李靖敗了。
    不是說李承乾的計策有多麽獨特。
    而是在火炮麵前，傳統的作戰模式，顯得太脆弱了。
    蘇定方誘敵之策，李靖很輕鬆的就已經洞悉。
    借此機會，幹脆來個了將計就計。
    所有的安排都沒有問題。
    問題就出在火炮上。
    當在中軍大營的李靖，看著前方地動山搖，碎石亂飛，轟鳴不斷，猶如天崩地裂一般的場景。
    他就知道，輸了。
    寒風凜冽，戰場之上一片狼藉。
    李靖眼神中滿是不甘。
    望著眼前潰敗如山倒的唐軍，心中五味雜陳。
    “大帥，咱們快撤吧！敵軍攻勢太猛，火器威力驚人，咱們擋不住啊！”副將滿臉焦急，聲音中帶著一絲顫抖，伸手試圖拉扯李靖。
    李靖猛地甩開副將的手，怒目圓睜，吼道：“我李靖一生征戰無數，何時臨陣脫逃過！今日雖敗，也不能如此窩囊！”
    話雖如此，可看著那如潮水般湧來的敵軍，以及被火炮炸得支離破碎的唐軍陣營，他心中清楚，大勢已去。
    戰場上，唐軍士兵們丟盔棄甲，四處奔逃。軍旗倒在血泊之中，被馬蹄肆意踐踏。
    一些士兵被火炮的氣浪掀飛，重重地摔在地上，生死不明。寒風中，彌漫著刺鼻的硝煙味和血腥味。
    李靖身旁的親兵們，也都麵露懼色。他們跟隨李靖南征北戰，從未見過如此慘敗的局麵。
    “大帥，留得青山在，不怕沒柴燒啊！咱們先撤，再從長計議！”
    一位親兵跪在地上，苦苦哀求。
    李靖長歎一聲，咬咬牙，撥轉馬頭，帶著殘兵敗將，朝著後方狼狽逃去。
    蘇定方這邊也沒有要強追的意思。
    因為包括神武軍，也都被火炮的威力嚇到了。
    戰場上硝煙尚未散盡，蘇定方屹立於高坡之上，俯瞰那一片狼藉戰場。
    薛仁貴一臉震撼：“將軍，此火炮威力實乃驚人，末將生平從未見過這般陣仗！今日之戰能勝，全賴殿下研製之火器，我軍方能以寡敵眾，大獲全勝。”
    言罷，他回首望向那仍在嫋嫋冒煙的火炮陣地，眼中滿是驚歎之色。
    裴行儉在一旁開口道：“誠如薛將軍所言，如此強大火器，足以扭轉戰場局勢。今日雖敗李靖，然其久經沙場，老謀深算，斷不會輕易罷休。我軍須早做籌謀，以防其卷土重來。”
    蘇定方轉過身來，點頭道：“這火炮雖威力強大，我軍亦不可掉以輕心。此番獲勝，固然可喜，然我等之目標，乃輔佐殿下登上帝位，安定天下，前路漫漫，任重道遠。”
    薛仁貴豪情滿懷：“有這等火器相助，末將願為先鋒，掃平一切阻礙！”
    蘇定方笑著說道：“好了，我知曉了，以後讓你當先鋒。”
    “傳我將令，即刻著士兵清理戰場，救治傷員，無論我軍將士還是敵軍俘虜，皆一視同仁。同時，遣使者前往周邊城鎮，向百姓宣告我軍勝利，分發物資，以穩民心。”
    蘇定方有條不紊地部署著後續諸事。
    另一邊。
    尉遲敬德與程咬金渾身塵土，狼狽不堪。
    尉遲敬德將手中鋼鞭狠狠往地上一砸，揚起一片塵土，罵道：“他娘的！這叫什麽事兒！”
    程咬金亦是氣得吹胡子瞪眼：“那火器，威力竟恐怖如斯，地動山搖，碎石橫飛。”
    “俺老程打了一輩子的仗，還從來沒吃過這般大的虧，連人都沒見著，就已經敗了。”
    說話間，兩人還有些後怕。
    尉遲敬德喝道：“想我尉遲敬德，殺敵無數，何曾怕過誰.隻是今日”
    說到這裏，又歎氣一聲：“陛下糊塗啊。”
    到了這份上，尉遲敬德也顧不得這麽多了。
    如果陛下要是沒有逼反太子，那就應該是他們帶著這火炮，開疆擴土去了。
    “這咱們往後怎麽打？”
    程咬金有些喪氣道。
    這完全沒辦法打。
    火炮一響，就跟天塌下來一樣。
    就這樣式的，談什麽士氣呢。
    莫說十年老兵，百年老兵見著了，那也隻能是繞道走。
    根本提不起任何士氣，隻顧著跑路了。
    “算了，還能怎麽辦呢，大不了”
    尉遲敬德說到一般，這話都要從喉嚨裏冒出來，但還是止住了。
    當然，他想說的話，程咬金是清楚的。
    大不了，讓太子登基唄。
    都是太子了，本來也是要登基的。
    嫡長子呢，名正言順，比陛下當年還要名正言順些。
    不過這些大逆不道的話，兩人也隻能是在心裏嘀咕。
    ——
    長安。
    李靖敗了的消息，當天晚上，就已經八百裏加急，傳信到李世民這裏。
    對於這個消息，李世民出奇的很是平靜。
    其實當初得到李靖的奏報，關於火炮的消息後，李世民就想到，會有這麽一天。
    李靖之敗。
    非戰之罪也。
    這就好比大人帶著鐵棒跟小兒打架。
    當雙方軍備相差過大的時候，什麽計謀，都是空談。
    “陛下.”
