切成碎片。
    漢騎在營中踐踏，何處唐兵多，就朝何處奔逐，長槊揮舞，所向披靡。漢軍步卒以隊為單位，組成銳陣，陌刀、長矛、橫刀齊舉，奮勇進戰！潰亂的唐兵直如待宰的羔羊，逃得慢的，被砍翻在地，血染營帳；逃得快的，實也無處可逃，最終隻能絕望地跪地投降。
    唐營的帳篷、糧草堆或有被點燃，火光衝天，黑煙翻滾。
    黑煙趁著風，撲向西邊的蒲阪城樓，堯君素攥緊了扶欄，麵色蒼白。
    唐軍潰敗的這般之快，不僅使他“坐收漁利”的打算化為泡影，更讓城防壓力倍增。李善道的名頭他聽說過，但不意其部竟如此驍銳。守卒見到唐軍大敗的場景，可想必士氣大挫，心生畏懼。等漢軍騰出手來，來攻蒲阪城時，這蒲阪城，自己還能守得住麽？
    堯君素望見，唐軍的傷兵在地上哀嚎翻滾，漢軍毫不留情，盡數補刀；他望見，百餘人的一隊漢軍精銳，殺到了獨孤懷恩的帥帳，拔掉了獨孤懷恩的將旗，插上了新的“漢”字大旗。
    當午時前後，兩座唐營盡被漢軍攻陷，喊殺聲漸息。漢軍的預備隊進營，接替主攻的將士，轉為清理戰場。火勢尚未熄滅，偶被風吹散的黑煙中，露出一片狼藉，唐營內屍橫遍野，幸存的戰馬立在屍堆間，低頭輕嗅主人殘破的護心鏡，鏡麵倒映的火光，碎成點點磷火。
    堯君素心頭愈發沉重。
    他轉顧左近，身邊的從將、城樓兩邊觀戰的守卒們，個個麵如土色，眼神中滿是驚恐與不安。他知道，此刻必須穩住軍心，否則一旦漢軍攻城，蒲阪城將不攻自破。他深吸一口氣，挺直腰板，大聲喝道：“公等勿慌，兩路賊兵自相廝殺，正我取利之時，齊心協力，城可堅守！”
    他堅定的聲音在城樓上回蕩，從將、守卒看向於他，驚亂的表情無有消減，卻無幾人回應。
    城東北數裏，“漢”字大旗迎風獵獵，漢軍勝利的鼓角聲在戰場上回響。
    ……
    參戰的漢軍諸部營將絡繹聚至“漢”字旗下。
    李善道坐在馬紮上，聽諸將稟報戰果。
    “大王，我部斬獲唐兵三百餘，校尉以上唐將一人，獲精甲二十餘，矛、刀等百餘。”
    “大王，我部斬獲唐兵四百餘，校尉以上唐將兩人，獲精甲五十餘，矛、刀等二百餘。”
    “大王，我部斬獲唐兵千餘，校尉以上唐將五人，獲精甲百餘，矛、刀等四百餘。”
    “大王，我部斬獲唐兵五百餘，校尉以上唐將四人，獲精甲四十餘，矛、刀等四百餘。”
    王湛德、王宣德兄弟提筆在側，飛快地記下諸將所報，——這是初步的記錄，之後還要複核。未時末、申時初，諸將稟報完畢，兩王兄弟計點斬獲之總數，兩營唐兵萬餘眾，幾無逃者。
    卻也不是唐兵敢於死戰，之所以逃掉的不多，係因蒲阪城的位置緣故。蒲阪城西鄰黃河、南鄰涑水，兩麵皆無逃路，北、東兩麵又都是漢軍，因而兩營唐兵，差不多被一戰盡殲。
    戰果最大的是蘇定方、蕭裕，他倆一個擒住了元君寶，一個陣斬了元仲文。
    唐軍其餘的主要將領、謀佐，如韋義節、柴靜、盧赤鬆、劉讓、秦行師等，有的死在了亂軍中，也不知是被誰殺的，有的隨著獨孤懷恩逃走了。
