偏廳茶室，檀香嫋嫋，紫砂壺中飄出縷縷清香白汽。
    窗外細雨如絲，輕輕敲打著青瓦，將庭院中的靈植花草洗得翠綠欲滴。
    室內的暖玉地板上映著朦朧的燈光，曹景延獨坐茶案前，目送窗外徐聞初的身影消失在雨幕中，再次拾起案上的【烏玉聖蓮】，細細把玩。
    玉石觸手清涼，烏光流轉間隱隱有陰影閃掠，仿佛記錄著玉石在漫長歲月中的形成過程。
    曹景延將烏玉翻過來調過去看，嘴角浮現一絲笑意，臉上滿是感慨之色。
    侍立一旁的方小樹見狀，輕移蓮步上前，躬身執壺添茶，輕聲道：“初姨是個睿智有膽氣的女子。”
    曹景延抬眸看了她一眼，端起茶杯淺啜一口，饒有興致道：“說說。”
    方小樹順勢在旁邊坐下，目光落在烏玉聖蓮上。
    “光聽介紹，便知這【烏玉聖蓮】是件多麽難得的稀世珍寶。”
    “於任何一個修士而言，都是可遇不可求的大機緣，不僅能助長修為，還能淬煉壯大神魂，說是逆天改命的神物也不為過。”
    頓了下，方小樹看向自家老爺道：“初姨自己是真靈根，資質上佳，用得上，膝下還有個天靈根的兒子，並非不學無術的酒囊飯袋，反而是出類拔萃的可造之才，潛力無限。”
    “換做是我……我做不到，將如此寶物轉手送人。”
    曹景延輕‘嗯’一聲，微微頷首道：“比我娘有魄力。”
    方小樹見對方反應平淡，眨了眨明亮的眸子，試著問：“方才老爺在想什麽？”
    曹景延摩挲著玉石，歎了聲道：“我在想，這就是家族的力量，人多力量大。”
    “不管大小，每個修士都有屬於自己的機緣造化。”
    “倘若合眾之力，將各自的機緣造化都集中到一個人身上，可想而知，這個人會有多麽廣闊的前景。”
    “然後再由他反哺其他人，如此循環往複，互相促進，都能走得更遠。”
    “前有元鴻叔帶回來諸多妖獸精血，助我煉體更上一層樓。”
    “如今又莫名其妙，天降意外驚喜，得了此件寶物。”
    方小樹聽完，美眸連眨，讚道：“老爺才是有大智慧之人！看待問題想得深遠！”
    曹景延默了下，麵露擔憂，輕聲似自語道：“也不知姑姑何時能回來……”
    他回到祖地，與父母聊天時聊到過姑姑曹元萍，前往離海獵妖三十多年快四十年了，一直沒消息，留在祠堂的魂牌，先後出現過一道裂痕，多番派人去找過，卻始終無果。
    還有曹元真，上一次跟隨平陽客卿府法師隊伍，去雲海抵禦獸潮，也未歸來，音訊全無，好在魂牌是完好的。
    倒是在吳國書院修行的曹景恩，期間回來兩次祖地探親。
    方小樹柔聲寬慰道：“老爺放心，元萍姑姑吉人自有天相，眼下沒有消息，便是最好的消息。”
    曹景延思緒飛了會，想起一事，問道：“對了，初姨娘是因為生孩子，耽誤了修行？”
    方小樹睫毛輕顫，不確定道：“不太清楚，或許初姨專注開辟竅穴，進境相對慢了些，回頭我私下打聽問問。”
    頓了下，她補充道：“不過這些年初姨除了生兒育女，還分擔了族中不少事務，忙前忙後，鞠躬盡瘁。”
    “您外出不到五年，初姨便得到族裏上下認可，開始列席族會，參與重要事情的商議和決策了。”
    曹景延點點頭道：“不用打聽，改天我自己去一趟，她出手如此大方，我總得備份禮物回贈。”
    方小樹默默頷首，等了片刻不見老爺再說話，便從儲物袋中取出一疊檔案資料，說道：“老爺，這是您要的名單，都是三靈根中等資質，行事作風偏狠辣的。”
    曹景延將烏玉聖蓮鄭重收起，布下三重符籙和禁製封印，接來資料翻了翻，一共二十人，大部分是外姓，曹姓隻有五人，略有詫異道：“這麽快整理出來了？”
    方小樹對視一眼，笑道：“族裏對每一個成員都有詳細的檔案履曆登記，不定時更新，我上午去找族長，他直接便找出名單給了我。”
    曹景延沉吟片刻道：“不著急，再觀察觀察，回頭你去問問，客卿府是不是新來了一個叫郭泗的法師，加上他。”
