隸魔恩大聚落，北部出口。
    灰矮人格瑞攤開在不知名皮革上繪製成的“地圖”，分析得一副頭大如鬥的樣子。
    “咳咳……咳咳……”
    “這次收集行動，你們的目標總共有5個……”
    蘭斯洛特皺眉打斷：“不是你們，是我們。”
    “我們是一起行動的，別想耍什麽小動作。”
    格瑞急忙改口：“啊對，我們，我們。”
    “五個目標，按照地圖上標記的信息，我們有兩條路線可以考慮。”
    “第一種路線會繞過嚎哭深淵，穿越菌海，避開裏麵的易爆魔菇之類的危險菌種，最終抵達深邃古樹樹腳，這條路線會相對安全一些，但需要花費更多的時間。”
    “穿行菌海是一件很麻煩的事情，在謎菇的影響下，哪怕是經驗再豐富的向導都可能迷失在裏麵，需要經常休息和重新確定位置。”
    “往好了說，最少也要一兩個月的時間才能抵達深邃古樹。”
    “不過選擇這條路線的采集隊有很多，跟在其他隊伍後麵，互相照應，安全足夠有保證。”
    旁邊的多蘭一聽，果斷搖頭否定。
    “不行，時間太久了。”
    他們這次調查的預計時長為一個月。
    不管情況如何，他們都計劃在下次大升降機落下時，返回地表一趟。
    因為情報交流不暢。
    雖然可以通過讓一位同伴直接自盡的方式，帶著情報快速死回地表。
    但是地表那邊可能需要傳達的回饋，他們接收不到。
    而且在深邃地域這種危機四伏的地方，待的時間越久，風險越高。
    這支作為先頭部隊的調查團成員構成可謂人才濟濟，求知信徒當中實力最強的一批都參與了行動。
    即使大家都做好了可能要在這裏死上一次的準備，“一命通關深邃地域”肯定也要比“氪命通關”要好。
    這裏可不像幽暗森林，死後還有轉職從事“收屍”的信徒，隻要支付一筆費用，他們很樂意前往你的去世地點，想辦法把你的屍體帶回新生聖地，方便找回損失的傳奇經驗。
    死在深邃地域，特別是團滅那種死法，屍體第二天搞不好就要成為灰矮人們的排泄物，辛辛苦苦大半年積累下來的實力都會被瞬間清零。
    這些道德準則異於人類的灰矮人，食人對他們來說並不是罪惡的事情，反倒會將其當做深邃地域裏難得一見、口味獨特的美食。
    更加重要的一點是。
    這與眾人的真實目的不符。
    雇傭格瑞當向導就是因為他足夠生疏，足夠好拿捏。
    以收集附魔材料為理由離開隸魔恩大聚落，他們需要隨時可以要求格瑞改換路線。
    收集材料？
    那不過是用來掩飾的借口。
    路線越冷門，越不安全，他們越能隨便找個借口，順理成章地去尋找暗精靈們即將舉行的歡愉祭典！
    “如果想節省時間的話。”格瑞猶豫了會，還是老老實實地指著地圖，在上麵劃出了一條近乎筆直的路線。
    “嚎哭深淵。”
    “地圖上標記了，這裏有一條近道，如果我們深入嚎哭深淵，找到這條近道，應該可以大幅節省時間。”
    “如果能盡快找到那條近道，大概隻需要3、4天就能抵達我們的目的地。”
    “我從沒去過那裏，不知道要花多長時間才能找到近路，要不……你們還是在隸魔恩大聚落雇傭一個熟悉嚎哭深淵情況的向導？”
    格瑞又開始打退堂鼓。
    蘭斯洛特聞言，笑了。
    要的就是格瑞這種人生地不熟的向導！
    找不到才好呢！
    不然的話，他們還怎麽改換路線？
    “其他灰矮人我們信不過，向導這方麵，我們隻信任你。”
    格瑞笑得比哭都難看。
    他一定是吸福音把腦子給吸壞了！
    當初怎麽就上了大當，接下了給這支奴隸商隊帶路前往隸魔恩大聚落的委托呢！
    如果他老老實實地留在派司聚落，那裏是他的主場，聚落裏的近百名灰矮人互相沾親帶故，不論是誰遇到麻煩，其他灰矮人都不會坐視不管。
    可他現在人在隸魔恩大聚落！
    找不到熟人，隻能任由蘭斯洛特等人搓圓捏扁，隨意拿捏。
    “嚎哭深淵……”
    格瑞糾結地解釋起來。
    “那地方是灰矮人都不願輕易接近的流放之地，那些違背族群規矩的灰矮人會被剁掉雙腿扔進裏麵，讓他們自生自滅，讓嚎哭的幽魂得以飽餐。”
    “幽魂？”多蘭挑了下左半邊的眉毛，眯起眼睛：“那是什麽東西？”
    “一種看不見摸不著，但又真實存在的怪物。”
    “嚎哭深淵這個名字就源自於裏麵那些徘徊不散的幽魂，當它們出現時，會有淒厲的嚎哭聲伴隨而來。”
    “幽魂的襲擊無法被阻止，因為找不到它們的位置，隻能聽到四麵八方不斷傳來的嚎哭聲。”
    “遭到幽魂攻擊的灰矮人……很快就會消失。”
    格瑞說著，忍不住打了個寒顫。
    “消失？”
    “對。”
    “哪怕受害者一直表現的正常無比，也隨時有可能憑空消失，然後就再也找不到他的蹤跡。”
    “派司聚落裏的老人曾經說過，幽魂是生活在另一個世界的可憐怪物，它們生存的世界環境無比惡劣，想盡手段也無法來到我們的世界，於是變得絕望又嫉妒，會不斷襲擊路過者，試圖將他們拖進另一個世界，將他們轉化成新的幽魂，與自己作伴。”
    “躲避幽魂的唯一辦法就是盡快離開嚎哭深淵。”
    “在那裏待的時間越久，越容易被幽魂盯上。”
    格瑞這段話說得隊伍裏不少人都感覺有點脊背發涼。
    看不見摸不著，意味著這種怪物無法被選中，無法被傷害。
    它們可以肆無忌憚地朝自己發動攻擊，自己卻隻能束手無策。
    多蘭聽完之後，卻是若有所思地摩挲著下巴，然後打了個清脆的響指：
    “別說了！就這條路線了！”
    “我們去嚎哭深淵！”
    “盡快離開就不會有事，不是嗎？”
    “隻要能以最快速度找到那條近道就好！”
    嘴上這樣說著。
    在幻象光幕的調查團群聊裏。
    多蘭描述的。
    卻是另一種截然相反的決策。
    ……