傳統的皈依儀式是什麽樣的？
    在山姆的印象裏。
    他交了40枚銀幣，參加錫蘭地區輝光神教分教堂的儀式時，流程是這個樣子的：
    他們要提前一天抵達教堂附近的修道院，在那裏臨時提供的房間裏居住一晚，睡前需要默背一遍輝光的教義。
    清晨，修道院裏的修女會把他們叫醒，然後帶他們去沐浴清潔身體，以示肉體的純淨和虔誠。
    接下來會進行統一的更衣。
    他們要換上一身純黑色的緊致長袍，戴上同樣是黑色的祭披。
    這些衣服是輝光神教臨時提供的，儀式結束後要脫下來還回去。
    第一縷輝光灑落時，在修道院院長的帶領下，虔誠地進行祈禱。
    結束時，前往修道院的餐廳，食用一份提前準備好的聖餐。
    聖餐的內容很簡單。
    一小塊麵餅，一小杯葡萄酒。
    山姆不太清楚這些步驟代表了什麽，隻知道這些同樣是儀式流程的一部分，必須要一絲不苟地執行。
    如果有人在這個過程中出了岔子，那就得所有人第二天重來。
    這些流程都完成後，需要保持著靜默排成整齊的單行隊伍，然後從修道院出發，前往真正舉行儀式的教堂。
    抵達教堂後，第一件事是接受蘸著聖水的樹枝觸碰額頭。
    隨後，正式的皈依儀式流程也很莊重神聖。
    教士會首先向他們弘揚一遍輝光的教義和福音。
    所有人齊聲讚美輝光之神三次。
    直到時機到來，教堂鍾聲鳴響。
    他們在教士的帶領下，複誦禱詞，獻上信仰。
    山姆聽說，在複誦禱詞獻上信仰時，輝光之神偏愛的凡人，與祂親和度高的那些會直接得到屬於神明的恩賜。
    肉體脫胎換骨，就此晉升超凡。
    無需像戰士修行那樣日複一日地咬牙鍛煉，隻要短短幾息，賜福就會讓凡人的身體變得強健、頭腦變得清明、心智變得堅定，還會得到神明賜予的輝光神術。
    這樣的神選者基本都會在皈依儀式結束後加入輝光神教，成為教會裏的一名新教士。
    無論是走行政和業務路線，留在教堂和修道院中發展；
    還是走戰鬥路線，接受候補聖教軍的統一訓練和修行。
    他們可以自己做出選擇。
    當然，山姆這種的，壓根就沒有做出選擇的機會。
    因為他沒被賜福。
    不光是他。
    當時跟他一起參與儀式的十幾個人都沒能得到賜福。
    像他這樣的，隻能算是“輝光之神的信徒”。
    跟“輝光教會的成員”差了不止一個層次。
    想成為輝光教會的一員，除了那些跟奴隸沒什麽區別的修道院修女、雜役。
    哪怕最普通的教士，一定也是得到了輝光之神賜福，掌握著輝光神術的存在。
    在這一點上，求知教會就顯得很特立獨行。
    雖然求知教會的成員跟輝光神教一樣，都是對應神明的信徒，得到了偉大神明的賜福。
    但他們不會對外傳教。
    更準確點兒說，應該是：他們不發展“信徒”，隻發展“教會成員”。
    壓根沒有像輝光神教那樣的信徒皈依儀式。
    山姆得到資格參加的這個入教儀式，相當於把獻上信仰和加入教會兩件事合到了一起。
    仿佛他們根本不擔心有人會出現獻上信仰後得不到賜福的事情。
    默認了所有人在信仰求知之神後都一定能得到祂的恩賜。
    ……
    不僅是麵向的對象獨特，整個入教儀式都很奇特。
    沒有默背教義、沐浴更衣之類的環節。
    山姆還特意找宣講室裏的求知信徒問過。
    “獻上信仰的時候，沒有其他要求嗎？”
    對方回答的十分篤定：“放心，沒有額外要求，人過來就行！”
    “不過我個人建議你在來之前洗個澡，換身幹淨的衣服。”
    “還有，晚上最好別吃有濃鬱氣味的食物。”
    “比如領地路邊賣的臭豆幹那種。”
    山姆哦了一聲，表示這個他懂。
    “要保證對神明的敬畏，對吧？”
    對方先是怔了怔，轉而搖頭。
    “啊？哦，不不不！”
    “沒那麽複雜，單純是因為現在一次會有50人獻上信仰。”
    “為了遵循傳統，場地可能有點小。”
    “要是你身上味道比較大的話，其他人的體驗可能會很糟糕。”
    “我怕你入教後被他們直接打死泄憤。”
    山姆當時聽得一愣一愣的。
    他還是很聽勸的，火曜日這天，晚飯他幾乎什麽都沒碰，就吃了幾塊水果，而且特意換上了自己最幹淨最完整的一件衣服，還是特意提前洗幹淨的那種。
    加入求知教會的儀式時間也很奇特。
    不像輝光神教那樣在太陽剛剛升起的時候進行。
    而是夜色濃重的午夜。
    山姆來的比較早，在求索通途大廳的長椅上坐著等了半天，才到了舉行儀式的時間。
    領他們前往儀式地點的那名求知信徒，穿著能遮擋麵部的黑袍，先給他們一人塞了一張紙條。
    山姆隻能分辨出上麵一部分的內容：
    “親愛的——山姆·道格。”
    “想……敬仰……職業者……”
    “……命運……”
    “……火曜日，午夜……”
    其他內容，山姆認不出來。
    他識字數量有限。
    有心想問上麵寫了什麽，可看著周圍人都沒出聲，山姆也不好意思問。
    好在是，那位求知信徒給他們解釋了一聲：
    “對儀式流程有什麽疑惑不要緊，請放心，這些都是求知教會的傳統。”
    “不用想太多，到時候你們就明白了。”
    不知怎的，山姆總感覺對方的聲音隱約有點耳熟。
    他小時候好像聽到過？
    入教儀式的具體地點，更是令山姆感到驚奇。
    並非他想象中的神聖福音廳或者布道室。
    而更像是一個……地下酒窖？
    山姆明明在牆邊看到了橫躺著堆放的酒桶，甚至聞到了麥酒香氣！
    好像還有點像是他在莫尼家酒館喝到的那種！
    還是規模不大的那種！
    他們這51個人擠進去，地下室裏的空間被擠得滿滿當當的。
    酒窖平坦的地麵上刻畫著一個符文法陣的樣子，魔法顏料散發著幽藍色的熒光，不過因為人數太多，山姆沒法看清法陣全貌。
    “歡迎各位，接下來請做好準備，認真考慮清楚，自己是否真的想要加入求知教會。”
    一個穿著黑袍的美麗少女正盤坐在地下室，見眾人抵達，這才微笑著開口出聲道。
    ……