    校尉以上的唐軍將校，三四十人，被推搡押來，元君寶為首，張士貴等親兵喝令他們跪下。李善道從馬紮上站起，行到元君寶身前，把他扶起，打量稍頃，笑道：“公即元君寶麽？”
    元君寶羞慚應道：“敢稟大王，小人元君寶，不自量力，妄抗王師，罪該萬死！”
    李善道哈哈一笑，拍了拍他的臂膀，說道：“你別害怕，我不殺你。不但不殺你，凡被我軍所俘你軍中之校尉以上軍將，我也都不殺，而且你們如不願降，還會放了你們。”
    高延霸、蕭裕、高曦、薛萬徹等聞言，詫異相顧。
    焦彥郎挺身說道：“大王，這夥賊廝，不知自身幾斤幾兩，見我王師開到，不早投降，反敢頑抗，已是死罪！若願降，大王仁德，饒了他們性命亦無妨，卻怎還不願降者，都可放走？”
    李善道正色說道：“我之起兵，是為解民倒懸，絕非是為殺戮。上天有好生之德，元將軍等既然已經戰敗成擒，若再殺之，豈不有違天道？”和顏悅色，問元君寶等，“汝等願降乎？”
    校尉之類的軍將倒還罷了，像這元君寶，是唐軍的高級將領，他的家眷都隨軍去了長安，他如果降，他的家眷怎麽辦？當然能不降，還是不降為好。有了李善道“不降者釋放”的話在前頭，他縱然不會就完全相信，畢竟有一線之望，於是支支吾吾，不敢說不降，也不說願降。
    李善道已知其意，又拍了拍他的胳臂，笑道：“將軍也是昂藏男兒，降就降，不降就不降，囁囁嚅嚅，像甚樣子？將軍之意，我已知曉。你是不願降了。”親手為他解開綁縛，令張士貴等，“牽馬來，再取三日口糧。”等馬、糧取到，給了元君寶，笑道，“將軍請自便去吧。”
    元君寶驚喜不已，感激涕零，跪地叩首，說道：“大王仁義，君寶無以為報，非是不願降從大王，委實是君寶家眷皆在長安，君寶若降，恐家眷無法自處。”
    李善道擺手製止，笑道：“將軍此去，還望好自為之，下次不要再被我擒獲了。”
    元君寶連道不敢，從地上爬起，牽上馬，退出老遠，乃才轉過身，又從附近的漢軍步騎中，提心吊膽地穿過，到了官道，方上得馬，一鞭策馬，趕緊往西邊蒲阪渡口而去。
    有了元君寶這個例子，剩下被俘的唐軍校尉以上軍將，膽子大了起來，學著元君寶，也都是不說投降，也不說不降。李善道盡不怪罪，亦叫取馬、糧過來，將他們也全都放了。待最後一個唐軍被俘的軍將離去，李善道摸著短髭，笑吟吟望著他們西走的背影，嗬嗬笑了兩聲。
    屈突通若有所思，說道：“大王將俘將放走，可是為壯我聲勢，打擊唐軍士氣？”
    “知我者，公也！十三郎，元君寶諸唐將既無軍略，也少勇悍，即盡殺之，何益於我？不如釋之而還，等他們回到長安，或者唐軍的援軍中，借他們的嘴，替咱做個宣傳。讓他們去說，我軍如何勇猛敢戰，又如何仁義寬宏，以待我軍再與唐軍戰時，動其軍心，才是上策。”
    李善道目光遠眺，嘴角含笑，負手而立，甚有意氣風發之態，與屈突通、焦彥郎等將說道。
    焦彥郎等方知李善道用意，齊齊下拜，同聲說道：“大王高明，臣等不及！”
    數騎從南邊馳來。
    才到李善道將旗處，又數騎從北邊馳來。