慶曆五年，夏。
    與匈奴交戰的前線，中軍大帳裏，一名相貌秀美的女孩正在坐在桌前，單手扶著額頭，輕聲歎息。
    水源、水源……
    若是沒有足夠的水，大軍撐不到補給來臨，若是強行作戰，也隻會徒增傷亡。
    軍中的士氣，將士的鬥誌都已經降到了低穀，水源和一場大勝，作為軍師的李萱萱隻能想到這兩個提升士氣的法子。
    連望梅止渴這種戰術都行不通……
    匈奴的馬快，對地形又熟悉，在補給不足的情況下，隻能依險據守。
    三個月前，李萱萱試圖一鼓作氣，速戰速決，反倒出了失誤，讓得匈奴有了可趁之機。
    作戰大敗，就連李萱萱本人也被箭矢射中。
    軍中條件艱苦，傷勢直至今日還未能複原。
    要是能尋找到水源就好了……
    要是有足夠的水就好了。
    “小姐，你不用這麽自責的。”
    大帳的簾被掀開，丫鬟梓青將飯食呈上來。
    “放在桌上吧，我沒胃口……”
    李萱萱有氣無力地說道。
    “小姐，您可不能不吃飯呀。軍中的將士們都指望您出謀劃策，朝野上下等待著您凱旋歸來，就連公主——啊不，現在應該是皇上……”
    “這些道理我自然知曉。”
    知曉是知曉，可知道和做到可是兩碼事。
    再不尋找到水源，恐怕，軍中就連做飯生火都很困難了吧。
    若是能天降甘霖，又或者挖出水井……
    匈奴人的據點和行動方式她都已掌握，可如今的軍隊無法發起進攻。
    突如其來的大旱，遲遲未到的補給，把這支軍隊困在了原地。
    “小姐……”梓青猶豫幾次，還是忍不住開口道，“不如，我們，班師回朝……”
    “住口。”李萱萱的眼神忽然變得冷厲起來，她狠狠地剮了自己的丫鬟一眼，“這次的話我權當沒聽見，再有下次，絕不輕饒。”
    “奴婢知錯了。”梓青慌忙垂首認錯。
    “退下吧。我一會兒會吃的。”
    “是。奴婢告退。”
    目送梓青的背影消失在眼前，李萱萱再度歎氣。
    怎麽可能就這樣班師回朝啊……
    她是公主最好的玩伴，是太傅的女兒。
    先皇突然駕崩，公主成了女帝。李萱萱帶領禦林軍為女帝掃平皇宮裏的威脅，讓她坐穩了皇位。
    恰逢北方匈奴肆虐，朝野之上文武百官都在看新登基的那位女帝會如何擺平。
    李萱萱主動請纓，帶兵出征，平定北方匈奴禍患。
    “萱萱，此去……可有把握？”
    “為了殿下……不，為了陛下。”
    她領三萬精兵，做好充足準備，原本可以給匈奴一記迎頭痛擊。
    可今年夏季，邊塞那超乎想象的炎熱，讓得她的抱負無從實施。
    要是就這麽班師回朝，怎麽對得起當日金鑾殿內的重托？
    各地藩王、文武百官、宦官遊俠……全天下都在看著呢。
    都在看著，看新登基的女帝沈秋月，有沒有實力，守護好自己的國家！
    所以，此戰不能退！
    可不能退又如何呢……軍隊上下都已經開始缺水了。
    就算她要為女帝建立功勳，殺退匈奴，也不該建立在數萬將士出身未捷身先死的處地上。
    水源……
    李萱萱的目光，落在不遠處的一口大壇子上。
    那壇子足有半人多高，平日裏由兩個軍士擔著，也不盛裝也不儲藏，就隻是一口空壇子。
    隻有李萱萱一人知道，這口壇子有多不凡。
    少時打碎的銅鏡，打翻的胭脂，用壞了的物件兒隻要扔到這口壇子裏，不消一會兒就會消失無蹤。
    就像是被吞沒了一樣。
    李萱萱堅信這口大壇子能夠給自己帶來好運，故而領兵出征時都不忘了帶上它。
    若是戰爭出現意外……她斷然是不願落入匈奴人的手裏的。
    到時，便縱身一躍，跳進壇子裏。
    從李萱萱記事起，這口壇子就一直是空的。直到她被利箭射中的那天晚上，壇子裏忽然多出一條手帕。
    髒兮兮的，但針腳密實，像是哪位名家經年累月所作。
    如此手藝，在神仙手裏竟然就是一塊抹布。
    好在當時隻有替她包紮傷口的梓青在身側，而就連梓青也沒有注意到壇子裏的異樣。
    李萱萱把此手帕拾起，暗自藏著。
    這也許是某個信號。
    果不其然，從三個月前開始，壇子裏就時不時地會有水冒出來，最多的一次甚至可以溢出壇外。
    這等變化自然也是瞞不過梓青，但梓青自幼服侍她，也不會貿然將這一事說出去。
    就在昨晚，軍營嘩變，諸位將軍花了好些功夫才逐漸鎮壓。
    可鎮壓隻是治標不治本，要是沒能找到水源，誰也不知道之後又會發生什麽。
    要這麽退兵麽？她又心有不甘。
    要是能找到水源就好了啊……
    懷揣著糾結的心情，李萱萱用小刀在竹片上麵刻下了“水盡”兩個字。
    旋即掰斷，習慣性地扔進壇子裏。
    心神不寧的她再度用小刀在竹片上刻下“無水，則亡”四個字，再度扔進壇子裏，隨即雙手合十，對著壇子禱告。
    她不知道虛無的仙神能否聽到她的禱告，但這是她唯一能做的了。
    神啊，如果您真的存在，請指引我水源的方向。
    又或者降一場甘霖，緩解這次的旱災……
    耳邊傳來“嘩啦”響聲，李萱萱驚喜地睜開雙眼。
    那明顯是水聲，是從壇子裏麵傳出來的！
    李萱萱探頭望去，隻見清澈的水在壇子裏浮動。
    和之前的混濁不一樣，這一次出現的水清澈得可以生飲。
    李萱萱掬起一捧，試著喝下，清甜溫潤的感覺頓時掃去這些天來的悶熱與煎熬。
    “可惜，隻有這麽一點兒……”
    李萱萱話音未落，壇子裏又是一陣嘩啦水聲。她探頭望去，壇子裏的水位竟是平白無故又再度上漲一截！
    李萱萱急忙退後幾步，閉眼，雙手合十禱告。
    再多一些，再多一些……
    不是她貪心，而是數萬將士的供應實在不是一個小數目。
    嘩啦啦的水聲在壇子裏回蕩了一次又一次，由間斷性的潑灑到持續性的灌注。
    到最後，甚至溢出了壇外，壇子咕嘟咕嘟地往外冒水。
    不是天降甘霖，也不是打通水井。
    李萱萱從來不敢奢想，水會來得如此輕易！
    “是水啊！”
    她雙手輕捂紅唇，幾乎要喜極而泣！