“漢王大名，仆久仰之。”李靖抽了抽手，手沒能抽出來，隻好任李善道握著，說道。
    李善道握住他的手不放，——天氣熱，又是剛從戰場下來，李靖的手心黏唧唧的，還髒，但李善道半點也不在乎，笑吟吟地說道：“藥師，我對你才是仰慕已久。天教邂逅於此，我心情之喜悅，難以言表。願以兩句詩，表我心情，‘吾愛李藥師，風流天下聞’。不過藥師兄啊，仰慕歸仰慕，我這人說話直爽，你說錯的地方，我還是要指出來。你剛剛就說錯話了。”
    卻這“吾愛李藥師，風流天下聞”，自是化自“吾愛孟夫子”句，放到此處，聽來頗是突兀，不過內裏表達的仰慕、稱讚之情，可稱真摯。李靖呆了一呆，似沒想到李善道會吟出這麽句詩來，隨即回過神來，說道：“敢問大王，仆說錯什麽話了？”
    “藥師兄，你剛說你是‘唐將’，這句話你就說錯了。”
    李靖說道：“大王，仆今雖兵敗，為大王所擒，但仆本是唐將，此話有何之錯？”
    “‘唐’者，李淵也。李淵何人，是為隋臣。藥師，你自稱‘唐將’，豈不是錯？”
    李靖啞口無言，一時失言，忘了盡管隋室已等於亡國，卻李淵尚未稱帝，自己確是隋臣，而非唐將。他沉默片刻，拱手說道：“大王指教極是，靖一時疏忽，確是說錯了話。”
    “但話說回來，藥師，你也不算說錯話。隋暴虐無道，失天下民心，今其長安朝廷雖存，名存實亡，且我聞之，李淵已生篡逆之心。你自稱‘唐將’，從這兩方麵講，亦不為錯。”李善道嗬嗬笑著，晃著他的手，不再說這個話題，細細打量於他，連聲讚歎，顧與旁側的屈突通等說道，“器宇軒昂，著實人傑之姿。想來古之賢將，不過如此了吧？”
    李靖姿貌瑰偉，長須垂胸，狀若恂恂，但目光如岩下電，露其其本非凡，屈突通等附和稱是。
    “藥師兄！”李善道親熱地晃著他的手，接著說道，“方今隋失其鹿，群雄競起，兄乃當世英豪，何不與我共圖大業？善道不才，願以誠心相邀，效漢高拜將韓信之故事，以盡兄才之施。”
    李靖聽了，默然無聲。
    李客師在邊上，說道：“阿哥，弟信中與你已說，大王真仁義之主也，縱漢高、蕭王，亦難及大王之愛才。正如大王所言，此時正英雄用武之際，兄固高才，然擇主不可不慎，當以明主而從，方能立不世之功。大王禮賢下士，虛懷若穀，實為明主之範。兄若能輔佐，必能大展宏圖，成就一番偉業，不負平生所學。阿哥，弟之所言皆出肺腑，大王之誠，天地可鑒。”
    李靖聞言，目光微動，撫須稍頃，緩緩開口：“大王盛情，靖感銘肺腑。然忠臣不事二主，靖雖敗將，不敢輕忘舊恩。大王的厚意與高誼，靖唯銘記在心。”
    一人不覺而笑，說道：“李君此言，又錯謬矣。”
    李靖視之，見此人二十出頭年歲，身材高大，六尺上下，麵容英毅，眉宇間透出一股豪氣，紫袍懸筆，另側佩劍，立如鬆柏，端得非是凡品，便問道：“敢問足下何人？”
    六尺上下，按後世計長單位，便是一米八了，此人正是薛收。
    薛收雖以文采見長，畢竟是河東薛氏子弟，出身將門，身高、體態這塊兒，有其家族遺傳，故而身量魁偉，不遜武將，他朗聲答道：“在下汾陰薛收。”
    卻薛收父親薛道衡，是當代名人，薛收本人雖然年輕，亦早有聲名，李靖知其人，改顏為禮，說道：“原來是薛君，失敬失敬。河東三鳳之名，仆聞之已久。敢聞薛君，靖又何處錯了？”
    薛收笑道：“李君，仆且先問君，君之‘忠臣’，所忠何君？”說是問李靖，不等李靖回答，自往下言，說道，“若忠者隋主，隋室悖道，殘暴不仁，民心已離，況昏主業已喪命江都，則君當今，譬如無枝之雀，卻實是已無主可忠；若忠者唐主，李淵是否信任於君，君自當知，主既猜疑，甚至思欲殺之，敢問李君，你又如何忠之？是乃為隋、唐兩主，君皆難以盡忠。
    “且又，忠臣固當不二，然時勢易變，天下為公。大王仁德昭著，誌在安民，非為一己之私，較與群豪，為天下大公之主也！君若能順應時勢，輔佐大王，既可得遇明主，亦能施展抱負，成就千古美名。大王虛懷若穀，必能信君用君，豈不美哉？望君思之。”
    不愧才學之士，一通話說的有理有據，而且深為李靖著想。
    李靖撫須不語。
    薛收接著又說道：“李君，這裏有一封信，敢請君觀之。”取出一封書信，遞給了李靖。