    內侍張阿難小心的喊了一聲。
    李世民平靜道：“怎麽，那逆子，是準備一口氣打來長安嗎。”
    張阿難頓時不敢說話了。
    遲疑片刻，才道：“是另外的事，陛下。”
    “火藥司那邊，似乎有了新的發現。”
    李世民眼睛一亮，問道：“是霹靂火？”
    張阿難點點頭：“是的，陛下。”
    “今日晚間有消息來報，說是最新研製的霹靂火，已經初具成效了。”
    “雖說比之太子那霹靂火，還有些許差距，但大致的威力尚可。”
    聽到這話，李世民很是驚喜，想了想問道：“是青雀帶人研製出來的？”
    還沒等張阿難回道，李世民自語道：“青雀這孩子，朕還是小瞧他了啊。”
    張阿難有些尷尬，不知道怎麽接話。
    不過這個事情，等陛下去了火藥司，肯定也是瞞不住的。
    便就硬著頭皮說道；“陛下，不是魏王。”
    李世民好奇道：“那是誰？是那些牛鼻子？”
    張阿難自然不敢在陛下麵前賣關子，當即解釋道：“是李淳風李學士。”
    李世民微微皺眉，對於這個名字，他似乎有些印象，但也記不太清楚了。
    “李淳風？李學士？”
    張阿難補充道：“是崇文館的李學士。”
    聽到崇文館，李世民就想起來了。
    崇文館歸於太子。
    李淳風這個名字，是之前太子要求提拔的一個人。
    此刻，李世民倒是沒有計較太多。
    遂問道：“李淳風怎麽去了火藥司？”
    張阿難便把來龍去脈說了出來。
    “先前，太子對於李淳風極其重視，臣受陛下所命，經常去往東宮，便也聽說了太子對於李淳風極其重視。”
    “後來臣聽聞，太子在東宮工坊裏，為李淳風設有單獨的宅子，所下工坊之各項，皆由李淳風負責研製，改良。”
    “便就想著，李淳風是否對太子的霹靂火，有所了解。”
    “後來去問了，李淳風並未接觸過太子霹靂火之配方，隻是臣想著，既然太子如此重視，指不李淳風有什麽過人之處，合乎太子心意。”
    “太子所造之物，向來是巧奪天工，想來他所在意的人，便也是這般同道中人。”
    “因而臣就自作主張，讓李淳風入火藥司。”
    聽完，李世民明白了。
    耗費了這般多的錢財，最後研製出霹靂火的，最終還是太子所看重的人。
    這讓李世民心中多了幾分感慨。
    隻是現在這局麵，倒也計較不了那麽多了。
    “走，帶朕去看看，這霹靂火的威力。”
    張阿難躬身道：“是，陛下。”
    夜色濃稠如墨，寒風似刀割麵。
    然李世民心情火熱。
    在張阿難的引領下，匆匆朝著火藥司趕去。
    還未踏入火藥司，空氣中便彌漫著一股刺鼻的硫磺氣味。
    李世民加快了腳步，匆匆邁進。
    工坊內燭火通明，工匠們手持工具，來回奔走，搬運著各種材料。
    見到聖人親臨，紛紛拜見。
    “免禮。”
    李世民擺擺手。
    張阿難已經讓人去通知李淳風過來見架了。
    不多時，李淳風身著一襲略顯淩亂的素袍，發絲也有些雜亂，從工坊深處快步走出，拱手作揖，高聲行禮：“臣李淳風，拜見陛下！”
    李世民抬了抬手，語氣急切：“免禮，快帶朕去看那新製的霹靂火。”
    李淳風迅速起身，在前引路，帶著陛下來到後院校場。
    不隻是李淳風。
    還有先前在火藥司的諸多道士。
    他們的臉色有些難看。
    在火藥司這麽久，霹靂火一直沒個頭緒。
