“你們聽說過不知火的傳說嗎？”
    朦朧月色下，蜿蜒河道的深處，嫩綠的草叢漫過少女的腳踝。
    她輕輕低下身子，將身旁一盞盞紅色燈籠，放進河麵，任它們順著流水漂流遠去，漂向大海深處。
    “曾經聽說過，那是活躍於海麵上的一種怪火，漁民靠近它的時候，那團怪火總是能一直與所有試圖接近它的生靈保持著距離，據說它是一位性格喜怒無常的大妖怪。”
    堀井鈴音走近少女給出了自己的回答。
    “我也聽過不知火的傳說，但我所聽到的傳說與你們不一樣。”
    少女將最後一盞紅色燈籠放進河麵，微微仰起頭，微笑看著堀井鈴音。
    “我聽過的傳說，是從我奶奶口中所說出的，那是發生在昭和時代，社會大動蕩的時期。”
    “我的奶奶曾經見過不知火。”
    “或者應該說是不知火救過我的奶奶，一則傳說故事就這樣傳承下來，聽進我的耳朵，回蕩在我的童年歲月裏。”
    堀井鈴音神色微動，輕聲道：“我很好奇是什麽樣的不知火傳說。”
    在少女要開始講述的時候，黑川越兩人也走近這裏，他們沒有打擾，而是安靜旁聽。
    或者應該說，這裏似乎彌漫著一種奇特的氛圍，消去急躁，讓人忍不住安靜下來，耐心傾聽故事。
    也可能是站在一旁的那個男高中生，給人的感覺太過於威嚴難犯。
    隻是那樣站著不說話，就讓自己也不怎麽敢開口。
    ……
    1945年的昭和年代，那是整個日本曆史上最為晦暗的一年，也是最應該被記住的一年。
    在當年的8月6日與9日，兩枚原子彈投向廣島、長崎，結束了所謂的大帝國美夢。
    對於非廣島與長崎的普通民眾來說，這不過是將本就必敗的戰爭結局提前了。
    他們也來不及送千紙鶴哀悼，因為整個社會的巨大動蕩開始撕扯他們本就不怎麽平靜的日常生活。
    那是一個混亂又糟糕的時代。
    小倉夢子，那時候還是一個13歲的小女孩。
    她的爸爸去當兵之後就再也沒有回來，源自戰爭的恐慌，讓她的母親帶著她一路往遠離城鎮的海邊趕去，回到鄉下。
    因為如果再有原子彈落下的話，那麽必然會優先打擊人口密集的城市。
    可戰爭的陰影還沒有吹來，饑荒的破壞力就開始彰顯。
    小倉夢子隻能眼睜睜看著自己母親將最後的食物留給自己，躺在草席鋪成的病榻上去世。
    那時候死的人很多，整個社會充斥著各種混亂變革，除了那些心懷叵測的壞人，誰也不會來關心一個非親非故的小女孩的生死問題。
    小倉夢子認為自己是聰明的，也是幸運的，所以她在壞人要來拐走她的時候逃走了。
    逃向了海邊。
    那個時候她在想，如果無法活下去的話，那麽就死在大海裏吧。
    讓海浪帶走自己的軀體，讓自己的靈魂從此在海中長眠。
    她並不害怕死亡。
    或許她曾經害怕過，隻是在那一刻，她覺得死亡，也就是這樣罷了。
    當那些壞人追來的時候，她瘦小的身影正一步步從沙灘上，向著大海裏走去。
    海水已經沒過她的胸膛位置，拍起浪花衝刷著她的臉頰與嘴唇，鹹苦的海水，讓眼睛發疼發紅。
    她的腳下已經虛浮，隻要有一陣稍大一點的浪花湧來，就可以輕易將她卷走，帶到大海深處長眠。
    事實也是這樣，一股稍大點的浪花拍在她的臉上，卷走了她的軀體。
    在她浸沒於海水的彌留之際，她看見了海麵上飄來了一團火焰。
    火焰鮮紅透亮，仿佛是一朵正在極力綻放的紅色玫瑰。
    她從來沒有見過這麽鮮紅的火焰。
    很想伸手去觸摸它，哪怕她已經快被海水淹死了，意識逐漸渾噩不清。
    或許有時候人類對於美好事物的追逐，是會超越生死的。
    她並沒有追逐到那朵火焰，但她超越了生死。
    一股從大海深處湧來的巨大浪花又將她推了回來。
    這時候，那些追她的人已經離開，海麵上那朵鮮紅火焰也不見了蹤影。
    那時候的她，年紀尚小，還不曾聽聞過有關不知火的傳說。
    但她深信，自己一定是被那一團火焰所拯救了。
    她跪下來，麵朝大海，磕了不知道多少個響頭。
    在那一刻，那團鮮紅的火焰，就是她的神靈。
    從死亡線上走了一遭，小倉夢子的運氣似乎一下子就變得很好起來。
    在海邊的第二天，她就被附近一對好心的夫婦收養了，並且撫養長大。
    那對好心的夫婦，在決定收養她之後，運道似乎也變得越來越好了。
    他們原本隻是附近漁村一對普通的夫婦，可隨著社會巨大變革的開始，他們迅速通過漁貨發了第一桶金，然後一路商業順遂。