    李靖打開來看，認得筆跡，是長孫無忌的字，信中內容言何？不必贅述，自就是長孫無忌提醒宇文歆，要小心李靖暗通李善道之語。這封信，倒不是從宇文歆處得來，攻入宇文歆營後，李善道專遣王宣德到宇文歆帥帳，搜揀有關唐軍情報的文書，捎帶搜到了此信。
    李靖閱畢，心中波瀾起伏，——長孫無忌是李世民的妻兄，關鍵的是，對自己的猜疑，究竟隻是長孫無忌的意思，還是包括李世民也這樣想？他合上信紙，還回薛收，更是默然無語了。
    李善道察其神情，握著他的手，笑問道：“藥師，我是比不上李淵麽？”
    “大王英姿勃發，威震河北，雄才大略，世人盡知，仆豈敢以為大王不如唐王？”
    李善道說道：“既非我不如李淵，藥師兄，身為人臣，卻被人主猜忌至此，豈不令忠臣寒心、義士齒冷？而我誠心相待，兄何故尚作猶豫？莫非兄猶存什麽疑慮？盡請言之！”
    李靖感受著李善道殷切的目光，邊上李客師也急切地看著他，他終答道：“非疑大王之能，實慮自身之節。然薛君之言，亦令靖深思。若大王真心用仆，靖願以微薄之力，盡效大王。”
    李善道大喜，上下晃動李靖的手，說道：“藥師此言，足見忠義之心！藥師兄，智如子房，才如管仲，今得兄相助，好有一比，有道是，如魚得水。明日我便設壇，拜兄為將！”
    “如魚得水”雲雲，是劉備形容得了諸葛亮後的喜悅之情。
    這話用在此處，比“吾愛孟夫子”確乎是貼切得多了。
    卻是實話來講，實際上，李靖在放下兵器，跟著李客師來謁見李善道的時候，已有幾分歸意。之所以見到李善道後，仍表對李淵的忠誠，無非出於對舊主的尊重與道義，——或者直白點說，如他自己所言，是出於對他自己名節、名聲的考慮。畢竟，名節之於士人，是立身之本。他出自名門，亦有名於海內，總不能一見到李善道，立刻就放棄舊主，改投李善道。
    這是情理中事。
    就像宇文歆被高曦俘虜之後，所言之“隻求速死”一樣，宇文歆真的就這麽想為李淵捐軀盡忠麽？未必盡然。有些話，是不得不說。換而言之，即場麵話罷了。
    則話到此處，卻又說了，李靖投李淵時，不是大呼“公起義兵，本為天下除暴亂，不欲就大事，而以私怨斬壯士乎”，以求投李淵，而怎今日麵對李善道，反是推三阻四？原因也很簡單，場景不同。他大呼“而以私怨斬壯士乎”時，他已經被押到了刑場，生死一線，轉眼就要被砍頭了，迫於無奈，隻得高呼壯語以求生機。現在李善道這裏，明顯李善道是不會殺他的，所以他自然不必急與表態，該說的忠義之話、該有的忠義姿態，還是要做足才好。
    不知不覺，時已入夜。
    帳中點起燭火，是夜，李善道帳中設酒，召集群將，一為李靖洗塵，一為李靖之投慶賀。
    燭光搖曳，酒香四溢，苦戰多日，攻破了宇文歆營，諸將本就高興，李善道因得李靖，喜上加喜，氣氛十分熱烈。唯因在軍中，尚有軍事明日要議，飲酒已破例，酒宴當然不會太晚。不到兩更，就結束了飲酒。諸將辭去，李善道獨留李靖，這天晚上，與他同塌而眠。——李客師也叫到了宿帳，從天下大勢到兵法軍略，相談極投機，敘到天快亮，三人方才睡了會兒。
    李善道習慣早起，睡沒多大時，就醒了。
    他的衣袖被李靖壓在了身下，李善道取出拍髀，截斷了衣袖，輕手輕腳的下了床榻，自出帳外。李靖很警醒，李善道剛一出去，他就亦醒了。看見李善道截斷的衣袖，他心中一動，暗自感慨李善道的細心與體貼。身邊鼾聲停下，乃是他的弟弟李客師也醒來了。
    “阿哥，你醒了？”李客師揉了揉眼，找不見李善道，問道，“大王呢？”
    李靖坐起，答道：“大王剛出帳。”
    李客師披衣而起，到帳門口，打開帳門，向外望之，晨曦微露，軍營已開始忙碌。帳外的張士貴等宿衛赳然而立，然未尋到李善道的身影，便返身還帳，說道：“阿哥，大王可能巡營去了。自弟被大王用為幕僚，每天早上，隻要在軍中，不分寒暑，大王第一件事，就是巡營。”
    李靖點了點頭，下床來，穿好外袍，看了眼李客師，問道：“阿奴，你一直看我作甚？”
    “有句話，弟昨晚就想問阿哥了，不得機會。帳中無人，弟鬥膽敢問。”
    李靖說道：“何話？”
    “阿哥覺得漢王何如主也？今從漢王，阿哥是真心從附，抑權宜之計？”