    而這李淳風，過來才區區數日，竟就研製出了霹靂火，這簡直是在打他們的臉。
    不過他們也都是被趕鴨子上架，本身也不擅長這雷霆伏火之術。
    場地上，一個特製的石質台座上擺放著幾個包裹嚴實的布袋，袋身由厚實的牛皮製成，上麵纏繞著粗麻繩索，繩索一端連接著一段點燃後會快速燃燒的引信。
    遠處，一座模擬敵軍營帳的土木結構建築靜靜矗立，周圍還堆放著一些柴草，用來模擬實戰場景。
    李淳風手持火把，緩緩靠近那布袋，深吸一口氣，點燃了引信。
    隨著“滋滋”的聲響，引信快速燃燒，火星四濺，眾人紛紛迅速退到安全距離之外，心都提到了嗓子眼，緊張地注視著布袋。
    “轟隆！”一聲震耳欲聾的巨響，仿若平地炸響驚雷，瞬間打破了夜晚的寧靜。
    布袋猛地炸開，一道刺目的火光衝天而起，緊接著一股強大的氣浪裹挾著砂石、碎木，朝著四周迅猛擴散。
    營帳瞬間被炸得七零八落，木材碎片四散紛飛，周圍的柴草也被點燃，燃起熊熊大火，映紅了半邊天。
    李世民的長袍被這股氣浪猛地吹動，他瞪大了眼睛，眼中滿是震驚與驚喜。
    這威力，已經超乎他的想象了。
    畢竟李世民自己都沒有見過霹靂火，所有的消息都是從奏報上看到。
    這般親眼看到，感覺是完全不同的。
    同時，李世民一下子就清楚了，當初太子是怎麽能攻克遼東城的。
    便是已經對此有了足夠的了解，這霹靂火轟鳴之際，李世民還是極其震撼。
    莫說那些見所未見，聞所未聞的將士們了。
    在突兀的出現下，麵對這等神佛手段，誰還能有半點士氣可言。
    “比之太子的霹靂火如何？”
    雖前麵張阿難說過，李世民還是有些不信。
    李淳風拱手道：“自是不如，且還需更多改良，或可媲美太子的霹靂火。”
    李世民想了想，皺眉再問道：“比之火炮又如何。”
    李淳風仔細的思考了一番說道：“臣未見過火炮，不過想來，這所轟鳴之根本，便是霹靂火，而火炮，則是如同床弩，投石機那般，把霹靂火進行投擲。”
    “臣聞太子之火炮，可射近乎兩裏地，發射之際，亦是有轟鳴之聲。”
    “依臣所見，應是太子借助霹靂火之威，替代弓弦，使得霹靂火可擲更遠。”
    李世民大概是聽明白了。
    總而言之，太子的霹靂火很厲害，火炮更厲害。
    隨問道：“若要造火炮，則還需多少時日？”
    李淳風麵露難色：“臣不知，霹靂火單單是配比問題，所用為硝石，硫磺，木炭三種。”
    “以硝石為主，硫磺，木炭為輔，威力效用，不過是劑量。”
    “然火炮，臣隻是聽聞，未曾見識過，暫且沒有頭緒。”
    李世民略微有些失望，不過說馬上能研製出來火炮，好像又有些不可能。
    深吸一口氣，李世民又看向那被炸出的一片狼藉，眼神中透露出思索之色：“這霹靂火如今威力雖稍遜一籌，但已然能派上大用場。李淳風，你需盡快將其改良，讓威力再增幾分。”
    李淳風領命：“臣定當竭盡全力，不負陛下所托。”
    李世民滿意地點點頭，轉身對張阿難說道：“傳朕旨意，即刻召集諸相大臣，商議應對逆子之策。”
    “朕要讓那逆子知曉，大唐的江山，還輪不到他來肆意踐踏！”
    霹靂火的成功，讓李世民信心大增。
    差一些，沒關係。
    以大唐的國力，隻要有，便不再是任由挨打。
    至少現在有了得勝的希望。
    李世民現在又有信心了。