    在那個時候，小倉夢子每天最喜歡做的事情，就是站在沙灘上，遙望海麵。
    一邊等待養父母的歸來，一邊希冀著能夠再度見到那一團拯救自己一生的火焰。
    可惜，她直到長大成年，跟隨已經發大財的養父母離開海邊，也沒有再見過那一團火焰。
    附近常年捕魚的漁民們，也沒有誰曾見過那一團火焰。
    仿佛那隻是她瀕臨死亡時所產生的一種幻想。
    長大後，小倉夢子從旁人口中聽說了有關不知火的傳說。
    在旁人的故事中，不知火是一團於海麵上燃燒的怪火。
    至於是不是真的存在傳說中的大妖怪不知火，誰也無法肯定。
    是幻想還是真實？
    這個問題，隨著小倉夢子逐漸長大後，也就變得不再那麽重要。
    因為她深信那是真，那便就是真的。
    不需要再有什麽質疑，也不需要去理會別人的質疑。
    時間一晃就是幾十年過去，直到小倉夢子的養母臨死之前，在病榻上緊緊攥緊她的手，用幾乎彌留的語氣跟她說起當初為何會突然收她為養女的真正原因。
    因為在前一天晚上做夢的時候，養母曾在夢中見到那一團燃燒的火焰，並且她還看見那團火焰變幻成一個身披火焰紗衣的曼妙女子。
    “收養那個女孩子吧，她會給你們帶來好運。”
    夢境轉瞬即逝。
    第二天，他們依據夢境的指示，真的在海邊附近找到了孤苦無依的小倉夢子。
    如果不是小倉夢子說自己有親生父母的話，他們甚至以為小倉夢子就是那團火焰所凝聚而成的生靈。
    自此之後，他們確實有好運隨身，無論做什麽事情，都幾乎心想事成，很快就積累一筆又一筆的財富。
    他們沒有告訴小倉夢子，是害怕告訴之後，知道真相的小倉夢子就會突然消失不見。
    在不少日本民間流傳的故事傳說裏麵，得知真相的異類，將會遠離人類世界，從此消失不見。
    小倉夢子不知道該如何形容自己當時得知這則真相的心情。
    但應該是喜悅超過了包含震驚在內的所有情緒了吧。
    直到養母去世，她將一切喪葬之事辦妥之後，才前往自己最開始遇見不知火的地方。
    她在那裏修建了一棟海邊別墅，然後餘生大部分的時間都待在那裏，望著海麵，等待著是否可以圓夢的那一天。
    可惜，她直到死亡，也沒有再遇見，這是她這一生最大的遺憾。
    ……
    “我也是奶奶從海邊撿到的。”
    平靜敘述完故事的少女，朝著堀井鈴音微微一笑。
    說這句話的少女，神情似乎還有點小驕傲。
    “奶奶已經離開，為了滿足她的願望，我將她心中所願寫在一盞盞燈籠裏麵，任由河水將她的願望送入大海。”
    少女目光沿著河道放遠，眼神迷離，“或許有一天奶奶畢生所願能夠傳遞到大海的深處，讓那位不知火大人知悉。”
    聽到這裏，堀井鈴音神色多了幾分古怪，“你，難道不清楚外麵大海上正在發生什麽事情嗎？”
    “哦，今天是夏日的花火大會。”少女甜甜笑了起來，“我對這些節日並不怎麽感興趣，人實在太多了，我不喜歡人多的地方。”
    “念念不忘，必有回響。”
    平宮千夜輕語一聲，又多看了少女兩眼，暫時沒有多說什麽。
    “我想，你奶奶畢生的心願，應該已經傳遞給那位不知火大人了吧。”
    堀井鈴音上前，牽著少女的小手，將她拉了起來，給她說明外麵大海正在發生的事情。
    “真的嗎？”
    少女眼眸瞬間亮起，燦若星河，拉著堀井鈴音的手，急不可耐就往河道外麵走去。
    “走慢點，別摔著。”
    對於這個微笑著說自己也是奶奶從海邊撿來的少女，堀井鈴音眼中滿是憐愛。
    後來的黑川越見到這一幕想要暫時喊住她們，因為還有很多事情沒有搞清楚。
    比如為什麽這個少女放入河道裏麵的燈籠會飄起來，還多次前往海濱公園附近轉悠。
    比如這個少女以往放燈的時候，應該都在深夜，可這一次為什麽會提前？
    所謂的大妖怪不知火又真的存在嗎？
    最終，黑川越還是什麽都沒有做，任由堀井鈴音與少女手牽手快步離開。
    他看了看，來到平宮千夜身邊，覺得自己有必要給這個小年輕提個醒。
    大晚上的，哪怕是要尋求約會刺激，小情侶也不應該往這種地方亂逛。
    “下次注意，麻煩了，辛苦了。”
    平宮千夜先一步堵住黑川越要說的話，趁著他思考的空檔，從他旁邊走過，跟上前麵的堀井鈴音與少女。
    “……”
    黑川越眉頭緊鎖，最後歎了口氣，也急忙跟了上去。
    這對小情侶沒事，他也就不算白走一趟。
    傳聞中的大妖怪不知火，確實讓人很在意啊。