    方小樹點頭道：“好！老爺，我一早去找葉曉彤，她正好領了情報司的任務外出，等她回來，再召來見您。”
    曹景延頷首道：“不著急。”
    方小樹又道：“另外，七姐去城裏將劉夫人和少爺接回來了，安置在內丹世界，而且七姐還讓我幫忙易容，去見了諸葛前輩，說從諸葛前輩那掙了一萬塊靈石，不知具體。”
    曹景延臉色一變，道：“叫她來！”
    方小樹立馬取出符籙傳訊，並提前散去門口的禁製。
    沒一會兒，一道青衣身影如旋風般衝進茶室，人未至聲先到：“哥！你找我啊？”
    曹景延盯著看去，皺眉道：“你就去找諸葛行了？我都還沒想好要問什麽問題！跟這老怪物打交道，一絲一毫的不對勁都會被無限放大，引起懷疑！你問的什麽問題？還有，你怎麽掙他一萬塊靈石？”
    “哈哈哈哈哈~鵝~鵝~鵝~”曹景琪聞言，頓時掩嘴嬌笑，花枝亂顫，前俯後仰。
    直笑得俏臉通紅眼淚都快出來了，她才抓起兄長喝剩半杯的茶灌下，然後坐到椅子上，還是一臉歡樂，氣息不勻。
    曹景延一臉無語，催促道：“趕緊說！”
    曹景琪翻了個嬌俏的白眼，笑道：“幹嘛這麽激動？瞧不起誰呢？我辦事你還不放心啊？”
    跟著她身子前傾身，半個人趴在茶幾上，說道：“我一站到他麵前，他就知道我是曹景琪，直接點出我的身份，說我跟你一個德行，藏頭露尾。”
    “除此之外，並無其它異常的神情變化，我敢肯定，他沒察覺到內丹空間的聖甲，所以，可以放心叫南宮嫂回來了！”
    曹景延暗自鬆了口氣，問：“那你問的什麽問題？”
    曹景琪抿唇一笑，搖頭晃腦得意道：“這你就別管了，反正是個非常偏門的高深問題……”
    見兄長皺眉，她直起身，擺了下手道：“哎呀~哥，你還老當我是以前那個不懂事的小姑娘！”
    “你明知道諸葛行能一眼洞悉我的身份，還讓我易容喬裝過去，不就是為了買消息作鋪墊嘛，讓諸葛行以為我是瞞著別人去的，主要是瞞你，對吧？我還能不知道！”
    說著，曹景琪拍著高聳的胸脯，自信滿滿道：“放心！諸葛行都說，我的問題有一百層樓那麽高的水平，絕對完美，不會引起絲毫懷疑！”
    曹景延目光閃了閃，又問：“那一萬靈石又是怎麽回事？”
    曹景琪嘴角立時高高翹起，走到兄長麵前蹲下，抓著對方的手臂興致勃勃說起來。
    “哥，可有意思了！”
    “我辦完正事，腦子裏靈光一閃，想著糟老頭子坑了哥哥那麽錢，就想給哥哥報仇，找回點場子。”
    “我跟他說，我還有一個一千層樓那麽高水平的問題，說他一定答不上來，要跟他打賭一萬塊靈石。”
    “他斜眼看我，完全沒當回事，說自己通曉古今，無所不知，叫我問來。”
    故意停頓一下，曹景琪美眸閃爍狡黠，繼續道：“我故意醞釀情緒，一副求知若渴的模樣，等到他不耐煩催促的時候，才閃著純真的大眼睛，很認真的問他。”
    “諸葛前輩，什麽是愛情？”
    她扭頭看了眼方小樹，笑道：“你們猜怎麽著？”
    “他立時愣在原地，張大嘴巴舉著酒葫蘆都不知喝酒了！跟著嘴裏不自覺嘀咕了一句‘窩糙’。”
    “我嘴角勾起意思調侃的笑意，又眨著美麗的大眼睛，將問題重複問去。”
    “糟老頭子直接氣急敗壞，扔給我一袋靈石，連連擺手趕我出門，說以後不做我生意了！”
    “哈哈哈~樂死我了！”
    “白得一萬塊靈石！”
    眉飛色舞、繪聲繪色說了一通，曹景琪樂不可支，直拿粉拳捶兄長大腿，滿是惡作劇得逞的歡快。
    曹景延聽得臉色古怪，啞然失笑。
    一旁的方小樹也忍俊不禁，然後莞爾輕笑。
    漸漸地，二人都受到曹景琪的傳染，開懷大笑成一團。
    窗外雨一直下，雨聲漸密，啪嗒啪嗒，氣氛很是歡快融洽。
    ……